八月十五,还没亮透,漫山晨雾氤氲缭绕,整座行宫连同周遭错落的世家别院,便已尽数苏醒。
零星灯火次第亮起,穿透蒙蒙晨色,打破了山野拂晓的静谧。
李妙珍的别院,更是早早灯火通明。
寅时刚过,她便已然起身梳洗。
今日是她奉旨临场实录秋狩的正日子,半点马虎不得。
晚穗与暗十七里外忙碌,细细清点画具物料。
最要紧的便是那几套西洋颜料,得来不易,若是途中磕碰洒漏,便再无增补余地。
李妙珍亲手将颜料分作三份,一份贴身携带,一份由晚穗随车保管,最后一份严密封存,留作兜底备用。
其余香墨、端砚、澄心堂纸、画笔、调色瓷盘一应器物,也逐一查验妥当,规整收纳。
除此以外,一应画具她也逐一亲手查验,确认无缺无损。
收拾妥当,她换上一身素雅端庄的得体衣裙。
藏蓝暗纹折枝玉兰竖领长袄,领口袖缘压着一道霜青织锦边,下身系一条深青织金马面裙,裙幅暗绣团凤纹。
头戴金丝狄髻,配上沈承瑾送的那套蓝宝金刚石头面。
不张扬,不艳俗,却风骨端然。
边鱼肚白渐渐铺开,时辰将至,该启程赴行宫围场了。
别院外的青石道上,车马已然备好。
禁军仪仗整齐列立,肃立两旁,甲胄在初亮的光下泛着冷冽光泽,气场威严。
一名身姿挺拔、气度沉稳的禁军将领亲自立在车前等候,奉行宫规制前来接引。
寻常命妇赴行宫听差,至多由内侍引路,唯有今日的李妙珍,得禁军将领亲迎,待遇破格尊崇。
也正因这份破格圣恩,今日府中无人敢懈怠。
偌大显国公府,上上下下的核心亲眷尽数齐聚别院门前,专程为她送校
一众长辈轮番嘱托一番。
崔氏站在王氏身后,目光从李妙珍那套蓝宝金刚石头面上扫过,又扫过门外那队甲胄鲜明的禁军,攥着帕子的手指微微收紧。
李妙珍敛衽垂首:“谨记诸位长辈教诲,定当尽心竭力,不负圣恩。”
这话落地,气氛愈发端肃。
长公主笑着开口打破凝重:“众位未免也太严肃了。不过是去行宫赴典作画,左右晚间宴饮,还能再见。”
一语落地,场上凝滞的气氛骤然松懈下来。
众人皆是暗暗松了口气。
国公爷尴尬低咳一声,暗自腹诽,可不是嘛,方才这般阵势,仿佛李氏要去和亲一般。
老太太闻言也唇角微扬,松了神色,摆了摆手:“去吧,放宽心行事便可。”
——
五更的风带着山间晨凉,穿林而过,一道悠长低沉的号角骤然划破拂晓寂静。
呜——
号角声层层叠叠,从行宫正门漫开,穿过层层朱红殿宇,掠过密密叠叠的林线,一路沉落进幽深辽阔的围场深处。
辰时将至,东方光彻底铺洒开来。
行宫正门豁然敞开。
御驾缓缓而出,帝驾在前,仪仗随行,浩浩荡荡的队伍踏出规整沉稳的声势。
皇帝一身石青暗纹骑装,外罩玄色缺襟行褂,乌纱折上巾端正戴于头顶。
胯下黑马通体纯黑,腰间金革带紧绷,佩刀、弯弓、箭囊样样齐备,武气凛然。
太子一身玉色行服,骑青骢马紧随帝驾身后。
再往后,宗室诸王、文武百官依序随行,队伍绵延数里,旌旗林立,遮映光。
中军高高竖起红、白、蓝三色大纛,两翼蓝纛分列呼应,长风掠过,旗面烈烈翻卷,猎猎风声贯彻山野。
万千马蹄齐踏御道,闷雷般的震动从地底滚滚而来,压得人心头肃然起敬。
——
这边百官随主道御驾行进,李妙珍却不在其中,而是绕行侧边高坡径。
寻常时候,帝王御驾行于正中官路,任何人居高临下俯视帝驾都是僭越大忌。
今日之所以破例,全因陛下特意恩准,为让她完整俯瞰全军阵立捕捉大典全貌,方能绘出山河威仪、军阵浩荡。
也正因这份破例,沿途规制半点不敢松懈。
禁军将领亲自驱车引路,车身四方更有六名全副武装、甲胄森寒的精锐禁军贴身随校
明着是护送礼遇,实则严密戒备,杜绝分毫风险。
车内,晚穗早已绷得浑身紧绷,连大气都不敢喘一口。
她是内宅丫鬟,压根没见过禁军。这般森严阵势,让她半点不敢妄动。
李妙珍虽然也内心忐忑,但该办的事情还是要办,她问道:“将军,此处视野绝佳,妾可否下车一观?”
前方禁军将领闻声回头,神色和煦有礼:“夫人奉旨,本就是圣上特许。只管自便,无妨。”
得他应允,李妙珍方才下车。
清风裹挟着山间晨凉环绕,她俯瞰山下那支绵延数里、威仪万丈的浩荡队伍,心底骤然生出无尽慨然。
果然如同沈承瑾所言。
皇家秋狩,从来不止是帝王贵族游猎玩乐、逐鹿山野的消遣。
京中宗室毕集、文武咸随,军容赫赫、仪仗煌煌,不止是练士卒筋骨、整边防武备,更是借机教化四夷、昭示中原盛世底气。
唯有大昭军威赫赫、国力鼎盛,方能镇住四方疆域,慑服诸国来使,换来四海安然、山河安定。
她将所见牢牢记在心中,又掏出炭笔在纸上简易打了草稿,便再度上车。
车驾沿着山道绕行下坡,避开主道的百官仪仗,径直赶往围场画帐。
皇家秋狩行营规制森严,界限分明。
内城是皇帝的行营,中心是用黄色布匹搭建的帐殿,外围设有网城和大量内帐,供皇帝、后妃及亲近的宗室居住。
外城则分布着内阁、六部等所有随行衙门的营帐,是皇帝处理国政的所在地。
随驾的宗室命妇、勋贵女眷、外命妇,有专门的营帐区,通常设在内城与外城之间。
而最外面的外围区,则是随驾官兵,各国使团,以及杂役的帷帐。
李妙珍所在的画帐不在女眷营区,也不在外城衙署区,而是由内务府与礼部特设,在围场西侧缓坡,地势略高,视野开阔,便于俯瞰全场。
此番秋狩连行七日,每日一场合围,她需全程在场。
逐日记录不同时辰的军阵、猎景、仪仗盛况,最终汇总合一,绘成完整秋狩大典图卷。
帐内一体两用,前半间设实木画案、座椅、砚纸清水一应器物,专供白日落笔作画。
内侧隔出一处寝间,可供她夜间安歇,是未来几日她的临时起居之所。
帐外常设两名禁军专职值守,保她作画起居安稳无扰。
堪堪安顿妥当,帐外便传来一道内侍通传声。
“夫人,奴才奉差送膳点心上禀。”
禁军查验腰牌,确认无误,放他入内。
一个青衣太监躬身入内,手里捧着一只描金食盒,“夫人,御膳房送来的点心,给您垫垫肚子。”
太监将食盒搁在案上,摆出桂花糕、莲子酥、银耳羹。
摆完了,他从袖中摸出一朵晚星花,搁在画案角上,压低声音。
“大人已安排了人,就在近处守着,夫人安心作画便是。”
完,他躬身退了出去,转瞬便消失在帐外的禁军阵列之间。
李妙珍紧绷的心弦松懈下来。
沈承瑾就在这附近,这个想法让她无比的安心。
她坐在画案前,目光遥遥落至看城前方。
看城立于山冈最高处,黄幔围合出方正幔城,正中一座圆形御幄高高矗立,帐顶黄纛迎风轻扬,远远望去,像一朵稳稳落在山巅的祥云。
皇帝入御幄暂歇,静待两翼合围。
不多时,第二道号令响起。
撒围,正式开始。
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