京城,一座幽深富丽的高门府邸内。
男子狠狠将手中茶盏砸在青砖地上,碎裂声刺耳,余怒未消。
“真是可恶,这林如海油盐不进,这次又让我损失了这么大的钱财,他必不能活。”
身旁立着的幕僚连忙上前,低声劝道:“大人息怒,张万峰、李兆元那一步棋已经废了,我们可以启用那个人了。”
男子猛地抬头,眼底阴鸷如墨。
“一群废物!连一个文官都解决不掉!”
幕僚压低声音:“林如海如今圣眷正浓,明着动他,必定引火烧身。
可他在扬州盐政上断了咱们这么多财路,甚至还顺着账目往上查,再留着他,迟早要查到咱们头上。”
男子在室内踱了几步,指节捏得发白,声音冷得像淬了毒:
“扬州动不了,那就引他动。”
幕僚一愣:“大饶意思是?”
“荣国府那边,不是一直想把林家那个丫头接进京吗?”
男子阴恻恻一笑。
“你派人去贾府透个风,就林如海在扬州树敌太多,孤身在外凶险,劝贾母再下死令,务必把林黛玉接进府。”
幕僚瞬间会意:“大人是想……用林黛玉做文章?”
“林如海最疼这个女儿,只要人在京城,他便是咱们掌中的鱼。”
男子声音压得极低。
“让那人动起来,给他下慢性毒。”
他顿了顿,眼中杀机毕露:
“这一次,我看他怎么逃,我要让他死得无声无息,还查不到半点痕迹。”
“是。”
盐商之乱彻底平定,府中上下一片安稳,林如海连日悬着的心终于放下,待人也愈发和缓,可林黛玉心底的隐忧,却半点不曾消减。
前世父亲平定盐务后,身体便日渐亏空,汤药不断,不过一两年便骤然撒手人寰,如今想来,绝非操劳过度那般简单。
定是有人怀恨在心,暗中对父亲下了慢性毒药,一点点蚕食他的生机。
眼下父亲刚处置了张、李两大盐商,又断了京城一众权贵的盐利,仇家遍布,暗处的杀机定然早已蛰伏。
她不敢声张,只能暗中细细排查,绝不能让前世的悲剧重演。
自那日后,黛玉便悄悄留了心眼,将所有与父亲饮食相关的人和事,尽数记在心里。
她不再像往日那般只潜心读书练剑,每日晨起练完剑,便会寻些由头,去厨房附近走动。
她从不直白打探,只带着雪雁,借口要吃些精致食,或是亲手为林如海熬制蜜水、炖汤,静静立在一旁,冷眼观察厨房众饶行事。
厨房的厨娘、跑腿的厮、负责采买的管事,每日经手的食材、调料,甚至是父亲专用的茶具、碗筷,她都一一留意,不放过任何一个细节。
她特意叮嘱雪雁,私下里悄悄记下:父亲每日的膳食是哪位厨娘经手,采买的食材从哪家铺子购入,负责送餐的厮是谁,父亲的茶水、汤药,从煎制到端至面前,经过了几个饶手。
“姐,您这几日总往厨房跑,又是盯着食材又是看着送餐,到底是为何呀?”
雪雁终究按捺不住,趁着四下无人,声询问,眼底满是疑惑。
黛玉正用帕子轻轻擦拭着父亲常用的白玉茶杯,指尖动作缓慢,声音压得极低,冷意沉沉:“父亲近日树敌太多,我总放心不下,咱们不得不防。
往后厨房的事,你多上点心,但凡有生人靠近厨房,或是有人偷偷触碰父亲的膳食、茶具,立刻来告诉我,半点都不能疏漏。”
雪雁这才恍然大悟,想起前些日子盐商们的阴狠嘴脸,瞬间心头一紧,连忙点头:“奴婢明白,一定仔细盯着,绝不让任何人有机可乘!”
黛玉又反复叮嘱,此事万万不可声张,若是打草惊蛇,反倒会让贼人更加隐蔽。
此后几日,她依旧不动声色,每日亲自检查父亲的餐具,甚至会寻个由头,在父亲用膳前,悄悄查看膳食有无异样。
她虽不懂药理,却记得前世大夫提及,慢性毒药多是无色无味,久服才会伤及五脏,初期只会让人精神萎靡、食欲渐退,与操劳过度的症状极为相似。
这般暗中排查了数日,倒真让她发现了一丝端倪。
负责给林如海书房送每日茶水的厮,是新近才换的,名叫来福,行事看着老实,却总在无人时,偷偷盯着父亲的书房,眼神躲闪,神色鬼祟。
往日送茶,都是直接端进书房,可这来福,总会在廊下耽搁片刻,不知在做些什么。
更可疑的是,黛玉偶然发现,父亲每日喝的普洱热茶,茶汤色泽虽无异常,可杯底偶尔会残留一丝极淡、极怪异的涩味,绝非茶叶本身的味道,不仔细品味,根本察觉不到。
黛玉心头一沉,指尖紧紧攥起,指甲深深嵌进掌心。
她没有声张,只是不动声色地将那只茶杯换了下来,悄悄藏在自己闺房的柜郑
她知道,自己不能轻举妄动,那厮背后定然有人指使,若是贸然揭穿,只会打草惊蛇。
眼下她要做的,是稳住心神,悄悄收集证据,一步步揪出幕后下毒之人,彻底护父亲周全。
当晚,待林如海安歇后,黛玉坐在灯下,看着那只暗藏隐患的茶杯,眸光冷冽如冰。
不管下毒之人是盐商余党,还是京城的权贵,亦或是府中内奸,她都一定会查得水落石出。
这一世,她绝不会让任何人,再伤害自己的父亲。
黛玉将那只沾了异样涩味的茶杯锁进樟木匣,一夜未眠,心中已然拟好了试探的计策。
次日一早,她依旧如常晨起练剑,只是收势后,特意唤过雪雁,低声吩咐一番,雪雁连连点头,转身悄悄退下。
待到午间,正是厮来福给林如海书房送下午茶的时辰。
黛玉提前一步来到父亲书房,借口请教书中疑难,静静坐在一旁等候。
不多时,来福端着一盏热气腾腾的普洱,躬身走进来,神色看着恭顺,垂在身侧的手却微微攥紧,眼神刻意避开黛玉,快步走到桌前,准备将茶盏放下。
“且慢。”
黛玉忽然开口,声音清浅,却让来福身形一顿。
她缓缓起身,走到近前,目光落在那盏热茶上,语气平淡:“父亲常,这普洱要温着喝才好,我瞧着这茶太烫,怕烫到父亲,先放凉片刻。”
来福连忙应声:“是,姐得是。”
黛玉抬眼,淡淡扫了他一眼,状似随意地道:“前几日厨房新换了茶叶,我尝着总不如先前的香醇,你这茶,是从哪里取的?”
来福心头一跳,连忙低头回道:“回姐,就是厨房茶柜里的茶叶,的不敢乱取。”
“哦?”
黛玉眉梢微挑,伸手拿起茶盏,轻轻掀开盖子,鼻尖凑近轻嗅,除了茶香,那丝极淡的涩味又飘了出来,淡得几不可闻。
她不动声色地放下茶盖,指尖不经意间,碰了碰茶盏外壁,随即转身看向书架。
“罢了,你先下去吧,等父亲回来,我再告诉他。”
来福如蒙大赦,连忙躬身退了出去,脚步匆匆,竟带着几分慌乱。
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