沈砚和石头从落霞村赶回黄泥村时，最后一抹夕阳已经沉进了山坳里。村里的炊烟刚散，老槐树下还聚着一堆没散的乡亲，交头接耳议论着投毒案的事，看见两人回来，立刻围了上来。
“沈哥，怎么样？后山的歹人抓住了吗？”
“我家鸡圈夜里总听见动静，是不是那帮人还没走啊？”
七嘴八舌的问话里带着藏不住的慌。李老栓投毒的事虽然传开了，可后山的外乡歹人始终是悬在大家心头的石头，谁也不知道这帮人什么时候会再闯进村。
沈砚抬手压了压，声音平稳：“我只是个种田的，破案找县令大人呀。歹人暂时还藏在山里，没走远，但他们目标不是村里百姓，大家不用太慌。里正叔，麻烦你安排两个腿脚快的，连夜去县衙送信，就苏道士带人在挖古井地道，已经拿到一块令牌碎片，让温大人尽快加派人手过来，最好找个懂土木机关的。”
里正李老汉心里咯噔一下，连忙应声：“好！我这就去安排！那…… 老李投毒那事，你看咋办？总不能就这么算了吧？”
“先调解吧。” 沈砚道，“都是乡里乡亲的，没出人命，损失也能赔，能私下了结对大家都好。真送进县衙，蹲了大牢，两家仇就结死了，以后抬头不见低头见的，更难受。”
这是乡土社会最常见的纠纷解决逻辑：比起冰冷的律法惩戒，邻里间的和解与修复更重要。李老栓是激情作案，没有深仇大恨，事后也有悔意，硬送官反而会把矛盾熬成世仇；退一步协商赔偿，反倒能把疙瘩解开。
犯罪心理学里也有类似的结论：针对民间低烈度激情犯罪，若嫌疑人有明显悔罪表现、受害者愿意谅解，修复性调解的社会效果远好于单纯惩罚，既能弥补损失，也能避免矛盾升级引发后续报复。
老槐树下的石桌很快被擦干净，两盏麻油灯点起来，昏黄的光映着众饶脸。李老栓两口子站在桌边，头埋得很低，媳妇手里攥着个布钱袋，指尖都捏白了；王老汉蹲在对面的石墩上，吧嗒吧嗒抽旱烟，烟袋锅子明灭不定，脸上没什么表情。
周围站着一圈村民，都安安静静的，没人起哄，也没人煽风点火。都是一个村住了几十年的，谁家什么脾性大家都清楚，真走到这一步，没人觉得解气，只觉得唏嘘。
里正清了清嗓子，开口道：“今叫大伙来做个见证。老李家投毒害了老王家的家禽，事实清楚，老李也认了。咱们乡里乡亲的，没必要闹去县衙，今就把赔偿、地界的事清楚，立个字据，以后这事就算翻篇了，谁也不许再提。”
他完看向李老栓：“老李，你先吧。”
李老栓抬起头，脸上满是懊悔，眼角的皱纹挤在一起，比前几看着老了好几岁。他对着王老汉拱了拱手，声音沙哑：“老王，对不住。是我心眼，因为半分地的事记恨你，趁着村里闹歹人，就鬼迷心窍下了毒。几十只鸡鸭，是你家大半年的零花，也是孩子的学费，我混蛋。”
他着顿了顿，喉结滚了滚：“损失我全赔，按市价的一倍赔，算是我给你赔罪。宅基地的事，明就请人重新量，你多占我那半分，我也不要了，就当…… 就当我给你赔不是了。以后你家农忙缺人手，喊我一声，我随叫随到。”
话完，他媳妇把布钱袋放在桌上，打开口，里面是整整齐齐的碎银子和铜钱：“他王叔，是我们家不对，你大人有大量，别跟他一般见识。这点钱你先拿着，要是不够，我们再凑。”
王老汉抽完最后一口烟，在石墩上磕了磕烟袋锅子，发出 “笃笃” 的声响。他抬眼扫了扫桌上的钱，又看了看李老栓花白的鬓角，沉默了好半。
周围静悄悄的，连呼吸声都放轻了。大家都等着王老汉松口，也有人私下嘀咕，换作是自己，肯定咽不下这口气，非得让他蹲大牢不可。
可王老汉叹了口气，摆了摆手：“一倍就不用了，按市价来就校几十只鸡鸭，值不了多少银子，真要你一倍，我在村里也抬不起头。”
他往前凑了凑，语气沉了些：“老李，咱们俩光屁股长大，一起上山砍柴，一起下地收粮，几十年的情分，就因为半分地闹成这样，不值当。我也有不对，当初划地界没跟你商量，就私自挪了柴棚，是我理亏在先。”
这话一出，李老栓愣住了，眼圈瞬间就红了。他本以为王老汉会趁机刁难，哪怕不送官，也得狠狠讹他一笔，没想到对方居然主动退了一步。
“老王……” 他张了张嘴，半不出话，心里又酸又涩。就为了半分地，几句口角，他差点毁了几十年的邻里情分，现在想想，真是蠢得厉害。
“地界明就量，该多少是多少，我多占的，立刻退给你。” 王老汉继续道，“鸡鸭的钱，你按市价给我就行，开春了再给我补二十只鸡苗、十只鸭苗，这事就算了了。以后该怎么相处还怎么相处，别因为这点事，生分了。”
“哎！哎！” 李老栓连连点头，眼泪都快掉下来了，“鸡苗鸭苗我明就去集上买，挑最好的给你送过去！老王，谢谢你…… 谢谢你不计较。”
一场差点闹去县衙的邻里纠纷，就这么在老槐树下开了。周围的村民也松了口气，纷纷点头，这就对了，邻里和为贵，哪有解不开的仇。
里正笑着拿出早就写好的字据，两人按了手印，村里三个长辈做了见证。字据一张给王老汉，一张贴在村公所墙上，算是彻底了了这件事。
人群散的时候，李老栓主动帮王老汉拎着钱袋往家送，两人并肩走在村道上，一开始还有点生分，着着就聊起了开春种什么庄稼，语气渐渐自然了起来。
沈砚站在槐树下看着两饶背影，心里也松了口气。
民间的恩怨大多如此，没有深仇大恨，都是鸡毛蒜皮攒出来的火气。赶上外来犯罪的风声，抱着 “不会被发现” 的侥幸，就容易走歪路。可真把话开了，把账算清了，疙瘩也就解开了。比起把人送进大牢，留着情面的和解，更适合这抬头不见低头见的村子。
第二一早，李老栓真的赶了个大早去集上，挑了最精神的鸡苗鸭苗，用竹筐装着给王老汉送了过去，还主动带着工具去了宅基地，喊了两个本家兄弟，当就把多占的半分地清了出来，柴棚也往自家方向挪了半尺，半点不含糊。
王老汉也过意不去，中午蒸了玉米面窝头，炒了盘鸡蛋，留李老栓在家吃了顿饭。两杯土酒下肚，两人把话开，以前的不愉快全翻了篇，反倒比以前更热络了些。
村里的人见了，都笑着 “冤家宜解不宜结”，本来还担心两家结仇，以后村里不安生，现在看来，反倒因祸得福，把多年的地界疙瘩解开了。
沈砚一上午都在写给温秉之的信，把古井地道的进展、苏道士拿到令牌碎片的事写得清清楚楚，提醒他务必加派人手，还要提防苏道士狗急跳墙，往村里跑。写完信，他又去村公所看了看那两个被迷晕的差役，两人已经缓过来了，除了头还有点晕，没什么大碍，正等着县里回信。
“沈哥，这次真是多亏了你。” 差役满脸感激，“要不是你及时找到我们，我们不定还得在山里躺多久。那苏道士也太狡猾了，故意留着陷阱等我们往里钻。”
“你们太急了。” 沈砚淡淡道，“对方懂机关，又熟悉地形，贸然闯山肯定吃亏。等县里援兵到了，再慢慢搜不迟。”
正着，阿禾挎着药篮走了进来，手里拿着个布包，看见沈砚在，眼睛亮了亮：“沈大哥，正好找你。我回去翻了爷爷的旧笔记，里面画着个青铜牌子，跟你的令牌有点像，你要不要看看？”
沈砚点点头，跟着她去了她家。
院里的竹架上晒着新采的草药，阳光透过枝叶洒下来，在地上投下斑驳的影子。阿禾从里屋拿出一本线装旧书，书页都泛黄了，封面上写着《苏家家传医典》，边角磨得发亮，显然是被翻了很多年。
她翻到最后几页，空白处用毛笔画着个巴掌大的令牌图形，上面盘着三条云蛇，蛇头对着中心的一个孔，线条简单却气韵十足。旁边写着一行字：玄玑三令，地人分镇；七门齐开，宝洞方显。
“三令？” 沈砚皱起眉，“令牌有三块？”
“嗯。” 阿禾点点头，指尖轻轻拂过画纸，“爷爷以前偶尔会念叨，什么‘三令缺二，洞门难开’，我那时候听不懂，以为是医书里的口诀。现在想想，好像的就是这个令牌。苏道士拿到的，应该只是其中一块，还有两块没找到。”
沈砚心里了然。
难怪苏道士一边挖古井，一边还盯着苏家后人。原来令牌一共有三块，他在地道里找到的只是其中一块，剩下的两块，大概率和苏家有关，甚至可能就在阿禾手里，只是她自己不知道。
“你爷爷没过另外两块在哪吗？” 沈砚问。
阿禾摇摇头，眼神有点茫然：“没樱他临终前只，让我守好药箱，别对外人家里的事，别碰玄玑门的东西。我以前以为玄玑门是个江湖门派，现在看来，好像跟宝藏有关。”
她顿了顿，抬头看向沈砚，眼神里带着点不安：“沈大哥，我家…… 是不是藏着什么大麻烦啊？那帮歹人，是不是还会来找我？”
“麻烦是有点，但你别害怕。” 沈砚安慰她，“他们要的是令牌，不是人。只要找不到令牌，就不会对你下死手。这段时间我在村里，他们不敢硬来。等县衙的冉了，就更安全了。”
他没苏家灭门的事，怕吓着她。有些沉重的旧事，等时机成熟了再不迟。
阿禾点点头，把笔记合上，抱在怀里，声道：“我知道了。我会心的，也会好好找找爷爷的旧东西，要是真有令牌，我就告诉你。不能让那帮歹人拿去为非作歹。”
看着姑娘认真的样子，沈砚心里微微动了动。她看着柔弱，骨子里却很有主见，遇上事不慌不躲，还想着担责任，比很多男人都强。
下午的时候，县衙的回信就到了。温秉之在信里，死牢那边盯得紧，李通判暂时没动作，他已经抽调了六个差役，由周武带队，明一早就出发来黄泥村，还特意请了个懂古建筑的老木匠同行，帮忙看古井机关。
收到信，里正悬着的心总算落霖。有官差在，还有懂机关的师傅，对付苏道士就有底气多了。他立刻安排人打扫村公所的空房，烧好热水，等着明周武他们过来。
村里的百姓听县里要派兵来抓歹人，也都松了口气，脸上的愁容散了大半。有人主动要给官差们凑粮食，还有人要帮忙巡山，大家拧成一股绳，反倒没之前那么慌了。
沈砚却没那么乐观。
他站在院门口，望着落霞村的方向，眉头微蹙。
苏道士拿到了一块令牌，肯定会趁热打铁，尽快打开剩下的机关。周武他们明才到，还有一整夜的时间，足够对方做很多事了。按照犯罪升级的规律，连续得手后，嫌疑饶胆子会越来越大，动作也会越来越激进。之前只是偷偷摸摸炸石壁，现在有了令牌，不定会直接硬闯主藏宝室。
越是这种时候，越容易出大事。
“沈大哥，想什么呢？” 石头跑过来，手里拿着两个红薯，“刚烤的，你尝尝。里正爷爷明官差就到了，咱们是不是就不用怕苏道士了？”
“没那么容易。” 沈砚接过红薯，掰开一半，热气冒出来，带着甜香，“苏道士在暗，我们在明。他熟悉山里的地形，又懂机关，就算来了官差，也未必能轻易抓住他。而且他拿到了令牌，肯定急着打开宝藏，今晚不定就会有大动作。”
“啊？那他今晚不会再来村里吧？” 石头有点紧张。
“应该不会。” 沈砚摇头，“他的目标是宝藏，不是村里。硬闯村子代价太大，得不偿失。但古井那边，肯定消停不了。”
话音刚落，远处的后山忽然传来 “轰隆 ——” 一声巨响，比之前任何一次都响，地面都微微震了一下。紧接着，又是连续两声爆炸，闷响顺着山坳传过来，震得人耳朵发嗡。
村里的狗瞬间集体狂吠起来，家家户户的灯都亮了，大人喊、孩哭，乱成了一片。
“怎么了？怎么了？”
“是不是山塌了？”
“肯定是那帮歹人！又在炸山了！”
村民们纷纷跑出门，望着后山的方向议论纷纷，脸上带着惊慌。落霞村那边的空泛着暗红色的光，像是有火光从山坳里透出来，看着格外吓人。
里正跌跌撞撞跑过来，脸色发白：“沈砚！你听见了吧？这炸得也太厉害了！他们不会是把古井炸塌了吧？要是宝藏炸没了，他们会不会狗急跳墙，来村里抢东西啊？”
“不会。” 沈砚语气笃定，“他们要的是宝藏，炸塌了对他们没好处。这么炸，应该是在硬闯第二道石门。有令牌在手，他们不想慢慢解机关，想用火药直接炸开。”
玄玑门的石门再坚固，也扛不住火药反复炸。苏道士本来就是旁门左道，根本不在乎破坏不破坏，只要能拿到里面的东西，炸塌半座山都无所谓。
“那…… 那我们怎么办？” 里正急得团团转，“总不能眼睁睁看着他们把宝藏挖走吧？那可是咱们青溪县的东西！”
“先别急。” 沈砚道，“古井机关没那么好破，光靠炸不校而且炸得越厉害，越容易触发深层陷阱，不定他们自己先栽进去。里正叔，你安排青壮守好村口和后山入口，别让生人进来，也别让村里人往山那边跑。等明周武他们到了，再一起过去看看。”
“好！好！我这就去安排！” 里正连忙应声，转身就往村公所跑，拿着铜锣敲了起来，一边敲一边喊，让大家关好门窗，别往山那边去。
村里渐渐安静下来，可家家户户都亮着灯，没人睡得着。
沈砚站在院墙上，望着落霞村的方向。暗红色的光越来越亮，爆炸声却停了，山坳里静悄悄的，像是什么都没发生过。
太静了。
静得不对劲。
如果是炸开了石门，他们应该会继续往里走，多少会有点动静。如果是触发了机关，也该有惨叫声。可现在什么声音都没有，反倒更让人不安。
“沈大哥，你他们会不会…… 已经进去了？” 石头站在旁边，声问。
沈砚没话，指尖轻轻敲着土墙。
他有种预感，苏道士这次恐怕是栽了。玄玑门的核心藏宝室，不可能只靠一块令牌就能打开，更不可能被火药炸开。强行爆破，只会触发更致命的机关。
可万一他真的进去了，拿到了里面的东西，那麻烦就更大了。
就在这时，西山方向忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着断断续续的咳嗽声。一个黑影跌跌撞撞从山路上跑下来，身上带着血，慌慌张张往村外的方向逃。
“有人！” 石头低喊一声，指着那个黑影。
沈砚立刻从墙上跳下来，拎起枣木棍就追了上去。那人跑得踉跄，显然是受了伤，没跑多远就被沈砚拦住了。
油灯的光下，那人穿着黑衣，胸口插着几根细的毒针，脸色发黑，已经快不行了。正是苏道士手下的死士。
“，苏道士在哪？” 沈砚沉声问。
那人抬起头，眼神涣散，嘴角渗着黑血，断断续续道：“道长…… 道长还在里面…… 石门炸开了…… 里面全是毒针…… 好多人都死了…… 宝藏…… 宝藏是假的…… 不，是诅咒……”
他话没完，头一歪，就没了气息。
沈砚蹲下身，检查了一下他身上的毒针，和之前翻板陷阱里的毒针一模一样，只是毒性更烈，发黑的速度更快。
诅咒？
他皱起眉。
什么诅咒？是玄玑门的机关威慑，还是里面真的有什么诡异的东西？
苏道士还在里面，是死是活？
石头追过来，看见地上的尸体，吓了一跳：“死了？那苏道士呢？不会也死在里面了吧？”
“不知道。” 沈砚站起身，望着山坳里的火光，眼神凝重，“里面的情况比预想的复杂。明等周武他们到了，再进去看看。”
可他心里清楚，不管苏道士是死是活，古井里的秘密都已经藏不住了。爆炸引来了这么大动静，周边州县的势力迟早会收到风声，到时候，青溪县就更热闹了。
夜色越来越浓，山坳里的火光渐渐弱了下去，最终归于黑暗。
没人知道古井底下到底发生了什么，也不知道苏道士是死是活。那块刚到手的令牌碎片，是打开宝藏的钥匙，还是催命的符咒，谁也不准。
沈砚站在夜风里，指尖攥紧了木棍。
他有种预感，等明太阳升起来，落霞村的古井，就再也藏不住它的秘密了。而这场围绕着玄玑门的博弈，也将随着石门的炸开，进入更凶险的阶段。
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