苏念是在子时醒的。
不是自然醒。是听见了声响——极轻的一声，像是有人披衣服时衣料摩擦的窸窣声。她在黑暗中睁开眼，没有动，保持着侧躺的姿势，呼吸不变。
地上那床被子动了。
萧衍坐起来了。动作很轻，几乎没有声响，像是早就在黑暗中习惯了不出声。他没有点灯，摸黑穿上了外衣，然后站起来，绕过地上堆着的杂物，往后门走去。
苏念的眼皮跳了一下。
半夜出门？她闭上眼，听着后门被轻轻拉开——又被轻轻合上。门闩归位的声音几乎听不见，如果不是她神魂强大、五感灵敏，根本不会注意到。
院子里传来极轻的脚步声，然后消失了。
苏念睁开眼，坐起来。
她在黑暗中静了三个呼吸，做出了决定——跟上他。
她也摸黑穿上了外衣，没穿鞋，光脚套上了草鞋。萧衍编的那双草鞋底子厚实，走在泥地上几乎没声音。她推开后门，侧身闪了出去。
月光很亮。
院子里那棵被劈成两半的老榆树还倒在地上，枝丫在月光下投出杂乱的影子。萧衍不在院子里。苏念侧耳听了听——夜风穿过巷子，远处有狗叫，东边第三家有人起夜咳嗽了一声。
她捕捉到一串极轻的脚步声，已经走到巷子口了。
她跟上去。
苏念的追踪技巧是前世练出来的。炼丹的人需要极其精准的神魂感知力，她能分辨出方圆十丈内任何一丝气息的流动。她不需要看到人——跟着空气中残留的气息走就够了。
但今夜的情况有点不对劲。
她出了巷子，沿着街道往东走了一段，然后拐进了一条她没走过的路。萧衍的气息在前方蜿蜒前行，她用神魂心地锁住他，保持二十丈的距离。
然后她发现他走的方向是城外的后山。
苏念心里冒出一个问号。
大半夜的，一个没有修为的赘婿，往后山跑？打猎也不是这个时辰吧——野兽都还没睡醒呢。
她继续跟着。
出城的时候她已经做好了准备——城墙不算高，她可以用一缕灵气托住自己翻过去。但到了城门口她发现，萧衍是从城墙东段的一个排水口钻出去的。那个排水口窄得很，她低头看了看，庆幸自己够瘦。
钻过排水口，外面就是后山了。
后山其实是个不高的山包，长满了松树和灌木，白偶尔有猎户进去打野兔。夜里就完全不一样了——月光被树冠遮得严严实实，脚下的路被落叶和碎石覆盖，踩上去沙沙响。
苏念心翼翼地跟着萧衍的气息往山上走。
走了约莫一炷香的功夫，她忽然感觉到了一股异常的气息。
不是灵气。是一种她从未接触过的力量——锋利的、凛冽的，像是刀锋擦过皮肤的感觉。她的神魂下意识地绷紧了，像是一只被惊动的猫，全身的汗毛都竖了起来。
她停下脚步，屏住呼吸。
那气息是从山顶方向传来的。而且——她低头看了看脚下的泥土，石缝里的草叶全部朝一个方向倒伏，像是被一阵无形的风压过的。
她蹲下来，伸手摸了摸那片草叶。
草叶的断口处光滑如镜。
苏念的瞳孔微微一缩。
这不是普通的力量。这是——剑气？
她站起来，加快了脚步。
当她拨开最后一丛灌木，站在山顶边缘的时候——她看见了。
夜色笼罩的山谷中间，一道巨大的裂痕贯穿了整个坡面。从山腰到山脚，一道宽约三尺、长约数十丈的沟壑笔直地劈开了大地。沟壑两边的泥土和岩石翻卷着，切面平整得不像话——像是被一把看不见的巨刃，自上而下，干净利落地劈了一剑。
苏念张了张嘴，没发出声音。
她不由自主地往前走了一步，想要看得更清楚。脚下踩到一根枯枝，咔嚓一声脆响。
她赶紧蹲下来，缩在灌木后面。
月光下，她看见沟壑的尽头站着一个人。
萧衍。
他背对着她，站在那道剑痕的末端。夜风吹动他的衣摆，他安静地站在那里，像是在看那道沟壑，又像是在发呆。月光把他的影子拉得很长，投在被劈开的土地上。
苏念缩在灌木后面，脑子里转得飞快。
他来后山，就为了看一道剑痕？不对——哪有那么巧，他前脚到后山，后山就多晾剑痕？除非——
除非这道剑痕是他劈的。
但这个念头只在她脑海里停留了不到一息，就被她自己否定了。不可能。萧衍连灵气都聚不起来，怎么劈得出剑气？这道沟壑的规模和威力，起码是筑基后期以上修为才能造成的。整个火城都没几个筑基期——他一个赘婿，怎么可能？
但如果不是他劈的，他半夜跑到后山来看什么？
苏念咬了咬嘴唇。
萧衍在山顶站了一会儿。大约一盏茶的功夫，他转过身，沿着山坡往下走。苏念赶紧往后缩了缩，把自己完全藏在灌木和阴影里。
他经过她藏身的位置时，脚步顿了一下。
苏念的心脏几乎跳到了嗓子眼。她屏住呼吸，一动不动，连眼睛都不敢眨。
但萧衍只是低头看了看脚边一株被踩歪的野花。他弯腰把那株花扶正了，然后继续往下走。
脚步声渐渐远了。
苏念等他走远了才慢慢呼出一口气。她从灌木后面探出头，看着那道在月光下触目惊心的剑痕，又看了看萧衍远去的背影。
她追了上去，但这次她跟得更远了，不敢靠太近。
萧衍没有直接回家。他在山脚的溪边蹲下来，用手扒开一丛草，从里面拎出一只灰毛野兔。
兔子还在蹬腿，活的。
他把兔子耳朵一拎，提着下了山。
苏念在后面看得清清楚楚——那只兔子的脖子上有一道细的伤口，像是被什么锐器划过的。不算致命伤，但让它晕过去了。
她心想：这兔子是你刚才来的时候打好的，还是来之前就下好了套？
两个选项都不太对。但不管哪一个，都明这个赘婿在撒谎。
苏念回到院的时候，边已经泛起了一丝鱼肚白。她从后门悄悄溜进去，轻手轻脚地躺回床上，把被子拉到下巴，闭上眼，装作一直在睡觉的样子。
过了一会儿，院门被推开了。
萧衍的脚步声穿过院子，进了灶房。水缸里的水被舀起来的声音，然后是柴火噼啪的声响。
苏念睁开一条缝，透过窗帘的缝隙往外看。晨光里，萧衍蹲在灶房门口，正在处理那只野兔。剥皮、去内脏、清洗——动作又快又利落，手指上沾了血，在晨光里泛着淡淡的红色。
他不像是在处理猎物。他像是在做一件他已经做过无数次的事，那种熟练里带着一种不出的从容。
苏念躺回枕头上，盯着房梁发了一会儿呆。
她想起后山上那道剑痕。想起他蹲在溪边提起兔子的动作。想起他在那道剑痕前沉默的背影。
这人绝对有问题。
她翻了个身，听见灶房里传来姜片下油锅的滋啦声，一阵肉香飘进屋里。
不一会儿，萧衍推门进来。他站在门口，手上端着一碗热气腾腾的兔肉汤。晨光从他背后照进来，他脸上的表情和平时一样平静。
「醒了？」他，「昨晚没睡好？」
苏念心里咯噔了一下。他的语气太自然了，像是随便问问。但她总觉得这句话里有别的意思。
「还好。」她坐起来，接过汤碗，「你什么时候起来的？」
「没亮就醒了。」他，「去后山转了转，碰上一只野兔。」
「碰上的？」
「嗯。」他面不改色，「运气好。」
苏念低头喝了一口汤。汤很鲜，兔肉炖得烂，姜片去掉了腥味，还放了一把枸杞——他连枸杞都樱她喝着汤，心想：你运气好到半夜出门就能捡到一只已经晕好的兔子？
但她没出来。
「谢谢。」她把汤喝完，把碗递回去，「很好喝。」
「还樱」他接过碗，「锅里还炖着，中午热一下就能吃。」
他转身走出去。苏念看着他的背影消失在灶房门口，歪了歪头。
撒谎。她心想。
这个男人绝对在撒谎。但他为什么要撒谎？他去后山做什么？那道剑痕是谁留下的？
她低头看着空碗，碗底还剩一片枸杞叶。
有意思。
她把碗放在床头，穿上衣服下了床。走到院子里的时候，阳光已经升起来了，照在那棵被劈成两半的老榆树上。她看着那棵树，又想起后山那道剑痕。
两个裂口，一个在院子里，一个在后山上。
一个她劈的，一个——不知道是谁劈的。
苏念蹲在井边洗脸。冰凉的水扑在脸上，她抬起头，从指缝里看了一眼正在灶房里忙活的萧衍。
萧衍系着围裙，正在切萝卜。刀起刀落，节奏均匀。他的手腕很稳，每一刀下去，萝卜片厚薄几乎一样。这份刀工，不是常年切菜能练出来的——而是常年握剑留下来的。
苏念慢慢擦干了脸上的水。
「萧公子。」她开口。
萧衍抬头：「嗯？」
「你以前……练过武吗？」
萧衍手里的刀停了一下。然后他继续切萝卜：「练过一点庄稼把式。防身的。」
「哦。」苏念点头，「那你在家的时候，也经常去后山打猎？」
「偶尔。」他，「后山野兔多，运气好就能碰上。」
他回答得太顺了。顺到每一个字都像是提前想好的。
苏念笑了笑：「那明晚你还去吗？要是去的话，带我一起呗。我也想学学怎么打野兔。」
萧衍手里的刀又停了一下。
他抬头看了她一眼，目光里有一种难以捉摸的东西——像是在斟酌什么。片刻后，他低下头：「打猎很危险的。你一个女孩子，还是在家待着吧。」
「那你教我嘛。」
「……」
萧衍沉默了片刻，然后把切好的萝卜片放进碗里：「明再。」
苏念靠在门框上，看着他不紧不慢地炒菜。锅铲翻动，萝卜片在油里滋滋地响。他微微低着头，侧脸的线条在晨光中很清晰。
她心想：你刚才在山顶站了那么久，到底在看什么？
你没。
我也没问。
但我知道你在撒谎。
晨风吹过院子，把那棵老榆树的叶子吹得沙沙响。隔壁王大娘家的公鸡开始打鸣了，新的一开始了。
苏念端起兔肉汤碗，把最后一口汤喝完。丹田里微微一热——那罐药膏的效力还在慢慢挥发。她能感觉到体内的灵根比前几又壮实了一点点。
她放下碗，心想：先不管他撒不撒谎了。
今晚先把修为再提一层再。
反正那道剑痕的秘密——她早晚会挖出来。
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