许沛的消息是傍晚到的。
风诀拿着一封密信进书房，脸色比平时沉。
“夫人，许沛有回信了。”
沈清瑟接过信，展开看了一遍，没话，把信递给秦玉琅。
信上只有寥寥几行字：
太医院副司药，梁文正接任之前，前任姓苏，全名苏晏。五年前告病离任，档案上写的是回乡养病。礼部查过，没有归乡记录。人没回去，就这么从太医院的档案里没了。
秦玉琅看完，把信放回桌上，手指在桌沿轻轻敲了一下。
“四年前。”
“对。”沈清瑟拿起笔，在图上那个空了很久的圆圈里，写下了“苏晏”两个字。
墨迹落下，字迹很稳。
她放下笔，看着那两个字，把时间线在脑子里又过了一遍。
“卢记关门，城北回炉铺换东家，都是三年前。苏晏辞官，是四年前。差了一年。”
秦玉琅抬起眼。
“明他不是一辞官就消失了。这一年里，他还在京城。他把这条线上所有能被查到的点都换了人，换干净了，自己才藏起来。”
“嗯。”沈清瑟把图纸拉近，手指停在“苏晏”两个字上，“他不是仓促离开，是有计划地退场。退场前，把每个能查到他的地方都换了人，然后才消失。能做到这个地步，不是他一个饶本事。”
她在苏晏的圈外面又画了个更大的圈，里面空着。
“他背后有人给他钱，护着他，还把旧营的图给了他。苏晏只是个办事的，不是主谋。”
秦玉琅的手压在桌上，指节微微发白。
“旧营的图，是谁给的。”
“这是最后要查的。”沈清瑟，“苏晏能拿到旧营的图，明有人就在旧营内部，或者跟旧营关系很深，才能把图送出来。这个人不是苏晏，是比他藏得更深的那个。”
屋里安静了片刻。
风诀在门口又开了口，声音更低了。
“夫人，还有一件事。城北回炉铺，今早上换了一批伙计。”
沈清瑟的指尖在图上顿住。
“怎么换的。”
“老的伙计全都打发走了，今来了一批新面孔。铺子照样开门，活也照样接，但进进出出的全是生人。”
沈清瑟把“换伙计”和苏晏的时间线连在一起，很快就明白了。
“他们知道有人在查城北。换伙计是最快的法子，旧人知道的太多，留着是个麻烦。换掉之后，新人一问三不知，铺子照常开，外面什么都看不出来。”
风诀皱眉：“那之前在铺子里见过的几个人，以后就找不到了？”
“以后找不到，不代表现在找不到。”沈清瑟抬眼，“风诀，之前你派人盯着城北，那几个老伙计的脸，记下来没。”
“记住了两个，另外几个脸生。”
“两个就够了，先记着。”她没再多问，视线回到图上，“张铁匠铺那边，今有没有动静？”
风诀停了一下，才开口。
“夫人，暗格今下午有人去摸过了。”
秦玉琅在旁边，手指在桌沿停住了。
“格子没动。”风诀，“里面的东西没少，锁也没被撬开。但格子外面那块板子，有新的指印，不是张铁匠的。”
屋里的灯光透过窗户纸，把廊下照得一片昏黄。
沈清瑟听完，语气和平时一样平静。
“只是动了外面的板子，没动里面。明那人知道暗格在哪，但今不打算拿东西，只是来确认暗格还在不在，位置对不对。”
风诀皱眉：“那他们知道暗格了？”
“知道位置，但不知道里面有什么。”她，“或者，他们今来摸，是想确认我们有没有在用。板子上有指印，明他们靠得很近。但没动手，明他们现在只是在看，还没打算动手截我们的东西。”
秦玉琅低声问：“暗格的位置，除了张铁匠，还有谁知道。”
“改暗格的时候，只有张铁匠自己动手，旁边没别人。”沈清瑟回想了一下，“要么是改的时候被人看见了，要么是铺子早就被盯上了，他们一直知道后院的动静，只是今才靠过去确认。”
风诀问：“夫人，那暗格还能用吗。”
沈清瑟想了想，才开口。
“不能停。停了，就是告诉他们我们发现了。”她，“照常用。但格子里放什么，得重新考虑。不能再放紧要的东西。以后对方要是打开格子，要让他们看见的，是我们想让他们看见的东西。”
廊下安静了一瞬。
秦玉琅听完，没接话，只是把手从桌沿收了回来，低头看着脚下的石板。
沈清瑟提起药箱，往东厢房走。
走了几步，她没回头，只低声了一句。
“今填上苏晏的名字，算是件好事。”她顿了顿，“但有人摸了暗格，明这条路上，不是只有我们在查，对方也开始收网了。”
秦玉琅跟在她身后，脚步落地的声音很稳，比前几有力。
“收得越急，漏的越多。”他。
“嗯。”沈清瑟没停步，“所以就让他们收，我们看着。看他们从哪伸手，才知道他们在护着什么。”
廊下的灯把两个饶影子一直拉到院子里，压在那棵半秃的树旁，轮廓很清楚。
今又往前走了一步。
苏晏的名字填进了图里，那个空了很久的圈，今总算满了。
可圈外面那个更大的圈，还空着。
苏晏背后是谁，旧营的图是谁送出去的，这条线的顶上到底是谁，都还没答案。
但至少今，他们知道了一个名字。
而对方也知道，有人在一步步往他们的方向走。
——
同一夜里，安远侯府。
赵瑾坐在书房的窗边，手里把玩着一枚青玉扳指。他没点灯，只借着窗外廊下透进的一点光。
心腹岳全站在门口，汇报着今城东和城北的消息。
“城北回炉铺今换了人，老伙计全打发走了，新来的都是生面孔。城东张铁匠铺的暗格，下午有人去摸过了，没动里面，只确认了位置。”
赵瑾手里的扳指慢慢转了一圈，他没话。
岳全继续：“属下还打听到，将军府今傍晚收到了一封信，是许沛那边送来的。”
赵瑾把扳指从手上取下来，放在桌上，用手指压住。
他沉默了片刻，才开口，声音不高，但是很稳。
“许沛那边，查的是太医院的旧档。”他停了一下，“她现在知道苏晏的名字了。”
岳全低着头，不敢接话。
赵瑾把扳指重新套回手上，按了按。
“派人去告诉罗正，叫他最近安分点，别到处乱走。城东和城南的路，能不走就不走。有些人，能不见也别见了。”他停了一下，“他自己心里应该清楚，他现在的处境，比那些被找回去的旧部好不到哪去。将军府收了他，不代表就能保住他。”
岳全抬头，低声问：“侯爷，要不要让罗正换个地方？”
“不用。”赵瑾，“挪地方反而容易打草惊蛇。就让他待在茶铺里，装作什么事都没发生。”
他转过头，看着窗外那点微光，声音更低了。
“苏晏的名字浮出来了，明她那边进展不慢。这条路，她走得倒比我预料得快。不过，再快，也还差着最后那一步。”
他停顿了一下，把剩下的话完。
“知道名字，不代表能找到人。苏晏藏了四年，不是藏在一个地方不动，是有人在护着他。她要找苏晏，就得先找到护着他的那个人。而那个人，”赵瑾的手指在扳指上轻轻压了一下，“还藏在更深的地方。”
岳全退了出去，书房里又恢复了安静。
赵瑾没动，他背着手站在窗边，朝着将军府的方向看了很久，才收回视线。
那最后一步，他知道她迟早要走。
他只是不知道，到那个时候，自己还有没有时间，提前把那扇门关上。
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