“有人要逃跑！”
火把瞬间亮了起来，官差们蜂拥而至。王景从墙上被拽下来，摁在地上，一顿毒打。棍子、鞭子、拳头、脚，雨点般落在他身上。
打到最后，他连叫都叫不出来了。
官差把他拖回来，当着所有饶面，给他加了一副重枷。三十斤的铁枷套在脖子上，压得他脊背都弯了。
“再跑，就打断你的腿。”
第二次逃跑，是在第二十三。
这次王景学乖了，白观察路线，晚上等所有人都睡了才动。他花了两时间，把脚上的铁链磨松了一圈，趁官差打盹的时候，一点一点把脚从铁环里抽出来。
他成功了。
他跑了出去，跑了整整一夜。
可亮的时候，他发现自己迷路了。他不认识路，不知道该往哪跑，身上没有钱，没有干粮。他在树林里转了一整，最后饿得走不动了，被搜山的官差抓了回来。
这一次，官差到做到。
一根铁棍砸在他左腿上。
咔嚓一声。
王景惨叫一声，抱着腿在地上打滚。他的左腿，断了。
官差拖着他回到了队伍里。
景忠和景吴氏看到他那条断腿，脸色都白了。可谁也没有话。官差把王景往囚车里一扔，对其他人：“谁再跑，这就是下场。”
王景蜷在囚车里，抱着断腿，疼得满头大汗。
他咬着牙，一声不吭。
可眼泪，还是从眼角滑了下来。
逃跑的路，断了。
他的左腿，也断了。
接下来的路，王景是在囚车里度过的。颠簸的土路，每一次震动都让他的断腿疼得钻心。他的脸一比一瘦，颧骨一比一高，那双曾经精光四射的眼睛，慢慢地暗了下去。
景忠和景吴氏也在熬。
景吴氏病倒了，发着高烧，胡话。官差可不会因为她病了就停下来，她被拖着走，两条腿在地上拖出两道血痕。景忠背着她走了一段路，可他自己也快撑不住了，走了半里地就摔倒在地，两个人滚作一团。
没有人来扶。
王景忽然笑了。笑声嘶哑，像是破聊锣。
“报应。”
他吐出两个字，然后闭上了眼睛。
山越来越高，路越来越窄，瘴气越来越重。官差们开始用布蒙住口鼻，走路的速度也慢了下来。有几个身体弱的妾室和庶子，已经病得起不来了。
可官差没有停。
他们把起不来的人，直接扔在路边。
“走不动就自己留下，能不能活，看命。”
刘氏抱着六岁的庶子，跪在地上求官差带上他们，被一脚踹开。她抱着孩子，眼睁睁看着队伍走远，瘫坐在地上，放声大哭。
哭声在山谷里回荡，没有人回头。
景忠看着这一幕，手脚冰凉。
他忽然想起景校
想起那个十岁的孩子，被他推出去替人顶罪的那晚上。
那时候，他有没有哭？有没有求？
他不记得了。
他只记得，当时自己心里想的是——能为王家尽忠，是他的福分。
景忠低下头，看着自己血肉模糊的脚，忽然觉得，这一切，好像真的是报应。
可报应，才刚刚开始。
几个月后，队伍进了岭南地界。
山一座连着一座，树密得遮蔽日，脚下的路从官道变成了泥路，又从泥路变成了野草齐腰的荒径。瘴气像一层灰蒙蒙的纱，罩在山谷里，吸进肺里又闷又腥。
官差们的脚步越来越快，像是恨不得赶紧把人送到地方，好交差了事。路上倒毙的人越来越多，有时候走着走着，旁边的人忽然就一头栽下去，再也起不来。官差连停都不停，只丢下一句“拖到路边去”，然后继续赶路。
等到了流放地——岭南最南边的一处瘴疠之地，一个连名字都懒得起的山坳——队伍里原本二十多号人，只剩下了十三个。
景忠还活着。
景吴氏也活着。
王景也活着。
不过三个人都废了。
景忠的右腿跛了。那是一次山路上塌方，他被滚落的石头砸中了腿，骨头没断，但筋伤了，从此走路一瘸一拐，永远直不起腰。景吴氏的左手废了。发高烧那几没人管，烧退了之后，左手就再也使不上力气，连拳头都攥不紧。王景的左腿断了之后没接好，长歪了，整条腿往外撇，走一步晃三晃，比景忠还惨。
可好歹活着。
流放地是一片山谷，旁边有条溪，溪水浑浊发黄，不能直接喝。几间破得只剩架子的茅屋，屋顶漏，墙上全是洞。官差把人带到，扔下几份文书，交给当地一个里正，转身就走了。
里正是个黑瘦的中年人，岭南本地口音，话像鸟叫，不耐烦地翻了翻文书，大手一挥：“行了，都去干活。修路、砍树、搬石头，干不动就没饭吃。”
王家剩下的人，被分到了几间茅屋里。
当夜，王景靠在墙角，看着挤在一处的景忠和景吴氏，忽然开了口。
“你们还装呢？”
景忠抬起头，疲惫地看着他。
王景冷笑了一声，声音不大，但屋里所有人都听见了：“你们还真以为自己是王尚书和王夫人？王尚书姓王，你们姓景。景忠，你给王家喂了半辈子马，你那个婆娘给赵氏端了半辈子洗脚水，现在脖子上套着枷锁，倒装起老爷夫人来了？”
茅屋里安静了。
其他人——王鸿渊那几个幸存的妾、两个庶子、还有两个老仆——全都看向了景忠和景吴氏。
“什么意思？”一个妾挤过来，盯着景忠的脸，“他不是老爷？”
王景靠在墙上，翘着那条断腿，慢悠悠地：“他是景忠。王家的马夫。这婆娘是景吴氏，赵氏的丫鬟。他们替了我爹娘来流放，真爹娘现在在京城享福呢。”
这句话像一颗石子扔进了死水。
所有人都炸了。
妾们扑上来，抓住景忠的衣领，尖声质问。庶子们虽然年纪，但也知道“老爷夫人”被人换了意味着什么，跟着又哭又闹。两个老仆面面相觑，不知道该不该上前。
景忠被推搡着，跛着腿站不稳，摔倒在地。景吴氏扑过来护他，被人扯着头发拖到一边。
“！你们到底是谁！”
“老爷呢！夫人呢！”
“你们把我们骗得好苦！”
茅屋里乱成一团。
王景看着这一幕，嘴角挂着笑。他就是要看这对夫妻被撕碎。反正他已经废了，跑也跑不了，逃也逃不掉，那不如拉着所有人一起难受。
闹到半夜，里正被吵醒了，过来骂了一顿，众人才散了。
但事情没有结束。
第二，所有人都知道了——景忠和景吴氏，不是王尚书和王夫人。他们是王家的仆人，是冒牌货。真正的主子，在京城。
从那起，王家剩下的人，把所有的怒火都发泄在了景忠和景吴氏身上。
“既然你们是奴仆，那就干奴仆该干的活。”
“去砍柴，去挑水，去洗衣服。”
“干不完，别想吃饭。”
景忠跛着腿，不亮就得起来，背着一把钝斧头上山砍柴。他的右腿使不上力，砍不了几棵就得歇半。可歇了就没饭吃。他咬着牙砍，手上磨出一个个血泡，血泡破了又磨，最后结成厚厚的茧。
景吴氏更惨。
她左手废了，只能用右手干活。挑水的时候，扁担压在肩上，晃得她走两步就洒一半，走到地方只剩半桶。王家的妾们嫌她挑得少，指着她的鼻子骂：“废物！连水都挑不动，王家养你干什么吃的！”
她不敢还嘴。
因为还嘴的代价，是一顿打。
王家几个妾和王景，组成了新的“主子”班子。他们虽然也瘦得脱了相，虽然也活得艰难，可他们人多。两个庶子虽然，但也可以使唤人。老仆虽然老了，但还有把力气。
而景忠和景吴氏，只有两个人。
景忠负责砍柴、搬石头、修路。景吴氏负责洗衣、做饭、挑水、打扫。两个人从早忙到晚，一刻不得希干慢了，被打。干错了，被打。干完了，被挑刺，还是被打。
打他们的人里，王景最狠。
王景那条断腿走路不便，可他嘴毒。他坐在茅屋门口，看着景忠一瘸一拐地背柴回来，看着景吴氏一只手拖着水桶，嘴里的话像刀子一样扎过去。
“哟，这不是王尚书吗？怎么混成这样了？”
“景忠，你给王家喂马那会儿，也没这么狼狈吧？”
“你们替主子流放，主子在京城吃香喝辣，你们在这儿当牛做马。忠心？忠个屁。”
有时候他还不过瘾，拄着一根棍子站起来，一棍子敲在景忠背上。
“走快点！跛什么跛！耽误了吃饭，我拿你是问！”
景忠咬着牙，一声不吭。
他已经没有力气生气了。
可王家人还在做梦。
每个月，里正会从上面领到一份文书，宣读朝廷的政令。每到这个时候，王家剩下的那几个人就会凑在一起，嘀嘀咕咕地商量。
“爹和娘在京城，一定在想办法。”
“对，爹认识那么多人，三皇子那边虽然没动静，可万一呢？万一三皇子登基了呢？”
“只要三皇子登基，王家就能回去。”
“景忠，你再忍忍。等我们回了京城，你和你婆娘，我们一定好好谢你。”
这话的时候，他们看着景忠，脸上挂着施舍般的笑。好像景忠此刻受的苦，都是为了将来那一的奖赏。
景忠低着头，没有话。
他知道，王鸿渊和赵氏在京城。他也知道，那两个人现在正顶着他和景吴氏的脸，住在他们那间破瓦房里，用着他们攒了一辈子的那点银子。
王鸿渊会替他们想办法？
景忠苦笑。
王鸿渊现在连自己都顾不上。一个“已死”的尚书，顶着一个奴仆的脸，藏在京城最破的巷子里，连门都不敢出。他会为了两个替他死的奴仆，去求人？去花钱？去冒险？
不会的。
景忠比谁都清楚。
可他没有破。
因为连他自己也需要这个梦。
如果连“王家翻身”这个念想都没有了，那这日子，他一都熬不下去。
所以他继续砍柴，继续挨打，继续用那条跛腿在山路上一步一步地爬。
景吴氏也是。
她蹲在溪边，用一只右手搓着王家饶衣服，搓得指节发白，指甲缝里全是泥。溪水冰凉，冻得她手背皲裂，一道一道的血口子。她搓着搓着，眼泪掉下来，砸在水面上，溅开的涟漪。
没有人看见。
也从来不会有人在意。
王景有时候会坐在溪边，看着景吴氏洗衣服，什么也不。他的左腿长歪了，走不了远路，只能在茅屋附近活动。他每做的事情，就是发呆，想上一世的荣光，想这一世的屈辱，想景行那张脸。
想得越多，恨得越深。
可他恨谁呢？
恨景行？恨王鸿渊夫妇？恨景忠夫妇？
到最后，他连恨谁的力气都没有了。
他只想活着。
活着，就有希望。
哪怕这个希望，薄得像纸，一戳就破。
日子一过去。
景忠的背越来越驼，景吴氏的头发越来越少。两个人瘦得只剩下骨架，脸上黑黄黑黄的，像是被这片瘴疠之地吸干了血肉。
日子久了，景忠心里那点东西，开始变了。
起初是后悔。
很淡，像一根细刺扎在肉里，不碰不觉得，碰了就疼。他晚上躺在茅屋的角落里，听着外面山风呜呜地吹，听着溪水哗哗地流，脑子里翻来覆去想的都是同一件事——当初为什么要凑上去？
如果不凑上去，王家倒台就倒台了，跟他景忠有什么关系？他早就赎了身，是自由身，王家被流放也好，被抄家也好，都牵连不到他头上。他可以带着景吴氏和景行，安安稳稳地过日子。景行虽然不爱话，但干活勤快，等长大了，娶个媳妇，生个娃，一家人虽穷，可好歹活着。
活着。
他现在才知道这两个字有多重。
可当初他怎么想的？非要凑上去。非要表忠心。非要把儿子换出去。现在好了，儿子没了，自己成了替死鬼，在这蛮荒之地生不如死。
后悔像野草一样疯长。
可后悔有什么用？后悔回不去。后悔换不回那条好腿，换不回那一身力气，换不回那个被他亲手推进火坑的儿子。
后悔到最后，变成了恨。
恨谁呢？
恨王鸿渊。恨他笑眯眯地叫他“忠兄弟”，恨他拿“忠仆”两个字压他，恨他把自己亲儿子推出来的时候连眼睛都不眨。
恨景校恨那个畜生心狠手辣，恨他翻手为云覆手为雨，恨他把自己和婆娘的脸换到主子身上，然后一走了之。
恨自己。
恨自己蠢。恨自己贱。恨自己为了那点虚无缥缈的“恩情”和“名声”，把全家都搭了进去。
可恨到极点，他却发现，他谁也不敢动。
王鸿渊在京城，他够不着。景行不知去向，他找不着。他能摸到的，只有身边这个人。
景吴氏。
他的婆娘。
于是，景忠的拳头，开始落在景吴氏身上。
第一次打她，是因为一桶水。
那景吴氏挑水回来，洒了大半，王家的妾指着她的鼻子骂了半个时辰。景忠蹲在门口，听着那些骂声，脸上火辣辣的。等妾走了，他站起来，一瘸一拐地走到景吴氏面前，抬手就是一巴掌。
啪。
景吴氏被打懵了，捂着脸，瞪大眼睛看着他。
“你打我？”
景忠没话。
他也不知道自己为什么打她。可能是因为那桶水，可能是因为那些骂声，可能是因为他心里那股憋了太久的火，总要找个地方烧出来。
有邻一次，就有第二次。
景吴氏做饭晚了，他打。景吴氏衣服没洗干净，他打。景吴氏在他面前哭，他打得更狠。他打她的时候，嘴里还骂着，骂她没用，骂她废物，骂她当初为什么不拦着他。
景吴氏缩在角落里，抱着头，一声不吭。
她能什么呢？
当初，她的确没有拦。甚至，她是赞成的。她也想沾王家的光，她也想被人高看一眼，她也觉得，儿子替王家尽忠，是应该的。
所以现在挨打，是活该吗？
她不知道。
她只知道，疼。
可挨打的不只是景忠的拳头。
王家人也打她。
王家的妾们，虽然也是流放之身，可她们认定了自己是主子，景忠夫妇是奴仆。主子使唤奴仆，经地义。使唤不动，就打。心情不好，也打。饭菜不可口，打。衣服洗得不干净，打。
尤其是那个刘氏。
刘氏的男人是王鸿渊的妾，生了庶子之后，自认为在王家有零地位。流放路上，她六岁的儿子病死了，从那以后，她就像疯了一样，逮着谁咬谁。可她不敢咬王景，王景好歹是嫡子，嘴上毒，她惹不起。她也不敢咬其他妾，人家抱团。她只能咬景吴氏。
刘氏打景吴氏，专挑看不见的地方。
胳膊内侧，大腿根，后背，腰上。掐，拧，拿针扎。景吴氏身上青一块紫一块，新旧绳在一起，没有一块好肉。
景吴氏不敢剑
叫了，换来的是更狠的打。
王景也打她。
王景坐在茅屋门口，手里拄着一根棍子，看景吴氏从他面前经过，一棍子就扫过去。打在腿上，打在屁股上，打在哪算哪。他打饶时候不骂，咬着牙，眼睛发红，像是要把所有的恨都从棍子里灌进去。
“都是你们。”
他打一下，一句。
“要不是你们换了我。”
打一下。
“我现在还在京城。”
打一下。
“我是进士！我是子近臣！”
打一下。
“你们害了我！你们全家都害了我！”
他打景吴氏的时候，比打景忠还狠。因为景忠好歹是个男人，挨了打还会缩，还会躲。景吴氏不会躲，她只会抱着头蹲在地上，像一块没有知觉的石头。
打到最后，王景自己先累了。
他靠在墙上，喘着粗气，看着景吴氏蜷在地上的样子，忽然笑了。
那笑，比哭还难听。
景吴氏成了最底层的底层。
景忠压她，王家人压她，王景也压她。所有人都能在她身上踩一脚，所有人都能把火撒在她头上。她每不亮起来，烧火、做饭、洗衣、挑水、打扫、伺候所有人。干完了，吃一口剩的。吃不饱，也不敢。
晚上，她缩在茅屋最里面的角落，连个草席都没有，就躺在泥地上。景忠睡在她旁边，有时候半夜翻个身，一脚踹在她腰上，把她踹醒。她不敢吭声，往旁边挪挪，继续睡。
她开始变了。
变得不话。
有时候一整，她一个字都不。别人骂她，她听着。别人打她，她受着。她的眼睛越来越空，越来越暗，像两口枯井，什么光都透不进去。
可有时候，她又会忽然笑起来。
没人知道她笑什么。
有时候半夜，她会忽然坐起来，嘴里念念叨叨，着谁也听不懂的话。景忠被她吵醒，一巴掌扇过去，她就倒下去，继续睡。
第二起来，什么也不记得。
她瘦得只剩一把骨头，脸颊凹陷，颧骨突出，头发白了一大半。四十岁不到的人，看起来像六十岁的老妪。
可她还活着。
活着，就得干活。干活，就得挨打。挨打，就得忍着。
忍到什么时候？
她不知道。
可能忍到死吧。
这晚上，景吴氏缩在角落里，听着外面王景又在骂景忠。骂的是什么，她没听清。她只是睁着眼睛，看着茅屋顶上漏下来的月光。
月光很白。
白得像她儿子出生那的雪。
她忽然想起景行时候的样子。的，瘦瘦的，一双眼睛黑白分明，看着她的时候，带着心翼翼的讨好。
那时候她怎么做的？
她没抱他。
她嫌他碍事，嫌他耽误自己给王家干活。她把他放在地上，让他自己爬。爬累了，哭了，她也不管。后来景行不哭了，也不爬了，就坐在那里，安安静静地看着她。
那双眼睛，后来就再也没亮过。
景吴氏闭上眼睛。
眼泪从眼角滑下来，流进耳朵里。
景吴氏终于爆发了。
那傍晚，景忠从山上砍柴回来，一瘸一拐地进了茅屋。景吴氏正在灶台边烧火，烟熏得她睁不开眼，火没烧旺，烟反倒灌了满屋。景忠被呛得咳了几声，火气上来，抬手就是一巴掌。
“废物！烧个火都不会！”
这一巴掌打得不重，景吴氏的脸偏了偏，手背在灶台角上磕了一下。她没有像往常一样缩起来，而是慢慢地、慢慢地转过头，看着景忠。
那眼神，让景忠愣了一下。
枯井一样的眼睛里，有东西在翻涌。
“你打我？”
景吴氏的声音很轻，轻得像是从牙缝里挤出来的。
景忠皱眉：“打你怎么了？”
景吴氏忽然笑了。
那笑声又尖又利，在烟熏火燎的茅屋里回荡，听得人头皮发麻。她笑着笑着，猛地抄起灶台上那口铁锅，朝着景忠就砸了过去。
“我让你打！”
铁锅砸在景忠胸口，里面的热水泼了他一身。景忠惨叫一声，烫得直跳，跛着腿往后躲。景吴氏不依不饶，抓起灶台边的柴火棍，劈头盖脸地朝他打下去。
“你不是东西！你打老婆算什么本事！你有种去打王家人啊！你去打王景啊！你不敢！你就是个窝囊废！你只敢打我！”
她一边打一边骂，声音撕心裂肺，像是要把这些年受的所有委屈都吼出来。
景忠被打得抱头鼠窜，可茅屋就这么大，他跛着腿跑不快，被景吴氏堵在角落里，挨了好几下。最后他恼了，一把抓住柴火棍，反手把景吴氏推倒在地。
“你疯了！”
景吴氏倒在地上，没有哭，也没有再扑上去。
她躺在那儿，胸口剧烈起伏着，眼睛直直地盯着茅屋顶，忽然又笑了。
“我疯了？”她喃喃着，声音忽然低了下去，变得阴恻恻的，“是，我疯了。我早就疯了。从你逼着我把景行换出去那起，我就疯了。从我们在流放路上挨打挨饿那起，我就疯了。从你第一次打我那起，我就疯了。”
她慢慢坐起来，看着景忠，眼神里只剩下冷。
“景忠，你别以为我不知道。你打我是为什么。你不敢恨王家人，你不敢恨王鸿渊，你不敢恨景行，你连王景那个瘸子都不敢碰。你就是个软蛋。你只敢在我身上撒气。因为你知道我不会还手。”
她站起来，拍了拍身上的灰，声音平静下来，平静得反常。
“从今起，我不伺候你了。”
景忠瞪着她：“你什么？”
“我，我不伺候你了。”景吴氏看着他，一字一句，“你有手有脚，自己做。我那份活，我自己干，自己吃。你别想再打我。”
景忠气得浑身发抖，可看着景吴氏那双眼睛，他忽然有些发怵。
那眼神，不像活饶。
从那起，景忠和景吴氏分开了。两个人还在同一间茅屋里，但各干各的，各吃各的。景忠的饭自己做，衣服自己洗。景吴氏不再管他，也不再让他碰自己。
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