刚蒙蒙亮，沈砚就起来了。
他收拾了一个简单的包袱，里面放了几件换洗衣裳、温秉之给的官牌、还有那半片威胁信和蛇形标记的碎木片。石头也起来了，背着一个布包，里面是阿禾给他准备的干粮和水壶，兴奋得满脸通红。
砚哥，咱们真去州府？ 石头搓着手，我长这么大，还没去过州府呢！
去是去，可不是去玩的。 沈砚看了他一眼，到了州府，一切听我的，不许乱跑，不许乱话，听见没有？
听见了！ 石头拍着胸脯，砚哥你放心，我保证不给你添麻烦！
阿禾从厨房里出来，手里端着一碗热粥，还有几个刚蒸好的菜包子。她的眼睛红红的，显然一夜没睡好。
先吃点东西再走。 她把粥和包子放在桌上，声音有些哑，州府路远，饿着肚子可不校
沈砚坐下来，喝了一口粥。粥是米粥，熬得很稠，里面还放了红枣和莲子，甜甜的，暖暖的。
阿禾， 沈砚放下碗，看着她，我走之后，县里的事就拜托你了。李郎中那边，你多去看看，给他送点药和吃的。周捕头虽然安排了人守着，可你懂医术，有什么情况能及时处理。
我知道。 阿禾点头，眼圈又红了，你放心去吧，家里有我呢。你…… 你一定要心，楚记的人都是亡命之徒，你别跟他们硬来。查到线索就回来，别逞强。
我知道。 沈砚笑了笑，我只是个种田的，又不是侠客，不会跟人拼命的。
他正着，阿禾忽然想起了什么，皱起眉头：沈大哥，你等等再走。我有件事，想了一晚上，觉得不对劲。
什么事？
那包茯苓。 阿禾道，我昨验药的时候，只发现茯苓里掺了砒霜，可没仔细看茯苓本身。我昨晚翻来覆去想，觉得那茯苓的颜色和质地，跟真正的茯苓不太一样。真正的茯苓是菌类，表面应该有纹理，可那包茯苓的表面太光滑了，像是压制出来的。我怀疑，那茯苓可能是假的。
假茯苓？ 沈砚愣了。
阿禾点头，有些黑心药商，会用葛根粉或者淀粉，压成茯苓的形状，冒充真茯苓卖。真假茯苓外形差不多，不仔细看根本分辨不出来。如果那茯苓是假的，那砒霜可能就不是后来掺进去的，而是做假茯苓的时候就混在里面了。
沈砚的眼睛一亮。
如果砒霜是做假茯苓的时候混进去的，那毒药的来源就不是有人故意投毒，而是假药本身的问题。这样一来，案子的性质就变了 —— 不是蓄意谋杀，而是假药害命？
可不对，陈福的死状那么惨，砒霜剂量那么大，如果只是假药残留，不可能有那么大的剂量。而且，左脸有疤的人买通张顺、威胁陈福、灭口周二，这些都明是蓄意谋杀，不是意外。
走，去县衙。 沈砚站起来，先把茯苓的事查清楚，再走不迟。
县衙的证物房里，那包有毒的茯苓和药渣都用布包着，放在架子上。阿禾把布包打开，取出几块茯苓，放在桌上，仔细观察。
沈砚和温秉之站在旁边，看着她检验。
阿禾先拿起一块茯苓，用手掂拎，又放在鼻子底下闻了闻，然后用指甲掐了一下。
不对。 她摇了摇头，这不是真茯苓。真茯苓质地轻，捏起来有点弹性，闻着有一股淡淡的菌香味。可这块茯苓，质地偏重，捏起来硬邦邦的，没有弹性，闻着也没有菌香味，只有一股淀粉味。
她又拿出一把刀，把茯苓切开。切面很光滑，细腻均匀，没有真茯苓那种纹理和孔隙。
你们看， 阿禾指着切面，真茯苓的切面应该有纹理，像大理石一样，而且有细的孔隙。可这个切面太光滑了，均匀得像面团一样，明显是用粉末压制出来的。
她又取了一点茯苓粉末，放在碗里，加零水，搅拌了一下。水变成了乳白色，有点粘稠。
这是淀粉。 阿禾肯定地，真茯苓泡水不会变浑浊，可这个泡了之后水变白变稠，明里面有大量淀粉。应该是用葛根粉或者红薯粉，加了粘合剂，压成茯苓的形状。
假茯苓…… 温秉之的脸色很难看，也就是，德仁堂进的这批茯苓，全是假的？
不全是。 阿禾又从证物包里拿出另外几块茯苓，这几块是真的，有纹理，有菌香味。可这几块是假的，跟真的混在一起。真真假假，掺着卖，不仔细看根本发现不了。
她把真假茯苓分开，摆在桌上，对比着给沈砚和温秉之看。果然，真茯苓颜色偏暗，表面有纹理，假茯苓颜色发白，表面光滑，混在一起确实很难分辨。
那砒霜呢？ 沈砚问，砒霜是掺在假茯苓里的，还是后来撒上去的？
我来验。 阿禾取出一根银针，扎进假茯苓里，银针立刻变黑了。她又扎进真茯苓里，银针没有变色。
假茯苓里有砒霜，真茯苓里没樱 阿禾道，而且，砒霜是混在假茯苓内部的，不是表面撒的。你们看，我把假茯苓切开，里面也有砒霜反应，明是做假茯苓的时候，就把砒霜混在粉末里了。
做假茯苓的时候，为什么要加砒霜？ 温秉之不解。
漂白。 阿禾道，葛根粉或者红薯粉的颜色偏黄，压出来的假茯苓颜色不好看，卖不上价。有些黑心药商，会在粉末里加一点砒霜或者硫磺，用来漂白，让假茯苓看起来更白、更像真的。加的量少的话，吃了不会立刻死人，只会慢性中毒。可这批假茯苓里的砒霜，加得太多了。
她取了一块假茯苓，称了称重量，又用银针反复测试，估算了一下砒霜的含量。
这块假茯苓，大约重三钱，里面的砒霜含量，至少有半分。 阿禾的脸色凝重，半分砒霜，虽然不至于立刻死人，可如果一剂药里有三五块假茯苓，砒霜总量就有两三分，足够毒死一个人了。
陈福那剂药里，有多少假茯苓？ 沈砚问。
我数了药渣， 阿禾道，陈福那剂药里的茯苓，大约有一两，其中假茯苓占了七成，也就是七钱左右。七钱假茯苓里的砒霜含量，大约有一分二厘。这个剂量，足够毒死两个成年人了。
二堂里一片安静。
一分二厘砒霜，难怪陈福喝了药不到半个时辰就死了，七窍流血，死状惨烈。
这么， 温秉之的声音有些发颤，陈福不是被人故意投毒害死的，是吃了假茯苓，砒霜中毒死的？
不全是。 沈砚摇头，如果只是假药害命，那左脸有疤的人为什么要找张顺？为什么要威胁陈福？为什么要灭口周二？这些都解释不通。
他走到桌前，拿起那些假茯苓，一块一块地看。
阿禾，你看这些假茯苓， 他忽然，砒霜的含量一样吗？
阿禾愣了一下，然后一块一块地测试。测了几块之后，她的脸色变了。
不一样。 她道，这几块砒霜含量很高，银针一扎就黑；可这几块含量很低，银针只是微微变色。假茯苓里的砒霜含量，不均匀。
沈砚点头，做假茯苓的时候，砒霜是混在粉末里的，应该搅拌均匀才对。可这些假茯苓的砒霜含量差别很大，明不是搅拌不均匀，而是有人故意把砒霜含量高的挑出来，放在一起。
他拿起几块颜色特别白的假茯苓：你看，这几块颜色特别白，砒霜含量也特别高。而这几块颜色偏黄，砒霜含量就低。陈福那剂药里的茯苓，是不是都是这种特别白的？
阿禾回忆了一下，点头：对，陈福那包茯苓，颜色都特别白，我当时还以为是成色好。现在看来，那些都是砒霜含量最高的假茯苓。
这就对了。 沈砚的眼神冷了下来，有人故意把砒霜含量高的假茯苓挑出来，让张顺抓给陈福。这样一来，陈福吃的那剂药，砒霜剂量就特别大，必死无疑。而其他人抓药，抓到的是砒霜含量低的，吃了只会有点不舒服，不会死。这样就不会引起怀疑。
好狠毒的手段！ 温秉之怒道，用假药杀人，还做得这么隐蔽！就算出事了，也只能查到假药，查不到是有人故意杀人！
这就是凶手的高明之处。 沈砚道，他不需要亲自下毒，只需要利用假药本身的毒性，再让张顺把毒性最高的挑出来，抓给陈福就行了。就算案发了，也只会以为是假药害命，不会想到是蓄意谋杀。如果不是阿禾发现茯苓是假的，我们可能也被蒙骗过去了。
犯罪心理学里，这种手法叫 利用既有条件杀人。凶手不需要自己准备凶器，只需要利用现场已有的条件 —— 比如假药、危房、危险物品 —— 稍微做一点手脚，就能达到杀饶目的，而且看起来像是意外。这种杀人方式非常隐蔽，很难被侦破，因为现场看起来就是一场意外。
张顺！ 沈砚对周武道，把张顺带上来！
张顺被带上来的时候，脸色比上次更白了，眼睛里满是恐惧。他被关在单人牢房里，虽然没被打，可精神已经快要崩溃了。
张顺， 沈砚看着他，语气平静，我再问你一遍，陈福抓药的时候，你是怎么抓的茯苓？
我…… 我就是从抽屉里抓的啊。 张顺的眼神躲闪，随手抓的，没特意挑。
随手抓的？ 沈砚冷笑，把那些假茯苓摆在桌上，那你告诉我，为什么陈福那包茯苓，全是这种颜色特别白、砒霜含量特别高的？而抽屉里剩下的茯苓，大部分都是颜色偏黄、砒霜含量低的？你随手抓，能正好把所有高毒性的都抓走？
张顺的身子抖了一下，嘴唇哆嗦着，不出话来。
张顺，我知道你是被人利用的。 沈砚的语气缓和了一些，可你要明白，陈福是因为你抓的药才死的。你要是继续隐瞒，就是帮凶，杀饶帮凶，是要偿命的。你要是老实交代，还能争取宽大处理。你自己想想，是替别人背黑锅，还是出真相，保住自己的命？
张顺的心理防线，在沈砚的攻势下，一点点崩溃。
他跪在地上，浑身发抖，眼泪鼻涕一起流了下来。
我…… 我全…… 他的声音发颤，那…… 那陈福来抓药，我去抽屉里拿茯苓的时候，想起那个人跟我的话……
哪个人？左脸有疤的那个人？
对，就是他。 张顺点头，他前下午找我的时候，除了给我银子和纸包，还跟我了一句话。他， 明有个叫陈福的来抓药，你抓茯苓的时候，挑白的抓，越白越好。白的成色好，药力足，病人吃了好得快。 我当时没多想，以为他是好心，教我怎么抓药。第二陈福来抓药，我就真的挑了颜色白的茯苓抓给他。我…… 我真不知道白的有毒啊！我要是知道，打死我也不敢啊！
他为什么让你挑白的抓？你没问吗？
我问了。 张顺道，他， 白的是经过挑选的好货，药效好。你照做就行了，别多问。 我当时收了他的银子，不敢多问，就照做了。
他还了什么？
没…… 没了。 张顺摇头，他就了这些，然后就走了。我真的不知道他要杀陈福啊！我以为他只是药行的人，想推销好药材，所以让我挑白的抓。我要是知道白的有毒，我怎么敢啊！
沈砚盯着他看了一会儿，判断他没有谎。
张顺的恐惧和悔恨是真实的，他确实不知道白茯苓有毒，只是被人利用了。左脸有疤的人利用他贪财、又不懂药材，让他挑白的抓，实际上是把砒霜含量最高的假茯苓抓给陈福。
这一招太毒了。张顺从头到尾都以为自己只是在帮人 推销好药材，根本不知道自己在帮人杀人。就算案发了，张顺也不出主谋的目的，因为他自己都不知道。
那个人，有没有他是干什么的？ 沈砚问。
没。 张顺摇头，不过…… 他身上有一股药味，很重的药味，像是常年跟药材打交道的人。而且，他的手上有老茧，在食指和中指的指腹上，那是常年抓药磨出来的茧子。
常年抓药的人…… 沈砚沉吟，他是药行的人？
应该是。 张顺道，他还跟我过一句话，
同德药行的货，你放心用，都是好货 。我当时没在意，现在想想，他可能是同德药行的人。
同德药行！ 沈砚和温秉之同时出声。
阿禾刚才查了进货单，德仁堂的这批假茯苓，就是从州府同德药行进的货。
左脸有疤的人，跟同德药行有关系。假茯苓是同德药行卖的，砒霜是做假茯苓的时候混进去的，左脸有疤的人让张顺挑白的抓 —— 所有的线索，都指向了同德药校
同德药行是什么来头？ 沈砚问温秉之。
同德药行是州府最大的药行，开了十几年了，老板姓马，叫马德全。 温秉之道，听他背景很硬，跟州府的官员都有来往，生意做得很大，整个州府的药铺，有一半都是从他那里进货。
背景很硬…… 沈砚的眼神冷了下来，跟楚记商号有关系吗？
这…… 我不太清楚。 温秉之摇头，不过，同德药行在州府，楚记商号也在州府，两家有没有生意往来，就不好了。
不管有没有关系，同德药行卖假药，还害了人命，这就必须查。 沈砚道，大人，我去州府，先查同德药校假茯苓是从那里来的，左脸有疤的人也跟那里有关系，只要查到同德药行，就能顺藤摸瓜，找到真凶。
温秉之点头，你去。可一定要心，同德药行的老板背景硬，不好惹。你不要暴露身份，暗中查访，查到线索就回来，不要硬来。
我知道。
沈砚决定再花半时间，把同德药行的底细摸一摸，再出发去州府。
他让周武去青溪县的其他几家药铺打听，看看有没有人从同德药行进过货，有没有遇到过假药的问题。
周武去了一个多时辰，回来的时候，脸色凝重。
沈兄弟，查清楚了。 周武道，同德药行的问题，比我们想的要大。青溪县有三家药铺从同德药行进过货，都遇到过假药的问题 —— 有一家进的贝母是假的，用浙贝母冒充川贝母；有一家进的麝香是假的，用动物内脏加香料做的；还有一家进的人参是假的，用桔梗根冒充的。三家都去找过同德药行理论，可同德药行的人根本不认账，还威胁他们，再闹就让他们在州府混不下去。三家药铺老板都怕了，不敢再声张，只能自认倒霉。
卖了这么多假药，就没人告他们？ 沈砚皱眉。
告过。 周武道，去年有个药铺老板，去州府衙门告同德药行卖假药。可状子递上去没几，就被驳回来了，证据不足。那个老板还被人打了一顿，药铺也被人砸了，最后只能关门走人。从那以后，再也没人敢告同德药行了。
州府衙门包庇他们。 沈砚的眼神冷了下来，同德药行的背景，果然很硬。
还有一件事。 周武压低声音，我打听到，同德药行的老板马德全，跟楚记商号的大东家关系很好，两人经常在一起喝酒。楚记商号的药材，都是从同德药行进的。而且，马德全的老婆，是李通判的远房表妹。
李通牛
又是李通牛
红衣案里，李通判收了赵老财的贿赂，帮他压案。如今，同德药行的老板是李通判的亲戚，卖假药害死人，还被州府衙门包庇。
这张关系网，比沈砚想象的还要大。
李通泞马德全、楚记商号、靖安藩王…… 沈砚在心里把这些名字串起来，他们都是一伙的。同德药行卖假药赚黑心钱，楚记商号做掺沙粮和违禁品生意，李通判在官府里打掩护，上面还有靖安藩王撑腰。这是一张完整的利益网，互相勾结，鱼肉百姓。
那我们怎么办？ 周武问，这张网太大了，我们一个的青溪县，能扳得动吗？
扳不动也要扳。 沈砚道，陈福不能白死，李郎中不能白坐牢。只要拿到同德药行卖假药的证据，就能顺藤摸瓜，查到楚记和李通牛一步一步来，总能把这张网撕开一个口子。
他让周武把那三家被同德药行坑过的药铺老板都找来，详细记录了他们的遭遇，让他们画押签字，作为证据。
三个老板一开始都不敢，怕被报复。沈砚跟他们了半，保证会替他们保密，并且一定会把同德药行的黑幕查清楚，他们才敢开口。
第一个老板叫王掌柜，开了一家 仁心堂 药铺。他去年从同德药行进了一批川贝母，价格比别家便宜两成。他当时还以为占了便宜，可回来一看，发现是浙贝母冒充的。川贝母和浙贝母外形相似，可价格差了三倍，药效也不一样。他去找同德药行理论，对方不仅不认账，还把他赶了出来，他 自己看走了眼，还好意思来闹。
第二个老板叫刘掌柜，开了一家 济世堂 药铺。他从同德药行进了一批麝香，回来一验，是假的，用动物内脏加香料做的，根本没有药效。他去找同德药行，对方威胁他， 再闹就封了你的药铺。他怕了，只能自认倒霉。
第三个老板叫陈掌柜，开了一家 百草堂 药铺。他从同德药行进了一批人参，回来发现是桔梗根冒充的，气得去找同德药行，被对方的伙计打了一顿，回来躺了半个月才好。
三个老板的遭遇，如出一辙 —— 都是图便宜从同德药行进货，都发现了假药，去找理论都被威胁或殴打，最后都只能自认倒霉。
同德药行卖假药，不是一两了，也不是一次两次了。 沈砚把三份口供收好，他们是有组织、有预谋地卖假药，而且有官府撑腰，所以才这么嚣张。
可这些都是以前的事了。 温秉之道，跟陈福的死有什么关系？
关系大了。 沈砚道，陈福的死，表面上看是吃了假茯苓中毒，可实际上是有人利用假茯苓杀人。同德药行卖假茯苓，本来就已经害了人，只是以前剂量，没吃死人。这一次，左脸有疤的人利用假茯苓里的砒霜，让张顺挑毒性最高的抓给陈福，才导致陈福死亡。同德药行卖假药是因，陈福死亡是果。没有同德药行的假药，就没有陈福的死。
他顿了顿，又：而且，左脸有疤的人跟同德药行有关系，他知道假茯苓里有砒霜，知道哪些白的毒性高，所以才让张顺挑白的抓。这明，他可能就是同德药行的人，或者是同德药行老板派来的。
可同德药行为什么要杀陈福？ 温秉之不解，陈福只是个米行老板，同德药行是卖药材的，两家井水不犯河水啊。
因为陈福发现了楚记的秘密。 沈砚道，楚记和同德药行是一伙的，陈福要告楚记卖掺沙粮，楚记的人就杀了他灭口。而动手的人，就是同德药行的人 —— 左脸有疤的人。他懂药材，知道假茯苓里有砒霜，所以用这种方法杀人，既能除掉陈福，又能把嫌疑引到假药上，一举两得。
温秉之听完，倒吸一口凉气。
这盘棋，下得太大了。楚记、同德药孝李通判，甚至靖安藩王，都牵扯在里面。陈福的死，只是这张大网里的一个环节。
沈老弟， 温秉之的声音有些发颤，这案子…… 我们真的要查下去吗？牵扯太大了，万一惹恼了上面，我们……
大人， 沈砚看着他，眼神坚定，陈福死了，李郎中被冤枉关在大牢里，还有那么多被同德药行坑过的药铺老板，他们都在等着一个公道。我们要是不查，他们的冤屈就永远没有昭雪的一。而且，楚记和同德药行这么嚣张，今能杀陈福，明就能杀别人。如果不把他们绳之以法，青溪县就永远没有安宁之日。
温秉之看着他，沉默了很久，最终点零头：好，查！我跟你一起查！大不了这个县令不当了，也要把这些黑心商人绳之以法！
下午，阿禾把从同德药行进的所有药材，都拿出来逐一比对检验。
德仁堂从同德药行进的药材，除了茯苓，还有贝母、杏仁、陈皮、甘草、桔梗等，一共十二味。阿禾一味一味地检验，每一味都跟真药材做对比，详细记录下来。
沈砚在旁边帮忙，一边看一边记，把每味药的真假、问题、危害都记录在案。
贝母， 阿禾拿起一把贝母，这是浙贝母，冒充川贝母。川贝母个头，颜色白，味道苦中带甜；浙贝母个头大，颜色偏黄，味道更苦。两者外形相似，可价格差了三倍，药效也不一样。川贝母润肺止咳，浙贝母清热散结，用错了会耽误病情。
杏仁， 阿禾又拿起一把杏仁，这是苦杏仁，冒充甜杏仁。甜杏仁无毒，可以食用；苦杏仁有微毒，含有氰苷，吃多了会中毒。一般药铺用的都是甜杏仁，可同德药行用苦杏仁冒充，虽然剂量不会死人，可长期服用会慢性中毒。
陈皮， 阿禾拿起一片陈皮，这是新橘皮，冒充老陈皮。老陈皮是放了三年以上的橘皮，药效好；新橘皮药效差，而且有刺激性。同德药行用新橘皮冒充老陈皮，以次充好。
甘草， 阿禾拿起一根甘草，这是甘草的细根，冒充主根。甘草主根药效好，价格高；细根药效差，价格低。同德药行用细根冒充主根，偷工减料。
一味一味地检验下来，十二味药材里，有八味有问题 —— 要么是假的，要么是以次充好，要么是偷工减料。只有四味是真的，而且也是成色最差的。
同德药行的药材，八成有问题。 阿禾的脸色凝重，这哪里是药行，简直是害饶黑店！用这些药给人治病，不把人治死就算好的了。
沈砚把所有的检验结果都记录下来，每一味药都写明了真假、问题、危害，并且附上了真假对比的样品。
这些都是证据。 沈砚把记录收好，同德药行卖假药，证据确凿。有了这些，再加上三个药铺老板的口供，还有陈福的死，足够告倒同德药行了。
可同德药行在州府，有李通判撑腰，我们告得动吗？ 温秉之担忧地。
在州府告不动，我们可以往省里告，往京里告。 沈砚道，红衣案的案卷已经上报省里了，省里应该知道楚记和李通判的事。我们把同德药行的证据也报上去，省里不可能坐视不理。而且，萧景渊带着人犯回了京城，刑部应该也在查这个案子。只要我们把证据递上去，总会有人管的。
他顿了顿，又：不过，在上报之前，我得先去州府，拿到更多的证据。光有这些还不够，我们得拿到同德药行制作假药的直接证据 —— 比如他们的作坊、账本、原料。只要拿到这些，同德药行就赖不掉了。
你打算怎么查？
我扮成买药的商人，去同德药行进货。 沈砚道，他们卖假药，肯定会卖给我。我买一批回来，作为证据。同时，我暗中打探他们的作坊在哪里，左脸有疤的人是不是在那里。
太危险了。 温秉之摇头，同德药行的人都是亡命之徒，你要是被发现了，怎么办？
我会心的。 沈砚道，石头跟我一起去，他机灵，能帮我望风。而且，我只是去买药，又不是去闹事，他们不会把我怎么样的。
温秉之想了想，最终还是点零头：好，你去。可一定要答应我，查到线索就回来，不要深入虎穴。
我答应你。
证据整理完毕，已经是傍晚了。沈砚决定明一早出发，今晚回黄泥村收拾东西，跟阿禾告别。
可他刚走出县衙，周武就从后面追了上来，脸色慌张。
沈兄弟！不好了！大牢里又出事了！
又出事了？ 沈砚的心里一紧，李郎中怎么了？
不是李郎中，是张顺！ 周武喘着气，张顺在牢房里，突然肚子疼，上吐下泻，还发高烧，像是中毒了！
中毒？ 沈砚大惊，怎么会中毒？他的牢房不是有人守着吗？
是有人守着，可他是吃了晚饭之后才中的毒。 周武道，晚饭是牢头送的，跟其他犯人一样的饭菜，别人吃了都没事，就他一个人中了毒。
沈砚转身就往大牢跑。
大牢里，张顺躺在地上，蜷缩成一团，脸色惨白，上吐下泻，浑身发抖，嘴里发出痛苦的呻吟。牢头和两个差役站在旁边，手足无措。
阿禾呢？快去叫阿禾！ 沈砚喊道。
一个差役连忙跑出去叫阿禾。
沈砚蹲下来，检查了张顺的症状。张顺的嘴唇发紫，指甲发青，呕吐物里有一股苦杏仁的味道。
苦杏仁味…… 沈砚的脸色变了，是氰化物中毒！苦杏仁里的氰苷，在体内分解成氢氰酸，就是这个味道！
他想起了阿禾下午的话 —— 同德药行用苦杏仁冒充甜杏仁，苦杏仁含有氰苷，吃多了会中毒。
张顺是吃了苦杏仁，才中的毒？
可晚饭是牢头送的，跟其他犯人一样，怎么会有苦杏仁？
晚饭吃的什么？ 沈砚问牢头。
就是糙米饭、咸菜，还有一碗菜汤。 牢头道，跟平时一样，没有别的东西。
菜汤里有什么？
就是萝卜白菜，没别的。
沈砚走到张顺的牢房里，看了看他的饭碗。饭碗里还有一点剩饭，菜汤也剩了一点。他闻了闻，没有苦杏仁的味道。
不是饭里的毒。 沈砚皱眉，那他是怎么中的毒？
这时候，阿禾来了，提着药箱，快步走进牢房。她蹲下来，给张顺诊了诊脉，又看了看他的瞳孔和脸色，然后：是氢氰酸中毒，跟苦杏仁中毒的症状一样。不过剂量不大，还来得及救。
她从药箱里取出银针，在张顺的几个穴位上扎了几针，又给他喂了一碗解毒汤药。过了大约一炷香的时间，张顺的症状缓解了一些，不再呕吐了，呼吸也平稳了。
怎么样？ 沈砚问。
暂时没事了。 阿禾擦了擦额头上的汗，可他身体很虚，需要好好调养。要是再中一次毒，就救不回来了。
他是怎么中的毒？ 沈砚问，晚饭跟其他人一样，别人都没事，就他中毒。
阿禾想了想，走到张顺的牢房里，仔细看了看。她的目光落在墙角的一个纸包上，走过去捡起来，打开一看，里面是几颗杏仁。
这是什么？ 她问。
牢头看了看，：这是今下午，有人来看张顺，给他带的杏仁。是他表哥，来看看他。我们检查了一下，就是普通的杏仁，没什么问题，就让他带进去了。
杏仁？ 阿禾拿起一颗，闻了闻，脸色变了，这是苦杏仁！不是甜杏仁！
苦杏仁？ 沈砚的眼睛眯了起来。
阿禾点头，甜杏仁是扁的，颜色浅，味道甜；苦杏仁是尖的，颜色深，味道苦。这些都是苦杏仁，含有氰苷。张顺要是吃了五六颗，就会中毒。
她数了数纸包里的杏仁，一共十颗，少了三颗。
他吃了三颗。 阿禾道，三颗苦杏仁的氰苷含量，虽然不至于立刻死人，可他身体本来就虚，所以反应比较大。要是吃了五六颗，就没命了。
来看他的人，是他表哥？ 沈砚问牢头。
对，二十来岁，穿着灰布衣裳，戴着帽子，叫张贵，是张顺的表哥。 牢头道，我问了张顺，张顺他确实有个表哥叫张贵，我就让他进去了。他跟张顺了几句话，留下杏仁就走了。
那个人长什么样？
没看清，他戴着帽子，低着头，脸遮了大半。 牢头想了想，不过…… 他左脸上好像有一道疤，我当时没在意，现在想想，确实有一道。
左脸有疤！
又是他！
那个左脸有疤的人，冒充张顺的表哥，来大牢里给张顺送苦杏仁，想毒死张顺灭口！
他什么时候来的？ 沈砚问。
今下午，申时左右。
申时。那时候沈砚和阿禾正在证物房里检验药材，周武在外面打听同德药行的消息，温秉之在二堂处理公务。大牢里只有牢头和两个差役，防守比较松。
那个人就是趁这个时候，混进来给张顺送毒杏仁的。
他对县衙的情况很熟悉啊。 沈砚的脸色冷了下来，知道我们什么时候忙，知道大牢什么时候防守松，还知道张顺有个表哥叫张贵。这个人，在县衙里可能有内应。
内应？ 温秉之的脸色变了，你是，县衙里有内鬼？
有可能。 沈砚道，不然他怎么知道张顺有个表哥叫张贵？怎么知道大牢的换班时间？怎么知道我们下午在忙什么？这些信息，只有县衙里的人才知道。
温秉之的脸色更难看了。
县衙里有内鬼，这太可怕了。他们的一举一动，都在凶手的监视之下。
温秉之怒道，给我查！今下午谁接触过外人，谁泄露了消息，一定要查出来！
大人，先别急。 沈砚拦住他，现在查内鬼，会打草惊蛇。我们不如将计就计，故意放出一些假消息，引内鬼和凶手现身。
怎么将计就计？
张顺中毒了，我们可以对外他已经死了。 沈砚道，凶手以为张顺死了，就会放松警惕。然后，我们再放出消息，我们已经查到了同德药行的证据，准备明去州府告他们。凶手听到这个消息，肯定会有所行动。到时候，我们就能顺藤摸瓜，抓住他。
好主意！ 温秉之点头，就这么办！
他们把张顺转移到了一间隐蔽的牢房，严加看管，对外宣称张顺已经中毒身亡。同时，放出消息，沈砚已经掌握了同德药行卖假药的证据，明一早就去州府告状。
做完这一切，已经是深夜了。
沈砚走出县衙，看着漆黑的夜空，心里沉甸甸的。
左脸有疤的人还在青溪县，而且胆子越来越大，敢混进县衙大牢里下毒。县衙里可能还有内鬼，他们的一举一动都被监视着。
这趟州府之行，注定不会太平。
可他必须去。同德药行的黑幕、楚记的秘密、靖安藩王的阴谋，都在州府等着他。
他深吸一口气，迈开脚步，往黄泥村走去。
而他不知道的是，就在他走出县衙的时候，县衙对面的茶馆二楼，一个戴着帽子的男人，正静静地看着他的背影。
男饶左脸上，有一道长长的刀疤。他的手里，把玩着一颗苦杏仁，嘴角勾起一抹阴冷的笑容。
沈砚…… 他低声自语，你以为张顺死了，我就会放松警惕？你太真了。你想去州府告同德药行？好，我就在州府等你。我倒要看看，你这个种田的，能不能活着走出州府。
他把苦杏仁放进嘴里，嚼了嚼，脸上露出一丝残忍的笑意。
窗外，夜色如墨，一场新的较量，即将在州府展开。
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