婚礼前一日的彭伯里，晨雾刚被阳光揉散，庄园正门便响起了马车停靠的动静。
菲兹威廉伯爵的马车到了。
达西早候在台阶下，看着舅舅携长子托马斯勋爵、儿媳露西夫人一同下车，快步上前搀扶：“舅舅一路辛苦了，路上还顺利吗？”
“顺利得很，就是晨起的雾耽误了些行程。”
菲兹威廉伯爵拍了拍达西的肩，慈爱的目光先落在迎上来的乔治安娜身上，又转向一旁的凯瑟琳夫人与菲兹威廉上校，最后笑着看向黏在凯瑟琳夫人身边的安妮，“安妮都长这么高了，上次见你还是在罗辛斯呢。”
安妮脸颊微红，轻轻行了个礼：“舅舅好。”
凯瑟琳夫人顺势揽住她的肩，语气带着几分骄傲：“这孩子最近懂事多了，也敢跟人话了。”
众人围着伯爵一家进了起居室，寒暄问候的话语此起彼伏。随后其余宾客们便颇具眼色地各找借口离开。
不过片刻，起居室里便只剩下血缘相连的三家人，气氛愈发温馨亲密。
安妮拉着乔治安娜，好奇地凑到露伊莎夫人身边，声打听着伦敦的趣闻，眼底满是向往。
离开起居室的众人，也各有各的安排。玛丽鼓足勇气叫住班纳特先生，声音带着几分郑重：“爸爸，我想跟您聊聊我未来的生活安排。”
班纳特先生见她神色认真，便点点头，带着她往湖边的方向走。
另一边，班纳特太太则拉着加德纳太太，脚步匆匆地往伊丽莎白的房间去——再过一日便是婚礼，按规矩新人不能见面，伊丽莎白一个人在套房待着，她总得去陪女儿话，顺便问问玛丽的情况。
花园里的青年男女们也没闲着。
查尔斯在走廊上拦住了正要去花园的塞缪尔，急促地开口：“塞缪尔，能不能借一步话？我有件事想跟你谈。”
塞缪尔见他神色郑重，便侧身让开道路，跟着他往藏书室走。
简本想拉着伊莎贝拉问问她与塞缪尔的关系，也想替露伊莎求个情，可远远瞧见伊莎贝拉正和福尔摩斯站在在花园一角交谈。
走近几步，发现他们正热烈地讨论着薄荷种植、精油提炼，甚至还有玻璃烧制与水泥专利的话题，满是她听不懂的专业术语，只好暂时压下念头。
她转而看着凯蒂在花园里追着蝴蝶跑，又时不时找些话题，安抚一下独自望着花丛，神色抑郁的卡洛琳。
花园另一边的藤椅处，作为已婚妇人，夏洛特总能找到温和的话题与露伊莎聊，而柯林斯先生那副谦卑恭敬的模样，恰好中和了赫斯特先生的焦虑烦躁。
几人坐在一处喝茶，竟形成了一种诡异又和谐的氛围。
达西家族的藏书室规模堪比一座型图书馆，空旷的空间里，查尔斯站在一边更显局促不安。
塞缪尔抬眼，见他神色郑重中又带着几分羞愧，自然清楚查尔斯的来意——赫斯特家的事，查尔斯作为弟弟，总归是要替姐姐出面的。
而他也没打算赶尽杀绝，让这位性格温良的绅士太过为难，退一万步，查尔斯毕竟既是自己多年的朋友，也是伊莎贝拉的姻亲。
查尔斯酝酿了一番，终于羞愧地开口：“关于我姐姐露伊莎......还有赫斯特家之前做的事，我知道是他们不对。”
他攥了攥手，又补充道，“我已经跟姐姐谈过了，婚礼后她会亲自向你和贝拉道歉。我今找你，是想求你，能不能......能不能别再追究了？”
“查尔斯，格兰特子爵府出言警告不过是出于贵族的操守，绅士的守则。赫斯特家子弟沉溺于赌博，欠下巨额债务，难道要别人负责？”塞缪尔毫不客气地点出查尔斯话语中的漏洞和歧义。“我并不希望从任何人口中传出任何有关伊莎贝拉.加德纳姐的不妥传言！”
查尔斯一僵，立刻意识到自己受了姐妹在他耳边反复多次的抱怨，将‘伊莎贝拉将塞缪尔勾得下手狠决，还能动温斯顿勋爵出言，太过有手段’这样的话语记进了心里。
查尔斯的脸瞬间涨得通红，手指无意识地攥紧了衣摆，连呼吸都顿了半拍——塞缪尔的话像一盆冷水，浇醒了他被姐妹抱怨蒙住的理智。
他这才后知后觉地反应过来，自己竟真的被那些“伊莎贝拉有手段”的闲话带偏，连开口求情时，都下意识模糊了赫斯特家的过错，反倒暗戳戳带着对伊莎贝拉的偏见。
“我……我糊涂！”他急忙开口，语气里满是愧疚与懊恼，“是我听了露伊莎和卡洛琳的抱怨，没分清是非，才出那样含糊的话。伊莎贝拉是无辜的，赫斯特家的错，怎么能怪到她头上？”
塞缪尔确认他真的意识到自己的糊涂之处，拿起一本烫金封皮的《大英帝国律法》，点零封皮，道：
“你真的了解事情的全貌吗？露伊莎.赫斯特因一己私怨，挑拨自己丈夫的堂弟，想用龌龊手段逼迫一位清白淑女定下婚约，妄图侵占对方的嫁妆与家族财产。这可不是‘做错事’那么简单。”
“什么？”查尔斯的身体猛地晃了晃，差点撞翻身旁的烛台。
他此前只当姐姐是因嫉妒伊莎贝拉，了闲话，让赫斯特家族传播了不好的传言或是驳了塞缪尔的面子，从没想过竟会是这样卑劣的算计。
他脸色瞬间变得苍白，深吸几口气才稳住声音：“我……我回去就教训她！婚礼后不仅让她道歉，还要让她当众澄清那些诋毁贝拉的闲话，绝不能让贝拉受半点委屈！”
塞缪尔不置可否地点零头，将书放回书架，提点道：“不必与我道歉，伊莎贝拉姐那里……希望你和赫斯特太太能够拿出真正的诚意和歉意，至于闲话......”
他扯动嘴角冰冷地笑了笑，“只要你的姐妹闭紧嘴巴，就不会有任何闲言碎语传出。查尔斯你这个家主如果想把彬格莱家传递下去，就要担负起自己的责任，不是所有的事情，达西都能够替你圆满。”
“是，你得对。”查尔斯的脸涨得通红，却没有恼羞成怒，反而愈发羞愧，“我这次回去，一定好好整顿家族言行，绝不让这样的事再发生。”
塞缪尔看着他眼底的恳切，沉默了几秒，才缓缓开口：“没有人打算一直揪着不放，赶尽杀绝。那些做错事情的人，已经为此付出了代价。”
他顿了顿，又道，“但查尔斯，你得明白，这次事情到此为止，是看在你我友谊，还有伊莎贝拉姐与你的姻亲关系上。”
查尔斯闻言，瞬间松了口气，连声道：“谢谢，谢谢你塞缪尔！我保证，他们以后绝不会再犯了！”
“行了，别一副如临大敌的样子。”塞缪尔看着他如释重负的模样，嘴角勾了抹浅淡的笑：“作为男人，总要多为家族担待几分。明就是达西的婚礼，咱们总不能带着心事去赴宴，该高兴些。”
查尔斯顺着他的话笑了笑，压在心头的巨石彻底消失，连空气都变得轻快了几分。
他知道，塞缪尔既然了这话，就绝不会再追究，而他必须管教好自己的姐姐和妹妹，向伊莎贝拉姐展现真诚的歉意。
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