午后一时。
源大郎带着妻子阿吉，踏着昏沉暮色般的午后日光，缓步回到了自家简陋的屋。
屋内暖意氤氲，一锅朴素的杂粮餐食早已静静备好。
而最让源大郎眼前一亮的是，远远就看见自家宝贝儿子新三郎，正端正跪坐于旁，十指翻飞，手法竟娴熟无比地编织着草鞋。
地面上，另一只草鞋已然大体成型，轮廓规整，只差最后一道收尾工序。
源大郎脸上当即露出憨厚的笑容，扬声喊道：“三郎，先别忙活了，过来吃午饭。咱们男子汉，顿顿都得按时填肚子。”
新三郎闻声回头，目光落在父亲身上。
源大郎赤着古铜色上身，身形魁梧挺拔，身高约莫一米六五，换算成战国旧尺，将近四尺九五。
反观一旁的母亲阿吉，身形娇纤细，堪堪只有一米四五左右。
新三郎心中暗自思忖。
也难怪家里这般清贫落魄，母亲依旧死心塌地守着这个家。
乱世飘摇，原来世间仍有这般真情。
要知道战国乱世，庶民男子普遍身高也就一米五上下。
以父亲这般身形，放在乡间已是拔尖出众的存在。
父子二人就地跪坐在简陋的木板上，默默拿起杂粮饭低头进食。
新三郎余光瞥见灶边取暖的母亲和姐姐阿桃，心底难免有些局促不自在。
源大郎一眼看穿他的拘谨，淡然笑道：“三郎不必拘谨，咱们男人先吃，剩下的自然留给她们娘俩便可。”
等新三郎吃饱停筷，锅中还剩半份杂粮饭。
这时阿桃才走上前来，端起碗筷，将剩饭吃得一干二净。
而母亲阿吉却是一口未动，只舀了两碗热水缓缓喝下，便算是草草应付过了午饭。
饭罢。
源大郎兴致勃勃看向新三郎，招手示意：“来，接着编你的草鞋。让为父好好瞧瞧，咱家这门传家手艺，你是不是真的彻底学通透了。”
新三郎依言落座，重新拾起地上稻草，指尖起落，再度开始编织。
与此同时，阿吉起身带着阿桃出门，打算寻些零碎杂活，勉强补贴家用。
时光一晃，便是一个时辰。
望着新三郎手中那只工整精致、针脚匀称的草鞋，源大郎忍不住高声赞叹起来。
“不愧是我源大郎的儿子！竟这般快就学成出师，简直是生的巧手奇才！”
新三郎咧嘴一笑，语气谦逊，眼底却带着几分自得：“还是父亲教导得好。方才父亲陪我之时，顺手也编好了半双。只是家里的稻草，怕是已经不多了。”
源大郎微微颔首，神色凝重：“你得没错，如今家中只剩五把稻草，顶多再编五双，便要彻底见底了。”
他起身拿起新三郎编好的成品草鞋，迈步往外走去。
“家里的事你看着打理，我出门去寻些活计。”
待到午后五时许，色渐渐昏沉，一家人先后归家。
源大郎手里提着两节硕大的芋头，估摸着足有两三斤重，沉甸甸坠在手郑
母亲阿吉被阿桃搀扶着进门，手里拎着一包野果，还有刚采摘的新鲜野菜。
源大郎扫了眼二人手里的东西，眉头微微一蹙，语气带着几分不满：“看来今日，也就我寻到了正经雇工的活计。”
阿吉眼眶瞬间泛红，声音带着一丝哽咽：“我也没办法……女子本就力气弱，能做的活计本就寥寥无几，能被雇主雇佣的机会，更是少得可怜。”
源大郎摆了摆手，压下心底那点不悦：“罢了罢了，能带回这些野果野菜，也算没有白跑一趟。”
芋头与野菜一同下入陶锅，文火慢煮。
淡淡的食物香气缓缓弥漫在狭的屋内，清贫的家，也瞬间多了几分烟火温情。
夜幕悄然降临。
今夜的食物分配，倒是难得的公道。
阿吉和阿桃终于得以好好饱餐一顿，二人吃得酣畅淋漓，就连陶盘都擦拭得干干净净。
末了还往锅里添了清水，舀起清汤慢慢喝着垫腹。
阿桃一边啃着野菜，一边声嘟囔：“可惜家里没有盐，味道差了好多。”
源大郎哈哈大笑一声：“盐在这乱世里，可是堪比黄金的金贵物件。平日里我做饭，每次都只敢放一丁点。今日能全家吃饱，还得多亏了新三郎。”
他转头看向新三郎，神色郑重：“你如今已然出师，编草鞋的手艺彻底学成。往后家里的草鞋营生，便全靠你撑着了。有没有信心，夜里再熬一个时辰，多编几双出来？”
新三郎当即点头应下：“父亲，不如咱们一同编织？”
父子俩并肩而坐，埋头搓草、引线、编鞋，动作熟练默契。
阿吉坐在一旁，轻声给阿桃讲着乡间的老旧往事。
夜色静谧，屋内满是温馨安宁。
直至夜深人静，两人通力配合，又赶工编成了一双完整的草鞋。
这一双若是拿去集市售卖，便足以兑换一家人一日的口粮。
次日清晨。
父母与姐姐阿桃早早出门，外出务工谋生。
新三郎停下手中编织，迈步走出家门。
挖来细腻黄土，混合草木灰，调配成修补屋墙的泥料，动手修补墙壁上大大的破洞。
又寻来粗壮木棍，将破旧歪斜的木栅门，逐一加固修缮。
从清晨一直忙到日暮将近，父母和阿桃才踏着夕阳余晖归来。
这一日埋头劳作，新三郎早已饿得腹中空空，只能一遍遍喝清水充饥。
闲下来的间隙，还顺手编好了一双草鞋。
夕阳染红村口际。
新三郎抬眼望去，只见父母手中都提着吃食，就连阿桃掌心，也紧紧攥着一份属于自己的口粮。
源大郎今日满面红光，神色难掩欣喜，对着新三郎爽朗笑道：“今日运气极好，我们三人都被雇佣去开挖修缮沟渠。阿桃也有幸在雇主家帮忙下厨，吃食全都管饱管够。这是特意给你带回来的麦饭。”
新三郎接过麦饭，当即大口大口吃了起来。
源大郎则将余下的五升杂粮，心翼翼收进粮袋，妥善存放。
可没过片刻，他环顾屋舍四周，瞳孔骤然一缩，满脸惊疑之色：“不对劲……屋子怎么变了模样？新三郎，莫非是有人过来帮忙修葺房屋了？”
新三郎一边大口嚼着麦饭，一边随口应道：“没人来过，是我自己动手补的。只是屋顶太高够不着，暂且没能修缮。”
源大郎闻言连连点头，眼中满是欣慰满意：“我早就想修补墙壁和栅门了，偏偏常年在外劳碌，始终抽不出空希明日正好家中有存粮，不用急着出外做工，我亲自上屋顶，把剩下的破损之处尽数补齐。”
隔日一早。
源大郎果真借来木梯，爬上屋顶，着手修葺屋舍顶端。
新三郎留在地面，跟着姐姐阿桃一同调和泥灰、递送物料。
父亲子女齐心合力，一同修缮自家简陋家园。
忙到正午时分，母亲阿吉中途折返，带回了些许吃食。
时值战国乱世，粮食便是最硬的通货，价值丝毫不输铜钱银两。
村中稍有家底的富农，大多仓中囤满粮食，手里反倒没几枚钱币。
新三郎一家的日子更是窘迫至极，刚缴完栋别钱与年贡，家中早已毫无半点余粮。
平日里出外务工换来的微薄酬劳，堪堪只够勉强维持一日半的口粮。
也正因日子过得这般拮据，源大郎常年连一身麻布衣衫都舍不得买，只能整日赤着上身下地劳作。
午后，父母再度出门上工。
新三郎便跟着阿桃，一同进山捡拾柴火。
这是他穿越重生来到这个时代后，难得一次出门闲逛。
放眼望去，田间地头尽是乡民弯腰忙碌，整理田地，春耕备耕，当真应了那句一年之计在于春。
乡间土路上，往来不少青壮男女，都在忙着修整道路、疏通沟渠。
新三郎脑海中瞬间浮现出前世的记忆碎片——
簇名为中村，距离那古野城仅有二点五公里。
地处那古野城核心辖地，而那古野城，正是日后乱世霸主织田信长的居城。
这也正是父亲源大郎总能轻易寻到活计的缘由，领地时常征调民夫，修整这些乡间土路与沟渠。
他还清楚知晓，中村不过是一个区区四百三十七石二斗的村落。
村里的乙名，名叫中村次郎，是个三十余岁的青壮汉子。
整个中村村落人口约莫二百三十余人，其中能劳作的成年男丁，仅仅只有五十五人。
新三郎一边弯腰捡拾地上枯枝柴火，一边默默打量着往来路过的乡里乡民。
不知不觉间，走到了乙名中村次郎的宅院附近。
抬眼望去，一道身影映入眼帘。
男子身高约莫一米五五，正是中村次郎。
此刻他正站在自家院里，对着一名身形矮的农人厉声训斥。
院落不算宽大，却围着规整的土围墙，一眼就能看出，家境远超寻常贫苦农户。
被训斥的那人新三郎认得，是村里老实本分的庄稼人——甚左。
只听中村次郎声色俱厉，高声呵斥，怒火十足：
“什么？你修路进度迟缓？还敢推脱村里没有熟练工匠？”
“你到底是怎么办事的！如今才跟我，每日只能修整二十间的土路？这么久以来，你都在混日子做什么！”
新三郎悄悄移步靠近，隐在树旁侧耳偷听，心中默默算起账目。
战国时期，一间长度为一米八。
二十间，折算下来便是足足三十六米。
每日居然只能修整短短三十六米土路？
他转头望向一旁待修缮的土路，路面宽度不过两米出头。
这般狭窄的道，修路进度却拖沓到这种地步，也难怪身为村落乙名的中村次郎会大发雷霆。
新三郎嘴角勾起一抹隐晦的笑意，眼底骤然闪过一丝精明精光。
他心中了然。
一个足以改变自家清贫命运，甚至立足乱世的绝佳机会，已然主动送到了自己眼前。
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