沈默走出客栈的时候，日光已经铺满了街面。他没有直接去北城，先拐进了县衙侧面的一条巷子，在巷口一个卖炊饼的摊子上买了两个热饼，一边走一边吃着，步子不急不慢，像是在闲逛。
他走到雄州县衙侧门的时候，昨日那个书吏正蹲在门槛边抽烟。书吏看见他，把烟杆在鞋底磕了磕：“又来了？”沈默在他旁边蹲下来，把剩下的半个饼递过去。书吏没推辞，接过来咬了一口：“你还是为了李记铁铺的事？”沈默：“不是铁铺的事。我问一样东西——雄州县衙作废的旧印鉴，一般怎么处理？”书吏嚼完饼：“作废的印鉴统一封存，盖上注销戳，锁进旧档库里。没有特批不能调阅。”沈默蹲在门槛边：“如果旧印还在外面流通呢？”书吏看了他一眼：“那是违法的。”沈默没有话。书吏把烟杆重新点上，吸了一口：“你发现什么了？”沈默：“我看到一份文书上盖着一枚已经作废的旧印。”书吏沉默了一会儿：“你看到的那份文书，是陈守拙的印？”沈默没有回答。书吏把烟杆放下来：“陈守拙的印鉴在去年冬就作废了。他入狱之后，县衙收到了皇城司的公函，要求注销他名下所有商户印鉴。那枚旧印应该在档库里封着，不会出现在外面。”沈默站起来：“如果出现了呢？”书吏也站起来，拍了拍膝上的灰：“那明有人偷了它。”沈默谢过书吏，走出巷口。
当下午，沈默回到客栈。周平正坐在窗边，见他进来，把一张纸递过来：“我今又去了一趟北城那座院子外面蹲着。午时刚过，有人从里面出来了。”沈默接过纸，上面是周平画的一个人形简笔，并附了几行记录——身形偏瘦，穿灰色短衫，手中拿着一只布袋，出巷子后径直往南，拐进了李记铁铺所在的那条街。然后，他又从铁铺后门走了进去。沈默的目光从周平的记录上移到窗外：“张远不在铁铺的时候，有人替他看院子。”周平：“他负责看守院子里的东西。”沈默放下纸页：“今晚再去一趟那座院子。”
入夜之后，沈默和周平没有走正门，从后院那棵枯枣树翻墙进去，落在院子里。屋门虚掩着，沈默推门进去，周平跟在后面，把门从里面带上，没有点灯。窗外的月光从窗纸透进来，在地面上铺开一块灰白色的亮斑。白那只空木箱已经被移到了墙角另一侧，箱盖敞着。沈默蹲下来，火折子的光照进箱内——里面放着一只旧铁盒，盒盖没有上锁。他打开铁盒，里面是一沓纸。最上面一张是一份手写的契约，写着“槐树商道资产移交书”，移交人一栏写着陈守拙的名字，接收人一栏写着张远的名字，没有日期。但移交书下面压着一张字条，字迹和陈守拙的账册笔记不完全一致——笔锋更硬，转折处几乎没有弧度，像是刻意压着笔锋写的：“商道移交已完成。后续事务由张远全权处置。”没有署名，没有抬头。沈默把那张字条对着月光看了看，又放了回去，把铁盒盖好，放回木箱里。他没有带走任何东西，只把木箱盖合上，放回原位。
从院子翻出来之后，两人沿着巷子走了一段，在转角处停住。周平喘匀了气：“那张字条不是陈守拙写的。”沈默没有否认：“陈守拙的账册上有同一个字的不同写法，收笔时的力度不一样。那张字条上的字，收笔不重、不顿，像是有人摹着他的笔迹写了最后几个字，但尾笔没收住。”周平：“如果字条不是陈守拙写的，移交书也可能是伪造的。”沈默没有话，站在巷口。
第二清晨，沈默独自去了李记铁铺。他站在街对面，看着铺子门口的铁砧和火炉。一个穿灰蓝短褂的人正从铺子里出来，把手里的铁器递给旁边一个等着取货的客户。沈默的目光落在那人身上——身形偏瘦，正是周平昨画下的人。他没有上前，站在街对面看了一会儿，然后转身走回客栈。他坐在桌边，把从院子里看到的铁盒和字条在心里重新过了一遍。移交书上的接收人是张远，但那张字条不是陈守拙写的。有人在陈守拙落网之后，替他把移交书补全了。他们在替陈守拙完成转移——通过伪造授权，把旧渠道交到张远手上。窗外的日光正在慢慢升高，把他面前桌面上那张写满线索的废纸照得发白。他伸手碰了一下纸页边角，纸面微凉，像一枚正在被水浸透的旧印泥。沈默没有话，他站起来走到窗前，看着雄州城北的方向，日光穿过窗纸，在他手背上落下一道细长的亮痕。他在窗前站了一会儿，然后转身走回桌前，坐下来，等着傍晚的暮色再次降临。
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