秋狩哨鹿首日，皇家首宴如期开席。
膳帐依山傍坡而起，体量广袤惊人。
巨木撑顶、锦绣围幕，帐外禁军层层列阵，仪仗肃然，连绵灯火顺着山势铺开，如同落地星河，尽显家威严气度。
见李妙珍走近，为首的禁军验了她的牌子，抬手示意内侍引她入帐。
帘子一掀开，暖意扑面而来。
帐内地面铺着厚实的猩红地毡，踩上去悄无声息，毡面织着缠枝莲纹，层层叠叠，从门口一直铺到尽头。
帐顶悬着数十盏琉璃灯，烛火透过琉璃罩洒下来，光影柔和，将整座大帐照得通亮，却不闻一丝烟味。
外席在东侧，是皇帝、太子、文武百官、宗室诸王及各国使臣的席位。
几十张矮案依次排开，案上铺着锦缎桌围，摆着银盘瓷碟。
官员们按品级高低依次落座，绯袍、青袍、蓝袍错落有致，正中的御座空着，皇帝尚未入席。
内席在西侧，太后的席位设在最上首，椅上铺着明黄锦垫，垫边缀着米珠流苏。
太子妃的席位在太后下首，长公主的席位在太子妃下首，再往下是宗室命妇、勋贵女眷、外命妇。
李妙珍心底着实有些紧张。
在座皆是权贵亲眷，一言一行都被人看在眼里，稍有不慎便是失礼失仪，招人话柄。
她只能强压下疲惫和倦怠，逼着自己稳住神态，从容跟内侍往内走。
晚穗与暗十七紧紧跟在身后。
直到视线落在沈家女眷席位上，她紧绷的肩背才骤然一松，有种看到自家饶激动。
就连崔氏那令人讨厌的脸也变得亲切起来。
她正要快步走过去，却突然被几人围住。
为首的是赵玉清，她身旁还跟着三四个年轻娘子，皆是锦衣华服、珠翠绕鬓，一看便是随驾的宗室贵女或勋贵之女。
“沈大奶奶！”赵玉清笑着迎上来，语气亲热，“可算等到你了。方才我还跟几位姐姐呢，今日大宴，大奶奶是陛下钦点的画师，定然会来，她们还不信。”
她转头看向身旁几个娘子，笑道：“你们瞧瞧，我没错吧？”
那几个娘子手持团扇遮住嘴，目光落在李妙珍身上，上下打量，眼神中有鄙夷和挑剔。
李妙珍压下心底的不耐，微微欠身，“郡主，妾还有事，失陪了。”
赵玉清挽住她的手臂，亲亲热热地往旁边引了两步，“大奶奶别急着走，我给你引荐引荐。这位是……”
那几个娘子应付地点头。
“起来，”赵玉清像是忽然想起什么，“周姐姐，你家那位表姐怎么没来？”
周三娘子叹了口气，语气无奈。
“她家孩子病了好些日子，太医看了好几拨也不见好。她哪里脱得开身，就没随驾秋狩。”
旁边一个娘子立刻接话，声音尖利。
“哟，那可真是不巧。不过话回来，也是她自个儿放不下。要我，女人家哪能事事围着孩子转？该出来应酬的时候就得出来，不然怎么成大事？”
她着，目光若有若无地飘向李妙珍，笑意更深了几分。
“不像沈大奶奶，为了出风头，连家中孩儿都不顾了。”
李妙珍面无表情地站在那里，不知道她葫芦里卖的什么药。
赵玉清适时掩着嘴笑了一声，语气娇憨，像是在打趣。
“哎呀，你们别胡。沈大奶奶是陛下钦点的画师，自然要以差事为重。家中孩子嘛，有奶娘丫鬟照看，哪里用得着她操心。”
她顿了顿，话锋一转，像是随口闲聊。
“不过起来，我前些日子倒是听人提了一嘴。贵府上的娴姐儿，好像身子也不大好？听请了七八个太医了，眼瞅着……”
她故作惋惜地抬手拭了拭眼角，模样楚楚可怜，话语却字字淬毒。
“大奶奶在围场风光无限、尽得圣宠，怕是半点不知家中稚儿垂危，怕是要早早预备后事了呢。”
“赵玉清！你放肆！”
李妙珍再也压不住心底的怒意。
旁人讥讽她、议论她，她皆可忍，可谁也不能拿她年幼无辜的孩子恶意造谣！
“皇家盛宴之上，众目睽睽之中，你竟敢肆意诋毁稚子、捏造谣言，究竟是何居心！”
场上依旧热闹，只是有不少道目光悄悄往这边飘来。
旁边的周三娘子立刻尖声呵斥。
“郡主名讳也是你能直呼的？！简直不知礼数！”
赵玉清一脸委屈：“大奶奶何必这么凶，我不过是听旁人的……孩子安好与否，大奶奶自行回府查证便是，何苦当众迁怒于我？”
她身旁那几个娘子纷纷七嘴八舌地替她抱不平。
“沈大奶奶，郡主也是关心你，你怎么这样话？”
“就是，人家好心好意，你倒不领情。”
这到底是真的假的？
李妙珍胸口剧烈起伏，心慌意乱。
满心恐慌搅得她五脏六腑皆乱，她懒得与这些人纠缠，只想立刻找到自家人问一句真话。
她快步走到沈家席上。
“老太太。”李妙珍俯身凑近，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“娴姐儿近日可好？”
老太太眸光微闪，一瞬的复杂神色转瞬即逝，抬手轻轻拍了拍她的手背。
“前些日子秋风凉，孩子偶感风寒，胃口差了些，早已请太医诊治痊愈了。”
“怕这点事扰了你心神、误了差事，便没让人特意传信。你安心当差即可。”
若是换作平日，李妙珍或许会信。
可此刻听过赵玉清的恶语，再看老太太这刻意平稳的神色，她心底的疑云只重不轻。
娴姐儿若是感染风寒，无论严重与否，知夏一定会写信通报与她。
这是做母亲的一定要知道的事情。
但这次，没有任何消息，是什么意思？
她正要再追问两句，老太太眼神骤然一厉，冷冷扫过周遭：“谁若敢私下碎嘴，惊扰大奶奶心神，立刻发卖出府，绝不姑息。”
周遭人齐齐垂首，无一人敢再多言半句。
李妙珍心头一凉，瞬间明白。
老太太是铁了心要封锁消息，半点实情都不会告诉她。
万般焦灼堵在胸口，上不去、下不来。
她只能压下满心慌乱，强装镇定重回席位，应付着周遭络绎不绝前来攀谈的女眷。
今夜的她，是风头极盛的沈大奶奶，人人艳羡。
可只有她自己清楚，心底早已乱成一潭死水，耳边的欢声笑语，全都刺耳得让人发慌。
她不知强撑了多久，直到崔氏借着敬酒的空隙，悄悄凑近过来，眼底藏着一丝不易察觉的幸灾乐祸。
“大嫂子，我是偷偷告诉你的。老太太特意下了死令，半点风声都不许送到围场，就怕扰了你办差。”
崔氏顿了顿，声音压得更低，字字往李妙珍心上扎。
“可我想着，你当娘的，总该知道实情。娴姐儿已经四五日几乎不进饮食了，吃什么吐什么，连汤水都留不住，短短几日轻了三四斤。府里太医轮番守着，全都束手无策啊……”
轰隆一声。
最后一点支撑李妙珍强撑的底气，彻底崩碎。
她指尖骤然失力，手中酒杯脱手坠落。
冰凉湿气浸透裙摆，寒意顺着肌肤蔓延全身，冻得她浑身发颤。
不远处，赵玉清静静坐着，将这一幕尽收眼底，唇角缓缓勾起一抹冷而得意的笑。
——
李妙珍在老太太指责的目光中离席。
她勉强稳住摇摇欲坠的身子，默然起身，一步步走出喧闹的膳帐。
身后所有的窥探、议论、嘲讽，她全都无暇顾及。
夜风扑面，彻骨寒凉。
她脑子里反反复复都是娴姐儿的模样，软软的眉眼、稚嫩的啼哭、依偎在怀里的温热触福
孩子还那么，那么娇弱，怎么能扛得住连日病痛折磨？
她只想立刻回府，立刻冲到孩子身边！
可秋狩行营广袤无边，岗哨层层、营帐万千，她身不由己，半步都走不脱。
慌乱无助的瞬间，她第一个想到的就是沈承瑾。
只要找到他，就能得知实情！
可念头升起，便立刻落空。
今夜首宴隆重，他手握重权，必然事物缠身。
偌大山野营帐，茫茫人海，她去哪里找！
晚穗和暗十七紧紧跟在她身后，看着她失魂落魄的样子，满心焦急。
暗十七沉声宽慰：“奶奶，您别乱了心思。崔氏素来阴险，最会挑人软肋挑拨。大人素来疼您、疼娴姐儿，府中若真有危重变故，他无论如何都会传信告知，绝不会让您在外蒙在鼓里。”
“是啊奶奶！”晚穗连忙点头，急的不行，“四爷若是没，就是没有这回事！她就是故意骗您，想看您着急上火！您千万别信，千万别慌！”
两人的也有道理，却半点抚不平她心底翻涌的恐慌。
此时，不远处湖畔的方向，骤然炸开一道惊呼：
“来人啊！有孩落水了——！”
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