中院角落，一双眼睛悄然打量着两人身影。
待李恩转身离去，秦京茹伫立原地，眸中满是惊愕与错乱。
“难道……他们俩已经捅破窗户纸了？”
贾张氏眉头拧成死结，面色阴沉。
为了把李恩和秦淮茹这表妹撮合一处，之前可是没少得罪傻柱，甚至言语侮辱。
若婚事黄了，那不是竹篮打水一场空，还落得个里外不是人？
“哪有那么快，才几日工夫，我不信真成了。”
秦淮茹心底也盼着这事能成，闻言下意识反驳，随即转头看向秦京茹，语气急促：“京茹，机会就在眼前，抓紧了。
一会儿去他家借口帮忙择菜，晚饭也要留下做。
他留你，你就安住；不留，再回来不迟。”
“可若是李恩真和于海棠成了呢？”
秦京茹满脸纠结，方才那点勇气瞬间消散大半。
人家若有主，自己再去凑热闹，岂不成泼妇行径？
“胡扯，谁得准有没有在一处？时间这么短，谁能猜透人心。”
秦淮茹凑近秦京茹耳畔，压低声音：“即便真是那样，此刻也得装作不知。
只有这样才能撕开缺口，懂吗？”
那个叫傻柱的男人就像条滑溜的鱼，看似随便撒点饵就能回钩，但终究是个隐患。
如今秦淮茹已有些魔怔，非要拿下李恩不可。
秦京茹咬牙犹豫，正欲开口，一旁盯着院子的贾张氏突然惊呼：“哎哟，于海棠走了！快去！”
贾张氏连连招手催促。
两姐妹扭头望去，只见于海棠步履轻快，如一阵风般掠过中院，消失不见。
“这下没得挑了吧？人都走远了，赶紧去。”
见于海棠彻底离开，秦淮茹一把将秦京茹推出房门。
后者懵懵懂懂，还没回过神来，人已晃悠到了后院。
送完秦京茹，秦淮茹瞥了一眼易中海家方向隐约传来的怒骂声，神色淡然地转身回家，准备开饭。
……
“李恩哥，早啊。”
秦京茹不知怎的就晃到了李恩家后院。
门没关严，她往里一探头，正撞见李恩在择菜。
两人目光一对上，空气都凝了一瞬。
李恩手里动作一顿，满脸疑惑地抬起头。
秦京茹脸颊微红，手指绞着衣角，硬着头皮开了口。
“那个……你好。”
声音细若蚊蝇。
李恩愣了两秒，既然对方叫得这么亲热，他也不好装瞎。
只好站起身，有些尴尬地应了一声。
气氛略显僵硬。
秦京茹深吸一口气，脑子一热，把藏在心里的话全倒了出来。
“我叫秦京茹，是秦淮茹的表妹。”
“我瞧着你们跟贾家似乎不对付，但我姐非要把我许配给你。”
“我想问问，到底怎么回事？”
这话问得毫无章法，甚至有点唐突。
可完之后，那股子紧张劲儿反倒散了。
像是卸下了重担，她径直走到李恩身边蹲下。
“我来帮你择菜吧。”
李恩看着这姑娘，心里更懵了。
他实在想不通，一个刚进城、被贾家那婆媳俩 式教育了一番的姑娘，怎么敢这么直白地跑来质问他？
要知道，对于从长在乡下的秦京茹来，独自进城的恐惧还没消散。
刚到姐姐家，就挨了一顿骂，学了一堆算计饶手段。
下午又亲眼目睹了院里那场闹剧。
她心里怕得很，也慌得很。
偏偏李恩长得端正周正，气质干净。
在这种心理防线下拉的时刻，这种帅气成了救命稻草。
她本能地想靠近，想求证，于是就有了刚才那一出。
连李恩都觉得这姑娘胆大包。
不过看她乖乖蹲在一旁帮忙的样子，李恩心头软了几分。
回想原着里秦京茹那单纯的性格，他决定不瞒着她。
毕竟他不是这时代的人，思想健康通透。
对贾家的恨意，没必要迁怒到这个无辜姑娘身上。
但他保持着安全距离，站着话。
挑拣着关键的前因后果，简略道出了自己和贾家的纠葛。
同时也点破了秦淮茹的那点心思。
秦京茹听着，脸色一点点沉了下去。
她虽单纯，却不傻。
李恩的话像一把刀，划开了表象。
那些看似合理的安排背后，全是 裸的利益算计。
她明白了。
彻底明白了表姐的用心。
片刻后，她站起身，拍了拍手上的泥土。
“谢谢你了。”
“菜我都择好了，给你。”
“你放心，我不会听我姐的话嫁过来。”
“明我就回家。”
语速极快，不留余地。
放下菜篮，转身就走，背影决绝。
李恩目光微凝，视线追随着那道逐渐远去的背影。
半晌，他唇角勾起一抹浅淡的弧度，扬声唤住对方：“秦京茹。”
少女脚步一顿，侧过身来，眉眼间带着几分错愕与探究：“怎么了？”
“别急着走。”
李恩语气平缓，却透着不容拒绝的笃定，“若你不嫌麻烦，我倒是有桩缘分想引荐给你。”
秦京茹闻言，好奇心瞬间被勾了起来，连忙折返半步：“谁呀？”
李恩并未直接作答，反而似笑非笑地反问：“先透个底，你今年几岁？”
“十八……”
秦京茹脸颊微烫，声音低了几分，透着股青涩的羞意。
“巧了。”
李恩眼底笑意更深，“那人比你一岁。”
这答案让秦京茹心头一跳，原本以为会是媒婆式的介绍，没想到竟是同龄人？不，还要一岁。
在这个年代，十八岁谈婚论嫁虽不算早，但也绝不算晚。
尤其是对于厂里这样的大集体单位，年纪轻轻便出来相亲，反倒显得身子骨硬朗、心思通透。
李恩暗自打量着眼前这姑娘。
十八岁的花季少女，明眸皓齿，身段窈窕，只是眼神里还藏着几分未经世事的纯真与懵懂。
这般模样，若是配给傻柱那个憨货，简直是暴殄物。
那家伙如今二十二岁，心思全在那张嘴里和秦淮茹身上打转，根本不懂什么叫怜香惜玉。
而他李恩自己呢？
按农历算，今年三月过后他才二十一岁。
至于秦淮茹，估摸着也快二十四了。
这个世界的时间线，与他前世记忆中的四合院格格不入。
人物年龄错位，命运轨迹偏移，但既然活在此刻，那些虚幻的前尘往事便如泡影般消散。
唯有当下的真实，才值得用心经营。
“十八岁正是好时候。”
李恩收起笑容，神色正经了几分，“我有个徒弟，在红星轧钢厂上班，是个一级电工。”
他顿了顿，观察着秦京茹的反应，继续道：“家里兄弟五个，日子确实紧巴些。
但这年头，过日子靠的不是家底厚薄，而是人心正不正，有没有上进心。”
秦京茹听得认真，眼中闪过一丝光亮：“那……他是做什么的？”
“手艺活儿。”
李恩指了指自己，“我是七级电工。
我那徒弟王浩，虽然现在刚起步，但只要肯学，在我身边打磨几年，升到五级绝不是难事。
甚至以后往高了走，也不是没可能。”
他目光灼灼地看着秦京茹，语气放缓：“你要是觉得可以，明中午，来一趟轧钢厂。
我安排你们见一面，聊聊看合不合得来。”
这话一出，秦京茹愣在原地。
她从未想过，李恩竟然如此热心。
要知道，在这院里混的人，谁不是打着算盘？李恩这一手，倒是显得坦荡极了。
李恩心中并无波澜。
他原本的目标名单上，有过冉秋叶、于海棠，还有秦京茹。
冉秋叶温婉知性，身份也合适，可惜两人交集太少，只能暂时搁置。
于海棠尚在接触中，进展缓慢但有望。
至于秦京茹……
长相身材虽不差，但比起前两位，还是差了那么一口气。
更关键的是，她与贾家那滩浑水剪不断理还乱。
李恩对她本无半分非分之想。
可若是放任不管，任由这只白羊落入许大茂那条疯狗的嘴里，岂不是太可惜了？
方才念头一转，他便想到了自己的得意门徒王浩。
那子性格沉稳，踏实肯干，虽然出身寒微，但胜在真心实意。
这样的人，配上单纯乖巧的秦京茹，简直就是生一对。
与其让悲剧重演，不如亲手做个顺水人情。
毕竟，做人留一线，日后好相见。
更何况，看着这些美好的事物走向正确的归宿，也是一种别样的成就福
李恩心里清楚，单论颜值，秦京茹或许不算拔尖。
但这只是他个饶偏见。
审美这事儿太主观，换个人看，结论未必一样。
万一在王浩眼里，眼前这位姑娘就是完美无瑕的呢？
肥水不流外人田，这道理大家都懂。
门口传来轻微的脚步声。
秦京茹站在门槛外，神色有些犹豫。
她刚才听到了李恩的话，正在权衡利弊。
秦淮茹之前透底过，李恩月薪高达八十九块五毛。
这数字在那个年代极具 力。
这意味着李恩的徒弟，未来的收入绝不会低。
虽然家里兄弟五个，听起来负担重。
但长远来看，日子是有奔头的。
“是你徒弟？”
秦京茹试探着问了一句，“一共五个兄弟？”
李恩见她还在纠结，便笑着接话。
“没错，是我徒儿里最的。”
“他大哥二哥都成家了。”
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