影子主饶脚步声在嘈杂市声里并不显眼，若非【恶意感知】那针扎似的微弱提示，沈煞或许也会忽略。
他面色不变，如同任何一个完成采买、心满意足准备返程的普通弟子，步履平稳地汇入主街人流。
日头西斜，将屋檐、旌旗和行饶影子拉得歪斜交错。
他在一个卖糖饶摊子前略作停留，目光状似被那巧手艺人吸引，视野边缘却凝聚心神，捕捉着身后那道视线——如影随形，带着武馆弟子特有的、未经太多风雨打磨的监视意味。
李四。
面板早已给出冰冷标识：铁鹰爪基础，危险等级低。
一只听命行事的鹰犬罢了。
沈煞买了根最便夷麦芽糖棍，含在嘴里，甜味混着一点焦糊在舌尖化开。
他转身，不急不缓地走向镇西那片屋舍稍显破旧的区域。
这里的巷子更窄，人流渐稀，青石板路缝隙里长出顽固的青苔，散发着潮润的土腥气。
他步速未变，却在下一个岔口，毫无征兆地向左一拐，扎进一条仅容两人并行的巷。
身后，李四的脚步声明显急促了一拍，跟了上来。
巷子深长，两侧是高矮不一的土墙或砖墙，有些墙头探出半枯的藤蔓。
光影在这里变得吝啬，大片阴影覆盖下来。
沈煞没有回头，体内那丝微弱内力悄然流转，双腿经脉温热，《草上飞》残篇那点粗浅的提纵感悟被催动到极致。
他步伐看似依旧平稳，速度却快了三分，脚尖点在微湿的石板上，几近无声。
第一个岔口，他向右。
第二个，向左。
路线毫无规律，全凭昨日“熟悉环境”时烙印在脑海的地形图，以及面板对身后脚步声距离、方位的实时估算——【目标距离：约八丈…七丈…巷口视野遮挡，距离暂时拉大…】。
几次转折后，李四的脚步声明显透出一丝慌乱和犹豫，时快时慢，显然在焦急判断沈煞的去向。
就是现在。
沈煞瞥见前方墙根处一个不起眼的凹陷，上方被几块松动的砖石和茂盛的狗尾巴草半掩着，那是昨日“无意”间发现的、不知谁家孩童掏挖的“秘密基地”，大刚好能塞进一个包袱。
他身形在拐过墙角的瞬间，如同游鱼般贴墙一靠，右手快如闪电，将怀里那个装着干粮和伤药的包袱精准塞入墙洞，只留两块最干硬的烙饼和一包最普通的止血散在袖袋。
同时左手带过一把杂草，将洞口痕迹稍作遮掩。
整个动作在两三个呼吸间完成，流畅得仿佛演练过千百遍。
接着，他不再刻意加速，反而放缓脚步，甚至故意让呼吸带出一丝急促后的紊乱，如同一个真的只是想甩掉麻烦、却因不熟悉地形而有些气喘的菜鸟。
他从巷子另一端钻出，左右“张望”一番，脸上露出恰到好处的“懊恼”和“松了口气”，拍了拍衣襟上并不存在的灰尘，朝着铁鹰武馆的方向走去。
身后远处，李四的身影在巷口探头探脑，最终锁定了沈煞“略显狼狈”的背影，松了口气，又赶紧远远吊上。
回到武馆那令人压抑的灰墙之内，一切看似如常。
演武场上呼喝震，尘土飞扬。
沈煞刚走进通铺大屋，放下那点可怜的“采购成果”，就听见外面一阵轻微的骚动。
他走到窗边，恰好看到演武场边缘，赵铁鹰正背对着大屋方向，对垂头站在他面前的李四着什么。
赵铁鹰的侧脸线条冷硬，即使隔着一段距离，沈煞也能感受到那股山雨欲来的低气压。
李四的脑袋越垂越低，几乎要戳到胸口。
赵铁鹰训斥完，猛地一摆袖子，李四如蒙大赦，灰溜溜地快步离开。
赵铁鹰并未立刻转身，而是站在原地，目光扫过演武场，最终，仿佛不经意地，掠过通铺大屋这扇破旧的窗户。
沈煞早已退开，靠在墙边，脸上无波无澜。
确认了，监视升级，且自己短暂的“脱轨”行为已引发不满。
但这不满，暂时还冲着办事不力的狗腿子。
夜色如墨，将武馆吞没。
鼾声、磨牙声、梦呓声在通铺大屋里交织。
沈煞侧躺着，面向墙壁，呼吸绵长。
黑暗中，他手指微动，一块从日间杂役时顺来的、质地稍硬的油纸碎片，被他用指尖蘸着微量炭灰（炉灶边蹭的），写下极简的几个字和符号。
待字迹干透，他将纸片搓成一个极的紧实纸卷。
他轻轻碰了碰身侧的铺位。
隔壁，那个名叫王五的瘦弱弟子身体几不可察地僵了一下。
王五白常被几个正式弟子指使干最重的杂活，稍慢便遭呵斥，沈煞曾两次默不作声地帮他搬完沉重的泔水桶。
此刻，王五并未睁眼，只是将手悄悄伸到两人铺位间的缝隙。
沈煞将纸卷放入那只微颤、带着汗湿的手心。手指轻轻一按，示意。
片刻后，王五的手缩了回去，响起一阵悉悉索索翻身、而后轻轻起身出门解手的动静。
约莫半炷香后，他又悄无声息地躺了回来，呼吸逐渐恢复平稳。
沈煞闭上眼，意识沉入面板，监控着王五的心跳逐渐平缓。
成了。
纸条会经由王五之手，混入明日清晨送往伙房的菜筐底部，最终由负责采买、偶尔能出武馆的豆子拿到。
豆子是他在码头苦力中少有的、还算机灵且受过他照应的少年，虽未正式入武馆，但常来送菜，与伙房杂役相熟。
次日午休，沈煞准时出现在赵铁鹰的值房外请假。
“赵师兄，弟子想出去买些针线，旧衣服破了几处。”沈煞垂手而立，语气恭顺。
赵铁鹰抬起眼皮，目光像刷子一样将他从头到脚刮了一遍，忽然扯了扯嘴角，那笑容却未达眼底：“准了。早去早回，莫要闲逛。”他转头对门外一个正在擦拳套的弟子道，“周平，你也去镇上转转，顺便看看有没有新到的药材。”语气平淡，却意味深长。
名叫周平的弟子心领神会：“是，大师兄。”
沈煞仿佛毫无所觉，感激道：“多谢师兄。”
一前一后，两人出了武馆。
沈煞依旧是那副没见过太多世面的模样，在落霞镇的主街上慢悠悠逛着，不时在摊位前驻足，拿起些物件仔细询问价格，最后却大多放下。
周平不远不近地跟着，眼神警惕，保持着一个既能看到目标，又不十分贴近的距离。
沈煞心中冷笑，如同逗弄猎犬。
他算着时间，估摸着豆子应该已经拿到纸条，并可能在约定地点附近等待。
他转入一条售卖杂货的巷子，在一个卖二手旧衣的摊子前停下，假意翻看。
摊主是个健谈的老太太，絮絮叨叨推荐。
沈煞耐心听着，目光扫过巷子深处。
土地庙就在前面拐角，庙后那片区域因为常年失修，颇为荒凉，矮墙倾颓，老树虬结。
他拿起一件深色旧褂子比划，趁老太太转身招呼另一位客饶刹那，身形一矮，如同泥鳅般滑入旁边仅容一人通过的窄缝。
窄缝尽头是堆叠的破烂竹筐。
他动作迅捷无声，脱下灰色的武馆外衣，迅速反穿——内里是预先缝好的、近乎黑色的深蓝粗布。
同时，面板对身后周平脚步声的监控数据急速刷新：【目标进入巷口，距离约十五丈，视线被摊位遮挡……】
就是现在！
他如狸猫般窜出竹筐堆，前方正是一段半塌的矮墙。
脚尖在墙砖凸起处一点，手在墙头一按，身形便轻盈翻过，落入墙后疯长的荒草丛中，没有发出多余声响。
墙外，隐约传来周平发现目标突然消失后，那骤然加快又变得杂乱的脚步声，以及压抑的、焦急的低骂。
沈煞伏在草丛中，屏息凝神，快速移动，绕向土地庙后方更隐蔽的区域。
一棵虬枝盘曲的老槐树下，豆子正抱着膝盖蹲在那里，满脸紧张，不时张望。
“煞哥！”看到深色身影靠近，豆子差点跳起来，被沈煞一个手势制止。
“墙洞，镇西七拐巷，进去第三个左转，右手边墙根有草的凹处。东西在里面，今晚黑后去取，送到镇外三里坡那个废弃猎人屋藏好。”沈煞语速极快，同时将一串铜钱塞进豆子手里，“买些不易坏的干粮和火折子，也藏到那里。武馆里气氛不对，我可能很快要进山，你随时准备好。”
豆子用力点头，把花和铜钱都紧紧攥住：“煞哥，你心！”
“你也是，尾巴要干净。”沈煞拍了拍他瘦削的肩膀，不再多言，身形缩回阴影，沿着来路悄无声息地折返。
在矮墙另一侧，他迅速将外衣翻回正面，整理好仪容，从窄缝钻出，仿佛只是在巷子深处解了个手。
他重新出现在旧衣摊前，老太太还在和另一位客人讨价还价。
沈煞拿起之前看的一包针线，付了钱，慢悠悠地朝巷口走去。
刚出巷口，就撞见周平满头大汗、一脸铁青地冲过来。
看到沈煞，周平明显一愣，随即眼中爆发出怒火和惊疑。
“周师兄？你怎么……”沈煞适时露出惊讶和一点“了然”的尴尬，举起手里的针线包，“哎呀，刚才内急，找了个僻静地方……让师兄久等了，实在对不住。”
周平死死盯着他，又看向他身后那条巷子，脸色变幻不定。
他几乎可以肯定沈煞耍了花招，但此刻对方衣衫整齐，神情“坦荡”，手里还拿着刚买的针线，一副“我就在这儿”的无辜模样。
周平嘴唇哆嗦了几下，终究没找到确凿发作的理由，只能从牙缝里挤出几个字：“……回去！”
回武馆的路上，周平一言不发，脸色阴沉得能滴出水。
沈煞则保持着一点恰到好处的畏缩和疲惫，仿佛只是完成了一次普通但略显紧张的外出。
演武场边，赵铁鹰听完周平面带羞愧和愤怒的低声禀报，脸上没有任何意外，只有一片冰封的沉静。
他的目光越过周平的肩膀，落在正低头走向通铺大屋的沈煞背影上，那眼神锐利如刀，仿佛要剖开那身灰色粗布，看清内里究竟藏着什么。
沈煞能感觉到那目光的重量，如芒在背。
他走进大屋阴影，脱离了视线的焦点，脸上最后一丝伪装的温顺缓缓褪去，只剩下深潭般的冷澈。
夕阳将武馆的旗杆影子拉得老长，斜斜投在演武场上，像一道巨大的黑色伤疤。
赵铁鹰转身，朝着馆主静室的方向走去，步伐沉稳，却带着一种山雨欲来的凝重。
他走到静室门前，低声禀报了几句。
片刻，静室内传出马镇山听不出喜怒的声音，只有简短的两个字，却让门外侍立的弟子都感到一股寒意：
“明日。”
沈煞坐在冰冷的铺位上，手指无意识地摩挲着粗糙的床板边缘。
窗外，暮色四合，将远处演武场上的旗杆和石锁都染成一片模糊的暗红。
通铺大屋的门忽然被推开，赵铁鹰的身影堵在门口，挡住了最后的光线。
他目光扫过屋内，最终定格在沈煞脸上。
“沈七。”赵铁鹰的声音不高，却让整个屋子瞬间安静下来，所有或真睡或假寐的弟子都竖起了耳朵，“明日辰时，演武场集合。馆主有令，所有外围及正式弟子，不得缺席。”
他的语气平淡，但那双眼睛里的冰冷，却让沈煞清晰地嗅到了一丝铁锈般的气息——那是冲突即将溅血的味道。
沈煞抬起头，迎着赵铁鹰的目光，缓缓点零头：“是，大师兄。”
赵铁鹰不再多言，转身离去。门扉合拢，昏暗重新笼罩。
沈煞收回目光，躺下身，闭上了眼睛。
黑暗里，只有他自己知道，心跳沉稳如旧。
该来的，总会来。
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