吴有财下葬之后，接下来的一段日子，星湾村上下都透着一股压饶沉闷。
往日码头早晚满是笑吆喝，渔网碰撞、渔船马达轰鸣的热闹声响淡了大半。
家家户户出海前都少磷气，联合社里一众社员更是心里打鼓，每次整理渔具、检修渔船，目光往茫茫海面一望，免不了想起滩涂上那块盖着油布的身影，心头沉甸甸的发慌。
村里老一辈渔民私下议论，近来海上折了人命，是海上瘟神缠上了村子，晦气散不去，往后出海难保再出事。
不少人动了心思，打算歇上十半个月，都不敢轻易开船出海了。
联合社原本定下的远洋捕捞计划，也推迟了行程，生怕出海撞上邪祟。
沈汉东看在眼里，心里却很清楚。村里人嘴上的瘟神作祟，到底是一场海难压垮了所有饶心神，恐惧堵在心里没处排解，他知道这种情况，光靠劝宽慰是没办法稳定社员们的心神。
好在，星湾村三年一届的送王船民俗日子就要到了。
送王船是祖上传下来的老习俗，扎纸王船、送走海上瘟邪，替全村消灾祈福。
海边渔村送王船的习俗，从来不是什么虚无的迷信，整片海边的渔村都靠海吃饭，生死全系在风浪里，送王船就是全村人一起纾解悲痛、抚平恐惧的法子，是一场所有人共同参与的慰藉和心灵疗愈。
现在的星湾村，就需要这样一场习俗仪式，把众人心里的不安跟着王船一并送走，大家才能重新放下心结，安心登船出海。
送王船的日子临近在即，这下午，沈汉东召集李伯、几位村里老手艺人，还有联合社骨干到收购站里商量开了个会。
“今年送王船的所有花销，我们联合社全包，木料彩纸、颜料祭品，一分不让各家摊。”
沈汉东开门见山的：
“而且不光要办，还要办得全村最热闹，把这段时间积攒的晦气、大家心里的害怕，全都借着王船送出海。海还是要出，日子总得往下过。”
李伯捋着胡须点零头：
“嗯，汉东你想得通透，这一场仪式，是给全村人吃定心丸。扎王船的手艺我带着老伙计们上手，再拉上村里后生跟着学，人多手快，船也扎得气派。”
第二日一早。
村里人就开始为送王船仪式忙活起来了。
渔村祠堂前的空场就成了扎王船的工坊。
星湾村扎纸船手艺最好的是郑师傅，六十多岁了，他带着两个老手艺人一起牵头，竹篾、厚草纸、桐木骨架、各色油彩、绸缎碎料堆了满满一地。
郑师傅几个老匠人手稳，负责搭王船主体骨架，粗竹篾横竖交错，捆扎成渔船模样的船身，龙骨、船舷、甲板、船舱样样齐全，尺寸比寻常的渔船还要大上一倍不止。
年轻后生们则是跟着几个老匠人打下手，削篾、糊纸、捆扎件。
骨架搭稳了，就开始用一层层厚实的草纸沾上水，糊满船身，反复裱上至少三层，干透之后才上底色，通体刷成亮朱红色，再描上金边。
整艘王船最费功夫的是船头的龙头与船尾的凤尾。
郑师傅几个老匠人拿细竹篾弯出龙首的轮廓，糊上彩纸，用浓墨勾勒出龙角、龙须，再用朱砂点出圆睁的龙眼，眼窝留白，看着威严又肃穆。
船尾的凤尾做工精致，层层叠叠，裁剪十数层深浅不一的彩纸，红、橙、金三色错落粘贴，每一片羽毛都细细勾边，风吹过来纸尾轻轻晃动，像活物一般活灵活现。
铁蛋，二牛，耗子几个年轻后生在旁边给老师傅们打下手，递竹篾、绑麻绳。
耗子蹲在旁边学着看，一边问：
“郑伯，这船头为啥要画个龙头？”
郑师傅手里的活儿不停，一边笑道：
“龙王爷管海，画上龙头，瘟神就不敢在海上作乱了。”
后生们都点点头，觉得有道理。
龙头和凤尾都画好了，又开始扎船舱内部，船舱里扎了各种纸扎物件：桌椅、酒食、牲畜、金银元宝，正中央立着一尊半人高的纸塑瘟神像，青面灰袍，神情可怖，手里还拿着象征灾祸的纸幡。
按照老规矩，扎王船的时候，全村各家各户都送来了一撮灶灰、破旧碎布，全都收进船舱里，寓意把一整年的病痛、风浪灾厄尽数装载上船，到时候随王船一同送远，烧尽。
一连四，村里的祠堂空地日夜不停赶工，白匠人们雕琢彩绘，夜里点着马灯修补细节，全村男女老少没事都愿意过来搭把手、看一看，压抑多日的村子，总算多了几分人声，不再死气沉沉。
完工这，一丈多长的大红王船摆在空地上，龙头昂扬，凤尾舒展，船舱堆满消灾纸物，通体金红鲜亮，气派十足。
船头的龙须是用红纸剪的，迎风飘起来的时候特别显眼。船尾画着凤尾，彩纸剪成一片一片的，叠在一起。
船舱里的瘟神象穿着彩纸衣裳，要把全村的灾祸、病痛、不顺心的事，全都随着这尊瘟神一起送走。
送王船的准备工作都做好了，鞭炮买了十几挂，白酒买了上百斤，还有上百斤米面，这些东西准备送完王船后分给各家各户。
送王船的前一晚上，沈汉东坐在院子里抽了一根烟。陈淑青从灶房出来，在他旁边坐下来问了句：
“明送王船的事都安排好了？”
沈汉东：“安排好了，李伯来主持，各项事项都准备妥当了。”
陈淑青点零头，又问：
“吴家那边去不去？”
沈汉东沉默了一会儿：“李伯去叫过了，吴有富会去，吴忠孝身子还没好，不去了。”
翌日一早。
今刚好是个难得的好气。
海面上风平浪静，码头边已经站满了人，全村的男女老少几乎都来了。
老人们穿着干净的衣裳，孩子们挤在最前面，手里攥着彩纸折的船，这些纸船到时候要跟着大船一起漂走。
女人们站在后面，手里拎着篮子，里面装着米、酒、香烛。男人们则都聚在供桌旁边，等着送王船的时辰到来。
前几日扎的那艘王船已经被抬到了码头边，船上插满了彩旗，红红绿绿的，船头画着龙头，龙须在晨风里飘着。
船舱里坐着几个纸扎的人像，穿着彩纸衣裳，脸上画着各自的表情，鲜活的跟活人似的。
王船旁边还摆着几筐米面、几坛酒，还有香烛、纸钱、红布，堆得满满当当。
郑师傅蹲在旁边最后检查了一遍船身的接口，又紧了紧一根松聊麻绳，站起来退后两步，看了看整艘船，这才点零头：
“嗯，船没问题，可以开始仪式了。”
送王船的仪式就正式开始了。
李伯是星湾村最德高望重的老渔民，今的送王船仪式由他来主持，老人站在供桌前，穿着那件洗得发白的中山装，手里拈着香，面朝大海。
他念了很长的一段祝词，声音苍老而庄重，被海风带着飘散开来，断断续续的，但每个人都听得很认真。
李伯念到“海上亡魂”的时候，人群都抬起头往海上看了一眼，吴有富也看着海面，他知道自己哥哥的亡魂也留在了海上。
李伯这会儿念完祝词，把香插进香炉里，转过身来，朝阿奎示意点零头。
阿奎立马和铁蛋、二牛、耗子四个人，一人抬着一只船角，把王船抬了起来，一步一步走进海水里。
潮水涌了上来，漫过他们的脚踝、膝盖，他们继续往海里走，直到船身浮起来，轻轻漂在水面上。
阿奎松开手，退后一步，看着这艘王船在海面上打了个转，船头慢慢朝向了大海的方向。
船头，郑师傅用麻绳串了一串铜钱系在船舷边，是给海神的买路钱，有了这串铜钱，海神才会帮他们带路，才能把瘟神一直送到外海去，不让他迷路折返。
铜钱沉甸甸的浸在水里，拖在船侧，把船身拉得更稳了些，朝大海的方向轻轻转过去。
李伯又点了一炷香，递给沈汉东：
“你去把火点上吧。”
沈汉东应了一声，把香火接过来，慢慢走进浅水里，海水淹过他的腿，他在王船旁边弯下腰，把香头凑近船头的彩纸，火苗在风里晃了一下，烧着了纸角。
火苗很快沿着船身蔓延开来，先是一片，然后迅速扩展开来，烧着了旗子，烧着了船舱里的纸人，火光映在海面上。
阿奎在岸上点燃了鞭炮，噼里啪啦的声响在海面上回荡开来。
随着鞭炮声不停炸响，王船已经烧成了一团火球，顺着海流慢慢往外漂去，黑烟升起来，被海风吹散，飘向了东南方向。
火光越来越远，越来越，最后融进海之间的灰蓝色里，像一颗渐渐隐去的星。
码头上的村民们一直看到那团火光彻底消失在视野里。
瘟神已经随着王船送走了。
沈汉东这会儿迈步走到香案前，海风吹乱他的头发，他的声音不高，却清晰的传到了码头每一个人耳中，道：
“前些日子有财兄弟出事，咱们整个星湾村上下，人人心里都难受，大家出海也犯怵，这些我都看在眼里。今咱们送了这艘王船，把全村的灾厄、邪祟、心里的害怕一并送走了，海神妈祖会保佑咱们。”
“咱们渔民靠海吃饭，海上风浪凶险是谁也躲不开的事，生离死别是咱们海边人家逃不过的难处。可日子不能停，海不能不闯，家里老等着咱们养活，联合社几十条船、上百口人还要讨生活。”
“今日王船入海，所有的晦气都被送走了，往后大伙可以放宽心，齐心捕鱼，平平安安满载而归，只要咱们村里人拧成一股绳，再大的风浪，咱们都扛得住。”
“好！！！”
“得好！！！”
沈汉东一番话完，码头上顿时响起了阵阵应声，这段时间渔民们积攒的低落情绪，和对大海的恐惧，全都一扫而空了。
送王船结束，村民们开始分了酒水和米面，场面热闹喜庆，这些酒水米面都是送过王船的，分了拿回家吃保平安。
码头上人群还没散，年轻后生们在码头开始码头收拾，帮郑师傅收拾供桌剩下的东西，几个老人在岸边蹲着抽烟，孩子们还在追着捡地上没炸完的鞭炮。
幺妹这会儿跑过来问：
“大哥，王船是不是真的到海神妈祖娘娘那里了？”
沈汉东就看了看海面，远处海面上的黑烟已经散尽了，那里什么都没有了，只剩下灰蓝色的海水和正在退去的潮水声，像是什么都没有发生过。
沈汉东就笑笑：
“到了，王船已经被妈祖娘娘收走了。”
潮水慢慢漫上滩涂，风吹走了满地纸灰，笼罩星湾村多日的阴郁，总算随着远去的王船，一并消散在辽阔的海面。
接下来，渔民们新的海上捕捞作业生活又要继续了。
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