色由墨黑转为深青，山间的寒气尚未被晨光驱散。
沈煞的身影在荒芜的盐碱地上疾行，脚下的土地泛着白渍，踩上去沙沙作响，带着一种被烈日反复炙烤后的松脆福
他已离开山庄半个时辰，按照温婆婆模糊的指引和昨夜隐约探听到的方位，朝着盐州西北最荒凉的“废井区”前进。
找到老李头的过程比预想顺利。
那片窝棚区紧挨着一片盐场废墟，气味混杂，污水横流。
沈煞刚靠近，【灵觉视界】便捕捉到其中一间最低矮、几乎半塌的窝棚里，有一道微弱、滞涩且带着陈旧伤痛的生命气息。
他敲开那扇歪斜的木门时，看到的就是一个蜷缩在破烂棉絮里、左腿以诡异角度弯曲的老人。
老人浑浊的眼睛起初只有麻木和警惕，尤其是听到“老火井”三个字时，猛地缩了一下，像被烫到。
沈煞没废话，直接将一袋银钱和用油纸包好的干粮放在门内地面，后退半步。
“我需要赤火盐晶，救命用的。听铁盐帮那帮杂碎常在这片活动？”他语气平淡，但提到“铁盐帮”时，刻意流露出一丝从码头厮杀中磨砺出的、毫不掩饰的冷狠。
老李头干瘪的胸膛起伏了一下，目光在银钱和沈煞脸上来回扫视。
那眼神里有挣扎，有怀疑，最终沉淀为一种深埋多年的怨毒。
“铁盐帮……”他嗓音沙哑得像破风箱，“那帮断子绝孙的畜生……” 他盯着沈煞，“后生，那地方不是人去的。井底下的东西，会吃人。”
“总得试试。”沈煞声音不高，却稳得像脚下这片盐碱地。
或许是银钱能换几顿饱饭，或许是对铁盐帮的共同恨意撬开了嘴，又或许只是沈煞眼中那不容置疑的急切，老李头沉默了许久，终于缓缓吐出一口带着腐朽气味的浊气。
他用枯枝般的手指，蘸着碗底浑浊的水渍，在破布上艰难勾勒，声音低沉地叙述着几十年前的恐怖记忆：向下三十丈后分岔的井道，左侧岩洞高温和可能存在的盐晶，右侧更深的未知与浓毒。
当他描述到火鳞蜥时，声音发颤，浑浊的眼里满是惊惧。
“那东西……皮厚得能崩开寻常刀口，爪牙带火毒，沾上就烂。但它怕光，怕大响动，最怕的……是冰凉的水汽或者急流，激着它。” 他着重指出眼睛和腹下鳞片较薄，是仅有的弱点。
沈煞默默记下，又多留了一笔钱。
“若我活着出来，拿到东西，再给你一笔安家费。”
离开窝棚区后，他用最快的时间购置所需：几根浸了油的结实火把、一捆麻绳、一柄厚重的柴刀、几大包生石灰粉，以及最重要的——几个用猪膀胱仔细扎紧、灌满冰凉溪水的皮囊。
全部用粗布包裹，负在背上。
此刻，他站在一片寸草不生、遍布灰白色盐壳和黑色炉渣状岩石的洼地中央。
前方，一个被乱石和风沙半掩的倾斜黑窟窿，便是“老火井”入口。
仅容一人爬入的洞口边缘，岩石呈现出被高温长期炙烤后的暗红与焦黑，一股混杂着硫磺、铁锈、以及某种深层腐朽气息的热风，呼呼地从深处涌出，吹在脸上，又干又烫。
沈煞最后检查了一遍装备，将水囊放在最顺手的位置，柴刀插在腰后，点燃一根火把。
橘红色的火焰跳跃着，照亮了井口附近嶙峋的怪石，投下晃动扭曲的影子。
他深吸一口气——尽管这空气并不好闻——然后俯身，钻入了那仿佛巨兽咽喉的黑暗入口。
井道起初倾斜向下，两侧是粗糙的人工开凿痕迹，但很快，空间变得狭窄崎岖，变成了沿着然岩缝拓展的通道。
空气迅速变得闷热、粘稠，每一次呼吸都像在吞咽滚烫的沙砾，刺鼻的硫磺味和另一种难以形容的腥臊气越来越浓。
火把的光芒只能照亮身前几步，更远处是浓得化不开的黑暗。
岩壁摸上去烫手，有些地方湿滑，渗出带着咸涩和怪味的液体。
他集中精神，运转【灵觉视界】。
视野陡然变化，黑暗退去，取而代之的是能量流动的图谱。
空气中，弥漫着稀薄但清晰可见的、带着侵蚀性的暗红色微粒，如同无数细的火星缓慢飘荡——这便是毒气与高温粒子的显化。
他立刻屏住呼吸大半，仅留一丝微弱气流维持感知，同时调动内力，在口鼻处形成一层薄薄的、隔绝性的气罩。
即使如此，裸露的皮肤仍能感到阵阵灼刺福
下行约二十多丈，前方火把光芒边缘，出现了岔道。
左侧通道涌来的热浪更加猛烈，空气几乎扭曲；右侧通道则传来更浓郁的腐朽和腥臊气味，黑暗深处仿佛有粘稠的雾气涌动。
老李头的记忆指向左侧。
沈煞毫不犹豫，转向左侧，将火把握在身前，柴刀微微出鞘，每一步都踩得极稳、极轻，耳朵捕捉着任何异响。
又前行十余丈，通道豁然开朗，进入一个然形成的、颇为宽敞的岩洞。
热浪轰然扑面！
岩洞四壁呈现暗红色，仿佛烧红的炭火，大部分地方光秃秃的，但在对面的岩壁高处和几处凹陷里，赫然凝结着一簇簇晶莹的晶体！
它们不大，如同扭曲的冰棱，却散发着柔和而持续的微红光泽，将周围一片岩壁映照得瑰丽而神秘。
空气中那股硫磺味被一种更纯粹的、类似矿物被灼烧后的奇异气息取代。
赤火盐晶！
沈煞心中猛地一跳，一股热流涌上心头。
但就在这念头升起的刹那，一股冰寒的警兆如同毒蛇般沿着脊椎窜上头顶！
【灵觉视界】中，岩洞深处那片看似静止的、堆积如丘的乱石堆后方，一团炽热、庞大、凝聚着狂暴攻击性的暗红色生命能量，骤然从沉寂职亮”起！
“吼——！”
低沉、沙哑、带着滚烫气息的嘶吼在岩洞中回荡，震得顶部的碎石簌簌落下。
乱石堆轰然炸开，一道庞大的暗影裹挟着腥风和热浪猛扑出来！
那是一头形似巨蜥、但浑身覆盖着暗红色厚重鳞片的怪物，体长足有丈许，粗壮的四肢末端是弯曲的利爪，每一次踏地都溅起火星。
它张开血盆大口，锯刀般的利齿间滴落着散发高温的粘液，直冲沈煞而来！
腥臭的热风几乎将沈煞手中的火把吹灭。
火鳞蜥！
沈煞瞳孔骤缩，但身体的反应比思绪更快。
生死一线的危机感被无数次面板提示和街头搏杀磨砺成了本能。
他不退反进，在火鳞蜥扑来的瞬间，将手中燃烧的火把用尽全身力气，如同投掷标枪般，狠狠掷向那张开巨口的面部！
同时，他腰肢猛拧，脚下惊鸿步基础步法踏出，险之又险地向侧方急闪，那带着腥风和热滥巨口擦着他的肩膀掠过，鳞片刮过衣物，发出令人牙酸的摩擦声。
闪避的同时，他右手已反手抽出腰后柴刀，借着旋身之力，将全身力道与前冲的惯性凝聚于刀锋，朝着火鳞蜥因扑击而暴露出的侧腹位置，狠狠斩去！
火把划破灼热的空气，带着沈煞全部的决绝与期盼，砸在了火鳞蜥那狰狞的面部。
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