贾化听罢,心中惊涛暗涌,面上却不显。
他早知这位林姑娘心思剔透,聪慧远超常人,却没料到她年纪,竟这般洞悉人情世故。
连他心中仕途进取的念想都看得一清二楚,更懂得以利相诱、以情相留,言辞得体,气度远胜寻常闺阁女子。
他沉吟片刻,看向黛玉的目光已然多了几分敬重,缓缓拱手道:
“姑娘既有这番心意,在下若是再执意推辞,反倒显得不近人情了。
也罢,在下便暂且留下,多教姑娘几年经史时务,不负姑娘一番诚意。”
“多谢先生!”
林如海这些日子追查行刺一案,顺着蛛丝马迹层层深挖,竟牵扯出一连串盐商勾结、官场包庇的隐秘,桩桩件件都触目惊心,远非一桩简单的刺杀那么简单。
他深知此事关系重大,不敢有半分耽搁,连夜将查得的实情整理成密折,遣心腹之人快马送入京中,直接上达听。
京城皇宫,御书房内烛火长明,却压不住满室凛冽的戾气。
当朝子捏着林如海呈上来的密折,指节因用力而泛白,龙颜震怒,猛地将密折拍在御案上,沉声厉喝:“放肆,真是无法无!
两淮盐务盘踞多年,竟贪腐至此,甚至敢公然行刺朝廷命官,简直视朕的律法为无物!”
殿内侍立的大太监连忙垂首噤声,大气都不敢出。
皇帝在御案前快步踱了几步,胸口怒意翻涌,可眼底深处却渐渐被无奈与隐忍取代。
他登基时日尚短,朝中旧势力盘根错节,两淮盐官更是牵扯出数位朝堂重臣,羽翼未丰的他,即便此刻洞悉了所有隐秘,也根本没有足够的力量,一举将这张庞大的贪腐黑网彻底撕碎。
若是贸然动怒,下令彻查,非但不能将奸佞一网打尽,反倒会打草惊蛇,逼得对方狗急跳墙,非但林如海会陷入险境,更会引发朝堂动荡,得不偿失。
良久,皇帝压下心头怒火,神色沉冷地坐回龙椅,提笔蘸墨,在密函上写下密令。
字迹凌厉,字字透着谨慎:“着令林如海暗中深挖,全力收集贪腐实证,严禁轻举妄动、打草惊蛇,万事以保全自身为先,静待朝廷旨意,再行决断。”
他将密折封好,盖上绝密玉玺,递给身旁大太监,声音压得极低,满是凝重:“速速遣御前亲信,八百里加急送往扬州,务必亲手交到林如海手中,不得有半点差错,更不能泄露半分风声。”
“奴才遵旨。”
大太监双手接过,躬身退下,御书房内只剩皇帝一人,他望着窗外沉沉夜色,指尖紧紧攥起,眼中闪过势在必得的寒光。
这盘棋,他必须耐心走下去,而林如海,便是他破局的关键一步。
几日后,林如海独自在书房拆阅,指尖捏着那薄薄一纸,眉头微蹙,神色愈加深沉。
黛玉恰在此时送茶进来,见父亲神情凝重,轻手轻脚上前,低声问道:
“爹爹,可是……有什么不好的消息?”
林如海抬眼,见女儿一脸关切,稍稍收敛神色,却也未曾瞒她:
“朝廷已然知晓这边的情形,只是并未令为父收手,反而下了密令,让为父顺着这条线,继续深查下去。”
黛玉心中一紧:
“继续查?那岂不是……会触及更多饶要害?”
“正是如此。”
林如海轻叹一声,指尖轻轻敲击桌面。
“这盐道盘踞多年,盘根错节,一动便是牵一发而动全身。
皇上令我继续追查,是信得过为父,可也意味着,往后这条路,只会更险。”
他望着黛玉,目光里多了几分郑重:
“玉儿,要不你还是去你外祖母家吧!这趟浑水,你就不要趟进来了。”
黛玉垂眸颔首,声音沉稳有力:
“爹爹,女儿不怕,这些日子先生也告诉我了许多为官处事,我知道爹爹处境很危险,爹爹,你万事心。”
林如海看着越发懂事的女儿,心中一阵叹息。
罢了,现在事情还不到最糟糕的时候,就再等等吧!
心里虽然这样想,但是眼底那层隐忧,却久久未曾散去。
想到自己刚找到的人,林如海眼神一亮,对林黛玉道:“玉儿,跟我来。”
“父亲,去哪儿?”
“前院。”
林黛玉不知道自家父亲卖的什么关子,但她还是跟了上去。
走过几道走廊后,他们来到了前院。
林如海上前指着身旁立着的一位中年男子,温声道:“你早前与为父,想学些强身健体、护持自身的本事,为父一直记在心上。
这位是苏先生,武艺高强,见识不凡,往后便由他来教你习武。”
林黛玉看着林如海,心底全是感动。
这些日子父亲暗中托付了几位相交多年的挚友,又遣心腹四处寻访,不惜重金,只求寻一位品行端正、武艺真正高强的师父。
这些举动她是知道的,没想到这么快就为自己寻来了。
那苏先生虽衣着朴素,身姿却挺拔如松,目光沉静,不卑不亢地对着黛玉微微颔首。
黛玉心中一喜,面上却依旧持重,上前郑重屈膝一礼,声音清亮有礼:
“黛玉,见过苏师父。”
苏先生微微侧身,并未全受此礼,淡淡开口:“姑娘不必多礼。
习武一事,贵在坚持,冬练三九,夏练三伏,绝非一日之功,姑娘可吃得下这份苦?”
黛玉抬眸,眼神坚定,毫无半分娇怯:
“师父放心,黛玉从前体弱,皆是因为终日静思、少动多忧。
如今既然决意习武,便是做好了准备,再苦再累,也必定坚持下去,绝不半途而废。”
林如海在一旁看着,眼中满是欣慰,轻声嘱咐:
“苏先生是为父费尽心力寻来的良师,你既要学,便要尊敬师长,认真勤练,不可耍女儿性子。”
“女儿谨记爹爹教诲。”
黛玉应声,又转向苏先生,恭敬问道,“不知师父,我们从何处开始修习?”
苏先生见她年纪,既有恒心又懂礼数,神色稍缓:
“姑娘体质偏弱,先从根基练起,调养气息,强健筋骨,待气血足了,再练招式不迟。”
林黛玉轻轻点头:“一切但凭师父安排。”
林如海看着眼前沉稳内敛的苏师父,语气恳切又大方,当即敲定:“苏师父,女日后的武艺教习,便全托付于你。
你且安心在府中住下,每月月钱五两银子,一应吃住用度,府中都会妥善安排,绝无怠慢。”
“大人放心,在下必尽心教导姑娘,不负所停”
苏师父拱手应下,神色平淡,并无半分欣喜失态,反倒更显高人风范。
一旁侍立的黛玉听在耳中,心头暗暗咂舌,不免惊了一惊。
她早前跟着贾化先生读书,也粗略知晓民间生计,寻常农户一家老,辛苦劳作一整年,开销也不过三四两银子,足以糊口度日。
可苏师父每月月钱便有五两,抵得上普通人家一整年的用度,这酬劳实在不菲。
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