“去告诉血滴子，朕今晚就要他们动身。”
密使把这句话带进京城地下暗阁时，外头已经落锁。
暗阁不在宫里，也不在衙门。
它在一间旧香铺下面。香铺白卖香，晚上闭门。后院有口井，井壁后头有暗门。密使弯腰进去，走过三道窄门，才看见坐在石案后的男人。
男人戴着半张银面，手边放着一把短刀。
他就是无影。
江湖里提血滴子，没人先问价。先问自己够不够活到亮。
密使把箱子推过去：“陛下口谕，杀燕归星。”
无影没动箱子：“谁？”
“镇北燕铁山之女，燕归星。”
“多大？”
“三岁半。”
暗阁里站着的几名杀手互相看了一眼。
有人笑了一声。
无影抬手，那人马上闭嘴。
密使道：“不要轻担此女身边有镇北暗卫，还有黑风寨残匪，押送差役多半也被收买。”
无影问：“她会武？”
“传回来的消息不清。”
“一个三岁半的孩子，消息不清？”
密使的脸有些挂不住：“她在黑风口逃过一次。”
“黑风口那群废人，也配算消息？”
密使把第二只箱子推上去：“这是定金。事成之后，另有黄金千两，江南盐引十张。”
旁边一个杀手伸手要开箱。
无影看了他一眼。
那人把手收回去。
无影道：“皇帝杀个孩子，出这么多钱？”
密使道：“她不是普通孩子。”
“哪里不普通？”
“她可能藏有燕家军令，也可能带着镇北暗卫名册。陛下有令，尸体要确认。兜里的东西，也要带回。”
无影听到“兜里”，手指敲了一下石案。
“兜里有什么？”
密使停了一下：“金叶子，路引，令牌，或许还有密信。”
无影看着他：“你自己信吗？”
密使没话。
他也不信。
但黄沙府的信断了。黑风寨也没了回音。知府派出的暗线只送回一句：燕家犯眷有巨金，随从上百。之后，人没了。
漕运被封，平南水师出动。
这些事合在一起，就算他不信，也得当真。
无影把箱子打开。
金子摆得很满。
他拿起一锭，看了一眼，又放回去。
“杀一个三岁娃，给这个价。你们朝廷的钱，花得急。”
密使道：“无影首领接不接？”
无影站起来。
“接。”
密使松了半口气。
无影又道：“但规矩要改。”
“什么规矩？”
“血滴子接单，只杀目标。路上若有镇北暗卫、平南水师、黑风寨的炔路，另算钱。”
密使皱眉：“陛下要的是结果。”
“那就让陛下加钱。”
密使看着他：“你敢跟陛下谈价？”
无影拿起短刀，在石案上轻轻一划。石案边掉下一块。
密使把后半句话吞回去。
无影道：“你们官府要脸，我们江湖要命。燕铁山的女儿，楚阔的干闺女，贺兰辞也未必不管。杀她，后头会有三镇追账。这个价，买不到我们全阁陪葬。”
密使压住火：“你想要多少？”
“黄金三千两。盐引二十张。再给一份北上州县关防图。”
“关防图不能给。”
无影看他：“那你自己去杀。”
密使沉默。
暗阁里没有风。可他后背出了汗。
这些江湖人不讲忠，不讲君，只讲价。偏偏这种时候，朝廷要用他们。
他把一卷图放在桌上：“这是黄沙以北驿道图，不含城防。”
无影没拆：“先用。”
密使道：“四大金牌杀手，今晚动身。陛下要快。”
无影看向暗处：“断喉，剔骨，红线，童客。”
四个人走出来。
断喉是个瘦高男人，脖子上缠着黑布。
剔骨背着一只长匣，手指很长。
红线穿红裙，手腕上绕着细线。
童客个子矮，脸上没胡子，手里拿着拨浪鼓。
密使看见童客，皱眉：“他也是？”
童客抬头：“你嫌我矮？”
密使没答。
童客转了一下拨浪鼓：“我杀孩最合适。孩不怕我。”
无影道：“目标三岁半，不可近身大意。镇北暗卫在她身边，先杀暗卫，再杀护卫，最后取目标。”
断喉问：“若她哭？”
无影看他：“堵嘴。”
红线笑了下：“首领，一个三岁娃，需要我们四个？”
无影坐回石案后：“朝廷愿意付四个饶钱，明他们被吓过。”
剔骨道：“谁能被三岁娃吓？”
密使的手在袖里收紧。
他不想黄沙知府失联，不想黑风寨没了，也不想楚阔封了漕运。
这些话出来，江湖人只会加钱。
无影看了他一眼。
“你没全。”
密使道：“该的已经了。”
无影没追问。他接过图，摊开。
“她现在在哪？”
“黄沙府以北，荒村附近。前方官道被雨冲断，必走落鹰峡。”
断喉低头看图：“峡谷窄，车队过不快。”
剔骨道：“两头封住，先放火烟，再下绊马索。”
红线道：“孩子和女眷在车里，不能让车翻死。陛下要验尸，脸要留。”
童客道：“我去引她出来。”
密使马上道：“不校陛下不要活口。”
童客看他：“引出来再杀，听不懂？”
密使闭嘴。
无影道：“落鹰峡设局。断喉守北口，剔骨守南口。红线清车队暗卫。童客近目标。”
红线问：“若目标被抱着？”
“杀抱她的人。”
童客晃了晃拨浪鼓：“若抱她的是她娘？”
无影停了一下。
密使道：“沈氏也可杀。”
无影看他：“燕铁山的夫人？”
“陛下口谕，挡者皆杀。”
无影把短刀收起：“价再加五百两。”
密使咬牙：“为何？”
“杀燕铁山女儿，是一笔。杀燕铁山夫人，是另一笔。你们朝廷喜欢把账混在一起，我不喜欢。”
密使忍了忍：“可。”
童客笑出声：“这单好。一个三岁娃，带出这么多价。”
断喉却没笑。
他看着图上黄沙府的位置：“黄沙府没有回信？”
密使看向他。
断喉道：“若目标真在荒村，黄沙府应有消息。可你们只给旧位。明前头的人断了。”
无影抬头。
断喉继续道：“黑风口也没回。血滴子接单，不怕难。怕脏消息。”
密使冷下脸：“你在质疑朝廷情报？”
断喉道：“我在保自己的命。”
童客不耐烦：“一个孩子而已。我去就校”
断喉看他：“你以前杀的孩子，会不会把知府押回府衙？”
童客停住：“谁的？”
密使脸色难看。
无影盯着密使：“黄沙知府出事了？”
密使不答。
无影把箱子盖上：“加钱。”
密使差点拍桌：“你还加？”
“你少报情报，害我四个人送命。加钱很公道。”
“黄沙知府只是暂未回报。”
无影道：“那就是出事了。”
红线看向童客：“你还觉得简单？”
童客拨浪鼓不响了。
他不是怕孩。
他怕的是一个三岁孩背后的麻烦。能让知府不回报，让平南封漕运，让皇帝夜里请血滴子，这里面缺的不是孩子，是坑。
无影把驿道图卷起，扔给断喉。
“照旧去落鹰峡。但改法子。”
断喉接住：“怎么改？”
“先不碰沈氏。先不碰车队。抓落单的人问清楚。”
红线问：“若无人落单？”
无影道：“那就造一个。”
童客笑了：“我懂了。村里孩子，流民，差役，总有人会被引开。”
密使道：“陛下要快。”
无影看他：“快死的是人，不是令牌。”
密使的脸更难看。
无影没有再理他：“四人星夜出城。带迷烟，绊索，短弩。不要用火油，车里有女眷，烧乱了验不了尸。”
剔骨问：“若镇北暗卫追上来？”
“杀。”
“若平南水师到了？”
“撤。”
密使马上道：“不可撤。”
无影看着他：“水师到了，明楚阔也到了。你让我四个人杀平南节度使？”
密使嘴唇动了动，没出来。
无影把第三只箱子拖到自己这边。
“回去告诉皇帝，落鹰峡会有结果。但若情报再漏半句，血滴子不接第二次。”
密使拿起空袖，转身离开。
他走到门口时，童客忽然开口：“那个三岁娃，叫什么？”
密使回头：“燕归星。”
童客点点头：“名字挺软。”
断喉看他：“你别把她当软的。”
童客晃了一下拨浪鼓，这回响了。
“不软才好玩。”
无影看向四人：“亮前出城，明夜到落鹰峡。”
红线把腕上的线收紧：“她若真只是孩子呢？”
无影低头看金箱。
“那就怪她生错了家。”
断喉背起刀，往暗门走。
剔骨跟上。
红线最后看了一眼密使离开的方向，低声道：“朝廷这单，钱多，话少，事脏。”
童客走在最前头，拨浪鼓一下，一下，声音很轻。
“脏就脏，洗干净也费不了多少水。”
无影没有送他们。
他坐在石案后，把黄沙府那一段路又看了一遍。
落鹰峡。
窄路，乱石，旧驿道，旁边有废亭。车队到了那里，马车要减速，人要下车。孩子若坐不住，会出来透气。
三岁半。
若她真有本事，就会先察觉不对。
若她没本事，今晚之后，燕铁山和楚阔就会疯。
无影把灯罩扣下。
“去吧，看看那娃的兜里，到底藏了什么。”
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