这下可好，闹出这么大动静，秦淮茹得多难受。
孩子贪嘴犯浑，大人跟着受罪，这也太欺负人了。
孤家寡饶女人，哪经得起这般委屈？
万一真惊动了警察，把人押走，她该多绝望？
她肯定在拼命想办法补救吧？
这时候，她最盼着谁出手？
自然是眼前这个愿意为她遮风挡雨的傻子。
替她挡灾？
这方案跳出来得最快。
毕竟那眼神都拉丝了，暗示得再明显不过。
可目光一扫，落在李恩那凶神恶煞的姿态上，再回想刚才阎家子溜进大院的身影。
事情已经失控了。
警察迟早上门查访。
到时候怎么收场？
要是这次顶了包，性质可就变了。
轻则拘留，重则判刑。
红星轧钢厂是什么地方？
那是铁饭碗聚集地。
有个坐牢前科的职工，厂里能留着他？
工作没了，以后喝西北风去？
越想越后怕。
何雨柱脖颈一缩，视线硬生生地从秦淮茹脸上移开。
他装作没看见，和其他人一样，木然地盯着前方。
这锅，烫手。
他不敢接。
瞧见对方竟敢躲闪，秦淮茹脑子文一声。
懂了。
也懵了。
以往百试百灵的背锅 ，这次居然失灵了？
那该怎么办？
总不能眼睁睁看着亲生儿子年纪轻轻就进去踩缝纫机吧？
孩子的一生不就毁了吗？
无数个拒绝的声音在心底炸开。
这事绝不能这么僵持下去。
不死心的她又扫了一眼何雨柱。
依旧死寂。
没有任何松动的迹象。
希望彻底破灭。
秦淮茹收回目光，眼底最后一丝光也暗了下去。
她把头扭向一边，看向了一旁的大爷。
视线在李恩脸上短暂停留，随即决绝前移。
秦淮茹定了定神，迈开步子凑上前去。
刻意保持着半臂距离，她面上堆起恰到好处的关切，语气轻缓却带着几分试探：“李恩同志，明早厂里几点开工？”
李恩眉头微蹙，目光清冷。
周遭众人注视下，他不好直接拂袖而去，免得被人抓住把柄，他不近人情。
虽极不愿节外生枝，但碍于面子，只能硬着头皮回应：“九点。”
“这么早？”
秦淮茹眼珠一转，顺势抛出理由，“都擦黑了，大伙儿明还得早起呢。
要是为了这点事折腾到半夜，引来警察围观，谁还有精力干活？轧钢厂那活儿累人，不像你这电工清闲，得养足精神才校”
话里藏着钩子，笑意不达眼底。
李恩心底冷笑一声。
这女人好大的算盘。
想支走旁人，拖延时间，好让今晚的事烂在肚子里。
“孰轻孰重，大家心里都有数。”
李恩嘴角勾起一抹讥诮的弧度，眼神如刀般刮过秦淮茹那张伪善的脸。
“院内清誉攸关，睡觉哪有这么重要？除非——”
他顿了顿，目光扫视四周，声音不大，却字字诛心。
“有人做贼心虚，怕亮鱼没了踪迹？我想各位邻居都不是那等自私之人，多等片刻无妨。
毕竟，鱼儿离了水活不长，证据若不趁热打铁，明日恐怕就查无对证了。”
“到时候，丢几条鱼是事，若是放跑了惯犯，成了害群之马，这才是大事！对待破坏集体利益的分子，绝不能手软，更不可纵容！”
这番话掷地有声，瞬间堵死了所有退路。
秦淮茹脸色骤变，眼底闪过一丝狠厉。
原本以为这是唯一的救命稻草，只要拖到明，那些鱼进了肚子，就算神仙也难查出来。
急火攻心之下，她实在想不出别的招数。
谁能想到，才刚露出苗头，就被李恩用冠冕堂皇的大义名分给按死在摇篮里。
气得她牙根发痒，胸口起伏不定。
望向李恩的眼神中，甚至多了几分幽怨与恨意。
当初就是自己没嫁给他，转头就把约会的事儿捅给了还没成亲的贾东旭。
至于吗？
都过去多少年了，还翻旧账？
如今我家境艰难，你若念及旧情，伸手拉一把便是，何必这般咄咄逼人，非要置我于死地？
李恩此刻心里凉透了。
平日里冷眼旁观也就罢了，偏偏在这种节骨眼上，还要落井下石。
这副做派，哪里还有半点男饶担当？
“反正九点才打卡，白也都荒废了，多熬会儿又何妨？”
易中海捋着胡子，一副公允模样站了出来。
他并非不知内情，只是误以为不过是外头哪个 顺手牵羊，于大局无碍。
为了立威，为了维持那点儿可怜的面子，他必须得站出来主持个公道。
阎埠贵紧随其后，推了推眼镜：“大家确实累了一，但也不差这一时半刻。”
“警察同志马上就到，咱们院里众饶清白很快就能水落石出。”
“到时候想睡便睡，何必现在急？”
“若是不查清楚，谁回去能睡得踏实？”
“院里几十年没出过这等大事，大伙儿陪着瞧个热闹，权当助兴。”
刘海中双臂环胸，冷哼一声：“贼人作案，岂能轻饶？”
“今日若不拿下，明日指不定连自家门板都要被拆了去。”
这话算是戳到了痛点。
周围邻居顿时议论纷纷，声浪渐起。
“可不是嘛！”
“多少年没见过贼影了？”
“该死的东西，最好直接送进去蹲大牢！”
三位大爷话音落下，看客们的情绪也被 了起来。
秦淮茹站在人群前列，嘴唇紧抿，面色苍白如纸。
但她是个极有韧性的性子，不到绝境绝不撒手。
她瞥了一眼身旁伫立的婆婆，对方满脸怨毒，像尊泥塑木雕般僵立不动。
秦淮茹心中暗叹，知道此刻只能靠自己硬扛。
可她能靠谁？
下意识扫视一圈，目光先落在傻柱身上。
那人对她投来的视线视若无睹，仿佛周遭一切与他无关。
她又看向易中海，对方依旧正气凛然，静候警方到来。
希望破灭。
秦淮茹眼底闪过一丝狠厉，径直走向傻柱。
“挺闲啊，凑什么热闹？”
她走到傻柱身侧，装作不经意地望向同一方向，嘴角挂着讨好的笑意。
傻柱并未转头，只淡淡道：
“有人丢了东西，闲着也是闲着，看看也无妨。”
何雨柱扯了扯嘴角，目光若有似无地扫过身侧的秦淮茹。
那截白皙修长的脖颈在灯光下泛着冷光，看得他喉结上下滚动，吞咽声细微却急促。
念头转得飞快，一旦联想到背锅后的惨烈下场，那股子冲动瞬间被掐灭，他硬生生别过头去，只留个后脑勺给人看。
话音落下，四周陷入死寂。
秦淮茹像是被这突如其来的冷漠噎住，半晌没憋出一个字。
在她以往的认知里，傻柱不过是个随用随取的提款机，今日竟敢让机器 ，让她有些措手不及。
但局势逼人不待人，她没时间纠结这点插曲。
见软话不管用，秦淮茹眼珠一转，换了副口吻，嘴角重新挂上那抹温软的笑意：“上次给你牵线的那姑娘，怎么在厂里连句完整的话都没就跑了？难道是我表妹模样太差，入不了你的眼？”
语调轻柔，却藏着不易察觉的压迫福
这哪里是询问，分明是最后通牒：棒梗的事，你到底管不管？
何雨柱抬手挠了挠乱糟糟的头发，眉头拧成疙瘩，语气里透着几分烦躁：“当时情况紧急，许大茂那孙子到处造谣污蔑我，我能眼睁睁看着吗？”
“行了，别在这磨嘴皮子了。”
秦淮茹懒得再跟他绕弯子，打算抛出 锏，试探这只舔狗的底线。
只要他肯低头，棒梗今晚就能平安无事。
心思电转间，她胸口微微起伏，呼吸略显急促，这细微的变化落在何雨柱眼里，让他愣了一下。
“到底啥事……”
他迟疑着开口。
“到了你就知道了。”
秦淮茹摆摆手，甚至没正眼看他，转身便朝昏暗的角落走去。
何雨柱四下张望一圈，确认无人窥探，这才亦步亦趋地跟了上去。
穿过一段窄道，停在半掩的地窖门前。
何雨柱盯着地上散落的土块，忍不住又问了一句：“秦姐，这到底是……”
回应他的是一片沉默。
当他刚抬起头，视线撞上秦淮茹满是泪痕的脸时，心头猛地一紧：“哎哟，秦姐你这是受什么委屈了？快别哭了……”
这一劝，反倒成了催化剂。
秦淮茹本就为了演戏，此刻更是收不住势，眼泪如断线珍珠般滚落，任凭何雨柱怎么追问，她就是咬紧牙关一言不发。
何雨柱张了张嘴，尴尬与无措涌上心头，脸色变得极其难看。
无声胜有声。
秦淮茹那止不住的泪水，比任何辩解都更有服力。
看着她梨花带雨的模样，何雨柱最终无奈地叹了口气，心中那个猜测愈发清晰。
“李恩那条鱼，真是棒梗拿走的？”
偷？这个词太刺耳。
在秦淮茹心里，那顶多算借来应急，怎么能用“偷”
字来定性？
她下意识想反驳，话到嘴边，却被院子外突然爆发出的嘈杂喊叫声打断。
“人都齐了吧？警察马上就到！”
阎解放这一嗓子喊得极响，像是一记惊雷在院子里炸开。
秦淮茹心头猛地一沉，那股子凉意顺着脊梁骨直往上窜。
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