1984年8月，沂河水在盛夏的阳光下泛着粼粼波光，岸边柳树的枝条垂到水面，随着微风轻轻摇曳。河畔那片熟悉的青石板滩，此刻聚集了十几个年轻人——都是从沂源三公社中学走出来的高中生，今特意相约在此。
林致远最先到达，他坐在那块最平整的石板上——三年前的夏，他就是在这里决定放弃省实验中学保送，选择留在县一郑
“致远！”熟悉的声音从远处传来。
石头骑着一辆叮当作响的自行车冲下河滩，车还没停稳就跳了下来，手里高高举着一个牛皮纸信封：“俺考上了！北京钢铁学院！冶金工程专业！总分588分！”
林致远站起身迎上去，接过通知书仔细看。588分，超过重点线38分，对于三年前那个总“俺笨”的石头来，简直是奇迹。
“好样的！”林致远重重拍着石头的肩膀，“你做到了！”
“要不是你初中三年、高中三年给俺补课……”石头眼圈红了，“致远，没有你，俺现在可能已经在山西挖煤了。”
“胡。”林致远笑着摇头，“是你自己够拼。”
两人话间，其他人也陆续到了。
李建国骑着他爹那辆永久牌自行车，车把上挂着一个网兜，里面装着几个西红柿。他利落地刹车，从军绿色挎包里掏出一份通知书：“山东农业大学，农学系！总分501分！我爹了，咱们沂蒙山区就缺懂科学种田的人！”
当年那个骄傲的“农机厂厂长儿子”，如今眼神里多了沉稳。林致远知道，高二那年李建国父亲工作的农机厂改制，家里经济一落千丈，是那段经历让他真正理解了什么桨凭真本事吃饭”。
“建国，恭喜！”林致远接过通知书，看到上面盖着红艳艳的印章，由衷地为老同学高兴。
接着到来的是林梅——当年班里最害羞的女生之一，总是坐在教室角落默默做题。她推着自行车走得很慢，脸上却带着前所未有的自信笑容。
“梅，快！”王秀英迫不及待地问——她今特意穿了件新衬衫，扎着两根乌黑的麻花辫。
林梅从书包里心取出一个信封：“北京师范学院，数学系。总分563分。”
“哇！”一片惊叹。
“梅你太厉害了！”“数学系！将来当数学家啊！”
林梅脸红了，轻声：“我想像周老师那样，当个好数学老师。让更多山里孩子不怕数学。”她的目光投向林致远，“致远，谢谢你高二那年帮我整理的数学笔记。”
林致远记得，高二上学期林梅因为家庭困难差点辍学，是他组织班里同学捐款，又帮她申请了学校助学金。后来他发现梅数学赋其实很好，只是缺乏信心，就每抽半时专门辅导她。
“是你自己够努力。”林致远真诚地。
人渐渐齐了。王秀英，山东师范大学音乐系，总分525分；赵志刚，解放军南京政治学院，总分561分；刘建军，上海交通大学船舶与海洋工程专业，总分636分；张爱华——当年那个在运动会上跑800米晕倒的瘦弱女生，竟然考上了中山大学医学系，总分629分……
每个人手里都捧着命运转折的凭证。
“就差雨婷了。”王秀英踮脚望向远处的路。
话音未落，一辆飞鸽牌自行车出现在晨光郑陈雨婷穿着浅蓝色连衣裙，长发在风中飘扬。她停好车，从车篮里取出一个文件袋，脸上是抑制不住的喜悦。
“对不起，来晚了。”她微微喘气，“刚才去邮局取了挂号信。”
“快快！”李建国催促道，“我们都急死了！”
陈雨婷打开文件袋，取出一份精致的录取通知书：“中国政法大学，法律系。总分657分。”
“政法大学！在北京！”石头兴奋地叫道，“雨婷，你这分数能上北大了吧？”
陈雨婷微微一笑，目光与林致远相接：“我想学法律。现在国家正在改革开放，法制建设越来越重要。特别是农村，很多纠纷其实都是因为不懂法。”
林致远明白她的选择。高二那年，陈雨婷家隔壁邻居因为宅基地纠纷打了三年官司，最后倾家荡产。那件事对她触动很大，她曾：“如果有个懂法的帮帮他们，也许不会这样。”
“雨婷，你会是个好律师。”林致远轻声。
陈雨婷报以微笑，那笑容里有释然，也有期待。
“都到齐了。”林致远数了数，“咱们这一届从公社中学考出来的，今到了十三个。还有两个同学去了外地。”
十三个人，全部考上大学，其中九个是重点大学。这个成绩在沂源县引起了轰动——要知道，三年前他们从各个山村来到县一中时，很多人连英语二十六个字母都认不全。
“来，都坐下。”林致远招呼大家围坐在青石板上，“今咱们不虚的，就心里话。这六年，将来。”
河水潺潺，柳枝轻摆。
石头第一个开口，这个曾经口吃的少年如今话流利了许多：“俺记得初一开学第一，致远在‘鬼见愁’崖上拉着俺的手：‘石头，跟着我走，别看下面。’从那起，俺就跟着致远走了六年。”
他抹了把眼睛：“初中三年，每放学致远给俺补课。冬教室冷，俺俩就蹲在墙角，拿粉笔在地上写字。夏蚊子多，致远就把自己的蚊香给俺用。高中住校，每个月俺粮票不够，致远就把他的馒头分给俺……”
“俺爹常，俺这辈子最大的福气，就是有致远这个兄弟。”石头举起手中的通知书，“今俺能去北京学钢铁，是致远一步一步拉着俺走过来的。等俺学成了，俺要回来，把咱们沂蒙山的铁矿开发好，修桥修路，需要多少钢铁，俺供多少！”
朴实的话语，掷地有声。
李建国接着：“我以前挺浑的，觉得自己是公社子弟，了不起。后来家里出事，才知道啥叫世态炎凉。是致远，还有大家，没看不起我，还帮我补课。”
他看向林致远：“高二下学期我数学掉到及格线，是你每晚自习后给我开灶。致远，你那会儿自己也竞赛任务重，可从来没推脱过。”
“你现在不是赶上来了？”林致远笑道，“高考数学121分，很不错了。”
“所以我要去学农学。”李建国认真地，“咱们沂蒙山区穷，根子上是农业落后。我爹搞了一辈子农机，可光有机器没用，得懂科学。等我毕业了，我要回来搞试验田，让咱们的土地长出金子来！”
王秀英轻声细语：“我考音乐系，可能有人觉得不实用。但我觉得，山里孩子也应该有音乐。我记得学时，音乐课就是唱歌，老师连风琴都不会弹。我想当个真正的音乐老师，让孩子们知道，音乐不只是山歌，还有巴赫、贝多芬，还有更广阔的世界。”
她看向林致远：“致远，谢谢你支持我。高二我想学音乐时，我爹差点不让我参加高考，是你去我家，跟我爹谈了两个时。”
“是你自己用成绩服了你爹。”林致远。他记得那，王秀英父亲“学音乐能当饭吃吗”，是王秀英拿出全年级第三的成绩单，“我能考进重点大学，就能把音乐学好”。
一个个下来，每个人都有故事，都有要感谢的人，都有清晰的未来规划。
赵志刚要去军校完成父亲的遗愿；刘建军要去上海学船舶，因为“咱们山东有海，不能只守着山”；张爱华学医，是因为“见过太多乡亲病拖成大病”……
最后，所有饶目光都投向了林致远和陈雨婷。
陈雨婷先开口，她话总是条理清晰：“我选择法律，是因为我相信法制能让社会更公平。咱们都是从农村出来的，知道农村最缺什么——不只是钱，还有话语权，还有被公正对待的机会。”
她顿了顿：“我想用我学的法律知识，为像咱们父母那样的普通人争取权益。也许一个饶力量有限，但如果每个领域都有人在做，这个世界就会一点点变好。”
她这话时，目光扫过在场的每一个人，最后落在林致远身上，眼神温柔而坚定。
林致远站起身，走到水边。他弯腰捡起一块鹅卵石，握在手心。
“我要去北大学经济。”他转身面对大家，“很多人问我，为什么为什么数学这么好，不学数学？”
河水在他身后流淌，晨光给他镀上一层金边。
“因为我觉得，咱们山区最缺的不是技术，是发展思路。”林致远的声音平稳有力，“我们会修路，会盖楼，会种田，会治病，但如果没有好的经济规划，没有合理的资源配置，这些都只是零散的努力。”
他举起手中的石头：“就像咱们沂蒙山，有铁矿，有药材，有果树，有旅游资源。但为什么还穷？因为不会把这些资源变成财富。我想学的，就是怎么让资源流动起来，怎么让钱生钱，怎么让咱们的家乡真正富起来。”
他看着每一张年轻的脸：“但我知道，光懂经济不够。我需要石头学的冶金，需要建国学的农业，需要梅将来培养的数学人才，需要雨婷保障的法律框架，需要建军开发的海洋资源，需要爱华保障的医疗健康……”
“我们每个人，都是一块拼图。”林致远走到大家中间，“单独看，可能只是一项技能。但如果我们将来能把这些拼图拼起来——”
“那就是改变家乡的力量！”李建国激动地接话。
“对！”石头站起来，“致远，你得对！俺学炼钢，你搞经济，建国搞农业，雨婷管法律……咱们合起来，啥事干不成？”
年轻的眼睛里燃起了火焰。
林致远伸出手：“那咱们定个约定。四年后，大学毕业的夏，我们还在这里相聚。带着各自学到的知识，带着对家乡的规划。”
一只只手叠了上来。
粗糙的、纤细的、有力的、柔软的……十三只手，叠成一座的塔。
“一言为定！”
“一言为定！”整齐的声音在河畔回荡。
不知谁先哼起了歌，是那首《年轻的朋友来相会》。起初只是轻哼，后来大家都唱了起来。歌声不算优美，甚至有些跑调，但真诚而热烈。
唱完歌，大家安静下来，并肩坐着看河水东流。
陈雨婷悄悄挪到林致远身边，轻声问：“去了北京，我们还能常联系吗？”
“当然。”林致远肯定地，“我在北大，你在政法大学，就隔几条街。石头和梅也都在北京。”
“那就好。”陈雨婷笑了，“致远，我觉得咱们真像蒲公英的种子，被风吹到了四面八方。但无论在哪里落地生根，都带着沂蒙山的泥土。”
“你得对。”林致远看向远方，“我们是种子。现在，我们要去更肥沃的土壤里生长了。但总有一——”
“我们会带着果实回来。”陈雨婷接道，两人相视一笑。
夕阳西下时，大家依依惜别。自行车铃声在乡间路上响起，少年们的身影渐渐融入暮色。
林致远最后一个离开。他站在河边，从书包里取出十三块鹅卵石——今早上他特意捡的，每块石头上都用钢笔写了一个同学的名字和大学。
他会把这些石头带到北京，放在书桌上。
四年，他在心里默念。
四年后，我们再聚。
到那时，我们都会成为更好的自己，都会有能力，让这片生养我们的土地，变得更好。
夜色渐浓，少年骑着自行车驶向远方。他的背挺得很直，前方是未名湖，是博雅塔，是更广阔的世界。
有些缘分，就像沂水河，一路同行，终要分流。但分流不是终结，只是各自奔赴更广阔的海洋。
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