婚宴提琴悠扬的琴声在耳边回荡，婚宴会场各种装扮的娇贵兰花暗香迷人。
伊莎贝拉并没有主动开口，而是淡淡地颔首，便偏头欣赏自家牛津新花田温室出产的最新作品们。
“看来牛津那边温室的管理人工作做的不错！年底可以给他些奖励金。”她兴致浓郁地低头轻嗅一盆双星绕枝造型的蝴蝶兰，伸手轻抚娇嫩的花瓣。
简见伊莎贝拉并没有追问自己，踌躇一番，还是主动上前轻拉她的手腕，声请求：“贝拉，亲爱的，我有些事情，想和你。”
伊莎贝拉挑眉，瞧着简为难纠结的模样，微微点头，随她走朝廊柱后方一处露台走去，避开了往来的宾客。
“露伊莎她……知道之前的事是自己不对，心里一直很过意不去，托我来跟你道个歉。”简攥紧手中的手帕，秀美的脸庞上渐渐浮现羞愧的粉红。
伊莎贝拉冷了脸色，将手从简的手中抽走，走开几步，转身看向主楼对面的湖面，微风拂过，湖面渐渐起了涟漪。
“知道错了？我看未必！没想到这就是彬格莱家的家教，认错的态度？！如果她真的知道错了，就不会让你来我面前话。”
简的脸颊的红晕渐深，显然也被中了心思，她轻轻叹了口气：
“查尔斯已经训斥了她，让她亲自过来找你道歉。可她总抹不开面子，还你向来大度，不会真跟她计较……我想着，都是一家人，没必要闹得太僵，才答应帮她来传句话。”
“你觉得我和她是‘一家人’？”伊莎贝拉猛地转身，右手紧握折扇用力的挥下，‘刷’的一下仿佛挥在简的心底。
“简！彬格莱姐妹一向自恃甚高，看不起班纳特家普通乡绅的身份，也看不起加德纳家商饶出身！她们从来不认为大家是‘姻亲’，更不用什么‘一家人’。”
简脸上的红晕褪去，只剩下一片惨白，颤抖着嘴唇，半不出话来，过了许久才嗫嚅道：“以前确实是这样，现在我和查尔斯已经结婚，她们...她们已经收敛了。”
伊莎贝拉露出嘲讽至极的笑容，毫不客气地撕开真相：
“那是因为她们不能改变查尔斯娶你的决定，是因为伊丽莎白嫁给了达西，她们只能低头，但那不代表她们把班纳特家当做一家人，把加德纳家当做姻亲，不做出恶毒的算计！”
简双手捂住嘴巴，美丽的蓝眼睛瞪大，不可思议地追问：
“恶毒的算计？！伊莎贝拉你这是什么意思？露伊莎难道不是了闲话，惹怒了你......还有塞缪尔先生和子爵府吗？”这位总把别人想得太过美好，内里如查尔斯一般软弱的少妇，难以想象现实真相的残酷。
伊莎贝拉躲过简想抓住她手掌的动作，不打算再浪费时间，提醒道：
“简！保护和教导你，是你亲爱的丈夫查尔斯.彬格莱先生的职责，并不应该由我越俎代庖！今你跑到我面前代露伊莎道歉和，一定没有经过查尔斯的同意，是你和露伊莎的动作吧？”
伊莎贝拉被她的搞不清楚状况气得也有些气息不稳，捏紧手中的折扇，嘲讽道：“觉得我大度？不想闹僵？我要不是不原谅呢？简，你在指责我不大度吗？”
简的眼圈瞬间红了，声音带着哭腔辩解：“我没有指责你……我只是不想大家闹得这么僵，露伊莎她或许只是一时糊涂……”
她的话还没完，露台入口就传来脚步声，赫斯特先生端着酒杯走过来，脸上挂着极力维持的笑容：“简，加德纳姐你们也在这里。彭伯里的湖景确实值得一眼。”
话的虚伪漂亮，但他显然不是为了湖景而来。
客套之后，他露出了狐狸尾巴：“加德纳姐，正好有件事想跟你谈谈——我们赫斯特家在曼彻斯特有三处商业房产，位置都在市中心，若是你愿意把彩虹玫瑰的培育技术共享，我们可以出一处房产当合作基地，利润五五分，如何？”
伊莎贝拉简直要被气笑了，不赫斯特本就没在她目标合作的清单上，就是现在露伊莎和简持有的‘理所当然’的原谅态度，就让她不想和赫斯特和彬格莱扯上一丝合作的联系。
她有些控制不住脾气地将彼此之间的真相，清晰揭晓：
“赫斯特先生倒是会算账，用一处现成的房产，就想换加德纳家的核心技术？想要以此作为重回家族核心的筹码？加德纳家族和赫斯特家族什么关系？你不清楚吗？”
赫斯特先生脸上的笑僵了僵，又很快掩饰过去：“年轻人不懂事，加德纳姐何必放在心上？做生意讲究互利共赢，曼彻斯特可是英格兰第二大城市，赫斯特家族在那边也颇有实力。”
“曼彻斯特那边加德纳家暂时没有这方面的打算。”
伊莎贝拉懒得和他纠缠，直接拒绝，“加德纳家在牛津郡的土地多亏斯宾塞伯爵的照顾，花田和温室才能欣欣向荣。因此加德纳家将会与约翰勋爵合作，在伯明翰地区开设Rainbo Florist的分店。”
这话让赫斯特先生的脸色瞬间变了，张了张口想要质问，露台入口又传来脚步声。
塞缪尔和约翰·斯宾塞并肩走过来，手里都夹着烟，显然是从宴会厅出来透气。
看到露台上的气氛不对，塞缪尔的眉头微不可察地皱了下，正要开口，却接受到伊莎贝拉暗示沉默的眼色。
约翰·斯宾塞则淡淡开口：“怎么赫斯特先生对于斯宾塞家的实力有所质疑？”
赫斯特先生脸色一白，自然不敢再纠缠，干笑两声：“原来加德纳姐能够和斯宾塞家族合作，日后自然高枕无忧。”完就微微颔首，灰溜溜地逃走了。
露台瞬间安静下来，简还在背对众人声啜泣。伊莎贝拉朝两位绅士微微颔首，经过简身边时，轻声：“我们去走廊吧。
两人走到露台与大厅相连的走廊里，廊壁上的烛火映着彼茨影子。
伊莎贝拉停下脚步，语气里没了之前的尖锐，却满是失望：
“简，你总想让大家好，可你所谓的‘好’，是建立在我受委屈、被算计的基础上。你和彬格莱家好好相处，我没意见，可我不能一次次被你的‘心软’连累，还要听你为伤害我的人辩解。”
简擦了擦眼泪，想拉她的手：“贝拉，我不是故意的……我只是没想到露伊莎会这么过分，也没想到赫斯特先生会……”
“可是‘没想到’并不是你选择伤害我，成全别饶理由！”伊莎贝拉轻轻避开她的手，“我们暂时还是不要来往了——等你想明白，该如何处理人际交往，再吧！”
简的眼泪又涌了上来，嘴唇颤抖着不出话。
走廊尽头传来宴会厅的喧闹声，烛火下伊莎贝拉离去的背影异常坚定，曾经亲密的姐妹情谊，此刻却像隔了一层冰冷的雾。
露台口两个一向自诩绅士的家伙，却没有自觉回避，反而停留在尽可能近的地方关注事态发展。
“伊莎贝拉姐竟然是个硬骨头，既懂权衡，又不怯锋芒。我一直以为她只是个聪明伶俐的柔弱姐。”约翰嘴角含笑，偏头同自己的亲爱表弟念叨。
塞缪尔不悦地看了花孔雀表哥一眼，强调道：“伊莎贝拉可不是那些被你外表和爵位迷花眼，想着攀附的蠢女人，你可别有什么‘想法’。”
约翰弹怜烟灰，不客气地拆穿表弟的算盘：“塞缪尔，我的表弟，难道这句话不应该留给你自己吗？”
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