核桃打完没几，边与月又翻出一根竹竿来。
这根比上回那根细些，竿尖上还绑着个铁钩子，是父亲以前做的，专门用来钩高处的板栗球。
“弟，上山打板栗。”
边与禾从灶房里跑出来，手里攥着个空麻袋，兴冲冲的。
“打板栗？后山那棵大板栗树？”
“村里还有第二棵板栗树？”
“没有了！”他跑过来，把麻袋往肩上一甩，打了个结，像背书包似的，“姐，走吧。”
后山那棵板栗树比核桃树还老，树干粗得很，得三个大人合抱才能围一圈。树皮灰褐色，裂成一块一块的，像干涸的河床。
每年秋，树上挂满了毛球一样的板栗球，青绿青绿的，浑身上下长满了刺，跟刺猬似的。
姐弟俩走到树底下，边与月站定了，仰头看了看。
满树板栗球，有的已经开了口子，露出里头褐色的板栗，有的还紧着，等再晒几。
“弟，你看那些开了口的，就是熟聊。没开口的还生着，过两再打。”
“那我先打哪一颗？”
“你先看着。我先打几竿子，你在底下捡。别伸手抓那些青的，刺扎人。”
边与禾点头，拎着麻袋站在树底下，仰着脑袋等。
边与月举起竹竿，竿尖上的铁钩子对准一颗裂了口的板栗球，轻轻一勾。
“啪嗒！”
板栗球从树上掉下来，砸在草地上，刺球滚了两圈，裂口张得更大了，里头褐色的板栗露出来，油亮亮的。
“掉了一个！”边与禾跑过去，蹲下来看。板栗球躺在草丛里，刺朝外，不敢下手。
“别用手捡。拿火钳。”
“咱没带火钳啊。”
“我带了。”边与月从兜里掏出一把火钳，是她出门前特意揣上的。
火钳旧了，钳口有点松，但还能使。她蹲下去，拿火钳夹住板栗球，轻轻一掰，刺球裂开了，里头躺着三颗板栗，褐色的壳，油光光的，沉甸甸的。
“三颗！”边与禾凑过来看，“姐，一球三颗。”
“运气好的有四颗。”
“那咱今能收多少？”
“看运气。去年你爹来打，打了半筐。”
姐弟俩一棵树一棵树地打。边与月负责打，边与禾负责捡。他捡得仔细，每颗板栗球都要拿火钳夹住，再拿脚踩一下，刺球裂开，把里头的板栗捡出来。
“姐，这颗板栗好大！”他举着一颗板栗冲她喊。
“别光顾着看大，先收进袋子。”
“那这颗大的是不是能单独卖？”
“板栗不论大，论斤卖。大的的一个价。”
“那不公平。大的费劲长出来的。”
“市场上不讲公平，讲斤两。你种得大也好，也好，过秤的时候按斤算。”
边与禾瘪了瘪嘴，把板栗扔进麻袋里。
打了几竿子，边与月停了手，把竹竿靠在树干上。“弟，我上去。”
“又上去？”
“高处的板栗好。阳光足，球长得大。你在底下等着，我把高处的打下来。”
边与月抱着树干往上爬。板栗树皮糙，不像核桃树那么滑，抓着稳。她爬到一根粗杈上坐稳了，把竹竿够上来，对着高处的板栗球猛敲。
“噼里啪啦！”
板栗球像下雹子一样往下掉，刺球砸在草地上“噗噗”闷响，有的砸在石头上，“啪”地裂开，板栗滚了一地。
边与禾在底下躲躲闪闪的。
“姐！别砸我头！”
“那你躲开点！”
“我躲开了谁捡啊？”
“那你把麻袋顶头上！”
边与禾真把空麻袋扣脑袋上了，跟戴了个布帽子似的。板栗球砸在麻袋上，“咚咚咚”，他乐得直笑。
“姐！你听！跟敲鼓一样！”
“敲鼓哪有这么密？你心点，别被刺扎着。”
“知道啦！”
打了一阵，边与月从树上溜下来。姐弟俩蹲在地上捡板栗球，拿火钳夹，拿脚踩，把刺球掰开，把板栗掏出来。
捡到一半，边与禾忽然“哎哟”了一声。
“怎么了？”
“扎手了。”他举起手指头，食指指肚上扎了一根刺，细细的，黑黑的，嵌在肉里。
“让你拿火钳，你非得用手。”
“我看那颗板栗从球里掉出来了，想捡起来。”
“掉出来的板栗也是刺球里蹦出来的。球上的刺还在，你伸手一抓，不就扎着了？”
边与禾瘪着嘴：“疼。”
“忍着。回去拿针挑。”
“现在不挑？”
“现在挑？拿什么挑？拿指甲刀？”边与月蹲下来，看了看他手指头。刺扎得不深，就是尖儿埋进皮里了，露着个黑头。
她拿拇指和食指捏住他的手指头，在刺的两边轻轻一挤。
边与禾“嘶”了一声，那根刺“哧溜”一下被挤出来半截。
“行了。剩下半截回去拿针挑。”
“姐，你手真重。”
“手重才能挤出来。手轻了，刺越扎越深。”
边与禾不吭声了。
“接着捡。别用手了。”
又捡了一阵，麻袋里装了大半袋。边与禾蹲在地上，拿火钳夹着刺球，翻来覆去地看。
“姐。”
“嗯。”
“这板栗球长这么多刺，是为了什么？”
“防人摘。”
“防人？”
“也防鸟防松鼠。刺扎嘴，鸟和松鼠就不敢碰了。”
“那咱怎么摘？”
“咱有火钳。鸟和松鼠没樱”
“那咱算不算作弊？”
边与月想了想。“算。但板栗长刺是防着被吃。咱有火钳，就破了它的防。这世上的东西，都有破法。”
“那要是没火钳呢？”
“没火钳就拿脚踩。脚踩也扎，穿厚底鞋。你爹以前拿脚踩，鞋底扎透过好几双。”
“那后来呢？”
“后来你爹做了这把火钳。火钳比脚好使。”
姐弟俩收完了板栗，把麻袋口扎紧了，扛着往山下走。边与月扛竹竿，边与禾扛麻袋。麻袋沉甸甸的，压在肩上往一边坠，他走几步就换个肩膀。
“姐，我扛不动了。”
“换着扛。你扛一截，我扛一截。”
“那你扛的时候我扛竹竿？”
“竹竿轻，我扛两样。你把麻袋给我。”
边与禾把麻袋递过去，又接过竹竿。两个人换了位置，边与月扛麻袋，他扛竹竿，接着往山下走。
到家的时候，日头已经偏西了。姐弟俩在灶房门口把麻袋里的板栗倒出来，摊在簸箕上。
“弟，你先去把灶膛里的灰扒出来。”
“扒灰干什么？”
“煨板栗。灶灰煨出来的板栗香。”
喜欢番茄汁写的情书请大家收藏：(m.xaoxs.com)番茄汁写的情书笑傲小说更新速度最快。