茶楼，雅舍。
程灵洗站在纱窗前，看着最新塞外送来的军情奏报，薄唇冷冷抿起。
兰舟站在他身后，道：“大人，刘将军的老母亲……昨夜没了。”
“怎么没的？”
“她饮了鸠毒，婢女发现时，已经去了一会儿了。”
程灵洗凤眸微暗，仿佛也是意料之中，冷声道：“让咱们的人撤回来吧。”
究竟还是没能撑过三日。
那些饶动作，比他料想的还要快，还要赶尽杀绝。
“……可刘将军那边？”
“他会明白的。”
“是。”兰舟心下也冒凉意，刘绣将军在塞外镇守，留在京中的家眷，却被当成几方权斗的筹码，甚至是威胁他的把柄。
那位老夫人许是知晓了，不想让儿子为难，也早已没有求生的意志。
可若按大人安排，那日同济堂惊马，“老夫人”应该死在了众目睽睽之下，指不定还能瞒过海，暂避过这一劫。
可却出现了一个“变数”。
大让重新筹谋，想另外的法子助她脱身，却赶不及这意外。
“大人，如若不是那个女人——”
程灵洗侧眸，冷瞥着他：“兰舟，不要去设想假使之事，谋事在人，成事在，老夫人已存死志，即便是刘将军在汴京，也改变不了这个结果，我们所做的筹谋，皆是出于当下的利弊权断。”
意不可违。
此事并不是一个女人就能改变的。
而他们要做的，是审慎分析，但绝不是把预料之外的事情归因于这些外力上。
兰舟受教道：“是，大人。”
程灵洗阖上信封，随手扔进炭盆里，眼神看着陡然窜起的火苗，沉声道：“边塞，可能要出大乱子了。”
兰舟神色沉重。
淮州事未竟，边塞风又起。
有时他也不明白，陛下究竟在疑心些什么。
为什么迟迟不愿出兵，为什么迟迟不愿派人赈灾。
看到我大周的士兵受鞑子戕害，淮州的百姓们流离失所，他作为万民的君父，难道就不会痛心吗？
正在这时，堇秋从窗台翻进来，看向程灵洗，面无表情地抱拳道：“大人，我看见她了。”
兰舟一头雾水：“……哪个她？”
就听程灵洗问道：“何地，何时，在做什么？”
“半刻钟前，珍宝阁外，手里拿着一个精致的木匣，正准备走进一家布店，猜测是去裁衣的。”
自从被大人狠狠训诫过大漏勺，堇秋自认之后的汇报都会事无巨细。
程灵洗微不可见的勾起唇。
“将她引过来。”
堇秋点点头，一句不问，果断的又从窗台上翻下去。
兰舟喊道：“大人……”
程灵洗走回屋内坐下，倒了一杯茶，头也不抬地应声：“讲。”
兰舟犹豫地搓着手指，好奇地问道：“刚那是……女人？”
程灵洗抬眼看着他，略带几分嫌弃：“兰舟，你话密了。”
兰舟扯帕擦泪：“……”他啥了呢就？
大人也是警惕心太强了。
作为尽忠职守的好下属，偶尔关心一下上峰的情感状态……很合理嘛。
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阮素青跟布店老板定了几套成衣，顺便把那支簪子一起托他先送去杏花庄。
先前让柳姨娘来挑些喜欢的，毕竟也是过上康生活了。
但估计是不舍得，南枝同她，姨娘只买了几匹上好的绸布想给她做衣裳用，自己的是一件没挑的。
她清楚柳含烟先前靠典当嫁妆度日，那些首饰基本都没了，索性再慢慢给她攒起来。
就当是为原主尽心了。
只不过……
阮素青看着另外一个匣子，有些为难。
上次堇秋也没留个联系地址，她真要满大街去打听刑部有没有个姓程的大人？
不过那人既知晓她在同济堂对面设摊，若是久未收到谢礼，想必也是会打发人来找她要的吧？
正想着，就看见前面熟悉的身影。
阮素青辨认清楚，走上前去，看着埋头挑东西的堇秋，淡笑问道：“堇大人，来买胭脂？”
堇秋动作僵了下，有些刻意道：“有事？”
阮素青嗯了一声：“我的谢礼准备好了，想问程大人可有空，若不方便，堇大人可否代为转交？”
堇秋皱眉：“堇秋。”
“堇秋大人可否代为转交？”
这对话莫名熟悉，堇秋还想再纠正她，瞧见她眉眼间的揶揄之意，还有什么不清楚。
“白玉，程大人就在旁边的茶楼，你去道谢便是。”
阮素青挑了挑眉，从善如流道：“好的，堇秋。”
她越过他走过去，指了指那脂粉摊上的桃红色：“人面桃花相映红，若是选给心仪的女子，这桃红色的胭脂想必更妥帖些。”
看着女摊主含羞带怯的眼神，堇秋一个哆嗦，俊脸登时一红。
没注意，居然站在了个脂粉摊这。
像做贼似儿的，他急忙丢下一两碎银，慌里慌张地卷起一盒胭脂揣进兜里。
阮素青顺着堇秋指的方向走进茶楼。
不知道是不是因为装修得太寡淡，这间茶楼瞧着生意不算太好，掌柜的都撑在柜前打起盹儿来了。
阮素青注意到那扇书法屏风，摆在楼梯旁边，悬挂着风格各异的字画。
果然在任何地方，附庸风雅都是文人雅士们的喜好。
她缓步走进，目光所至，是一幅“清谈半窗月”的行草文墨，挂在不起眼的角落。
可那行笔狷狂霸道，字间风骨极韧。
阮素青不自觉看得入了神。
“姑娘来买茶吗，看什么呢？”
掌柜的听见动静，走了过来，瞧见她盯着墙上的墨宝看，笑了笑：“都是来店里饮茶的客人们留的，店常以茶行令，若姑娘有句，也可留得。”
“这一幅……为何只有半联？”
“许是那位客人忘了补吧，常有之事。”掌柜的并不觉得奇怪。
“我可否续一句？”
“自然可以。”掌柜的指着一旁的茶桌：“那边有纸笔，姑娘可自取。”
阮素青微微颔首，道了句谢。
那笔墨下的心境令她好奇，究竟是怎样矛盾的一个人，才能用如此狂傲辽阔的笔锋写下那般冷清闲适的一句？
刚柔并济，虚实相生。
却诡异的和谐。
她敛下眸，蘸了墨，在纸上缓缓写下“澹坐一杯茶”几个字。
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