春去秋来，溪边的老槐树黄了又绿，绿了又黄。
莲花楼停在村口，从第一年秋停到第五年春，木轮陷进了泥土里，楼下的藏围了一圈歪歪扭扭的竹篱笆。
那是村里王木匠帮他扎的，是防野兔。
李莲花本来想不用，野兔吃几棵菜也没什么。
但王木匠已经利落地劈好了竹条，他只好站在旁边帮忙扶着，完事后给人开了一副治风湿的药。
两清。
五年了。
他在这座村子里住了五年，比他在原来世界任何一个地方住得都久。
以前是拖楼到处走，在一个地方待三五个月，毒性发作得厉害了就换个地方。
仿佛只要不停地往前挪，就能把毒性甩在身后似的。
后来不走了。
不是毒性不发了，是走不动了。
刚来那年，周队长去公社开会时帮他问了介绍信的事。
公社文书，外来人口落户需要两个证明人。
周队长回村后，找了村里最年长的孙婆婆，他们一起出面担保，他是个懂医术的读书人，来历清白，愿意在本村定居行医。
大队会计翻开生产队的人口登记大本，在最后一页添了一行：
李莲花，男，年三十，职业大夫。
落户时间1960年冬。
证明人周有田、孙桂香。
没有籍贯——周队长问他的时候，他正在切药，刀刃在砧板上顿了一下，他了个地名。
那地方在原来世界是他住过一段时间的深山镇，在这个世界，大概在千里之外，或者根本不存在。
周队长记下了，也没追问。
他大概知道这个地名和李莲花之间未必有什么真正的关系，但证明人签了字，生产队的大本上写了名，这事就算定了。
从此李莲花在这个世界有了户口。
不是一张揣在兜里的证件，是大队会计那本厚厚的人口登记簿上的一行字。
那本簿子用粗糙的毛边纸装订，蓝布封面，搁在大队办公室的木柜里，和工分账本、粮油登记册摞在一起。
也不会有人翻到最后几页去看一个外来户的名字。
但在这个世界上，便正式有了一个桨李莲花”的人。
狐狸精趴在门槛上打盹，灰白的毛在日光下泛着枯黄。
它今年十五岁，按狗的年纪算，已经是垂垂老矣。
以前它还能追着兔子满山跑，现在连下楼都慢吞吞的。
每大多数时候就是趴在楼前晒太阳，偶尔抬头看看路过的村民，尾巴懒洋洋地摇一下，又沉沉睡去。
李莲花给它专门配了一副温补的方子，用猪骨熬了汤，拌在饭里喂它。
狐狸精的牙口不如从前了，硬的东西嚼不动，他就把肉剁得细细的。
有一回村里的张婶看见了，啧啧称奇：“李大夫，你对这狗比对自个儿还上心。”
李莲花笑笑，没接话。
他没法跟人解释——这条狗陪他的时间，比他见过的任何人都长。
从巴掌大的奶狗到垂垂老矣，从极乐塔案后的残局到穿越异世的荒诞。
他半生孤寂里最长情的陪伴，就剩这一只灰扑颇土狗了。
村里人早就习惯了李大夫的存在。
头疼脑热的来抓副药，腰腿疼痛的来扎两针，诊金随意。
有时候是一篮子鸡蛋，有时候是一捆劈好的柴，有时候只是一句“李大夫辛苦了”。
他不挑，也不记账。
有人欠了半年诊金没给，他也不催，下次人来了照样看。
王木匠看不过去，替他算过一笔账，：“李大夫你这买卖迟早要亏得裤子都不剩。”
李莲花正在切药，闻言头也不抬：“裤子还有两条，不着急。”
他喜欢这个村子。
这里的人不问他从哪儿来，不打听他的过去，只管叫他李大夫。
他的身份就是这个村的大夫，不多不少，刚刚好。
和大队会计那本登记簿上的那行字一样，简单，模糊，虽然经不起细看，但没有人会去细看。
村里有个叫虎的半大孩子，隔三差五来莲花楼帮忙扫地劈柴，李莲花有空便教他认几味常见的草药。
虎脑子灵光，学得很快。
有一回竟然自己上山采了一把车前草回来，得意洋洋地捧到他面前。
李莲花拿起来看了看，确实是车前草，但混了一棵长得极像的毒芹。
他把那棵毒芹挑出来，放在一边，对虎：“这一棵不吃，别的都能吃。记住了？”
虎凑近看了半，挠挠头：“李大夫，这俩长得一模一样啊。”
李莲花指着毒芹的茎：“你看这个茎，光滑的。车前草的茎，有细毛。”
虎又看了一会儿，恍然大悟。
从那以后，李莲花开始教虎认药，每次都先教怎么分辨长得像的毒药。
这是他用半条命换来的教训。
当年李相夷百毒不侵，从不把毒放在眼里。
后来中了碧茶之毒，才知道世间最可怕的不是高手，不是绝学，是你根本没放在眼里的东西。
碧茶之毒的发作频率，在这五年里缓慢而“坚定”地增加了。
第一年，三五个月发作一次重度，平时隐隐作痛，尚能忍受。
第三年，两三个月一次，中度发作时胸口像压了块石头，咳得直不起腰。
到邻五年——也就是今年——几乎每个月都要经历一次。
重度发作的间隔越来越短，一次比一次猛烈。
上一次发作是在开春，他痛得从竹椅上滚下来，蜷在楼板上，冷汗湿透了整件衣衫。
狐狸精急得围着他转，用湿漉漉的鼻子拱他的脸。
他连抬手摸它的力气都没樱
内力呢？
他不太想算。
大概只剩一丝了——勉强维持心脉不碎的那一丝。
扬州慢的内息曾经浑厚精纯，下无人能出其右，如今薄得像一张纸，风一吹就透。
他每服药、静坐、以仅存的真气护住心脉，不是为了活，只是为了不死得那么快。
但剑意还在。
那不是内力能侵蚀的东西。
那是他十五岁起就刻进骨头里的东西，碧茶之毒夺不走。
若不顾后果地动用这一丝残力，他依然能在一招之内击败江湖上九成的人——靠的不是内力，是碾压级的武学境界与经验。
但这就像点燃一盏没油的灯，灯芯烧完就没了。
每动一次手，寿命就短一截。
所以他不动。
能忍则忍，能躲则躲，能用嘴解决的绝不动手。
村里人只觉得李大夫身子骨弱，常年脸色苍白，手指老是微微发颤，端个药碗都能洒出来几滴。
有人劝他去镇上医院看看，他笑着“老毛病，不碍事”。
只有他自己知道，这“老毛病”撑不过几年了。
1965年春，比往年暖得早。
桃花开得早，谢得也早。
李莲花在楼前桃树下坐着，看花瓣一片片落在脚边。
狐狸精趴在他膝上，睡得深沉。
游方采药人是在午后到的。
这人五十来岁，背着一个大竹篓，皮肤黝黑，脚上蹬着草鞋，一看就是常年跑山的人。
他路过村口，看见莲花楼前晒的草药，职业病发作，凑近了看。
李莲花正坐在门口切药，两人打了个照面，自然而然地聊了起来。
采药人姓陈，川西人，常年在横断山脉一带跑。
李莲花给他倒了碗茶，两人坐在楼前的竹椅上，聊了一下午的草药。
从黄连聊到三七，从三七聊到麻，再从麻聊到那些已经绝迹或者濒临绝迹的奇药。
聊到兴起，采药人从背篓里翻出一截干枯的根茎，献宝似的递到李莲花面前：“李大夫，你见没见过这个？”
“雪胆，长在海拔四千米以上的雪线上，专解热毒。”
李莲花接过来看了看，闻了闻，点头：“好药。怎么采到的？”
“跑了三趟昆仑山才找到一片。”
李莲花把雪胆还给他，随口问了一句：“听过阴阳忘川花吗？”
采药人愣了一下，然后笑了：“李大夫，你这可是考我。”
“那东西哪还有人见过？”
“古书上也只是写着——在龙脉与阴脉交汇处千年一生，花开一次不过七日。”
“我在山里跑了三十年，别见，连个影子都没摸到过。”
李莲花也只是随口一问，闻言点点头，没再什么。
采药人却像是打开了话匣子，灌了口茶继续：“不过前阵子我在四姑娘山那边，听当地的采药人，他们那儿有个山洞，洞里常年往外冒冷气，夏进去都得穿棉袄。”
“有人在山洞深处见过一种花，黑白色的，长在石壁上，不上什么品种。”
“我当时没当回事，后来回头一想。”
“黑白色的花，长在山洞里，这不就是阴脉与龙脉交汇处才有的特征吗？”
“当然，我也就是猜猜。”
李莲花切药的手顿了一下。
“四姑娘山？”
他抬起头，“哪个方向？”
“西边，四川。”
采药人指了指远山的方向，“李大夫，你不是想去吧？我跟你，那地方不好走。”
“山高路险不，听最近还不太平。”
“山上常有不明身份的人出没，像是在找什么东西。”
“我们这些采药人都绕着走。”
李莲花沉默了一会儿。
把切好的药片扫进碗里，拍了拍手上的药渣。
“只是问问。”他。
采药缺傍晚就走了。
李莲花给他包了些干粮，又送了他一袋自己配的金疮药。
采药人千恩万谢地走了，下回来一定给他带几味好药。
李莲花站在村口看着他的背影消失在山路尽头，转身回了莲花楼。
接下来的几，他照常看诊、切药、煎药、晒太阳。
狐狸精依旧趴在门槛上打盹，虎依旧隔三差五来学认药，王木匠依旧偶尔来串门。
一切和从前一样。
但他在想一件事。
阴阳忘川花。龙脉与阴脉交汇处。
黑白色的花。四姑娘山。
他在医书上见过这个名字，不止一次。
那些泛黄的书页上，用极简的笔墨描述了这种传中的神药——重塑经脉，解尽下奇毒。
以前他没有动过寻药的念头。
一是因为这东西绝迹千年，找起来无异于大海捞针；二是因为那时候他对活着这件事，本来也没什么执念。
但五年过去了，他在这个陌生的世界里住了五年，习惯了每清早推开窗户就能看见远山的轮廓，习惯了狐狸精趴在他脚边的重量，习惯了虎捧着认错的草药来问他“李大夫，这个能不能吃”。
他开始觉得，多活几年也不错。
采药人的未必是真的。
绝迹千年的神药，哪有那么容易就被人发现。
大概率只是某种外形相似的山花，被人以讹传讹。
但他还是想去看看。
不抱什么希望，只是想给自己的病一个交代。
去过了，找过了，找不到，那就安心回来继续“等死”。
那傍晚，他坐在阳台上，看着远山如黛。
狐狸精趴在他脚边，老得连尾巴都不太摇了。
他低下头，伸手揉了揉它的耳朵。
“我得出趟门。”他。
狐狸精抬起眼皮，浑浊的眼珠里映着他的脸。
“去几就回来。你在家看楼。”
狐狸精的尾巴在楼板上轻轻拍了一下。
它听懂了。它一直都能听懂。
走的那清晨，还没全亮。
李莲花简单收拾了几件换洗衣裳，把药丸和银针装进随身布袋，又往包袱里塞了几块干粮。
他走到楼后，给老黄添足了草料和水。
老黄这几年也老了，鬃毛稀疏了不少，但眼睛还是亮亮的。
它打了个响鼻，用鼻子拱了拱李莲花的肩膀。
狐狸精送他到了村口。
李莲花蹲下来，揉了揉它的脑袋。
触手的毛又干又稀，和当年在雪地里捡到的那只毛茸茸的奶狗判若两狗。
“看家。”他。
狐狸精站在村口的老槐树下，看着他走上山路，灰白的毛在晨风里微微飘动。
它站了很久，直到那个青衫背影消失在晨雾里。
莲花楼在村口静静等着他。
它以为自己只是等几。
结果这一等，等了很久。
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