司马明月轻轻一笑，语气里带着几分无奈：“我爹身体不好，我不放心。”她话得婉转，半句未提鸿咱密诏，也未提及远在临州的蓝陵风。
她心如明镜，鸿咱的心思或许长公主知晓，蓝陵风在临州的境况，长公主大概率也了解一二。可她不过是个普通商女，既没资格、也没胆量主动探问，唯有以“不放心父亲”为由，才能悄悄打消长公主的疑虑，不引祸上身。
长公主对这个回答颇为满意：“嗯，是个孝顺的孩子。你此次北上临州，还有其他需要本宫帮忙照看的吗？”
长公主肯照看宁家生意，已然是大的恩典，司马明月哪里还敢有其他奢望，连忙起身谢道：“殿下能照看宁家生意，民女已感恩不尽，不敢再有他求。”
“本宫向来不管闲事，”长公主摆摆手，示意司马明月坐着回话。
待司马明月坐下后，她又话锋一转，语气意味不明，“只是子睿去临州前，再三拜托我，若你有事，务必出手相帮。本宫实在不解，子睿和我一样，向来不爱管闲事，为何偏偏对你这般上心？”
司马明月闻言心头一凛，思索再三，语气恭敬道：“殿下最是心善，许是那晚雪夜路过，见民女处境可怜，心生不忍罢了。”
长公主倒有些意外——眼前这姑娘明明握着一张能一步登的王牌，却从不携恩相要、不贪慕富贵，真不知她是真傻，还是太过通透。
虽有意外，长公主却愈发满意。怪不得那么多女子入不淋弟的眼，唯独司马明月是个例外。先前她不解，如今见这姑娘进退有度、心无贪念，才懂弟弟的眼光果然不俗。
长公主莞尔一笑，直言道：“你所求之事，本宫答应了。另外，本宫也会照看你京都的其他生意，不过，你也要答应本宫一件事。”
司马明月连忙站起来，再次谢过长公主，躬身应道：“请殿下吩咐，民女定全力以赴，绝不推辞。”
长公主摆了摆手，示意她坐下：“不必多礼，坐着就好。”待司马明月坐定，她并未直言所求之事，反倒轻声问道：“听你和子睿私下关系不错，你对他怎么看？”
司马明月瞬间头皮一紧，心底警铃大作——蓝陵风是皇子，这般身份，她怎敢妄加评判？但嘴上却不敢怠慢，极尽恭敬地恭维：“殿下人中龙凤，气质非凡，心地善良，实乃世间难得的贤良皇子......”
“我希望你实话。”长公主轻轻打断她，语气柔和。
此刻她已然对司马明月极为认可，又因着所求之事，竟难得放下了“本宫”的高高在上，改用“我”自称。
“公主殿下，民女所言，皆是真心实意，绝无半分虚言。”司马明月目光坦诚，她这番夸赞，虽有刻意恭维的成分，可对蓝陵风的认可，却是发自内心。
长公主看着她这般，心中已然明了——司马明月刻意隐藏她与弟弟的私交，对自己恭敬有加，想来是还不知道，弟弟早已将两人之间的过往，悉数告诉了她这个长姐。
无奈之下，长公主只能彻底放下架子，脸上褪去笑意，带着几分淡淡的忧愁：“此次子睿北上临州，是他第一次带兵，我心里实在担心。”
面对这个曾与弟弟同生共死的女子，长公主卸下了所有伪装，将心底的担忧毫无保留地展露在外：“你知道，这些年他身体一直不好，我担心他吃不消战场的苦，担心他毫无带兵经验会出岔子，担心他身陷险境，更担心胡人狡诈，伤了他......你觉得，他会平安而归吗？”
此刻的长公主，没有高高在上的威仪，不过是个满心牵挂弟弟安危的普通姐姐。
司马明月看着她眼底的真切担忧，又留意到她已然全程用“我”自称，心头瞬间明了——两饶关系，蓝陵风定然早已告知了长公主，只是到底了多少，她无从知晓。
她清楚，面对卸下心防的高位者，过度的恭维只会显得虚伪，唯有坦诚，才能换来真正的信任。既如此，司马明月也不再紧绷神经，稍稍放松下来，语气带着几分茫然，却无比真诚：“我不知道。”
“我没去过战场，不懂战场的残酷。”司马明月如实道，可心底却抱着对胜利的期望和对蓝陵风的支持，“可事已至此，我能做的，就是尽量多收购粮食，全力支援殿下。虽我和我爹的粮食，对临州而言不过是杯水车薪，但我信殿下，一定会平安归来。”毕竟，生命的宝贵、健康的可贵，这位皇子比谁都深有体会。
“你不期待他凯旋吗？”长公主的声音很轻，语气里的忧愁难以掩饰。
司马明月闻言，当即跪地请罪：“请殿下见谅，凯旋固然重要，我也坚信殿下定会凯旋。可在凯旋之前，我更希望殿下能平安。”
“为什么？”长公主没有让她起身，目光紧紧盯着她，追问着。
“因为，因为......”司马明月缓缓低下头，声音有些发涩，“因为殿下以前身子一直不好，或许，或许没真正体会过多少安稳幸福。民女，民女......”话到一半，她又觉得太过僭越，连忙补救，“对不起，是民女失言了，殿下身份高贵，什么荣华富贵都享过，哪里用得着民女操心。”
长公主看着跪在地上，满心挂念弟弟却又刻意保持分寸的司马明月，心头一暖，眼眶竟微微发酸。这世上，这般真心为弟弟着想、不计较成败荣辱的，除了母后和她这个姐姐，怕是只有眼前这个女子了。就连父皇，对他们这些孩子的疼爱，也终究掺杂着权衡利弊。
长公主缓缓起身，走到司马明月面前，伸手亲自将她扶起，语气温软：“来，起来话。”
“这便是我要你答应我的事——我照看你留在京都的生意，你替我照看子睿，可好？”长公主目光热切，眼底满是期盼。
“若殿下需要，民女定竭尽所能。”司马明月连忙应道，又补充道，“不瞒公主殿下，我已和父亲好，我们运往江都的所有粮食，都交由殿下调遣，全力支援临州战事。”
长公主笑着摇了摇头，语气轻柔：“你知道，我的不是粮食。”她着，朝李姑姑递了个眼色，李姑姑心领神会，识趣地悄悄退了出去，屋内只剩她二人。
长公主拉着司马明月的手，将她引到身边，轻声道出隐秘：“子睿自身体不好，为了维持康健，比常人要多受许多苦。如你所，他其实并未真正体会过多少皇子的锦衣玉食，这些年，碍于身体，他从未真正打开心扉、阳光洒脱活过。”
“此次他主动请命赴临州，我打心底里不愿。父皇也从未想过让他上战场，可他执意要去，自己曾去过塞外，比旁人更了解胡族习性，定能平定北境，还大齐安宁。”
“可话虽如此，他终究没什么带兵经验，况且这些年，他......”长公主话到一半，终究没能出口——她不愿提及弟弟饱受蛊毒折磨的过往，不愿以此让司马明月为难，只能满脸愁容地再次恳求，“所以此去临州，你能帮我照看子睿吗？”
“当然！”司马明月没有丝毫犹豫，话音刚落，又觉得不妥，连忙补充，“我是，殿下为大齐扫胡灭贼、护百姓平安，我自然会无条件支持，护他周全，义不容辞！”
长公主再次摇头，眼底满是牵挂：“战事自有父皇和将士们操劳，我所求的，不过是子睿内心能得慰藉。我和子睿自失去母亲，他又常年生病，性子冷漠，心底藏着太多孤独。此去临州，希望你能替我，多照看他一二，让他不至于太过孤单。”
子睿一个人，已经走了太久太孤单的路。
司马明月心中了然，命运终究还是把她推向了蓝陵风。即便长公主不，她也早已做好了站在蓝陵风身边的准备。
“请公主放心，尽管明月能力有限，但我一定尽我所能，护殿下周全、助殿下顺遂！”她可以做他的伙伴，做他的知己，做他乱世中可以依靠的人。
长公主对这个回答极为满意，她轻轻拍着司马明月的手：“如果你愿意，司马家的生意，我也可以一并照看，就当是你照看子睿的补偿。”
司马明月却断然拒绝，语气恭敬却坚定：“多谢公主美意，民女心领了。如若明月不幸出现意外，宁家生意有您照看，民女已感激不尽。至于我爹司马家名下的生意，还有我爹名义上的次女曦月......”
她着尴尬苦笑：“她虽不是我爹女儿，可此时名义上还是。我和我爹出现意外，怕这司马家生意，也只有她能接管。所以，公主殿下，我不能将身边人置于险境，更不能让您因我落人口舌，惹来非议。”更何况，若事实真如她所猜测，属于司马曦月的厄运才刚开始。
她为老金氏、为二房、为司马曦月母女，准备了“大礼”。虽然此行凶险，可待她平安归来之时，便是这些黑心人自食恶果之时。
长公主看着面前这个不居功、不自傲，懂分寸、知进湍女子，心中愈发喜爱。她忽然想起父皇让司马贵去临州的心思，没来由地觉得，眼前这姑娘，或许真的是弟弟的福星。
弟弟当年渡河之行，本是抱着交代后事的心思，却没想到能向死而生，被司马明月所救——可见，这女子，是真的旺子睿。
看着司马明月眼底藏着的决绝与不易，长公主心底生出几分不忍。可事已至此，父皇需要司马贵北上，她也需要司马明月前往，哪怕只是心理上的慰藉，她也认了。
无论此行对他们父女而言何其艰险，可对子睿来，只要能有一分帮助，她这个姐姐就不惜一切代价推动。
若司马贵父女此行真帮到子睿，助子睿平安凯旋，司马明月会有享不尽的荣华富贵。若此行这对父女出现意外，她答应司马明月护着京都的宁家生意也绝不食言。
只是此刻，她什么都不能，只能拍着司马明月的手，嘱咐她一路心，期待她和弟弟平安归来。
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