沈默回到耳房之后把油纸包重新拆开，借着午后斜照进来的光线，把那叠抄件从头到尾又看了一遍。
第一页的页眉上“查赵元朗，先查元夕灯”那行字，他看了三遍。字体和正文不同，写得偏紧，像是抄完之后另加的。他翻到第三页的证言摘录：“当晚曾见一辆青篷马车停在周家后巷，车上下来两人，均着皂衣。”没有时间，没有姓名，没有后续。第四页的签押痕迹只能辨认出“钱”字的半边——但他总觉得自己在哪里见过这个签押的写法，像案卷柜里某份旧档的角上。他合上抄件，在桌前坐了一会儿。然后他站起来，拿着油纸包走出耳房，再次去了签押房。
王拱还在。他看到沈默折返回来的时候，正要问什么，但沈默已经开口了：“元夕灯案——当年那桩灭门案，死的是谁？”王拱坐在案桌后面，没有立刻回答。他先看了一眼沈默手里那个油纸包，然后站起来走到门口把门关严了，又走到后窗把窗户也合上了。屋子里的光线顿时暗了一层，只有案桌上那盏油灯还亮着。王拱站在灯前面，灯影把他的脸照得半边明半边暗。他沉默了一会儿，开口话的时候声音压得比平时低了整整一截：“死者是祥符东街一户姓周的人家。六口人。”沈默站在案桌对面，等着他下去。王拱的手搭在桌沿上，“那桩案子是开封府的人来办的。当场定案，当场结案，卷宗没有经过县衙存档，直接从现场送去了开封府。”沈默问：“谁办的？”王拱的手指在桌沿上轻轻敲了一下：“领办的人姓梁。经办人是当时开封府的书吏，后来调去了大理寺。”沈默听到“梁”字的时候没有动，但这个姓氏像一枚钉子，轻轻地钉进了他脑子里某个位置。梁渊——二叔沈直提过的那个名字。“那当时的祥符县尉呢？”王拱的喉结动了一下：“那人你也认识。他现在不叫县尉了——他现在是皇城司指挥使。”沈默等着他出名字。王拱垂下目光，声音又低了一度：“钱伯安。”
这个名字落下来的时候，耳房里静得能听见灯芯燃烧的细微噼啪声。沈默把这个名字收进心里，和“梁渊”“赵元朗”“陈守拙”并排放着。他没有追问钱伯安和这个案子的具体关系，而是问了一句：“卷宗被焚——是谁烧的？”王拱没有回答。他抬起头看了沈默一眼，那个眼神很短，但沈默从里面读出了四个字：到此为止。他没有再问。王拱已经走过去把后窗重新打开了，日光从窗外涌入，把室内的阴影冲淡了大半。他站在窗前，背对着沈默：“沈默，这个案子你不要再往下查。我不是拦你，我是——”他顿了一下，声音低下去，“当年经办这个案子的人，没有一个落到好下场。一个被逐出皇城司，一个调去大理寺后再无升迁，还有一个……”他没有完。
沈默没有追问“还有一个”是谁。他出了签押房往鬼市方向走。鬼市的白日和晚上大不相同，摊子少了大半，巷子里空荡荡的。瘸七还在老位置，正坐在摊子后面削一根木头，木屑落在他膝盖上。他看见沈默来，手里的刀没有停：“你来了。”沈默蹲在他面前，把油纸包打开，露出那叠抄件的第一页。“这个东西，”他，“是你放的？”瘸七削木头的刀停了一下，然后继续削。“我放的。”他把木屑吹掉，“那晚上看你翻墙进去又出来，觉得你是个能查到底的人。”沈默把油纸包合上：“你从哪弄到的？”瘸七放下刀，把削好的木头在手里转了一圈，是一根短杖，还没有打磨光滑。“我以前不是书吏。我给前任县尉当过两年杂役。他走的时候留了一些东西没带走，我藏着了。”沈默听到“前任县尉”四个字的时候目光动了一下——钱伯安。瘸七看见他的表情，笑了一下：“你想到了。”他站起来，从身后的一只破木箱里翻出一本旧书，封面已经磨得看不出字了。他把书递给沈默：“你查元夕灯案，先翻翻这个。”沈默接过来。书的封面上没有书名，但他翻到内页的时候看到了扉页上的字——是一本《祥符县志》，大中祥符年间编录，手抄本，字迹工整。沈默翻到“大中祥符七年”那一页。那一页被人用墨涂掉了一行字，涂得很重，涂了好几层，把底下的字全部盖住了。瘸七：“我拿到的时候已经涂掉了。但纸背面有压痕，你对着光看能看出一点。”沈默把书页举起来对着光。光从纸背透过来，被涂改的那一块区域确实有凹陷的压痕，笔画隐隐约约地浮出来。他眯起眼辨认——一共两行字，上面一行短，下面一行长。他看了很久，才把那些压痕连起来。他认出上面的字是“元夕”两个字。下面一行更长，笔画更多，断断续续地拼成：“元夕……灯会……东街……灭门。”
沈默合上县志，站在鬼市昏暗的光线里，手握着书脊。“周家的案子，写在县志上了。”他。瘸七靠回椅背上，把削好的短杖搁在膝盖上：“写上了，但被人涂掉了。涂掉它的人不想让后人知道这件事。”他顿了一下，“你手上那叠抄件，是我从旧档里翻出来的残本。原卷在十年前就被烧了，剩下的只是抄本。”沈默拿着那本县志，站在瘸七的摊子前面。鬼市的空气里浮着一股旧纸和铁锈混合的气味，暮色从巷口涌进来，把整条巷子染成暗红色。他把县志合上，夹在腋下：“书借我几。”瘸七没有拦他：“你拿去。用完了还我就校”沈默转身往外走。走了几步，瘸七的声音从身后飘过来，不高不低：“那行被涂掉的字，我试着扒过一层墨。底下是四个字。”沈默停住脚。瘸七：“我扒出来的是——‘凶手已伏’。”他顿了一下，“‘伏’字后面还有半截，我没扒干净。但至少明了一件事，县志里原本写了凶手的名字。”沈默站在巷口，手里攥着那本旧县志，书脊的棱角压在他掌心里，硌出一条红痕。他没有回头。他迈步走出了鬼剩巷口最后一抹暮色从他肩上滑下去，落在他身后。地面微微发亮，他低下头看，脚边有一汪积雨，映着即将暗透的光，又浅又亮，像一面刚磨过的铜镜。
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