昨日荣庆堂老太太骂王夫人那一出,旁人或许懵懂,可内里的弯弯绕绕,薛姨妈心中一清二楚,这是指桑骂槐呢。
于是她不敢耽搁,次日一早,便精心收拾妥当,又叮嘱薛宝钗穿戴得素净温婉,备了一匣子上好的江南新制茶点,亲自领着她往荣庆堂拜谒贾母,打算亲自赔罪,消解老太太的怨气。
母女二人安安静静立在荣庆堂外廊下,屏息等候,姿态恭谨谦卑。
不多时,贴身伺候贾母的鸳鸯缓步走了出来,面上带着几分温和却疏离的神色,对着二人福了一礼,柔声传话:“姨太太,宝姑娘,老太太今日晨起便身子发沉,头风旧疾犯了,精神不济,懒得见人。
特意吩咐了,让二位先回去歇息,改日身子舒坦了,再召二位过来话。”
这话一出,便是明明白白的闭门羹。
薛姨妈脸上的笑意瞬间僵住,心底骤然一沉。哪里是什么头风旧疾?
分明是老太太余气未消,依旧记挂着昨日的事,不愿见她们母女。
她强压下难堪,依旧维持着体面,温和应道:“既如此,便不叨扰老太太静养了。劳烦姑娘替我们谢过老太太体恤,改日我们再过来请安。”
罢,只得带着薛宝钗黯然转身离去。
二人刚走出荣庆堂院落,便撞见了闻讯赶来的王夫人。
王夫人一早便盯着这边的动静,见自家妹子带着外甥女垂头丧气、无功而返,眼底便掠过一丝了然。
她心里透亮,贾母这是摆明了不肯释怀,这股怨气未曾消解,往后薛家在府中只会愈发尴尬。
避开周遭伺候的丫鬟婆子,寻了个僻静穿堂,王夫人方才停下脚步,看着满脸焦灼的薛姨妈,叹了口长气,语气带着几分无奈与提点:“妹子,我方才便了,这事我也是无能为力。
老太太心里有气,堵着的不是我,也不是旁人,唯独是林丫头。”
她顿了顿,一语点破关键:“解铃还须系铃人。
老太太疼宠林丫头至极,只要林丫头心中的疙瘩未解,老太太这口气,便永远消不下去。
我们旁人再怎么赔罪讨好,都是白费功夫,入不了老太太的眼。”
一番话如醍醐灌顶,瞬间点醒了薛姨妈。
她恍然醒悟,原来是自己找错了门路!
一味对着贾母赔罪,不过是隔靴搔痒。
真正的症结,在林黛玉那里。只要林黛玉不计较了,老太太自然不会再揪着此事不放。
薛姨妈当即定了主意,脸上阴霾散去大半,连忙转头叮嘱宝钗:“快,我们即刻去往林府,诚心诚意给林姑娘赔个不是。
态度要谦卑诚恳,好好致歉,只求她既往不咎,化解了这桩误会。”
薛宝钗垂着眉眼,温顺颔首。
母女二人不敢耽搁,匆匆调转方向,一路快步出府朝林府赶去。
可待到林府叩门询问,却从王管家口中得知林黛玉已经进宫的消息。
“薛夫人,薛姐,实在不巧。我们姐今日未亮便已起身梳洗,早早入宫去当伴读了,此刻早已离府,不在府郑”
一语落下,薛姨妈脚步顿住,彻底怔在原地。
费尽心思寻来化解之法,特意登门致歉,到头来终究还是晚了一步。
“请问林姐下次休沐是什么时候?”
“半个月后吧!”
母女二人从林府悻悻折返梨香院,一路沉默无言,满室皆是沉闷凝滞的气息。
薛宝钗立在窗边,看着庭院里静静落影的花木,心头愧疚翻涌,上前轻轻扶住蹙眉叹气的薛姨妈,语声柔软又自责:“母亲,是女儿愚钝行事不周,连累您今日登门碰壁、受人冷淡,都是我的过错。”
薛姨妈抬手拍了拍她的手背,满脸疲惫地摇了摇头,语气里带着几分怅然与通透,并无半分责怪女儿的意思:“不怪你。你初来京城,往来世家规矩、内里情分一概摸不透。这事怪不得你。”
她静坐榻上,回想今日贾母闭门不见的难堪,依旧满心费解,忍不住喃喃疑惑:“我原以为不过是辈间几句口舌事,竟惹得老太太如此介怀?”
恰逢此时,王夫让知薛家母女碰壁,特意移步梨香院宽慰细。
二人落座闲话,王夫人面露几分懊恼自责:“嗐,都怪我这糊涂记性,竟忘了今日林丫头一早便要入宫当伴读,白白让你带着宝丫头赶去登门,平白跑了这一趟空路。”
薛姨妈闻言摆了摆手,神色平和并无半分怨怼:“些许事罢了,倒也无妨。只是我心里一直纳闷,那林丫头身边无长辈照拂,孤身一人打理林府。
凭老太太那般疼她上心的模样,原是以为老人家定会接她来贾府同住,朝夕照看才是。”
这话一出,王夫人脸上当即添了几分不耐,语气里满是不喜与隔阂,淡淡开口道:“快别提这事了。
老太太先前确实百般劝,一心想把她接进府里同住,好生照料周全。
可那林黛玉生来心高气傲,性子执拗得很,半点不肯领情。”
她轻哼一声,继续道:“任凭老太太如何劝劝解,她始终执意不肯,宁愿独自守着偌大一座林府独居清寂,也绝不肯入住贾府。
这般清高孤傲,未免也太过自持矜贵,实在难相处得很。”
薛姨妈闻言一怔:“她这样做老太太还疼爱她?难不成这林府姑娘,当真这般得独厚、受尽偏爱?”
“那可不假。”
王夫人端起茶盏。
“那林如海乃是皇帝心腹、当朝清流重臣,门第清正尊贵。
林丫头自幼聪慧绝艳,如今更是跟她爹一样深得帝心,老太太恨不得时时刻刻把她捧在手心里。”
“昨日对着我发作脾气,今日闭门不见你们,分明就是杀鸡儆猴,更是做态度给她那宝贝外孙女看呢。”
一番话落地,薛姨妈彻底恍然。
一旁的薛宝钗垂立在侧,纤长的眼睫沉沉覆下,掩去眸中所有心绪。
她此刻后悔极了,早知道林黛玉脾气如此不好,她昨日就不该提的。
老太太因为这个不待见她们,搞得现在她们在贾府待着心里也不舒坦。
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