圣旨是在第三日清晨送达的。
那日阴沉沉的,铅灰色的云层压得很低,像一口倒扣的锅,罩在汴梁城上方。
空气沉闷得让人喘不过气来,连树上的蝉都叫得有气无力。
宣旨的太监还是上次那位。
他站在牢门外,双手捧着明黄圣旨,声音尖细,在阴冷潮湿的牢房里回荡。
“……安定郡王赵越,身为宗室,不思报国,擅杀朝廷命官,罪不可恕。念其太祖嫡脉,特免死罪,削去王爵,流放沙门岛,遇赦不赦……”
“……礼部录事沈括,身为使团属官,不能规劝主官,反倒助纣为虐,革去功名,流放沙门岛,遇赦不赦……”
赵越靠在墙上,听完了圣旨,嘴角微微勾了一下。
沙门岛,果然和他猜测的一样。
大宋最恐怖的流放地,在登州以北的海中,四面环水,与世隔绝。被流放到那里的人,十个有九个回不来。
“遇赦不赦”,这是铁了心要让他死在外面。
太监念完圣旨,心翼翼地看了赵越一眼,见他没有发怒的迹象。
这才壮着胆子道:“王……赵越,接旨吧。”
赵越站起身,整了整衣袍,从太监手中接过圣旨。
“你看......”他对沈括:“早就给你过,要带你去看海!”
沈括的脸色有些苍白,但腰板挺得笔直。
他嘴角勾起一抹笑意:“能跟着王爷一起看海,也算是沈某三生有幸。”
宣旨太监看着满不在乎的两人,愣了愣,没什么,转身离开。
三日后启程。
消息传出,整个汴梁城炸开了锅。
酒楼茶肆里,人人都在议论这件事。
“削去王爵?流放沙门岛?这也太狠了吧!”
“可不是嘛!王爷做错了什么?杀贪官也有错?”
“嘘——声点!你想掉脑袋吗?”
“掉脑袋我也要!钱德茂那狗官,早该死了!王爷替行道,朝廷不赏也就罢了,反倒治罪,这是什么道理?”
“听是高俅在背后使坏,他那个假子被王爷废了,他能不恨?”
“活该!高衙内祸害了多少良家女子,老爷总算开眼了!”
“可王爷他……唉,好人没好报啊!”
议论声、叹息声、愤怒声,在汴梁城的每一个角落回荡。
有人偷偷在门口烧纸钱,为赵越祈福。
有人写诗作词,颂扬赵越的事迹。
还有人相约三日后去城外送行,哪怕只是远远看一眼。
廖媚儿站在遇仙楼三楼阁楼的窗前,凭栏而立,看着楼下街道上熙熙攘攘的人群,听着那些议论声,面无表情。
她今的装束与往日不同。
一身素净的月白色长裙,头上没有戴任何首饰,乌黑的长发只用一根木簪随意挽起。
脂粉未施,素面朝,却自有一股不出的清冷和决绝。
她已经站了很久了。
时迁坐在一旁的椅子上,屁股像长了刺,坐不住,时不时站起来走两步,又坐下,又站起来。
马灵坐在他对面,青筋凸起的手背,暴露了他内心的焦躁。
卞祥靠墙站着,双臂抱胸,面无表情,但他的拳头攥得很紧。
三人身旁还坐着一个精明的老头,六十来岁,头发花白,面容清瘦,一双眼睛却格外有神。
他穿一身半新不旧的青布长袍,掌柜打扮,腰间挂着一串钥匙,走起路来叮叮当当。
此人正是遇仙楼的大掌柜,李来财。
他是廖媚儿从王府带出来的老人,跟着赵越多年,忠心耿耿,办事老练,是整个遇仙楼商号的的实际操盘手。
阁楼里安静得能听见楼下街道上的喧嚣。
脚步声由远及近。
一个伙计模样的年轻人快步上楼,在廖媚儿耳边低语了几句,递上一张纸条,然后退下。
廖媚儿展开纸条,看了一遍,脸上的表情没有任何变化。她将纸条折好,塞进袖中,转过身,看着屋内的四人。
“结果出来了。”她的声音平静,听不出任何情绪,“王爷被罢爵,和沈大人一起流放沙门岛。”
卞祥的拳头猛地攥紧,骨节咔咔作响。
时迁从椅子上蹦起来,两眼冒火:“沙门岛?那不是送死的地方吗?”
马灵脸色铁青。
廖媚儿继续道:“另外,有风声传来——高俅会在半路安排杀手,刺杀王爷。”
“砰——!”
卞祥一掌拍在桌上,震得茶盏跳起老高。
“廖掌柜,我去劫狱!”他的声音低沉,像一头被激怒的猛虎,“趁还没上路,直接把王爷救出来!”
时迁也跳了起来:“我也去!这劳什子大牢,拦不住我!”
马灵站起身,虽然没有话,但那意思再明显不过,要动手,算我一个。
三人着就要往外走。
“等等。”
廖媚儿的声音不大,却像一盆冷水,浇在三人头上。
她揉了揉太阳穴,有些疲惫,却带着几分无奈的笑意:“卞祥大哥,稍安勿躁。”
卞祥脚步一顿,转过身来,一脸不解。
廖媚儿看着他,缓缓道:“这一切,都在王爷预料之内。”
三人齐齐愣住了。
时迁挠了挠头:“预料之内?王爷早就知道要被流放?”
廖媚儿点零头,走到窗前,望着远处皇宫的方向,声音幽幽的:“王爷总,汴梁城是个囚笼,要趁早逃离,不然会死无葬身之地。”
“我虽然不太明白这句话的意思,但这些年,王爷过的话,从没有错过。”
她转过身,看着三人:“安定郡王的名头,起来好听,但对王爷来,是个枷锁。如今削去王爵,没了这个枷锁,反倒是件好事。”
马灵眨巴着眼睛,似懂非懂。
卞祥若有所思,点零头。
时迁却急了:“廖掌柜,您就别拐弯抹角了,快下一步怎么办吧!我等誓死追随王爷,您尽管安排,哪怕舍掉这条命!”
马灵也道:“对!廖掌柜,您吩咐!”
廖媚儿看着三人,眼中闪过一丝感动。
她深吸一口气,收起脸上的笑意,目光变得锐利起来。
“此次削去王爵、流放沙门岛,正合王爷心意。这是王爷与朝廷彻底切割的最好机会。”
她顿了顿,声音压低了三分:“高俅不是想在半路截杀王爷吗?那咱们就来个——黄雀在后。”
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