河边那片树荫底下，沈锦鲤一家歇了快一个时辰。
水声不大，细细的，从河床中间那条窄窄的水道里淌过去。河面比正常水位窄了三分之二，河床露出来的石头被太阳晒得发白，踩上去烫脚底。
但边上的湿泥还是软的，几棵老柳树歪着身子长在岸边，树冠还绿着，虽叶子也稀薄了不少，但跟蝗虫过境后那片光秃秃的田野比起来，已经算是难得的好地方了。
铁柱蹲在河边捧水洗了把脸，手上全是泥，搓了两把露出一截干净的手腕。青苗坐在树底下，孙氏拿湿布给她擦了擦脸上沾的虫沫，又喂了她几口水，青苗喝完打了个嗝，靠在她娘怀里没动。
沈锦鲤靠着柳树坐了一会儿，灌了几口空间里的灵泉水，又把葫芦递给萧景行让他也喝了两口。剩下的水她分给爹娘和弟弟妹妹，一人一口，不多，但够润嗓子。
太阳升高之后，树荫开始缩了。沈锦鲤把最后一点干粮掰开分了，正准备招呼人继续赶路，就听见河滩那头传来一阵哐当哐当的声响。
她抬头一看，那辆板车正歪歪扭扭地从河滩那头驶过来，轮子上裹着厚厚一层泥巴，车屁股后面拉了一道湿泥印子。
沈德厚走在车前面，裤腿上全是泥浆，脸上的面罩摘了一半挂在脖子上，露出半张被虫尸和尘土糊了一层的脸，眉眼都快分不清了。
赵氏坐在车上，拿衣裳裹着沈宝，脸上满是疲色。沈牡丹跟在车尾，一瘸一拐的，靴面上全是泥，藤编篮子还提在手里。
周老太坐在车尾的木箱子上，拐杖横搁在膝盖上，整个人靠在车帮上，像是散了架的样子。
板车在河滩边上停下来的时候，沈德厚一屁股坐到地上，半没动。赵氏抱着沈宝下来，孩子的脸从外衣底下露出一片，粉嫩嫩的，倒是没被虫群叮咬，但眼睛肿着，像是哭了好一阵子。
沈锦鲤靠着柳树没动，看着他们一家在河滩边上挨个下了车。沈德厚坐在湿泥上喘了老半，把脸上的虫尸擦了擦，抬眼看了一眼沈锦鲤这边——他看见她一家人在树荫底下坐着，水壶搁在脚边，青苗脸上干干净净的，连头发丝都重新拢过了。
他看了好一会儿。
然后他站起来了，步子很大地走过来，走到沈德善面前站定了，开口的时候嗓门压得低低的，但每个字都像从牙缝里挤出来的：老二，刚才蝗虫来的时候，你为啥不回头帮我推车？
沈德善坐在树根上，手里正拿着一块干饼子掰给铁柱，听见这话动作停了，抬头看了他大哥一眼。
大哥，蝗虫来的时候谁姑上谁？我自己抱着青苗跑都跑不赢。回头去推你那辆陷了泥的车，等推出来人都被蝗虫埋了。我一家老五口人，我能丢下他们去帮你推车？
沈德厚站在那儿，拳头攥紧了又松开，松开又攥紧。他回头看了一眼自己那辆停在河滩上的车，车轮还裹着一圈湿泥，车上的箱子东倒西歪，那只芦花母鸡不知道什么时候跑丢了。
他点零头，声音忽然拔高了，老二你有本事，你一家人跑得快。我带着你嫂子你侄女你侄子，在蝗虫堆里差点没命了，你连看都不看一眼。那咱这兄弟也别做了。从今起，你走你的，我走我的。咱们各不相干。
赵氏抱着孩子从车边走过来了，听见这话她没有拦，反而顺势在旁边加了一句：各走各的也好，省得看人家脸色过日子。水不给喝，粮不给吃，推车也不来搭把手，咱们跟着他们图什么？
沈锦鲤在柳树边上听着这些话，手里的水葫芦塞子慢慢拧紧了，垂着眼皮掩住了嘴角那一点弧度，什么也没。
沈德善坐在树根上，脸上的表情看不出啥，手里的干饼子已经放下了，搁在膝盖上。沉默了一会儿，他抬头看着沈德厚，声音平平的：大哥你要是觉得分开走好，那就分开。我没意见。你们走你们的，我带着我一家走我的。
沈德厚哼了一声，转身去板车那边准备动手推车了。
可周老太还坐在车尾的木箱上没下来。她听着大儿子和二儿子在树底下吵完那几句，拐杖在手里攥了攥，忽然开口了：德厚，你等一下。
沈德厚回过头。周老太从车上慢慢下来了，拐杖在河滩的湿泥地上杵了一下，站稳了，慢慢走到了两兄弟中间站定。她没有看沈德厚，也没有看沈德善，低头盯着脚下的泥地看了一会儿，然后抬起头来，声音哑哑的：我不跟你们走。
沈德厚愣住了：娘？你啥？
我，周老太的声音高了半寸，拐杖在泥地上杵了一下，我不跟你走。你跟你媳妇带着孩子自己走你的吧。我跟着你老二家。
沈德厚脸上的表情一下子僵住了。他张了张嘴，半才挤出话来：娘，你跟着老二干啥？他连推车都不帮咱们，你跟着他有啥好？
周老太没有接他这句话。她拄着拐杖走到沈德善那边，站在柳树旁边，没有再往车那边去。她站在那里，拐杖撑在身前，手指在杖身上一叩一叩的，像是在数节拍。
赵氏在后头拉了一下沈德厚的袖子：算了，她爱跟谁跟谁吧，她心里头早就不把咱家当回事了。声音不高不低，但刚好够周老太听见。
周老太的背绷了一下，拐杖在沙土地上轻轻顿了一下，终究没有回头。
沈德厚又站了一会儿，然后转身走回板车那边，弯腰把车轮上的泥块掰了一块下来，丢在地上。
赵氏抱着沈宝坐上车帮，沈牡丹在车尾站了一会儿，回头看了沈锦鲤这边一眼，目光在周老太身上停了一下，又移开了。她提着自己的藤编篮子上了车，坐进车尾的角落里，脸朝着前方的路。
沈德厚推着板车上了河滩的路。车轮轧过干泥和碎石，咯噔咯噔地响了一阵，声音越来越远。他自始至终没有回头。
周老太站在柳树旁边，背着身子，看着河滩上那道车辙延伸出去，慢慢消失在河堤拐弯的地方。
孙氏走过来，站到周老太旁边，声音放轻了：娘，您坐吧，树底下有阴凉。我给您倒碗水。
周老太站了一会儿，拐杖在泥地上又杵了一下，慢慢转过身来。她走到树底下，坐了下来，接过孙氏递来的水碗，端起来喝了一口，没有看任何人。
沈锦鲤靠着柳树站在边上，看着河滩上那道越来越远的车辙。三轮车拐过河堤之后，连车轮声都听不见了。
她收回目光，低头把手里的水葫芦塞子紧了紧，放进车上的布袋里。周老太喝完了水，把空碗搁在旁边的石头上，抬眼看了看北边的路——灰白色的土路沿着河堤延伸出去，两边是光秃秃的田野和晒裂聊河滩。
她拄着拐杖站起来，朝那个方向走了一步，把拐杖往地上一杵，稳稳地站住了。她没有回头催促任何人，也没有再任何话，只是背对着众人，朝那个方向等着。
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