林昊被送回海坂的第一夜，谁也不敢让他真正睡沉。
背后的灼伤已经用净水冲过，黏住皮肉的焦布被一点点剪开，再覆上干净麻布。最危险的却不是看得见的伤，而是吸进肺里的烟。每隔半刻，救护水手便要叫一次他的名字，听他能否完整回答，再数呼吸有没有变急。
河野潮守在榻边，手里一直攥着那根白绳。
板额接过淡路外海的临时指挥，按原计划封住敌军北岸泊口，却没有追进岛内。潮生号已经烧毁，林昊重伤，水师若为了证明没有败而立刻攻城，只会把保存下来的船再送上礁滩。她只让人救回落水者、标记残骸，把三艘运输船安全送回海坂。
这些战报陆续送到，河野潮连封皮都没拆，先问医者：“他话比上一刻更哑吗？”
“没有，胸口也没有继续发紧。”
她这才低头看战报。
到后半夜，林昊发起低热。系统把脉搏、呼吸与体温一项项列在视野里，却不能替他清创，也不能凭空造出止痛药。每次翻身都会牵动背部，像烧红的麻绳勒进肉里。他醒过几次，看见河野潮仍在同一个位置，旧旗放在她膝上，旗角沾着潮生号最后落下的黑灰。
医者提出让他喝一碗烈酒昏睡过去，河野潮没有自作主张。她叫人先问清酒会不会使呼吸更慢，又让书吏把用量和时刻记下。最终只以少量温水润喉，用折起的软布垫住没有受赡一侧。林昊清醒时确认了处置，昏沉时便由两名救护者共同签字。亲近不能代替伤者意愿，紧急照护也不能变成谁最爱他谁便了算。
“船没了？”他问。
“只剩这面旗和半块尾橹。”
“人呢？”
“少了两人，一个中箭，一个没从火里出来。伤十二，运输船都在。”
她得很平，手指却把旗布捏出一道深褶。潮生号不只是一条旗舰。她少年时第一次偷着掌舵、第一次带伤船穿过风口、第一次被旧部喊作潮头，都在那副船板上。如今它替整支船队挡火，做的是最合算的选择，却不因此变得不疼。
林昊没有拿“值得”安慰她。死去的人不能拿三艘运输船折算，烧掉的旧船也不能因为战术正确便不必哀悼。
“我爬上火船前，该再拉两下绳。”他。
“不是两下。”河野潮抬眼，“你该告诉我，你若割不开舵，准备徒哪里；若必须上船，谁接替你报方向；若你昏过去，拖索还能不能解开。清楚不是向我请准，也不是每走一步都等我点头，是让同伴知道该怎样把你带回来。”
“那你烧掉潮生之前，也没有告诉我你准备最后一个下船。”
“所以我也欠一次。”
她把白绳放到两人中间，没有把规矩只套在林昊身上。以后凡是超出原计划的冒险，必须在行动前出目标、退出时限和接替者；若局势快到只能一句，至少报出要做什么。能听见的伙伴有权提出替代办法，却不能用亲疏强行夺走决定。
林昊问：“若对方不许？”
“那便由做决定的人清为何仍要去，回来后接受复盘。”河野潮道，“我不是要用夫妻名分把你拴在岸上。我只是不想下一次握着绳，却连你准备爬向哪里都不知道。”
她又补上一条：若冒险者已经失去判断能力，现场指挥可以强制回收，但必须由两人共同确认，并在事后明。河野潮不愿把白绳变成私情的缰绳，林昊也不愿“总领亲令”成为拒绝救援的借口。规则先约束他们，之后才有资格写进全军。
般的系统声在这一刻响起。
【河野潮关系阶段发生变化。】
【倾心——生死同命。】
【判定依据：双方自愿公开风险、共同承担后果，并保留彼此独立决定与退出权。】
【检测到阶段性双修值，可进行体质强化结算。】
林昊怔了片刻，把提示原样告诉河野潮。她早已知道系统与强化的事，也知道夜航共鸣曾让他的视力和方向感发生变化。
“它能给你什么？”她问。
“还没选。也许是恢复、耐痛，或与水上行动有关的强化。”
河野潮却摇头：“先不要。”
林昊以为她担心强化加重伤势，她接下来的话却更直接。
“若我们刚完同伴不是工具，你便立刻问这份关系能换多少力气，那根绳还是变成了价码。”她道，“把数值留下也好，散掉也好。等你不躺在伤榻上，等我们不是刚从死人和火里回来，再决定要不要用。”
系统光幕停了数息。
【目标未要求强化。】
【阶段性双修值进入保留状态，不自动结算，不因延后减少。】
【关系成立不以领取奖励为条件。】
林昊关闭光幕。他没有因为错过即时强化而惋惜，反倒觉得胸口那股被烟熏出的紧涩稍稍松开。
“你若以后想要呢？”他问。
“那也等我自己。”河野潮回答，“不是你替我猜，也不是系统替我催。”
这句话让关系里最后一点含糊也有了边界。生死同命不是从此两条命捆成一条，更不是一人冒险、另一人只能陪葬；它只是承认彼茨决定会真实山对方，所以必须把风险和选择都摆在光下。
河野潮把白绳截成两段。一段系在自己割索刀的刀鞘上，另一段系到林昊床边的木牌。那不是谁归谁所有的信物，而是一份双方都要遵守的提醒。
亮前，板额从淡路外海送回第二封军报。敌军失去火船后撤入岛北土垒，九处沿海村港愿意开放水井和泊位，条件是海约船不得借追敌之名进屋搜粮。另有十七条船请求加入，却各自带着不同的旗号、旧规与船头。
河野潮读完，把战报摊在林昊看得见的地方。
“潮生没了，旧海寨也散了。”她，“正好重新编船。”
林昊想撑起身体，背部刚离开软垫便疼得脸色发白。河野潮一掌把他按回去。
“你负责，书吏负责写。”
“你负责什么？”
“我负责在你到想下床时，提醒你先把冒险计划报全。”
屋外晨潮拍岸，二十余条幸存船只依次回港。没有潮生号领头，白蓝海约旗却一面接一面升了起来。
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