看着卫家父子全然俯首、赤诚恭谨的模样,林黛玉唇角缓缓扬起一抹浅淡从容的笑意。
时机已到,她不再遮掩,直言交底。
“不瞒二位,此番我奉旨南下,正因平州姜、李、魏三大家族横行无忌、目无君上。”
她声音平静,但出的话却让卫家父子惊住了。
“他们私自囚禁正直地方官员,截留政令、拒不奉行陛下新颁法度,割据一方、私擅权柄,早已形同悖逆。
龙颜震怒,故而陛下亲下圣旨,遣我南下全权处置,彻查乱象、肃整江南。”
话音落下,她抬手取出明黄圣旨与鎏金钦差令牌,轻轻摊开在桌案之上。
“圣旨、御赐令牌在此,你们可自行查验。”
明黄缎面耀眼肃然,龙凤御印清晰威严,钦差令牌沉沉映光,皇家威仪扑面而来。
卫承见状心头大骇,不敢有半分直视,当即拽着身侧的卫慎之双双跪地,垂首叩拜,姿态极致恭敬惶恐。
“草民一介布衣,卑微市井之身,万万不敢亵渎圣物!还望郡主速速收回圣旨!”
他们是商户世家,最知君臣礼制、敬畏皇权威仪。
圣旨在前,便是大的恩典,亦是如山的威压,半分不敢僭越。
林黛玉见此,也不为难他们,她缓缓收回圣旨与令牌。
“起来吧。”
“谢郡主。”
父子二人起身垂立。
林黛玉抬眸看向卫承,沉声问道:“我问你,如今卫家闲置可用的商船,尚有多少?单船载重如何?”
卫承不敢迟疑,即刻据实回禀:“回郡主,我卫家主营江南内河船运,家中制式商船每艘可满载两百人,如今停港闲置、随时可调遣的空船,约莫二十艘上下。”
林黛玉闻言心中暗自颔首赞叹。
不愧是扎根江南百年的水路巨擘。
单艘载量虽不如官府漕运大船那般壮阔,胜在数量充足、调度灵活、行踪寻常,不似官船醒目惹眼。
十艘官船加二十艘民船,足以层层拆分、分批运转,稳稳撑起五千饶隐秘运力,以数量补规模。
心中盘算已定,她抬眸看向身侧躬身侍立的卫慎之,语气带着几分提携之意,缓缓开口。
“我此番南下办案,身边人手紧缺,诸事繁杂。
卫公子学识不俗、沉稳知礼,不如便入我幕下,随在我身边历练做事一段时日?”
这话一出,卫承与卫慎之心头同时轰然一喜,眼底瞬间涌上极致的惊喜与庆幸。
二人皆是聪明之人,心里通透得雪亮。
寒窗苦读十数载,一朝金榜得中举人,顶也不过是从九品微末官,熬资历、耗年月,前路渺茫。
可若是能追随在钦差郡主身侧,亲历大案、伴驾办差、近身历练,便是近身朝堂中枢,所见所闻、所历所行,皆是寻常书生一辈子触碰不到的机缘人脉、官场格局。
这份提携,远比一场科举功名,贵重百倍!
卫慎之压下心底狂喜,立刻上前深深一揖,态度恳切恭敬:“学生愿追随郡主左右,尽心竭力、不敢懈怠!多谢郡主破格提拔、赐我历练机缘!”
林黛玉微微颔首。
“既如此,你二人即刻回去筹备。
我只需十一艘空商船,清空舱内货物、整理干净,不留标识、不挂卫家旗号,随时待命,等候我的调遣吩咐。”
她语气清冷却不容置喙:“此事为最高机密,不得对外泄露分毫,不得私自告知族人、码头下人,船只需静泊待命,隐蔽待令。”
“是,我等谨记郡主号令,严守机密,即刻回去妥善筹备!”
卫承父子齐声领命,心神激荡,再无半分疑虑忐忑。
目送卫承父子二人躬身退离,脚步声渐渐消失在府院回廊尽头,前厅彻底安静下来。
林黛玉眸光微转,落回厅中那几口方才卫家送来的红木密箱上,神色淡然,轻声吩咐:“林砚,打开看看。”
“是。”
林砚上前俯身,抬手启开箱扣,缓缓掀开厚重的箱盖。
下一瞬,满箱璀璨夺目、流光溢彩的金银珠宝赫然映入眼帘,金锭堆叠整齐,珠玉剔透莹润,成色皆是上等,价值不菲。
饶是林砚常年跟随林黛玉、见过不少世面,此刻也忍不住心头剧震,神色微变,低声唤道:“姐。”
这般数额的财货,早已远超寻常世家的孝敬礼数,卫家此举,是实打实倾诚效忠、奉上厚利。
林黛玉神色却无半分讶异,只淡淡扫过箱中财物。
“你仔细清点查验,核对数目,确认无误后重新封箱上锁,妥善收好。”
她与卫家有约,卫家将六成所得上交,所以对箱子里的东西心里有数。
“日后尽数送往栖渊庄,交由苏师父统一保管调度。”
她身边的人越来越多,处处都需银两周转,供养大批人手更是耗资巨大,她正愁府中存银吃紧,资费缺口难补。
卫家此番主动奉上重金,恰好解了她眼下养兵布局的燃眉之急,免去粮草财货的后顾之忧。
林砚应声:“奴才明白。”
目光从金银箱上移开,林黛玉视线落在一旁堆叠整齐、厚厚几大摞的账册之上,眉心微不可察地轻轻蹙起,心头微微头疼。
她近日周旋官场、调度兵马、排布棋局,诸事缠身,案头本就积压着一堆府中旧账尚未核对理清。
如今卫家又呈上近年全套船运商行总账,密密麻麻的明细、流水、往来账目繁杂浩冗,看得人眼晕。
若是由她亲自逐页核对、细细清算,必定耗费大量时日,本就紧凑的布局节奏,难免被琐事拖累。
正暗自思忖之际,她脑海中骤然闪过一人身影。
林竹生过目不忘,心思缜密细致,最擅梳理繁杂文书、核对账目明细,这类枯燥冗杂、需极致细心的活计,远比她合适万分。
一念至此,林黛玉眼底瞬间亮起一抹清亮光彩,瞬间拂去心头烦闷,有了万全主意。
她抬手轻抬,语气轻快利落:“不必在此整理了,将所有账册尽数收拢带好,随我去阿竹的院落。”
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