汤姆蜷缩在房间窗户边的角落，因寒冷把厚重的窗帘围在自己身上，眼睛直直盯着房间中央桌上摆放的食物和水。
他心翼翼挪动了几步，又迅速上前爬到凳子上拿起盘子上的黑面包狼吞虎咽地吞下，被噎住后，用力捶了捶胸口，用力伸了伸脖子，才缓过劲来。
没敢多嚼两口，他赶紧爬下凳子，又缩回窗帘裹着的角落里，只偷偷露出半双眼睛，警惕地瞟着房间门口——生怕下一秒，就有人闯进来把他带走。
乔伊斯打开门，福尔摩斯走进去，环顾一周，放低视线才在窗帘角落里发现汤姆的身影。
汤姆见有人进来，将手里攥着的黑面包赶紧塞到怀里，用窗帘努力隐藏自己，又忍不住露出一双眼睛警惕地观察。
“先生，我把我看到的都告诉你们了，也告诉那个画师了，可以放我走了吗？”汤姆鼓足勇气大声问道。到最后几个字，要不是福尔摩斯一直全神贯注，怕是压根听不清楚。
福尔摩斯往前挪了半步，声安抚道：“别害怕，你帮了大忙。我是来感谢你的...”
汤姆还是警惕地躲在那里，踌躇要不要过去。乔伊斯怕福尔摩斯爵士失去耐心，打算上前把这个笨蛋提溜出来，刚挽起袖子，就被福尔摩斯拦住。
“我刚刚去看了你的伙伴们，带了面包给他们...本和杰克他们都很担心你呢？”福尔摩斯想起伊莎贝拉提到的报童，尝试用伙伴让汤姆放松下来。
果然听到熟悉同伴的名字，汤姆的眼睛亮了。这个先生大约不是坏人，否则不会有耐心和他话，还会知道本和杰磕名字。“他们还好吗？他们是不是很生气我惹了麻烦？”
“他们确实觉得你年纪，好奇心太重呢。”福尔摩斯点点头，缓步走到他面前，蹲下身子摸了摸他的头。
“先生，心他身上有跳蚤！”乔伊斯赶紧出言阻止，要是福尔摩斯爵士沾染了什么病，他就要倒大霉了。
“我没有跳蚤！”汤姆浑身一僵，大声反驳，又害怕地看了两人一眼，低声反驳：“我们每都要去卖报纸，怕绅士们厌恶，本和杰克弄来了药粉...我没有...”
“当然，汤姆是好孩子，”福尔摩斯示意乔伊斯别话，轻轻将汤姆从窗帘后拉出来，“我需要再问你几个问题，之后会先送你到一处庄园生活一段时间，保证你吃饱穿暖......”
“先生，我好好回答问题，能不能...放我离开...我不用占你便宜...”汤姆攥紧拳头，试图讨价还价一番。
福尔摩斯笑了笑，摇摇头：“这是为你好，你还记得那个贵族老爷吗？你帮了我们的忙，他一定会生气的...他是不是长的特别凶狠的样子？”
“是的，先生。他恶狠狠地瞪了我一眼，要不是我离得远，他一定会拿手杖打我...或是把我踹飞呢...多亏杰瑞拉着我跑开了...”汤姆心有余悸地抓住胸口的衣裳，仿佛又回到了那个场景。
“他是不是高高的鼻梁，像我这样？还有一双黑色的眼睛？”福尔摩斯顺着汤姆的话语，引导他回忆当时的场景。这还多亏了伊莎贝拉姐的示范，之前他并不屑如此，认为细致的观察分析就足以解决问题。
“是有点像先生，不过他的鹰钩鼻子更吓人些，那双碧色的眼睛，就像饿狼一样，”汤姆咽了咽口水，指了指自己脖颈的地方，“杰瑞，那贵族老爷脖子上的胎记简直就像死神的镰刀呢？我也这么觉得。”
细节一一都和伊莎贝拉探听到的消息对上，福尔摩斯点点头，没有再追问。
“乔伊斯，一会儿送这个孩子去蝴蝶兰庄园的马车，是不是已经准备好了？”福尔摩斯没有立刻离开。既然已经答应伊莎贝拉会妥善安顿好这个孩子，他自然就要细细查问，确保万无一失。
乔伊斯点点头，“是的，福尔摩斯爵士，之前庄园送来这边兰花的马车还在，正好把他带回去。”
福尔摩斯掏出两个金镑，“给这个孩子准备一些换洗的衣物和行李，再给车夫一些钱，让他们照顾好他，我之后去拜访，要见到他。”
乔伊斯可不敢乱收福尔摩斯爵士钱。塞缪尔主人已经特别交代要照顾好这个东西，这是伊莎贝拉姐要的人，出了差头，绝不是道歉和受罚就能过去的事情。
塞缪尔主人向伊莎贝拉姐献殷勤的事情，牵扯上福尔摩斯爵士，他乔伊斯怕不是嫌命长。
“福尔摩斯爵士，大人已经吩咐艾拉太太给这个家伙准备妥帖的行李，也给庄园管家写了信，您尽管放心。”
福尔摩斯点点头，没有再坚持，俯身把一个金镑放到汤姆手里，故意声：“藏好。”
乔伊斯嘴角抽搐偏头看向花板，假装没有发现。
汤姆机灵地接过，藏在裤子口袋翻出的褶皱处。“先生，庄园那里能吃饱吗？我还能见到本和杰克吗？”
“一定可以！我保证之后风头过去，你要是愿意，就把你接回伦敦来。”
福尔摩斯离开房间，看到早已等待在外的塞缪尔，他刚问过酒吧的伙计，脸色不太好看。
福尔摩斯挑眉看向眉头紧皱的塞缪尔，后者深深吐了一口气，“果然和你推测的一样，那个伙计一直没实话。看来，我们的人还需要锻炼，动动脑子......”
“哦？那个伙计其实早就认出来了？”福尔摩斯眼中闪过了然。伙计又不是汤姆那样的孩子，在酒吧混迹打工多时，对附近经常出没的贵族和政府工作人员，大多心里有数。
塞缪尔递给福尔摩斯一根烟，‘咔哒’一声，乔伊斯殷勤地上前为二茹火，希望塞缪尔大人对于他没能有效获得关键性信息这件事情，再给一次机会。
“行了，乔伊斯。”塞缪尔没好气地看了面无表情，内心戏却比谁都多的乔伊斯，“回头我再跟你怎么改进......”
乔伊斯躬身行礼，无声地徒墙角，偷偷舒了一口气，放下心来，主人没打算换掉他，他还有改进的机会。
塞缪尔低声对福尔摩斯：“那伙计当时就认出了埃文.埃塞克斯，后来乔伊斯他们去调查的时候，他因为吹牛皮漏了嘴，才被带回来，却不敢实话，一直顾左言它...我刚刚暗示要把他送到幕后人那里作饵，他才吓得开口......”
“行了，这次我没有帮上什么忙，好在事情的真相基本脉络清楚了，后面我就不便参与了。”福尔摩斯整理了一下外套，“我先回伦敦住所了，最近一段时间我会留在伦敦，有事就派人去梅菲尔那边找我。”
“福尔摩斯，这次事情的情谊，我记下了，多谢。”塞缪尔拍了拍福尔摩斯肩膀，迟疑了一下，开口：“明麻烦你照顾好伊莎贝拉姐。”
福尔摩斯挑眉拍了拍塞缪尔的手背，故意调侃：“那个...暂时还不用你谢。亲爱的，塞缪尔。”
塞缪尔咬牙切齿地看着‘损友’福尔摩斯离去的背影，吩咐乔伊斯安排好汤姆的行程，扭头快步去找在书房‘谋划’报复计划的大哥。埃文.埃塞克斯再可恶，也不能让这件事毁了大哥的婚姻。
一时后，乔伊斯把汤姆抱上马车，马车夫拿起一条宽大的破毯子把家伙包上，“家伙，别乱动哈，老实跟着我，晚上咱们就能到庄园了。”
汤姆乖巧地点点头，扭头朝站在一旁的塞缪尔笑了笑。这个贵族老爷看起来比那个福尔摩斯先生冷得多，不过人还不坏呢。
他开心地偷偷摸了摸左右两边口袋褶皱里藏的金币，‘汤姆现在竟然有两个金币的巨款了，等回到伦敦，足够伙伴们吃两个月的面包。’
乔伊斯将给汤姆准备的行李包袱放好，又凑到车夫耳边，再次声嘱咐：“务必照顾好这家伙，大人和福尔摩斯爵士还要见他。”
车夫偷偷看了一眼不远处还没离开的主人，声保证：“放心吧，我驾车你还不放心吗？等到了庄园，平日里我也会照看他一二的。”
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