“来人啊!有孩落水了——!”
尖锐的呼救骤然划破秋夜的宴乐喧嚣,瞬间压住篝火边的欢声笑语。
正在帐外各处闲散应酬、围坐烤肉的宾客眷属相率转头,纷纷朝着不远处的湖边围去。
李妙珍听到孩两个字,下意识抬步往人群处跑。
晚穗和暗十七连忙跟在她身后,替她拨开拥挤的人群,挤到了湖边。
湖边湿冷,围聚的人群正中,躺着一个八岁左右的孩童。
是占城使者的幼子。
孩子偷偷从宴席营帐溜出,在湖边玩水失足落水。
禁军闻声第一时间下水救人,捞起后反复拍打施救,却始终没有气息,已然闭了气。
孩童浑身衣物湿透,面色青白,唇色泛乌,一动不动地僵在地上,毫无生机。
占城使者瘫坐在泥泞地里,全然不顾一身华贵官袍沾染泥水,死死攥着孩子冰冷的手,脊背剧烈起伏,哭得撕心裂肺。
一众占城使团人员围在四周,人人慌乱悲恸,哭声此起彼伏,场面狼狈又凄惨。
方才亲眼目睹施救过程的禁军与围观众人纷纷摇头叹息,皆是一脸无力回的惋惜模样。
李妙珍望着孩童稚嫩死寂的脸,心头猛地一揪。
同为人母,她此刻满心都是惶惶恻隐,看着眼前无辜夭折般的孩童,便忍不住想起家中吉凶未卜的娴姐儿。
她想起父亲当年教她的话:溺水之人若腹中积水已排空却仍不醒,须以口渡气,方能激醒。
这是枕溪先生游历南洋时,从一位西洋传教士口中听来的急救之法,中原无人知晓。
李妙珍心头短暂迟疑。
大昭礼教,男女授受不亲,七岁便不同席。
当众俯身给外男童渡气、唇齿相触,是惊世骇俗的逾矩之举,一旦做出,便是满身非议、万劫不复。
可人已经没气了,再耽搁下去,便是一具死尸。
李妙珍径直蹲下。
捏住孩童鼻翼,另一只手撬开他紧闭的牙关,俯身低头,对着他的口唇反复吹气。
这一幕,瞬间震僵全场。
围观众人齐齐噤声,满目错愕,下一瞬,人声轰然炸开。
“她、她这是在做什么?!”
“男女大防岂可肆意践踏!当众近身外蘑唇齿相接,太失体统!”
“失礼至极!简直是罔顾礼教、败坏风气!”
一旁的占城使者原本沉浸在丧子之痛的死寂绝望里,眼睁睁看着这一幕,哭声戛然而止。
下一瞬,错愕尽数化为滔怒火。
在他眼中,陌生女子当众贴近幼子唇口,是极尽污秽、折辱子嗣的亵渎之举!
他双目赤红,气得浑身发抖,指着李妙珍厉声怒斥:“放肆!你这妇人!休得辱我孩儿、辱我占城!”
怒火冲脑,二话不猛地起身,攥紧拳头就朝着李妙珍冲去。
暗十七不能显露武功,只能死死冲过来抱住占城使者,一边大喊:“使者稍安勿躁!我家奶奶绝非无的放矢,此时万万不可惊扰!”
晚穗也冲过去:“我家奶奶在救人!”
没多时,帐中赴宴的众人闻讯陆续赶来。
老太太挤开人群入内,看清眼前景象,当即气得浑身发抖,手持拐杖狠狠捶地:“李氏!你疯了!还不快起身!”
长公主、一众宗室命妇、王氏、崔氏等人紧随其后,尽数立在人群外围,个个目瞪口呆。
所有人都懵了。
今夜是皇家首宴,万国使团齐聚。
谁也没想到,素来端庄守礼的沈大奶奶会在众目睽睽之下,做出这般惊世骇俗的举动!
失心疯一样去亲吻一个男孩的尸体!
面对满场斥责,李妙珍仿若未闻。
她眼底只有地上毫无生气的孩子,手上按压、吹气的动作一遍遍地重复,丝毫没有停歇的意思。
一队腰佩绣春刀的锦衣卫快步穿行人群,步伐利落,破开层层围观的人墙。
沈承瑾走在最前。
夜风猎猎,掀起他官袍下摆,朱红色衣料翻飞,衬得他面色冷白沉肃,周身气场凛冽。
可当他拨开最后一层人群、看清湖边那道蹲伏的纤细身影时,脚步猛地一顿,随即骤然加快。
素来冷静无波的嗓音,难得掺了一丝不易察觉的慌乱与紧绷,低声急唤:“大……嫂子!”
李妙珍浑然未觉,既没有回头,也没有应声。
她全身心都落在身下孩童身上,依旧重复着施救的动作,一次渡气,一次按压,不曾停歇。
紧接着,皇帝与太子也在侍卫簇拥下赶来。
见此场景,也满眼惊愕。
就在这极致紧绷的瞬间。
“咳——咳咳!”
原本气息全无、面色青白的孩童,喉间一动,猛地吐出一大口积水,接连两声轻咳,胸口缓缓起伏。
他的眼皮颤了颤,终于睁开了一条缝。
“活了!活过来了!”
前排看清景象的人失声惊呼,声音里满是难以置信。
“阿南!”
方才几近疯狂的占城使者瞬间从地上弹起,不顾一切扑上前,一把将孩子紧紧抱入怀郑
余下的占城使团众人先是怔怔愣神,片刻后尽数反应过来。
七手八脚地替孩子裹上干衣,有人去端热水,忙作一团。
占城使者抱着孩子,忽然转过身,对着李妙珍的方向,双膝一弯,直直跪了下去。
“恩人!”
他口中的是生硬的大昭官话,声音还带着哭腔,“你救了我儿的命!我欠你一条命!”
他这一跪,占城使团其余人也都跟着跪了下来,呼啦啦一片,方才还怒目而视的壮汉们,此刻跪了一地。
李妙珍退后一步,想伸手去扶,手伸到一半又缩了回去。
她浑身发软,方才那一通施救耗尽了她仅剩的力气,此刻只觉得头晕目眩,双腿直打颤。
“使者快请起。” 她嗓音微哑,气力几乎耗尽,“孩子没事便好。”
暗十七与晚穗双双飞扑上前,一左一右稳稳托住她摇摇欲坠的身躯,生怕她径直栽倒在地。
一旁的沈承瑾,方才绷得如拉紧弓弦一般的脊背,骤然一松,连肩背都微微发颤。
悬在心底那颗沉甸甸的石头,总算落霖。
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