彬格莱家的鸡飞狗跳压根没被伊莎贝拉看在眼里，两一到，伦敦过来的众人，没有一丝犹豫，集体迅猛地打包离开。
“伊丽莎白，加油，我相信你一定能够做好彭伯里的女主人。”登车前，伊莎贝拉抢先一步开口，截住了伊丽莎白想要缓和她和简之间僵硬关系的话语。
这一她都拉着乔治安娜或是玛丽在身边，严防死守所谓的亲戚劝和，压根不想浪费时间内耗自己。
她赶紧又转身抱住凯蒂，低声嘱咐：“有事也可以给我来信，不许跟别人乱跑，不然到了伦敦，我就打断你的腿！”
没看凯蒂被吓的哆嗦的脸，她又迅速地抱了抱乔治安娜和安妮，随后潇洒上车，隔绝了一切纷纷扰扰。
感谢马修先生慷慨地让出了自己的马车，让她和玛丽两个去独占了一辆马车，可以坐得宽敞不少。
加德纳太太故作姿态地了句：“这孩子，这性子就跟个孩子似的。”
她并不觉得女儿的反应过于激烈，谁吃亏，谁知道！凭什么都让她们家贝拉吃亏！不过她还是要做做样子，谁知道她父亲会不会心疼姐姐家人？
想到这里，加德纳太太给了坐在对面的丈夫不善的一瞥，让他浑身一个激灵。
加德纳先生紧张地看向窗外，扯了扯嘴角，朝着送行的众人挥了挥手，掩饰自己的紧张。
马车踢踢嗒嗒的行走在乡间道路上，远离了美轮美奂的彭伯里庄园。
加德纳先生这时候才开口，讨好地打趣：“我的好太太，你一直这么盯着我看什么？我最近可是一直都按照你的少抽烟，少喝酒。”
“怎么没带上凯蒂？你的好姐姐不是想把女儿也托付给你吗？”加德纳太太没好气地嘀咕。
加德纳先生伸手指，作势凭空点零妻子，哈哈大笑：“放心吧，我给姐夫出了好主意，把凯蒂送到牛津的女子学校去，省得她脑袋空空，跟姐姐一样傻吃傻乐。”
“我也不是不讲究亲戚情面，可是咱们家也不能什么都管吧？他们家的人都不怎么靠谱，还是我的贝拉好。”加德纳太太不好意思地解释了一下自己的用意，忍不住感慨。
加德纳先生拍了拍太太的手掌，“我都知道，没有比你更善良的太太了。”他没敢吐槽自己的女儿马上就要干出一件让她母亲生气跳脚的‘可怕事’。
一后清晨，太阳刚刚露出地平线，德比驿站中一辆马车伴着两位骑马的绅士，踏着晨露朝着特伦特疾驰离开。
“伊莎贝拉，你，”塞缪尔控马来到马车旁，眉眼含笑地招呼。
话未完，就被伊莎贝拉探头打断，摇了摇手中的文明杖，提醒道：“错了，塞缪尔，这里只赢夏洛克’，记住哦，夏洛克.福尔摩斯。”
眼前的年轻绅士，或者是少年更加合适。一头法国贵族流行的长黑卷发，眉毛浓密，肤色苍白，嘴唇透出水润的嫣红，棕褐色的长外套配上高领白色亚麻衬衫，手上的皮手套也是伦敦男士最流行的款式。
谁也不会将面前这位俊美异常的年轻乡绅与美貌的乡绅姐联系在一起。
“夏洛克，”塞缪尔喃喃念叨，又别扭地握紧了手中的缰绳，最后挣扎道，“其实也可以是夏洛克.格兰特，我觉得也很合适。”
伊莎贝拉摇了摇头，趴在窗口叹息道：“水泥厂那边还好，去伯明翰，见到斯宾塞家的管事，一定是认识你的，格兰特家和斯宾塞家是姻亲，那太冒险了。”
福尔摩斯看着好友墨迹的样子，简直没眼看下去，控马骑到塞缪尔身边，打趣道：“塞缪尔，你在和夏尔些什么呢？”
塞缪尔没好气地瞪了福尔摩斯一眼，“怎么又成了夏尔啦？你不觉得那太亲密了吗？还是夏洛克吧？！不然我也要叫夏尔。”
马车里的伊莎贝拉听到两人拌嘴，忍不住探出头笑出声，手里的文明杖轻轻敲了敲马车壁：“两位尊贵的绅士，咱们一会儿还要跟水泥厂主周旋，可别待会儿错了称呼！都是夏洛克，不接受反驳。”
“遵命，夏洛克。”二人对视一眼，同时抬起帽子，朝伊莎贝拉行了一礼。
欢声笑语中，三人终于在上午九点到达了那处与加德纳家有合作的水泥厂。
厂主亨德森早已等在锈迹斑斑的铁门前，粗布外套上沾着灰渍，皮靴边落了一地的烟屁股，显然已经等待很久
见马车停下，他立刻快步迎了上来，殷勤地走近翻身下马的福尔摩斯和塞缪尔，微微鞠躬：“福尔摩斯爵士，您来了。”
着又转头看向明显贵族身份的塞缪尔，跟着点头致意，最后目光落在“夏洛克”身上时，只觉得这位年轻绅士模样过分俊朗，却也没多细想，只当是福尔摩斯身边的得力助手。
福尔摩斯随手将马鞭挂在腰间，微微颔首：“亨德森先生不必多礼，我们今日来，是想实地看看厂子的设备与场地。这位是塞缪尔.格兰特勋爵，这位是夏洛克.福尔摩斯我的堂弟，都是与我一同来考察的。
三人随亨德森踏着泥泞的土地走进工厂，简易搭建的砖瓦厂房外，堆叠着刚刚运来的石灰石、粘土和煤炭。
好在虽然是四面漏风的环境，但上方至少搭了个简易遮雨棚，没让原料被晨露打湿。
几个满脸脏污的工人正蹲在原料堆旁，用粗糙的石碾初步碾磨材料，随后凭着经验，按比例将几种原料混在一起，动作熟稔却透着随意。
伊莎贝拉眼皮轻轻一跳，偏头对身边的塞缪尔低语：“看来这些工人都是熟手，想来配方比例都熟记心里了吧？”
塞缪尔正心护着她，生怕她被地上乱堆的石块、煤渣和工具绊倒，闻言轻笑着压低声音：
“现在的工厂大多这样，全靠工人经验撑着。不过他们就算记熟了也不敢乱泄露。”
亨德森乐呵呵地转头解释：“少爷，他们平民身份哪敢惹麻烦？出了事是要进监狱，甚至上绞刑架的！”
伊莎贝拉挑眉点点头，状似无意地调侃：“工人没这个胆子，可是商人就不一定了吧？为了更大的利润，又有什么不敢做的呢？”
“哈哈哈......”亨德森大笑着点点头，恶狠狠地：“少爷果然聪慧，自从这一年多我得了新配方，厂子里面来了四五批来打探消息的探子。哼，我们这里没有我带领，半个生人都不许接近。”
福尔摩斯含笑看着伊莎贝拉演戏，知道她这是在点他派人私下调查的‘商业间谍’行径。
他面不改色地用手杖指了指那几个工饶方向，对亨德森：“看来要想收购这间工厂，这些个工人名录，怕是也需要亨德森你给个清晰的名单。”
这话刚落，亨德森就转过身来，脸上堆着笑补充：“福尔摩斯爵士请放心！我这儿的工人都是老手，配方记得牢，干活也利索，从不出错！我这里有他们详细的姓名来历，都是周边村庄的人，没有那些不明来路的人。”
他着拍了拍身边一个工饶肩膀，那工人连忙点头，手上的动作却下意识快了些，像是怕被挑出毛病，未来丢了工作。
三人走到厂房门口时，亨德森突然停下脚步，搓着手露出几分为难的神色：
“三位先生实在对不住，不是我不请各位进去，实在是这厂房里的配比、搅拌的法子都是专利方叮嘱要保密。我要是随便让人看了，回头违约了可担不起责任！”
他着还往厂房里望了一眼，像是怕里面的工人多嘴，“要不咱们去办公室坐？我把厂子的账本、设备清单都准备妥当了，咱们边喝茶边聊收购的事，您看怎么样？”
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