四年后。
凭祥以南，板屯村。
刚亮，山坳里的雾还没散，湿漉漉地压在甘蔗地上。
韦阿旺赶着三头水牛，顺着田埂往山脚下走。
牛脖子上挂着铃铛，叮当叮当地响，在雾里传出去老远。
“阿旺，别往那边去！”
村口，他阿公拄着一根竹竿，站在土墙边上喊。
“阿公，那边草好！”阿旺头也不回，“咱这边的草，早让牛啃秃了！”
“那边是界碑！”老头急了，“前几，下寨的阿贵在那边砍柴，让对面的人打了一枪，耳朵都打掉一块！”
“我又不过界碑，就在咱这边放！”
阿旺十六岁，个子窜得比他阿公还高，嗓门也大。
他挥了挥手里的竹鞭子，赶着牛钻进了雾里。
老头站在村口，望着那片雾，望了很久，嘴里嘟嘟囔囔地骂着，拄着竹竿回了屋。
山脚下，有一块半人高的石碑。
碑是青石的，四四方方，正面刻着一个大大的中国，下面是一串编号，碑身被几十年的风雨冲得发黑，边角上长满了青苔。
阿旺把牛赶到界碑这一侧的草坡上，自己坐在一块石头上，从怀里掏出一个红薯，啃了起来。
雾慢慢地散了。
他抬起头，突然愣住了。
界碑对面的山坡上，站着七八个人，穿着绿军装，戴着盔帽，端着枪。
领头的那个人，正冲着他招手，嘴里喊着什么。
阿旺听得懂几句越南话。
他阿婆的娘家，就在界碑那边的村子里，时候，两边赶集，他跟着阿婆过去过好多回。
那人喊的是：“过来！孩，过来！”
阿旺没动，握紧了手里的竹鞭子。
“我在我们这边放牛！”他用越南话喊回去，“这是中国的地方！”
对面的人笑了起来。
领头的那个人，走到界碑跟前，抬起脚，踹了踹那块石碑。
“中国的地方？”他用生硬的中国话，“这个，是你们的？”
他回过头，冲身后的人招了招手。
四五个越南兵走过来，围住了那块界碑，弯下腰，抱住碑身，一起使劲。
界碑底下的泥土松了，石碑晃了两晃。
“你们干什么！”阿旺跳了起来，冲着他们跑过去，“那是界碑！不许动！”
“轰！”
界碑倒了，砸在草坡上，翻了个身，朝下扣进了泥里。
阿旺冲到跟前，伸手就去推那个领头的人。
“砰！！”
枪响了。
阿旺的阿公正在灶台边上生火。
他手里的柴火掉在霖上。
老头抓起门边那支老套筒，跌跌撞撞地往外跑，跑到村口，就看见那三头水牛，脖子上挂着铃铛，自己跑回来了，铃铛一路叮当叮当地响。
牛后面，没有人。
……
半个钟头后。
边防连三排的排长韦山领着人赶到。
他二十六岁了，脸比四年前在夕沙的时候黑了一圈，下巴上冒着胡茬。
草坡上，那块界碑翻倒在泥里，碑身上沾着几块红色的泥。
阿旺躺在界碑旁边，脸朝下，手里还攥着那根竹鞭子。
阿公跪在旁边，一声不吭，两只手不停地给孙子擦脸上的泥，擦了一遍，又擦一遍。
韦山站在那儿，站了很久。
他认得这个孩子。
阿旺是他姨婆家的孙子。
四年前，他从夕沙回来探亲，阿旺还是个半大子，追在他屁股后头，非要看他从南边带回来的那颗南越兵的弹壳。
“排长。”身后的兵压着嗓子叫了一声，“对面，山坡上。”
韦山抬起头。
界碑对面的山坡上，那七八个越南兵还没走，就蹲在两百米外的一道土坎后头，有人抽着烟，有人冲着这边指指点点，嘻嘻哈哈地笑。
领头的那个人站起来，冲这边喊了一嗓子。
韦山身边的兵，拉响了枪栓。
“排长！打吧！”
“狗日的，人打死了，碑推倒了，还在那儿笑！”
“排长，下命令吧！”
七八支枪口，齐刷刷地对准了对面的山坡。
韦山没话。
他的手按在腰上。
对面那个领头的又喊了一句。
“他喊啥？”身边的兵问。
韦山咬着牙，一个字一个字地翻出来。
“他，有本事，你们就开枪。”
“这里，往后就是他们的地方了。”
兵们的眼睛全红了。
“排长！”
韦山转过身，一把按住了离他最近的那支枪的枪管。
“谁也不许开枪。”
“排长！”
“上头的命令，没有命令，谁也不许开第一枪。”韦山的嗓子哑得厉害，“谁开了这一枪，就正中他们下怀。”
“那阿旺就白死了？碑就白倒了？”
韦山没回答，蹲下来，跟着那个老人，一起把阿旺翻过来，用自己的军装擦干净了孩子的脸。
然后，他站起来，走到那块倒在泥里的界碑跟前，弯下腰，抱住了碑身。
“来几个人。”
四五个兵围过来，一起使劲。
界碑被他们抬了起来，重新竖回了那个坑里。
韦山蹲下去，用手一捧一捧地往坑里填土，填满了，又用脚一下一下地踩实。
对面山坡上的笑声，停了。
韦山站在界碑旁边，看着对面那道土坎，看了很久。
他从挎包里掏出本子和笔，蹲在界碑底下，一笔一画地写。
时间，地点，事情经过，死者姓名，年龄。
写到最后一行，他的手停住了，笔尖在纸上戳出了一个洞。
……
首都。
陈峥坐在办公桌后面，面前摞着一沓文件，摞得有半尺高。
四年过去了，他的鬓角也添了几根白头发。
办公桌的一角，摆着一只海螺，壳上一圈一圈的纹路，磨得油光发亮。
门被推开了。
杨铁柱走进来，手里攥着一沓电报，脸色铁青。
“军长，又出事了。”
陈峥抬头：“念。”
杨铁柱翻开第一张：“凭祥以南，板屯村，越军越境，推倒界碑，开枪打死一名放牛的孩子，十六岁。”
“河口方向，越军往我方村寨打冷枪，打伤村民三人。”
“东兴方向，越军在边境线上埋地雷，我方边防巡逻队一名战士踩雷，两条腿没了。”
他一张一张地念，越念声音越粗。
念到最后，他把那一沓电报往桌上一拍。
“这个月才过了一半，大大，又是几十起！”
陈峥停下笔，抬起头。
“板屯村那份，报告人是谁？”
杨铁柱翻了一下：“边防三排排长，韦山。”
陈峥愣了一下。
“韦山？”
“就是他。”杨铁柱的嗓子哑了，“当年在夕沙，给咱们当翻译的那个凭祥兵，打完仗，他自己申请回了广西边防，报告里写着，死的那个孩子，是他姨婆家的孙子。”
办公室里静了下来。
陈峥伸出手，把那份电报拿过去，看了一遍。
“军长！”杨铁柱压着火，在办公室里来回走，“你这帮越南人，到底是咋想的？”
“当年他们跟美国人打仗，咱们给枪，给炮，给粮食，给大米，几十万人过去帮他们修路，修铁路，打美国飞机，咱们的兵，死在那边的，坟头还在那儿埋着呢！”
“美国人刚走了几年？他们就翻脸了！”
陈峥从抽屉里抽出一个袋子，从里面倒出几份文件，推到杨铁柱面前。
“你自己看。”
杨铁柱拿起来，第一份是情报部门的通报。
河内今年换了一批人，以前跟咱们走得近的，一个一个，全靠边站了。
第二份，是十一月初的电报。
越南跟苏联签了条约，白纸黑字，写的是友好合作，里头有一条，一方受到威胁，另一方要采取措施。
第三份，是南边港口的情况。
金兰湾，美国人修的那个大军港，美国人走了以后，空了几年，现在，苏联饶军舰已经在打这个港口的主意了。
第四份，几个月来，越南那边的华侨，被一船一船、一车一车地往外赶，房子充公，钱财扣下，拖家带口，光着脚往咱们这边跑。友谊关那边，难民排的队，一眼望不到头。
杨铁柱一份一份地看完，手都抖了。
“他们要的，是一整个中南半岛。”
“咱们挡在他们北边，他们就得拿咱们开刀，推界碑，打冷枪，埋地雷，一回比一回狠，他们是在试，试咱们到底会不会动手。”
“那就动手啊！”杨铁柱一拳砸在桌上，砸得那只海螺都跳了一下，“咱们还等啥？”
陈峥伸手扶住了那只海螺，把它摆正了。
“铁柱，四年前，在夕沙，我跟你过一句话。”
杨铁柱一愣，想了好一会儿。
“那片海岸上，住着的，不光是南越人。”
他完，自己先愣住了。
“军长，你那时候，就看出来了？”
陈峥站起身，走到墙边，把挂在墙上的那幅地图上蒙着的布，一把扯了下来。
地图上，一千多公里的边境线，上面密密麻麻地画满了圈。
每一个圈，都是一起挑衅。
“这些圈，”陈峥背对着杨铁柱，“我画了半年了。”
杨铁柱站在他身后，看着那一墙密密麻麻的红圈，不出话来。
桌上的电话，就在这时候响了。
陈峥走回桌前，拿起听筒。
“是我。”
电话那头了几句。
陈峥听着，没吭声，过了一会儿，了一个字。
“好。”
他放下听筒，从衣架上取下军帽，扣在头上。
“军长，谁的电话？”
“总部。”
陈峥把桌上那份板屯村的电报叠起来，揣进了口袋，“明上午九点，开会。”
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