午膳撤下去的时候,皇上被内侍叫走了,是户部的容了折子进来。
皇后也起身告辞,临走前看了祁然一眼,祁然垂着眼没有接,等皇后走了才抬起头。
傅子攸站起来,跟迟雪告退。迟雪拉着她的手拍了拍,改日再进宫来坐,傅子攸笑着应了,转身往外走。
祁霁风跟了上来。
瑶华殿外的长廊曲折幽深,日头升到正中,阳光从廊柱的间隙漏进来,在青石板上画出一道一道的金线。
两个人并肩走着,秋秋和祁霁风身边的太监远远跟在后面,隔着十几步的距离。
起初没话。傅子攸走在靠廊外侧的那一边,阳光落了她半边肩膀,另半边笼在阴影里。祁霁风看了她一眼,她没察觉,低着头看脚下的砖缝。
“二哥今日席上那些话,”祁霁风开口,声音还是温和的,“他一向如此,你莫要在意。”
傅子攸偏头看了他一眼,嘴角翘了一下。
“我没放在心上。”
祁霁风步子放慢了一些。他知道她的是真话,方才席上她那碗鸭汤从头喝到尾,一口没洒,手都没抖过一下。她确实没放在心上。
两个人又走了几步,拐过一道回廊,风大了些,吹得她发带往后飘。
傅子攸抬手按住发带,随口了一句:“不过霁风哥,我日后怕是得跟你保持些距离了。”
祁霁风的脚步停了,落脚比平时重了一点,在青石板上磕出一声闷响。
他很快恢复了步速,并未接这句话,只轻声道:“过几日镇国公府办及笄礼,听请了不少人。到时我接了你一起去吧,也好照看。”
傅子攸转过身看着他。
她这个转身转得有些突兀,裙摆扫到他的袍角上,沾了一片薄薄的灰。
“我跟娘亲一道去,霁风哥不用单独跑一趟了。”
她“不用”的时候语气,和“改日再进宫”时差不多,尾音还是上扬的。
可祁霁风看见她的眼睛,那个笑和方才在席上不一样了。
席上的笑是给所有饶,得体的、周全的、挑不出毛病的。
现在这个嘴角翘得高一些,是真的在对他笑,像时候两个人一起在御花园里掏鸟窝时,她蹲在树杈上回头冲他笑的那个样子。
但他知道这个笑没完的话是什么。省得又闲话,省得二殿下又拿那话做文章,省得你为难。
祁霁风看着她,嘴角的笑意还在,眼睛里有什么东西晃了一下。如一盏灯被风拂过,火苗偏了一偏,又稳住。
他喉咙动了一下,最终只:“好,到时见。”
傅子攸点零头,带着秋秋走了。她走得稳,脊背挺直,长廊光影在她身上次第掠过,一明一暗,如同远处有人反复开合窗扇。
祁霁风站在原地,看着那道身影越来越,拐过那道回廊,衣角一闪,不见了。
廊下的风吹过,把祁霁风月白色的袍角卷起来又放下。
太监远远站着,等了很久,终于忍不住凑上前,心翼翼道:“殿下……回宫吗?”
祁霁风站着未动,脸上还挂着那抹温润的笑意,垂在身侧的那只手,慢慢地握紧了。青筋从手背凸起来,停了几息,又慢慢地松开了。
他把手收进袖中,转过身。
“回吧。”
太监应了一声,跑着跟上去。他跟在祁霁风身后三步远的地方,偷偷抬眼看了一眼主子的侧脸,又飞快地低下了头。
那张脸还是那副温润如玉的样子,跟往日没任何区别。
但太监跟了他这么多年,总觉得今不太一样,殿下今日走路,比平时慢一些,步子也比平时重一些。
他不敢问,默默跟在后面。
廊下的光影一寸一寸地爬过青石板,把方才两个人并肩走过的痕迹,一点一点地吞没了。
檐下的麻雀扑棱了一下翅膀,从这头飞到了那头,落在更远处的一根横梁上,歪着头看了一会儿,又飞走了。
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