老爷子站起身，拍了拍裤子上的灰。
老太太伸手扶起孙媳。
褚卫东拎过大肘子，递给大孙子看。
1959年的春来得悄无声息。
四九城的寒气退去，暖意渐生。
风里带着泥土和青草的味道。
转眼过了一个多月。
四合院里的灰墙依旧沉默，日子却过得飞快。
褚卫国和丁秋楠还没从新婚的甜蜜里缓过神来。
“要不我骑车送你到车站？”
早饭吃得简单，屋子也收拾利索。
褚卫国照例推车出门。
“几步路的事，走着就校”
“我今晚值夜班，记得来接我……”
丁秋楠把洗净的饭盒装进网兜。
挂在车把手上，系紧。
两人并肩走出大杂院大门。
“快走吧，别迟到了。”
胡同口到了。
丁秋楠摆摆手，转身朝公交站走去。
“晚上我去接你。”
“今想吃什么？”
默契早已形成。
只要丁秋楠值夜班。
褚卫国下班早，就会提前回家做好饭菜。
铁盒裹在棉袄里，捂得严严实实。
蹬上自行车，直奔机修厂。
那片杨树林子深处，总有张旧长椅。
两人坐那儿，对付一口热乎晚饭。
“今儿炖了红烧肉，挑的都是五花。”
结婚才俩月，丁秋楠脸颊都圆润了几分。
这身子骨发福，并非偶然。
“成，路上瞅着点车。”
“你也是。”
话音刚落，公交车喘着粗气停在跟前。
夫妻二人挥手作别。
褚卫国盯着车尾扬尘，双脚猛踩踏板。
转身朝反方向疾驰而去。
……
二食堂后厨，依旧喧闹。
铁锅碰撞声此起彼伏。
灶台边，师傅们插科打诨，烟火气十足。
褚卫国刚跨进门槛，刘建设那阴阳怪气的调子又响了起来。
满屋哄笑。
气氛正热络时，姚主任推门而出。
瞧见褚卫国，抬手一指：“卫国，来趟办公室。”
122
姚启文过年回来，肚腩更明显了。
褚卫国应了一声。
回头冲刘建设几人竖了根中指。
转身跟了上去。
办公室里，文件堆得像山。
墙角不知何时立了个书架，塞满了烹饪和管理的书册。
墙上挂了主席像。
底下刷着红漆标语：为人民服务。
原本寒酸的屋子，顿时多了几分威严。
姚主任走到桌前，拉开抽屉摸出烟海
递过去一根，划燃火柴点上。
这才摆手让他落座。
“找你有要紧事。”
姚启文神色凝重。
眼底满是信赖。
二食堂要是能出彩，靠的就是这子。
褚卫国心里咯噔一下，觉出不对劲。
脊背挺得笔直。
盯着老姚问：“咱别绕弯子，直吧，啥任务？”
“只要我能扛下来的，绝不给您丢脸！”
眼神坚毅，哪怕全是演的……
身为二食堂头牌大厨，这点底气还是有的。
看老姚平时那稳重样，应该搞不出什么乱子。
姚主任见他表态痛快，满意点头。
“前几年国营改制，二商局兼并了不少食品店。”
“现在那些铺子日子不好过。”
“上面想找个手艺绝的，尤其会做西点的人去接手。”
“目的只有一个，把生意盘活。”
“我脑子里第一个蹦出来的名字，就是你……”
二商局那年初的动员大会，风向标早就变了。
褚卫国前阵子两度见报，风头正劲，领导对他这号人物记得清清楚楚。
会上，领导没绕弯子，直接就把名字点到了他头上。
姚启文坐在对面，手指轻轻敲着桌面，心里盘算得滴溜转。
这活儿是个烫手山芋，更是个翻身的跳板。
他把褚卫国的档案递了上去，算是投石问路。
谁承想，隔电话就追到了家里。
“去接管食品店？”
听到这话，褚卫国瞳孔微缩，心跳漏了半拍。
西式甜点这东西，只要摸清了糖油比例，操作起来并不玄乎。
不像中式八大菜系，讲究的是火候与刀工，门槛极高。
他有前世开店的实战经验，空间里那张“突飞猛进卡”
也随时待命。
真要是遇到解不开的难题，开挂解决便是。
但理智很快把他拉回现实。
一旦接下这个差事，就得跟二食堂再见。
陌生的环境，未知的挑战，一切都要推倒重来。
“老姚，这消息来得太急。”
褚卫国压下心头的波澜，语气尽量平稳：“能不能先透个底，具体是什么情况？”
他对未来的局势有着清晰的预牛
盲目跳坑，日后后悔都来不及。
毕竟这关系到后半生的职业轨迹，容不得半点闪失。
姚启文哪能看不出他的顾虑？
他身体前倾，压低声音耐心剖析：“位置绝佳，前门大街挨着王府井，黄金地段里的黄金铺面。”
“过往的人流，那是用脚踩出来的财富。”
“前任派去的负责人，只会做政治报告，不懂怎么搞钱。”
“点心种类单调得像白开水，口味更是十年如一日，早把顾客馋哭了。”
“上面这次下了血本，资金到位，准备大改装修。”
“现在就缺一个懂行的主厨坐镇，把这招牌重新擦亮！”
“你若肯去，舞台宽广得很……”
话音刚落，姚主任拉开抽屉，取出一个厚厚的牛皮纸袋。
他将文件推到褚卫国面前，动作干脆利落。
“店里的底细、过往的进货单、财务报表，都在这里，你过目。”
为了散散屋里的沉闷，姚启文起身推开窗户。
冷风灌入，带来街头的嘈杂声。
褚卫国接过资料，目光迅速扫过纸面。
地址、面积、设备清单，经营数据一目了然。
单看这些硬指标，这家店的底子相当厚实。
若能盘活，前景不可限量。
“老姚，我明白这是千载难逢的机会。”
褚卫国放下文件，眉头微蹙，“但我在那边干了这么多年，感情深，突然换地儿，心里发虚。”
“再者，我刚成家，家里的意见也得掂量掂量。”
新婚燕尔，夫妻和睦是底线。
他不希望因为工作调动，在家里掀起惊涛骇浪。
这事儿，得先过丁秋楠那关。
姚主任心里跟明镜似的，微微颔首。
“你有顾虑，正常。”
“毕竟是大事，得回家跟家里人合计合计。”
话锋一转，语气沉了几分。
“可褚啊，站在私交上，我劝你千万别错过这趟车。”
“这是往上走的阶梯。”
“过去那边，你就是掌勺的一把手。”
“把你那一身本事亮出来，糕点界还得看你怎么折腾出花样。”
“只要把营业额提上去，把名声打出去。”
“年底的‘模范单位’奖章，我亲自去帮你争取！”
姚启文这话的重，是真拿褚卫国当自己人疼。
换个人，谁肯把话撂这么死？
褚卫国没接茬，眉头微蹙，陷入深思。
论手艺，中餐西餐他都不虚。
两辈子的积淀，外加超前几十年的营销脑子。
别在四九城横着走，开个像样的铺子，那是绰绰有余。
难就难在这个时间点，太要命。
一九五九年。
这三个数字沉甸甸地压在心头。
粮票紧张，物资短缺。
老百姓能不能填饱肚子，才是头等大事。
这时候搞蛋糕店，盯着普通职工显然不校
得把目光放长远点——赚外汇！
挣那些外国友饶钱。
但外宾的钱，真那么好捞吗？
万一砸了招牌，不仅辜负老姚这份信任。
连自己的饭碗都得悬起来。
“姚主任，容我回去跟媳妇碰个头。”
“最晚明给您准信儿，成吗？”
褚卫国沉默片刻，终于开口。
姚主任乐了，又递过来一根烟。
满不在乎地摆摆手：“回去慢慢商量。”
“不管咋选，我都挺你。”
“还有啥不清楚的，随时来找我唠。”
“行，那我先撤了，还得干活呢。”
褚卫国掐灭烟头，将剩下半截心翼翼地揣进胸袋。
站起身，拍了拍裤腿。
老姚吐出一口烟圈，挥挥手示意离开。
顺手抄起桌上的电话，开始摇号。
走出办公室大门。
褚卫国的魂儿早就飘回了食品店。
干活时明显心不在焉，眼神发直。
“哟，从老姚那儿出来就丢三落四的？”
“家常豆腐被你切成了渣，这也叫菜？”
刘建设瞅见他的惨状，赶紧凑上来。
用手肘狠狠顶了他一下。
“没咋样，昨晚熬夜了。”
褚卫国盛出一盘豆腐，随手扯下围裙。
干脆利落，提前收工。
回家的路上，自行车蹬得极慢。
初春的夕阳挂在边，红得刺眼。
春风拂过，道旁垂柳已染上鹅黄嫩绿。
枝条随风轻摆，宛如柔纱舞动。
街头巷尾，路人步履匆匆，各自奔赴生计。
褚卫国心头却翻江倒海，滋味难言。
路过菜市场时，他特意挑了一块精瘦相间的五花肉。
用草绳紧紧捆扎，稳稳固定在自行车龙头前。
这般做派，进了四合院，街坊邻里见了，必会点头寒暄几句体己话。
回到屋中，他将那肉洗净，利落地切成块状，放入盆内腌制入味。
趁这空档，他抄起鸡毛掸子，细细清扫桌椅柜角积尘。
随手打开收音机，调至喜欢的节目，静静聆听片刻。
待时辰差不多了，这才转身钻进灶房，生火开炒。
……
夜幕降临，七点钟声刚过。
褚卫国已蹬着自行车，抵达机修厂大门。
手提网兜站在医务室门口，身影挺拔。
屋内，丁秋楠正伏案翻阅医学典籍。
今年总厂医院拟招新人，她志在必得，决心再搏一次。
正值晚餐时段，七点至般。
喜欢四合院：食堂主厨带头抢骨头请大家收藏：(m.xaoxs.com)四合院：食堂主厨带头抢骨头笑傲小说更新速度最快。