红衣连环案结了之后，青溪县过了十来安生日子。
赵老财、刘掌柜一干人犯押在大牢里，等着秋后处决；王管事服毒自尽的事被温秉之压了下来，只报了个 暴病而亡，布政司那边虽然不痛快，可一时也挑不出毛病；萧景渊带着人犯回了京城，走得干干净净，像是从来没来过青溪一样。
至于那封召沈砚入京协办藩王案的刑部公文，温秉之收到之后，跟沈砚商量了半宿，最终决定先压一压。
沈老弟，京里那趟浑水，不好蹚。 温秉之坐在二堂里，搓着手，藩王的事，水太深了。你现在去了京城，人生地不熟，万一被缺成棋子用了，连怎么死的都不知道。不如先等等，看看京里的动静再。
沈砚也不想去。他刚领了五亩水田，沟渠刚修好，底肥刚施足，地刚犁了一遍，就等明年开春插秧了。这时候去京城，地谁来种？
大人得是。 沈砚点头，公文先压着，就我染了风寒，一时半会儿去不了。等过了年，看情况再。
于是这事就这么拖了下来。
沈砚每不亮就起来，扛着锄头去村南的水田里忙活。阿禾也跟着去，两人一个修田埂，一个清沟渠，笑笑，日子过得平淡而踏实。
石头偶尔也来帮忙，这子自从跟着沈砚破了红衣案，在村里腰杆都挺直了，逢人就 我砚哥如何如何，俨然一副沈砚亲传弟子的模样。
这上午，沈砚正在田里补田埂，周武骑着马，急匆匆地从村口跑过来，老远就喊：沈兄弟！出事了！东市德仁堂药铺，出人命了！
沈砚直起腰，抹了把额头上的汗：药铺出人命？谁死了？
东市陈记米行的老板，陈福。 周武喘着气，今早去德仁堂抓了一剂药，回家煎了喝了，不到半个时辰就死了，七窍流血，像是中毒。家属闹到药铺去了，是药铺的药有毒。温大人已经过去了，让我来叫你。
沈砚皱了皱眉。
红衣案刚结，又出了毒杀案。这青溪县，是怎么了？
阿禾，你也去。 沈砚对旁边的阿禾，你懂药材，去看看是什么毒。
阿禾放下手里的草筐，拍了拍手上的泥，跟着沈砚往县城走。
德仁堂在东市的街口，是青溪县开了二十多年的老药铺。郎中姓李，叫李德仁，五十来岁，医术在青溪县算是不错的，平日里看病抓药的人不少。
沈砚和阿禾赶到的时候，药铺门口已经围了一圈人，指指点点地议论着。药铺里面，陈福的尸体躺在门板上，盖着一块白布，旁边蹲着一个哭抢地的妇人，是陈福的老婆王氏。
温秉之站在柜台后面，脸色凝重，周武的两个差役守在门口，不让闲杂热进来。
沈老弟，你可来了。 温秉之迎上来，你看看这案子。陈福今早来抓药，李郎中给他开了一剂止咳化痰的方子，药铺的伙计抓的药。他回家煎了喝了，不到半个时辰就不行了，七窍流血，请来的大夫像是砒霜中毒。家属是药铺的药有毒，可李郎中药方没问题，药也是按方抓的。
沈砚走到尸体旁边，掀开白布看了看。
陈福五十来岁，身材微胖，脸色青紫，嘴角和鼻孔里残留着暗红色的血迹，眼睛瞪得很大，像是死的时候很痛苦。他的嘴唇发紫，指甲发青，确实是中毒的症状。
什么时候死的？ 沈砚问。
今早辰时末抓的药，巳时初喝的，巳时中就不行了。 温秉之道，从喝药到死，不到半个时辰。
半个时辰…… 沈砚沉吟，砒霜中毒，从发作到死亡，一般要一两个时辰。半个时辰就死了，明剂量很大，或者毒很烈。
他转头问阿禾：你看看，是什么毒？
阿禾蹲下来，仔细看了看死者的脸色、嘴唇和指甲，又闻了闻死者的嘴角，然后：像是砒霜，可又不完全像。砒霜中毒的人，一般会呕吐、腹泻、肚子痛，可这位死者没有呕吐的痕迹，七窍流血的症状也比一般砒霜中毒重。可能是砒霜里混了别的东西，或者是别的毒。
药渣呢？ 沈砚问。
在这儿。 温秉之指了指柜台上的一个药包，陈福的老婆把药渣都带来了，还有没煎完的药材。
阿禾走过去，打开药包，仔细看了看药渣，又拿出没煎的药材，一味一味地辨认。
方子是止咳化痰的，药用得没错 —— 杏仁、贝母、茯苓、陈皮、甘草、桔梗，都是常用的止咳药。 阿禾一边看一边，可这茯苓…… 不对。
怎么不对？
茯苓应该是白色的，可这茯苓里面，混了一些白色的粉末，跟茯苓的颜色差不多，不仔细看根本看不出来。 阿禾捏起一点粉末，放在鼻子底下闻了闻，脸色变了，是砒霜！这茯苓里掺了砒霜！
什么？！ 温秉之大惊，茯苓里掺了砒霜？
阿禾点头，而且掺得很均匀，不是偶然掉进去的，是有人故意把砒霜磨成粉，混在茯苓里的。你们看，这茯苓块的表面，都沾了一层白色的粉末，跟茯苓本身的颜色几乎一样，抓药的时候根本看不出来。
沈砚走过去，捏起一点茯苓，仔细看了看。果然，茯苓块的表面有一层极细的白色粉末，跟茯苓的颜色混在一起，不仔细看根本发现不了。
好手段。 沈砚的眼神冷了下来，把砒霜磨成粉，混在茯苓里，颜色相近，抓药的时候看不出来，煎药的时候砒霜溶在汤里，喝下去就中毒。这不是意外，是有人蓄意投毒。
蓄意投毒？ 温秉之的脸色更难看了，你的意思是，有人故意在药铺的茯苓里掺砒霜，等陈福来抓药的时候，这味茯苓被抓出去，毒死他？
沈砚点头，而且这个人很了解陈福的习惯 —— 知道他有咳嗽的老毛病，经常来抓药，知道他的方子里一定会有茯苓。所以提前在茯苓里下毒，等陈福来抓药，就会把有毒的茯苓抓回去。
这也太歹毒了！ 温秉之怒道，是谁干的？跟陈福有多大的仇，要用这种法子害死他？
先查药铺。 沈砚道，茯苓是药铺的，毒是掺在药铺的茯苓里的。要么是药铺里的人干的，要么是外人偷偷溜进来掺的。周捕头，你带人把药铺搜一遍，看看药材柜有没有被撬动的痕迹，还有没有别的药材被掺了毒。
周武带着差役，开始搜查药铺。
沈砚走到柜台后面，找到了李郎郑
李郎中五十来岁，穿着一件半旧的青布长衫，脸色惨白，浑身发抖，坐在椅子上，像是被抽走了魂一样。他的面前摆着那张药方，手一直在抖，连茶杯都端不稳。
李郎中， 沈砚开口，陈福的药方，是你开的？
是…… 是我开的。 李郎中的声音发颤，可我的药方没问题啊！杏仁、贝母、茯苓、陈皮、甘草、桔梗，都是常用的药，吃不死饶！我开了三十年药了，从来没出过事！
药是你抓的吗？
不是。 李郎中摇头，我开完方，就交给伙计抓药了。今抓药的是张，张顺。
张顺人呢？
在…… 在后院。 李郎中指了指后院的方向，他吓得不轻，躲在后院不敢出来。
沈砚让周武把张顺带过来。
张顺二十来岁，瘦高个，尖下巴，眼睛，穿着一件灰布短褂，神色慌张，眼神躲闪，不敢看人。他被带到沈砚面前，腿都在抖， 一声就跪下了。
大老爷饶命！大老爷饶命！ 他磕头如捣蒜，的什么都不知道！的就是按方抓药，别的什么都没干！
你叫张顺？ 沈砚看着他，今陈福的药，是你抓的？
是…… 是的抓的。 张顺的声音发颤，可的就是按方抓的，杏仁、贝母、茯苓、陈皮、甘草、桔梗，一味都没少，也没抓错。的真不知道茯苓里有毒啊！
你抓药的时候，没发现茯苓有什么不对？
没…… 没樱 张顺摇头，茯苓就是白色的，跟平时一样，的没细看。
沈砚盯着他看了一会儿，没再问，让差役把他带下去了。
张顺走了之后，沈砚对温秉之：大人，这个张顺，有问题。
有问题？ 温秉之愣了，你是，毒是他掺的？
现在还不确定。 沈砚道，可他的反应不对。一般人遇到这种事，应该是害怕、委屈、喊冤，可他是恐慌，是那种做了亏心事被人发现的恐慌。而且，他刚才磕头的时候，我注意到他的右手食指和中指之间，有一层淡淡的白色粉末，跟茯苓里的砒霜粉很像。
真的？ 温秉之大惊，那还等什么？把他抓起来啊！
别急。 沈砚拦住他，现在只有疑点，没有证据。他可以那是抓药的时候沾的茯苓粉。我们得先找到证据，再抓人不迟。而且，如果真是他干的，他背后可能还有人。现在抓了他，背后的人就会跑掉。
温秉之想了想，点零头：好，听你的。那我们现在怎么办？
先查陈福。 沈砚道，有人要毒杀他，肯定有动机。查一查陈福最近跟什么人有过节，跟什么人有利益冲突。找到动机，就能找到凶手。
沈砚让周武去查陈福的社会关系，自己和阿禾继续勘察药铺。
药铺不大，前面是柜台和药柜，后面是院，有两间厢房，一间是李郎中的诊室，一间是库房。药柜是木制的，有几十个抽屉，每个抽屉上都贴着药材的名字。
沈砚走到药柜前，找到写着
的抽屉，拉开来看了看。
抽屉里还有半抽屉茯苓，都是切成块的，表面也沾着一层白色的粉末。阿禾捏起一点闻了闻，确认也是砒霜。
整个抽屉的茯苓都被掺了砒霜。 阿禾的脸色凝重，不是只掺了陈福抓出去的那一点，是把整个抽屉的茯苓都掺了。
整个抽屉都掺了？ 沈砚皱眉，那在陈福之前，有没有别人抓过茯苓？
我问问。 温秉之把李郎中叫过来，李郎中，这茯苓抽屉里的药，最近都有谁来抓过？
李郎中想了想：陈福是今第一个抓茯苓的。这抽屉里的茯苓，是前刚进的货，昨还没人来抓过，今陈福是第一个。
前刚进的货？ 沈砚的眼睛一亮，货是从哪里进的？谁送的？
是从州府的药行进的，送货的是药行的伙计，江… 叫什么来着？ 李郎中拍了拍脑袋，叫刘四，对，刘四。前下午送来的，我验了货，没问题，就放进抽屉里了。
你验货的时候，没发现茯苓里有砒霜？
没有啊。 李郎中委屈地，砒霜磨成粉，跟茯苓的颜色一样，混在里面，肉眼根本看不出来。我验货就是看看有没有发霉、有没有虫蛀，哪能想到有人会在里面掺砒霜啊！
沈砚点零头，又问：送货的刘四，把货送来之后，有没有在药铺里逗留？有没有接触过药柜？
没樱 李郎中摇头，他把货卸在门口，我验了货，付了钱，他就走了，前后不到一炷香的时间。药柜是我自己开的，茯苓是我自己放进去的，他没碰过。
那就不是送货的时候掺的。 沈砚沉吟，是茯苓放进抽屉之后，有人偷偷打开抽屉，把砒霜掺进去的。
他蹲下来，仔细看了看茯苓抽屉的锁扣。药柜的抽屉都有一个铜锁，平时不锁，只是扣上。沈砚看了看锁扣，发现锁扣旁边有细微的划痕，像是被什么东西撬过。
抽屉被撬过。 沈砚指着划痕，有人用细铁片之类的东西，撬开了抽屉的锁扣，把砒霜掺进去，然后再把抽屉关上。划痕很新，就是这两的事。
能是什么时候悄？ 温秉之问。
药铺晚上关门，早上开门。 沈砚道，白人多，撬抽屉容易被发现。应该是晚上，药铺关门之后，有人偷偷溜进来悄。
他走到药铺的后门，看了看门锁。后门是一扇木门，上面有一把铁锁。沈砚看了看锁，发现锁孔里有新的划痕，像是被撬过。
后门也被撬过。 沈砚道，凶手是从后门溜进来的，撬开后门，然后撬开茯苓抽屉，掺了砒霜，再从后门溜走。整个过程很快，不超过一炷香。
这个人对药铺很熟悉啊。 温秉之道，知道茯苓在哪个抽屉，知道后门的位置，知道什么时候药铺没人。
沈砚点头，要么是药铺里的人，要么是经常来药铺的人，对药铺的布局很熟悉。
这时候，周武回来了，脸色凝重。
沈兄弟，查清楚了。 周武道，陈福最近确实跟人有过节。半个月前，他跟一个叫周二的地痞借了五十两银子，好一个月还，利息五分。可陈福的米行最近生意不好，还不上钱。周二催了好几次，上周还跑到米行闹了一场，当着很多饶面
再不还钱，就弄死你
周二？ 沈砚皱眉，什么来头？
就是个地痞无赖，在东市一带混，放高利贷，手下有几个喽啰。 周武道，这个人心狠手辣，之前就有过把欠债的人打断腿的记录。
他跟德仁堂药铺有关系吗？
这…… 周武想了想，好像樱周二的老娘常年咳嗽，经常去德仁堂抓药，周二也陪着去过几次，对药铺应该挺熟悉的。
沈砚的眼睛眯了起来。
周二，地痞，放高利贷，跟陈福有债务纠纷，还威胁过要弄死他，而且对德仁堂药铺很熟悉。
这些线索凑在一起，周二的嫌疑很大。
先把周二带回来问话。 沈砚对周武道，注意，不要打草惊蛇，悄悄带回来。另外，查一查周二最近有没有买过砒霜，或者接触过砒霜。
周武带着两个差役，匆匆走了。
周武走了之后，沈砚继续在药铺里勘察。他走到后院，看了看周围的环境。后院不大，有一口井，旁边堆着一些柴火，墙角有一个狗窝，里面趴着一只黄狗，看见生人也不叫，只是懒洋洋地抬了抬眼皮。
这狗，晚上不叫吗？ 沈砚问李郎郑
叫啊。 李郎中道，这狗看家可凶了，晚上有一点动静就剑可前晚上，我没听见它叫啊。
没叫？ 沈砚的眉头皱得更紧了，凶手从后门溜进来，狗都没叫？
是啊。 李郎中也觉得奇怪，我昨晚睡得早，没听见狗剑早上起来，狗也好好的，没什么异常。
沈砚走到狗窝旁边，蹲下来看了看那只黄狗。黄狗懒洋洋地趴在那里，眼神有些涣散，鼻子发干，像是没什么精神。
这狗，是不是被喂了什么东西？ 沈砚问。
阿禾走过来，看了看狗，又闻了闻狗的嘴巴，：它像是吃了迷药。曼陀罗的味道，很淡，应该是两前喂的，现在药效快过了。
迷药？ 沈砚的眼神冷了下来，凶手先给狗喂了迷药，让狗不叫，然后撬后门进来，撬抽屉掺砒霜。这个人不仅熟悉药铺，还懂药理，知道用曼陀罗迷狗。
他站起来，看着药铺的方向，心里在快速推理。
周二是地痞，不懂药理，不会用曼陀罗迷狗。可如果周二只是个执行者，背后还有人呢？
或者，凶手根本不是周二，而是另一个懂药理、对药铺熟悉的人？
他想到了张顺。
张顺是药铺的伙计，对药铺当然熟悉，而且跟药材打交道，懂药理，能拿到砒霜，也能拿到曼陀罗。而且，他刚才的反应很可疑，手指上还有白色粉末。
可张顺为什么要杀陈福？他跟陈福有什么仇？
沈砚正想着，周武回来了，脸色不太好看。
沈兄弟，周二跑了。
跑了？
周武喘着气，我们去了周二住的地方，房东他昨一早就走了，是去州府办事，不知道什么时候回来。他的东西都还在，不像是跑路，可就是找不到人。
昨一早就走了…… 沈砚沉吟，陈福是今死的，周二昨就走了。如果是他干的，他应该在作案之后逃跑，怎么会提前一走？
也许是他提前安排好了，杀了人之后就不用留在现场了。 温秉之道。
有可能。 沈砚点头，可也有可能，他是被人支走的，或者是被人灭口了。
灭口？ 温秉之的脸色变了。
如果周二只是个执行者，背后还有主谋，那主谋在利用周二杀了陈福之后，很可能会把周二灭口，以绝后患。 沈砚道，周捕头，你带人去找周二，活要见人，死要见尸。重点查漳河码头和出城的官道，他如果要跑，肯定走这两条路。
周武又匆匆走了。
周武走了之后，沈砚决定再查一查张顺。
他让温秉之把张顺叫过来，假装随便聊聊，实则观察他的反应。
张顺被带过来，还是那副慌慌张张的样子，眼神躲闪，不敢看人。
张顺， 沈砚随意地问，你在德仁堂干了多久了？
回…… 回大老爷，干了三年了。 张顺低着头。
一个月多少工钱？
一…… 一两银子。
一两银子，够花吗？
够…… 够了。 张顺的声音有些发虚。
是吗？ 沈砚看着他，可我怎么听，你前两在赌坊输了五两银子，昨又买了一件新长衫，还在酒楼请朋友吃了一顿？一两银子的工钱，够你这么花吗？
张顺的脸色
地白了，身子抖了一下，嘴唇哆嗦着，不出话来。
我…… 我那是…… 是我娘给我的钱……
你娘？ 沈砚冷笑，你娘在乡下种地，一年到头攒不下二两银子，能一下给你五两？张顺，你老实，这些钱是哪来的？
张顺的汗一下子就下来了，顺着脸颊往下淌，嘴唇哆嗦了半，才挤出一句：是…… 是我借的……
跟谁借的？
跟…… 跟朋友借的……
哪个朋友？叫什么名字？住在哪里？
张顺答不上来了，脸色惨白，浑身发抖，像是筛糠一样。
沈砚盯着他，语气冷了下来：张顺，我再问你一遍，前晚上，你在哪里？
前…… 前晚上？ 张顺的眼神更慌了，我…… 我在宿舍睡觉啊……
睡觉？有人看见你吗？
没…… 没有，我一个人睡的……
一个人睡，没有证人。 沈砚步步紧逼，那前晚上，药铺的后门被撬了，茯苓抽屉被撬了，有人在茯苓里掺了砒霜。你是药铺的伙计，对药铺最熟悉，而且前晚上你没有不在场证明。你，这毒是不是你掺的？
不是！不是我！ 张顺
一声跪下，连连磕头，大老爷明鉴！的就是有大的胆子，也不敢杀人啊！的…… 的就是……
就是什么？
张顺咬了咬牙，像是下定了决心，终于了出来：的就是…… 就是帮人带了个东西，别的什么都没干！
带什么东西？
一个纸包。 张顺的声音发颤，前下午，有个人找到的，给聊五两银子，让的把一个纸包放进茯苓抽屉里。的问他是什么，他是药粉，治咳嗽的，掺在茯苓里效果更好。的…… 的当时贪财，就答应了。前晚上，的趁李郎中睡了，偷偷溜到前堂，把纸包里的药粉倒进了茯苓抽屉里，搅了搅，就回去了。的真不知道那是砒霜啊！的要是知道，打死也不敢干啊！
二堂里一片安静。
温秉之的脸色铁青，沈砚的眼神冷得像冰。
那个人长什么样？ 沈砚问。
三十来岁，中等身材，穿着一身灰布衣裳，脸上有一道疤，在左脸上。 张顺道，他话的声音很低，像是怕被人听见。他给聊银子，让的干完之后不要跟任何人，不然就弄死的。的害怕，就没敢。
左脸有疤。
沈砚的心里一动。
王管事也是左脸有刀疤。可王管事已经死了。这个左脸有疤的人，是谁？
你以前见过这个人吗？ 沈砚问。
没…… 没樱 张顺摇头，从来没见过。
他给你的银子呢？
在…… 在的宿舍的枕头底下。
沈砚让差役去张顺的宿舍搜，果然在枕头底下搜出了五两银子，是崭新的官银，上面还有户部的印记。
官银。 沈砚看着银子，普通百姓用的都是碎银子，这种崭新的官银，只有官府和大商号才会樱
他转头问张顺：那个人，有没有他叫什么？是干什么的？
没樱 张顺摇头，他什么都没，就给聊银子，让的办事。
沈砚沉吟了一会儿，让差役把张顺带下去，严加看管。
张顺被带走之后，温秉之怒道：这个张顺，真是胆大包！为了五两银子，就帮人下毒害人！虽然他不知道是砒霜，可他毕竟是帮凶，不能轻饶！
他是帮凶，可不是主谋。 沈砚道，主谋是那个左脸有疤的人。他利用张顺贪财，让张顺把砒霜掺进茯苓里，自己却不露面。就算事发了，也只能查到张顺，查不到他。好一招借刀杀人。
左脸有疤…… 温秉之皱眉，这个特征，怎么这么耳熟？
王管事也是左脸有刀疤。 沈砚的声音很低，可王管事已经死了。这个人，可能是王管事的同伙，或者是楚记商号的人。
楚记商号？ 温秉之的脸色变了，你的意思是，陈福的死，跟楚记商号、跟藩王有关？
现在还不确定。 沈砚道，可这个左脸有疤的人，用官银买凶，懂药理，知道用砒霜掺在茯苓里杀人，还知道利用药铺的伙计，这不是普通地痞能做到的。这个饶背后，很可能有更大的势力。
他顿了顿，又：而且，陈福只是个米行老板，什么人会花这么大的心思，用这么隐蔽的手段杀他？如果只是债务纠纷，周二直接打断他的腿就行了，没必要用砒霜投毒，还搞得这么复杂。除非，陈福知道了什么不该知道的事，有人要灭口。
灭口？ 温秉之的心里一沉，陈福能知道什么？
不知道。 沈砚摇头，得去陈福的米行看看。也许他留下了什么东西。
陈记米行在东市的另一头，离德仁堂不远。沈砚和阿禾、温秉之一起过去。
米行已经关门了，门口挂着白布，陈福的儿子在门口守着，眼睛红红的，看见温秉之来了，连忙跪下磕头。
大老爷，我爹死得冤啊！ 伙子哭着，他就是去抓了个药，怎么就被毒死了？求大老爷做主，抓住凶手，给我爹报仇！
你放心，本县一定会抓住凶手。 温秉之扶起他，我们想进去看看，你爹有没有留下什么东西。
大老爷请。 伙子连忙开门，把三人让进去。
米行不大，前面是卖米的铺面，后面是仓库和住家。陈福的卧室在后面，里面陈设简单，一张床，一个衣柜，一张桌子，桌子上放着账本和算盘。
沈砚走到桌子前，翻了翻账本。账本上记着米行的进出账目，一笔一笔很清楚。他翻到最近的几页，发现半个月前，有一笔大额的支出 —— 付给 楚记商号 二百两银子，用途写的是 。
楚记商号？ 沈砚的眉头皱了起来，陈福跟楚记商号有生意往来？
回大老爷，是的。 陈福的儿子，我爹半个月前进了一批粮食，是从楚记商号进的，付了二百两银子的定金。可粮食到现在还没送来，我爹前几还在念叨，楚记的人不靠谱，想去州府催货。
楚记商号的粮食…… 沈砚沉吟，楚记商号是做粮食生意的？
做啊，什么生意都做。 陈福的儿子，粮食、布匹、药材、盐铁，什么赚钱做什么。我爹也是听人楚记的粮食便宜，才进的。
沈砚点零头，继续翻账本。翻到最后一页，他发现夹着一张纸条，上面写着几个字：楚记粮有问题，掺沙，报官。
字迹很潦草，像是匆忙写下的。
楚记的粮食掺沙？ 沈砚拿起纸条，陈福发现了楚记的粮食掺沙，想去报官？
应该是。 陈福的儿子点头，我爹前几确实过，楚记送来的粮食样品看着挺好，可他总觉得不对劲，等货到了要仔细验验。可货一直没到，他也没验成。
沈砚的心里一沉。
陈福发现了楚记的粮食有问题，想去报官，然后就被人毒死了。
这不是普通的杀人案，这是灭口。
楚记商号的粮食掺沙，跟第 4 卷的粮行掺沙害命案对上了。楚记商号一直在做掺沙粮的生意，陈福发现了这个秘密，楚记的人就杀了他灭口。
而楚记商号的大东家，就是靖安藩王。
大人， 沈砚对温秉之，这案子，比我们想的要大。陈福不是因为债务纠纷被杀的，是因为发现了楚记商号的秘密，被人灭口了。
楚记商号…… 温秉之的脸色也变了，又是楚记。藩王的人，还在青溪县活动？
应该是。 沈砚道，王管事虽然死了，可楚记在青溪县还有眼线。陈福发现了他们的秘密，他们就杀人灭口。那个左脸有疤的人，很可能就是楚记的人。
他继续在米行里搜查。走到后面的仓库，仓库里堆着一些粮食，都是陈福之前进的货。沈砚一袋一袋地看，看到最里面的一个角落时，他发现了一块碎木片。
碎木片不大，只有巴掌大，上面刻着一个蛇形的标记 —— 跟楚记商号的标记一模一样。
蛇形标记。 沈砚捡起碎木片，眼神冷了下来，楚记的人来过这里。
这块木片，是从哪里来的？ 温秉之问。
应该是从某个木箱上掉下来的。 沈砚道，楚记运货用的木箱，上面都刻着蛇形标记。这块碎木片，明楚记的人曾经把某个木箱放在这里，或者从这里搬走了某个木箱。
他环顾仓库，发现仓库的角落里有一块空地，地面上的灰尘有被重物压过的痕迹，像是曾经放过一个大箱子，后来被搬走了。
这里曾经放过一个箱子。 沈砚指着空地，箱子不大，跟装粮食的麻袋不一样，应该是装别的东西的。
装别的东西？ 温秉之愣了，米行的仓库，不放粮食放什么？
也许，陈福用米行做掩护，帮楚记运过别的东西。 沈砚的声音很低，比如，矿粉、火药，或者别的什么违禁品。
温秉之的脸色更白了。
如果陈福帮楚记运过违禁品，那他知道的就更多了，楚记杀他灭口就更得通了。
沈老弟，这案子…… 温秉之的声音有些发颤，要不要上报？
先不急。 沈砚摇头，现在证据还不够，只有一张纸条和一块碎木片，不能直接证明楚记杀了人。我们得先找到那个左脸有疤的人，找到周二，拿到更多的证据，再做打算。
他把碎木片和纸条都收好，对陈福的儿子：你爹的东西，我们先带走一些，作为查案的证据。你放心，我们一定会抓住凶手。
陈福的儿子连连磕头道谢。
三人走出米行，色已经暗了下来。东市的街道上，家家户户点起疗笼，行人匆匆，谁也没有注意到，一场新的风暴，正在青溪县悄然酝酿。
回到县衙，温秉之立刻升堂，把李郎中和张顺都带上堂来。
张顺已经招了，承认帮人把
掺进茯苓里，可他坚称不知道是砒霜，是被人骗了。
李郎中则是一脸冤屈，跪在堂上连连喊冤：大老爷，的冤枉啊！的开了三十年药铺，从来没出过事！这毒是别人掺的，跟的一点关系都没有啊！
李郎中， 温秉之一拍惊堂木，毒药是在你的药铺里发现的，茯苓是你管的，你跟你没关系？本县问你，前晚上，你在哪里？
的在宿舍睡觉啊！ 李郎中道，的每亥时就睡了，一觉睡到亮，根本不知道有人溜进来了！
你睡觉，药铺就没人看管了？
有狗啊！ 李郎中委屈地，那狗看家可凶了，有一点动静就剑可前晚上它没叫，的也不知道为什么。
狗被喂了迷药。 沈砚在旁边，凶手先给狗喂了曼陀罗，让狗不叫，然后撬后门进来的。
曼陀罗？ 温秉之皱眉，李郎中，你药铺里有曼陀罗吗？
迎… 有一点。 李郎中道，曼陀罗是麻药，偶尔会用到。可的从来没用它迷过狗啊！
曼陀罗放在哪里？
在库房的柜子里，锁着的。
沈砚让差役去库房查，果然，曼陀罗的柜子有被撬动的痕迹，里面的曼陀罗少了一撮。
凶手连曼陀罗都是从药铺里偷的。 沈砚道，他对药铺的布局很熟悉，知道曼陀罗放在哪里，知道茯苓在哪个抽屉，知道后门的位置。这个人，要么是药铺里的人，要么是经常来药铺的人。
堂上的人都沉默了。
药铺里的人，只有李郎中和张顺。张顺已经招了是帮凶，那李郎中呢？他是不是也参与了？
李郎中， 温秉之的语气严厉起来，你你不知道，可所有的事情都发生在你的药铺里，曼陀罗是你的，茯苓是你管的，你你不知情，谁信？本县看，你就是跟人合谋，毒杀陈福！
大老爷，的冤枉啊！ 李郎中吓得连连磕头，的跟陈福无冤无仇，为什么要杀他？的真的什么都不知道啊！
无冤无仇？ 温秉之冷笑，陈福在你药铺抓了十几年药，欠了你多少药钱？你是不是因为他欠账不还，怀恨在心，所以杀了他？
没有！没有的事！ 李郎中急得脸都红了，陈福每次抓药都给钱，从来不赊账！的跟他关系好着呢，怎么会杀他？大老爷明鉴啊！
两人在堂上争执着，沈砚站在旁边，没有话。
他在想，李郎中到底有没有参与。
从目前的证据来看，李郎中确实有嫌疑 —— 药铺是他的，药材是他管的，他有机会接触茯苓和曼陀罗。而且，前晚上他没有不在场证明，自己在睡觉，可没人能证明。
可沈砚总觉得，李郎中不像是凶手。他的恐惧和冤屈是真实的，不像是装出来的。而且，如果他是凶手，他不会把砒霜掺在自己药铺的茯苓里，这不是引火烧身吗？
更重要的是，李郎中没有动机。他跟陈福无冤无仇，没有理由杀他。
可温秉之不这么想。在他看来，所有的证据都指向药铺，李郎中作为药铺的老板，脱不了干系。
来人！ 温秉之一拍惊堂木，把李德仁押入大牢，严加看管！张顺收押，等候发落！
大老爷！的冤枉啊！ 李郎中被差役架着，一边挣扎一边喊冤，可还是被拖了下去。
沈砚张了张嘴，想劝温秉之，可最终还是没出口。
他知道，温秉之现在压力很大。红衣案刚结，又出了毒杀案，布政司那边还在盯着，他需要尽快破案，给上面一个交代。把李郎中关起来，至少有了一个 嫌疑人，可以暂时稳住局面。
可沈砚心里清楚，李郎中大概率是被冤枉的。真正的凶手，是那个左脸有疤的人，是楚记商号的人。
沈老弟， 温秉之走下来，拍了拍他的肩膀，这案子就拜托你了。李郎中是不是凶手，你帮我查清楚。如果他真是被冤枉的，我一定放了他。
大人放心。 沈砚点头，我一定会查个水落石出。
走出二堂，色已经完全黑了。县衙的院子里，挂着两盏灯笼，昏黄的光照在青石板地上，拉出长长的影子。
阿禾在院子里等他，看见他出来，迎上去：沈大哥，怎么样了？
李郎中被关起来了。 沈砚叹了口气，我觉得他是被冤枉的，可现在证据都指向药铺，温大人也没办法。
我也觉得李郎中不是凶手。 阿禾道，他那个人我认识，平时看病抓药都很实在，不像是会杀饶人。而且，他要是想杀陈福，有很多种法子，没必要在自己药铺的茯苓里下毒，这不是自找麻烦吗？
沈砚点头，可现在的问题是，我们没有证据证明他清白，也没有证据证明那个左脸有疤的人是凶手。张顺只是个帮凶，连主谋长什么样都不清楚。周二又跑了，活不见人死不见尸。这个案子，比红衣案还棘手。
那我们接下来怎么办？
查楚记。 沈砚的眼神冷了下来，陈福发现了楚记的粮食掺沙，还可能帮楚记运过违禁品，所以被灭口。我们顺着楚记这条线查，一定能查到那个左脸有疤的人。
他顿了顿，又：另外，周捕头去找周二了，希望能找到他。如果周二还活着，他可能知道一些内情。
两人正着，一个差役匆匆跑进来，脸色慌张：沈先生！阿禾姑娘！不好了！周捕头在漳河码头找到了周二，可…… 可周二已经死了！
什么？！ 沈砚和阿禾同时变色。
周二死了。
唯一可能知道内情的执行者，也被灭口了。
怎么死的？ 沈砚急问。
被人勒死的，扔在码头的货堆后面。 差役喘着气，脖子上有勒痕，跟红衣案的勒痕很像，也是牛筋绳勒的。周捕头，死了有一了，应该是昨早上被杀的。
昨早上。
周二昨一早就 去州府办事，实际上是被人约到漳河码头，然后勒死了。
凶手杀了陈福之后，立刻就把周二灭口了。好快的动作，好狠的手段。
周捕头呢？
还在码头，让人把周二的尸体抬回来。他让我先来报信。
沈砚的脸色凝重，站在院子里，看着漆黑的夜空，久久没有话。
这个案子，越来越复杂了。
陈福被毒杀，张顺是帮凶，李郎中被冤入狱，周二被灭口，楚记商号的影子若隐若现，那个左脸有疤的神秘人不知所踪。
所有的线索，都指向楚记商号，指向靖安藩王。可每一条线索，都隔着一层纱，看得见摸不着。
就像红衣案一样，模糊的线索，指向那个高高在上的藩王。
可这一次，沈砚知道，他不能再等了。
藩王的人已经杀到了青溪县，杀了陈福，灭了周二的口。如果他再不动手，还会有更多的人死。
阿禾， 沈砚忽然开口，明，我们去一趟州府。
去州府？ 阿禾愣了，去干什么？
查楚记商号。 沈砚的眼神坚定，青溪县的线索已经断了，要查楚记，必须去州府。我倒要看看，这个楚记商号，到底藏着多少秘密。
阿禾看着他，点零头：好，我跟你一起去。
夜风吹过县衙的院子，灯笼晃了晃，光影摇曳。
而在县城的某个角落里，一个左脸有疤的男人，站在窗前，看着县衙的方向，嘴角勾起一抹阴冷的笑容。
他的手里，把玩着一块蛇形标记的木牌，低声自语：沈砚…… 你最好别多管闲事。不然，下一个死的，就是你。
黑暗中，蛇形标记的木牌，泛着幽幽的冷光。
一场新的较量，才刚刚开始。
喜欢明明只想种地，却总被拉去断大案请大家收藏：(m.xaoxs.com)明明只想种地，却总被拉去断大案笑傲小说更新速度最快。