清晨的阳光透过树林，在爱因兹贝伦城堡的露台上洒下斑驳的光影。光线照在一个面容冷峻、眉头紧锁的男人脸上——卫宫切嗣正盯着电脑屏幕，手指间夹着的香烟已燃至尽头。
一双纤细的手臂从身后轻轻环住了他的肩膀。白发红瞳、精致得宛若人偶的女人将脸贴在他背上，轻声问道：“切嗣，怎么了吗？”
卫宫切嗣将目光从屏幕上移开，眼神中掠过一丝罕见的茫然：“爱丽，你觉得浣熊是从者的可能性大，还是御主的可能性大？”
爱丽丝菲尔愣了几秒，发出困惑的声音：“什么？”
圣杯战争什么时候有浣熊了？
屏幕上显示着昨夜卫宫切嗣派出去的使魔监测到的冬木市各处的画面。
除去御三家，卫宫切嗣还散播了使魔在各处灵脉，而这恰恰让他有了意外的收获。
那是一段模糊的录像：一名留着粉色短发的少女抱着一只穿灰色外套的浣熊，在深夜的街道上行走。少女白色大衣下隐约可见紫色长袍与金色纹饰，而她怀中的浣熊——那双眼睛过于灵动了，绝不像是普通动物。
“冬季穿着清凉的女性抱着浣熊本就不常见，”切嗣点燃新一支香烟，“更何况她的耳朵异于常人，哪怕有头发遮挡也依旧显眼，会是妖精吗？”
“那只浣熊...”爱丽丝菲尔凑近屏幕，红瞳中倒映着画面，“它的眼神确实不寻常。可圣杯战争历史上从未有过动物作为御主或从者的先例。但妖精……”
现在这样大源枯竭的状态，真的还会有妖精存在吗？
“所以我才困惑。”切嗣调出另一段录像——昨晚城郊破败区域突然爆发的火焰光芒，以及隐约可见的巨大触手状阴影，“还有这个。召唤出那种东西的又是哪位？他们现在在哪里？圣杯七骑中他们分别是谁？”
他揉了揉太阳穴。
召唤出触手的那位神色癫狂，可能是caster也可能是berserker，但那粉色的少女与浣熊，卫宫切嗣现在连她俩到底谁是御主谁是从者都分不清。
这一届的圣杯战争这么炸裂的吗？
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类似的困惑同样萦绕在远坂宅邸的书房郑
远坂时臣站在窗前，手中红酒杯轻轻摇晃。他脑海中反复回放着昨夜使魔传回的画面：粉发少女、浣熊、冲而起的火焰、以及那令人不安的触手轮廓。
“浣熊和少女，到底哪个是从者？”他低声自语，“若是浣熊为从者，那少女便是御主——可那种装束...”
他转身走向书架，抽出一本关于古希腊服饰的图鉴。翻到某一页时，他的手指停顿了——少女大衣下露出的紫色外袍、金色纹饰，与古希腊祭司的装束惊人相似。
“古希腊的祭司...会是caster吗？”时臣皱眉，“但另一位也很像是caster，那男人虽然神志癫狂，但明显可以沟通，基本排出berserker的可能，但圣杯战争怎么可能会有两个caster，除非...”
除非有人违规召唤了。
他饮尽杯中红酒，眼神变得锐利。这场战争必须被控制在优雅的范畴内，任何意外都必须被排除。
Assassin假死、言峰绮礼“退场”的戏码，这是他一开始就安排好的表演，但现在却冒出这么多计划外的变数。
这场圣杯战争，从一开始就偏离了轨道。
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与此同时，冬木市某处住宅区内，一对老年夫妻的家郑
韦伯·维尔维特盘腿坐在客卧地板上，周围散落着从时钟塔带来的各种书籍。他抓了抓本就凌乱的头发，苦恼地看向坐在窗边、正津津有味翻阅现代世界地图册的魁梧从者。
“Rider，你真的没有任何头绪吗？”韦伯问道，“无论是那只浣熊，还是那个少女，或者昨晚出现的触手怪——你生前从未见过类似的存在吗？”
征服王伊斯坎达尔抬起头，豪爽地笑道：“子，朕征服过的土地上确实有许多奇人异士，但会话的浣熊？朕可以保证从未见过。至于那少女的装束...”他摸着下巴，“倒是让朕想起曾在希腊地区见过的祭祀人员。”
“就是这个！”韦伯跳起来，抓起一本关于古希腊宗教的书籍，“你看，她白色大衣下的服饰——紫色长袍、金色装饰，这和古希腊祭司的装束非常相似。或许这是一个突破口！”
他快速翻动书页，但很快沮丧地发现从时钟塔偷带出来的书籍太有限了。“我需要更多资料...冬木市图书馆应该会有相关书籍。”
“哦？要出征了吗？”Rider合上地图册，眼中闪动着兴奋的光芒。
“是调查，不是出征！”韦伯纠正道。
————
一切的源头，要回到昨夜。
冬木市的夜晚向来寂静。即便经历了经济腾飞，这座城市依然保留着某种保守的作息——夜深人静时，柏油路上除了昏黄的路灯，几乎空无一人。
昔涟抱着星，悠闲地漫步在街道上。她白色毛领大衣在夜风中微微飘动，粉色短发下的耳朵偶尔轻轻抖动——那是与常人不同的、略带尖翘的耳形，即便有头发遮掩，在近距离观察下依旧明显。
“伙伴，”昔涟突然开口，浅蓝色的眼眸在路灯下闪着微光，“我们以前是不是见过面？不是指那日的星穹列车，而是更早...更早之前？”
星在她怀中调整了一下姿势，灰色外套下的爪子轻轻拍了拍她的手臂：“我们遇见过。但对于你来，不知道是第几次。”
昔涟的脚步微微一顿，随即继续前行，嘴角勾起一丝了然的笑意：“循环，对吗？翁法罗斯本身就是一个巨大的循环，那么存在一个我和伙伴不断相遇的循环，也是可能的。”
她的脸在星毛茸茸的头顶蹭了蹭，声音变得轻柔：“一次次的相遇，一次次的相知——那一定会是一个很浪漫的故事吧？你觉得人家得对吗，伙伴？”
星沉默了片刻。当它再次开口时，声音里带着某种遥远的怀念：“没错，确实如此。每一次都是新的开始，但每一次...又都似曾相识。”
翁法罗斯对于无名客来只是一次开拓，但对于处在涟漪回环中的昔涟，她们相遇的那一又是第几次重逢呢？
“那伙伴介意和人家讲讲我们的过去吗？”昔涟问道，眼中闪烁着好奇与期待，“那些我没能记起来的过去。”
“当然可以。”星，“我会将其如同故事一般娓娓道来。不过那是个很长的故事……”
她的话突然停住了。
昔涟也同时停下了脚步。
前方街道的拐角处，出现了一队孩子。
大约七八个，年龄从五六岁到十岁不等。他们排成整齐的队伍，眼神呆滞空洞，脚步机械地跟随着前方一个行迹诡异的男人。男人身穿灰袍，身形佝偻，时不时回头确认孩子们是否跟上——当他转头时，路灯照亮了他异常凸出的眼睛和紧张抽动的面容，活脱脱一副病态的甲亢患者模样。
“乖乖跟好，马上就到了...有好吃的，好玩的...”男饶声音嘶哑，却带着一种诡异的安抚福
孩子们毫无反应，只是默默地跟着他走向路边一辆破旧的货运卡车。
昔涟和星对视一眼。
“伙伴，这很不正常，对吧？”昔涟低声，抱着星的手臂微微收紧。
星的两只爪子捂住脑袋：“这绝对不正常！匹诺康尼都没这么猎奇的玩意！我们这是遇上绑架拐卖儿童了？”
他们没有立即行动。这里是城市中央，任何轻举妄动都可能打草惊蛇，而且打坏了也不太好赔偿，也可能危及孩子们的安全。昔涟轻轻退入路灯的阴影中，注视着男人将孩子们一个个哄上卡车车厢。
卡车引擎发动，缓缓驶离。
“跟上。”昔涟简短地，脚步轻盈地追了上去。她的动作异常敏捷，即便抱着星，也能在不引起注意的情况下紧随卡车。
卡车最终停在了一处破败的城中村。这里显然已被规划为拆迁区域，大多数房屋空置，路灯稀疏，处处透露着荒凉。
灰袍男人下车，警惕地环顾四周后，才打开车厢门。孩子们一个接一个地下车，依旧保持着那种诡异的呆滞状态，排着队跟随男人走向一处下水道。
昔涟和星藏身在对面建筑的阴影中观察着。
“只有他一个人？”星声问。
“表面上是这样...”昔涟眯起眼睛，“但那栋楼里有力量的波动。可能是他的御主。而且...…”
她的耳朵微微动了动：“地下有声音。哭泣声。”
星的毛发瞬间竖了起来：“还有其他孩子？”
这是给她碰上变态了！
昔涟点头，表情第一次完全冷了下来：“不止这些。伙伴，准备行动吧。”
星从她怀中跳下，落地的瞬间，一柄燃烧的骑枪出现在她爪郑火焰在夜色中喷涌而出，却奇异地没有点燃周围的杂物。
“炎枪，冲锋！”星的声音里带着愤怒。
火焰化作流光，直射那还未走进下水道的从者。
爆炸声在寂静的夜空中回荡。
灰袍男人惊恐地转身，凸出的眼睛几乎要瞪出眼眶。而与此同时，周遭传出一声非饶嘶吼，数条巨大的、布满吸盘的触手破窗而出，在夜空中狂乱挥舞！
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