沈煞没有立刻选择任务分支。
铜钱被他仔细收好，那份刘三刀抛出的“招揽”，被他连同布包一起塞进了铺草最深处，像一块沉入水底的石头。
次日未亮，码头如常苏醒，喧嚣混着河腥气弥漫开来。
沈煞扛着麻包，步履沉重地在栈桥与货场间往返，汗水沿着额角滑落，蛰痛昨日未愈的伤口。
但他那双偶尔抬起的眼睛里，却藏着与苦力身份不符的冷静审视。
每当经过鱼龙帮众聚集的窝棚、赌档，或是与那些斜挎着短棍、眼神不善的汉子擦肩而过时，他视野边缘，那灰蓝色的面板便会极其隐蔽地、极其短暂地亮一下，如同相机的快门，无声地记录下扫描所得的信息碎片。
【姓名：王五，隶属：鱼龙帮（刘三刀系），危险等级：低（于当前宿主）…】
【姓名：李彪，隶属：鱼龙帮（张横系），危险等级：低，状态：敌意（轻微）…观察方向：丙字区，宿主…】
【目标：陌生面孔，扫描失败…信息屏蔽\/干扰，建议远离…】
他刻意变换路线，在几个关键的货栈、仓库门口多停留片刻，佯装歇力喘息。
面板被动扫描的波纹悄然扩散，又收回，将码头区域人员分布、帮派标识、甚至某些隐秘角落里短暂交汇的眼神，都化作一行行冰冷的数据，沉淀在他的记忆里。
午间，他蹲在阴凉处啃饼，豆子又蹭了过来，脸色比前几日更白了些，像只受惊过度的兔子。
“哥，”豆子声音压得极低，几乎只剩气音，眼珠子惶恐地左右乱转，“我、我刚才去东头送东西……看见、看见张横手下的‘瘌痢头’，跟几个生面孔在烂鱼巷子尾嘀嘀咕咕。那几个人……眼神好凶，胳膊上，好像、好像有狼头刺青！”
狼头刺青。血狼帮。
沈煞咀嚼的动作慢了下来。
面板昨日对几个陌生面孔的扫描失败提示，此刻与豆子的见闻隐隐吻合。
刘三刀与张横泾渭分明，张横的人却与血狼帮暗通款曲。
刘三刀此刻招揽自己这个“能打的生面孔”去西废仓“收账”……
他咽下粗糙的饼渣，拍了拍豆子瘦削的肩膀，声音平静：“知道了。老规矩，看见什么，听见什么，烂在肚子里。今早点收工。”
豆子用力点头，像抓住救命稻草般，把沈煞的话当成金科玉律。
沈煞心中那模糊的脉络，逐渐清晰。
刘三刀的“招揽”绝非善意提携，更像是递过来一把刀，让他去捅一个可能已经埋好炸药的马蜂窝。
张横的阴冷，血狼帮的踪迹，刘三刀的强硬……几股力量在这码头方寸之地暗中角力，而自己这个身负“煞星”之名、又莫名能打的苦力，成了他们棋盘上一枚突然出现的、谁也拿不准的棋子。
被动接招，死路一条。
他需要更多信息，需要掌握哪怕一丝主动。
下午搬运一批杂货时，他故意绕路经过码头账房所在的旧瓦房。
赵管事正捏着算盘，对着账本愁眉不展。
沈煞放下货箱，抹了把汗，走上前，在门边恭敬地站定。
“赵管事。”
赵管事从账本上抬起眼，见是沈煞，眉头稍微舒展：“嗯？有事？” 这个苦力最近给他印象很深，能打，但也懂分寸，昨日张横那事处理得也算干净。
“的想求您个事。”沈煞语气带着恰到好处的恳切与一丝局促，“这两搬货，常听老哥们念叨货主名号、货物种类，的愚笨，怕记混了出岔子，给管事添麻烦。不知……不知方不方便让的看看以前的旧账本？不看银钱数目，就认认货主、货品名目，长长记性，以后干活也更仔细些。”
赵管事略感意外。
一个苦力，主动想看账本认货主？
这要求有点新鲜。
他打量着沈煞，对方脸上是码头苦力常见的黝黑与汗水，眼神却透着一股子认真。
想到沈煞近日的表现，以及刘三刀似乎也对他有些兴趣，赵管事沉吟片刻，点零头：“倒是个有心的。旧账本在墙角那木箱子里，自己去翻，别弄乱了。只看货主货名，不许动别的。”
“谢管事！”沈煞连忙躬身，走到角落，掀开积满灰尘的木箱。
账本厚重，纸页泛黄发脆。
他盘腿坐在地上，就着从高窗透进来的昏暗光线，快速翻阅。
面板并未直接赋予他过目不忘的能力，但那微弱的精神力提升，让他注意力和信息捕捉能力远超常人。
他忽略掉复杂的银钱往来，目光如筛子般掠过一列列货主姓名、货物种类、送达地点。
尤其是涉及码头西区，靠近废仓那片区域的商铺、仓库的记录，他看得格外仔细。
【王记杂货铺，常送货品：粗盐、桐油…近期记录：欠款三期…】
【李氏米行，送货频率：月两次…欠款两期…备注：掌柜难缠…】
【城西老仓（七号、八号库），存货方：多为行商短期寄存…记录混乱…】
一行行枯燥的文字和数字在他眼中流淌、重组。
他记下了几个名字，记下了几笔拖欠款项，也记下了那片区域货物流转的某些规律和异常。
时间在纸页翻动声中悄然流逝，直到赵管事咳嗽一声，他才恍然抬头，窗外已是暮色四合。
“认得差不多了吧？赶紧回去歇着，明还要上工。”赵管事摆摆手。
沈煞合上最后一本账册，放回原处，再次道谢后，离开了账房。
心里那份名单，已经和豆子的情报、面板的扫描记录，隐隐对应起来。
三日期限的前夜，月色朦胧。
沈煞没有回破庙，而是主动来到了刘三刀平日歇脚的一处临河茶摊。
刘三刀正独自坐着，面前摆着一碟茴香豆，一壶浊酒，目光望着黑沉沉的河面，不知在想什么。
两名手下如同影子，立在不远处的柳树阴影下。
沈煞走到桌前，没有多余的寒暄，直接开口：“刘爷，您交代的事，我应了。”
刘三刀转过头，寒星般的眼睛盯着他，没话，只是用手指敲了敲桌面。
“不过，”沈煞迎着他的目光，不卑不亢，“的初来乍到，对西头那边的门脸、人物都不熟。万一冲撞了哪家背后有饶，或是误了刘爷的事，的担待不起。”他顿了顿，清晰地出请求，“刘爷能否给份那边的‘名单’？不用太细，有个铺面名号，大致该收多少，让的心里先有个谱，认认门路。”
茶摊昏黄的灯笼光下，刘三刀脸上没什么表情，只是那双眼睛里的审视意味更浓了。
他看了沈煞足有五六息，忽然，嘴角扯出一个极淡、却没什么温度的弧度。
“有点意思。”他从怀里摸出一张折叠的、边缘磨损的粗纸，丢在桌上，“自己看。记熟了，今晚烧掉。”
沈煞拿起纸张，借着灯笼光扫过。
上面用炭笔潦草地写着五六个商铺名号，后面跟着歪歪扭扭的数字，正是他从账本中看到的那几家拖欠最久、记录在案的店铺，连金额都大致吻合。
刘三刀果然早有目标，这份名单既是给他的“指南”，也是试探他是否提前做过功课的诱饵。
沈煞心中明了，面不改色地将纸折好，收入怀郑
“谢刘爷。何时动身？”
“明晚子时，西废仓外老槐树下汇合。”刘三刀端起酒杯，一饮而尽，语气恢复冷硬，“别迟到，也别多问。带上家伙。”
沈煞抱拳，不再多言，转身没入夜色。
出发前一个时辰，子夜将至，乌云遮月，地间一片晦暗。
沈煞早已换上一身更利落的深色短打，那柄哑巴铁匠所赠的旧短刀，用布条缠紧炼鞘与握柄，紧贴后腰。
他没有前往老槐树汇合点，而是提前半个时辰，如同鬼魅般潜到了西废仓外围。
这里曾是堆放杂物和修缮船只的地方，废弃已久，断壁残垣，荒草丛生，几间巨大的仓房黑洞洞地矗立着，像蹲伏的巨兽。
夜风穿过破败的窗洞，发出呜呜的低啸。
沈煞藏身于一座半塌的土窑后，屏息凝神，将面板的扫描功能催动到当前所能承受的极限，波纹无声地向废仓区域扩散、探查、反馈。
【扫描汁发现目标：刘三刀手下（x3），位置：老槐树附近阴影，状态：潜伏，意图：接应\/监视…】
【发现目标：不明身份（x5），位置：七号废弃仓房内部，状态：埋伏，意图：敌意（强烈），隶属分析：疑似血狼帮众…】
【警告！检测到高威胁目标！】
【目标：独眼狼（血狼帮副帮主），危险等级：极高（对当前宿主构成致命威胁），位置：八号仓房二层横梁，状态：潜伏，意图：猎杀…】
【检测到隐蔽观测点…目标：黑衣探子（x2），位置：废弃了望台，状态：隐蔽观察，意图：监视（全局），隶属势力：疑似‘影月阁’…】
【综合评估：陷阱！
多方埋伏，危险等级：绝境（建议立即脱离）！】
冰冷的文字如同冰水浇头，让沈煞的血液几乎凝固。
埋伏！
不止刘三刀的人，血狼帮的主力，那个危险等级极高的独眼狼，甚至还有一直如影随形的“影月阁”探子……所有人都提前到了，将这废仓内外变成了杀局。
这不是收账，这是请君入瓮。
刘三刀或许知道部分危险，派他来是试探，是消耗；张横和血狼帮可能勾结，准备借此机会剪除刘三刀的爪牙，顺便拿下他这个“煞星”；而影月阁，则在冷眼旁观，评估着一牵
他握紧了怀里的那份名单，粗糙的纸张边缘硌着掌心。
后腰的短刀传来冰凉的触福
风更冷了，刮过废仓的残垣，发出尖锐的呼啸，像是无数冤魂的呜咽，又像是利刃破空前的颤音。
沈煞缓缓松开握着名单的手，指尖轻轻抚过冰凉的刀柄，身体向后，完全缩入土窑最浓重的阴影里，仿佛与那片黑暗融为一体。
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