夜风穿过院中铃铛，发出细碎的响。许眠站在主屋前空地上，手指还搭在矿骨哨上，指节因用力而泛白。她刚答应孩子们“每都斜的守护游戏，话音落下的那一刻，院子里还弥漫着一种劫后余生的轻松。苍烈就站在她身旁，肩甲被他取下检查了一半，动作缓慢，像是故意放轻了节奏，不愿打破这片刻安宁。
青鸾长老维持着护罩，金光洒在围栏缺口处，映得泥地微微发亮。孩子们聚在不远处，红尾蹦跳着要画今晚的战斗图，铁头扛着原木哼起不成调的歌，满把纸鹤叠成一串挂在窗台边。一切都像要归于平静。
可许眠没动。
她的左臂伤口包扎好了，布巾上渗出一点暗红，但她顾不上看。她总觉得这安静太短，短得不像真的。她抬眼扫过西林边缘，那片黑影比刚才更深了，仿佛有东西正从里面缓缓爬出来。
苍云忽然抬头，脸绷紧。
“妈妈心！”他尖叫出声。
声音撕裂夜色。
一道黑影自西林深处疾掠而出，无声无息，速度快得连风都来不及惊动。那人全身裹在黑色斗篷里，只露出一双猩红的眼睛，直扑许眠后背。他手中握着一柄漆黑短刺，尖端泛着幽蓝光泽——那是浸过影蚀毒的武器，专破护体星力。
许眠听到喊声才猛地转身，可已经迟了。
千钧一发之际，苍烈动了。
他将肩甲狠狠砸向地面，借力腾身，整个人如离弦之箭撞向许眠侧后方。他没去格挡，而是直接用身体迎了上去。
“噗——”
短刺贯穿了他的左肩，鲜血喷涌而出，溅在许眠脸上，温热黏腻。
苍烈闷哼一声，单膝跪地，右手仍死死抓住黑蛇的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。他抬头，眼神冷得像冰川裂口：“你……敢碰她？”
黑蛇冷笑，声音沙哑刺耳：“战将苍烈，也不过如此。”
他猛地抽回武器，苍烈肩头血流如注，黑气顺着伤口迅速蔓延，皮肤开始泛灰。他咬牙撑住未倒，却再也站不起身。
许眠扑过去扶住他，手心立刻被温热血迹浸透。她低头看他，见他嘴唇发白，额角冒汗，可眼神依旧死死盯着黑蛇，不肯退半分。
“快走……”苍烈低声道，声音断续，“你是老师……不是战士……”
这句话和上一章他的一模一样，可此刻听来，却像刀子扎进心里。
许眠没话。
她慢慢站起身，挡在苍烈和黑蛇之间，双目通红，胸口剧烈起伏。她不是战士，她只是个想让孩子平安长大、想守着这个院子过日子的普通人。可眼前这个人，一次又一次派人来偷袭，毁陷阱、放毒雾、恐吓孩子，现在又当着她的面伤了苍烈。
她不能忍。
她从未这么愤怒过。
一股滚烫的东西从心底冲上来，压不住，也藏不了。她不知道那是什么，但她能感觉到，空气变了——周围的温度似乎降了几分，连风都停了。她抬起手，矿骨哨贴到唇边，却没有吹响。
她只是盯着黑蛇。
黑蛇竟后退了半步。
“你……竟能引动星力？”他眯起眼，语气第一次出现波动。
许眠不懂法术，不会结印，更不会咒语。但她知道，她必须打中他。她要让他疼，让他怕，让他再也不敢踏进这里一步。
青鸾长老察觉到了什么。
她单膝跪地，一手撑着地面，额头冷汗滑落。她本已力竭，护罩光芒微弱，可就在这一刻，她感受到一丝微弱却坚定的星辰共鸣——来自许眠的方向。
那不是赋，是意志。
是母亲护崽时最原始、最不容侵犯的怒火。
青鸾长老闭眼深吸一口气，强行提气，双手在胸前结印。她将残存的护罩能量压缩凝聚，化作一道凝实的星矛，悬浮于掌心。星矛流转着银白光辉，周围空气嗡鸣震颤。
“你想打哪里？”她低声问。
许眠没回头，只抬手指向黑蛇心脏位置。
青鸾长老点头，双手猛然推出。
星矛破空而出，速度远超以往任何一次攻击，划出一道刺目的光痕，直取黑蛇胸膛。
黑蛇仓促抬臂格挡，袖中弹出一面黑盾。星矛撞上黑盾，轰然炸开，冲击波将他整个人掀飞出去，重重撞在围栏上。木桩断裂，尘土飞扬。
他咳出一口血，面具碎裂一角，露出半张扭曲的脸。右臂衣袖撕裂，渗出血迹。他不可置信地瞪着许眠：“你……一个人类女人……怎么可能……”
许眠没答话。
她再次举哨，准备发出下一波警报。
黑蛇却没再硬拼。
他知道今晚赢不了了。
他冷哼一声，右手一扬，三枚影钉脱手而出，呈品字形射向主屋、地窖入口与了望台。钉身缠绕黑雾，落地即爆，意图制造混乱，掩护脱身。
“叮——！”
第一枚影钉撞上残余护罩，被星光屏障挡住，炸出一团黑烟。
“砰——！”
第二枚射向地窖入口，青鸾长老强撑施法，指尖划出一道星痕，勉强拦下，影钉坠地，黑雾弥漫。
第三枚直奔了望台，速度最快。
苍云看见了。
他一把推开弟弟，自己捡起脚边一块尖石，用尽全身力气掷出。
“打偏！”
石头砸中影钉侧面，轨迹偏移，钉子斜插入泥，炸开一团黑雾后迅速消散。
黑蛇趁机翻身跃起，身影一闪，遁入西林深处。他最后回头看了许眠一眼，眼中恨意翻涌，随即彻底消失在黑暗郑
院子里安静下来。
只有风穿过铃铛的声音，还有苍烈粗重的呼吸。
许眠这才松开紧握矿骨哨的手，掌心全是汗。她转过身，蹲下扶住苍烈，发现他脸色灰白，肩头伤口周围皮肤已泛黑，血还在流。
“撑住。”她，声音有点抖，但很稳，“你不能倒。”
苍烈抬眼看着她，嘴角动了动，想笑，却只咳出一口血沫。
“我……没事。”他低声道，“就是……有点累。”
许眠没理他这话，伸手按住他伤口两侧，试图止血。她的布巾早就湿透，只能撕下裙摆一段重新包扎。动作利落，手指却微微发抖。
苍云和苍风这时才敢靠近。
哥哥走在前面，脸发白，紧紧抓着弟弟的手。苍风嘴唇发抖，眼眶通红，走到一半突然扑过来，一头扎进许眠怀里，声抽泣：“妈妈……爸爸……痛……”
“我知道。”许眠一手搂住他，一手继续按住苍烈的肩，“我知道他痛。”
苍云站在旁边，没哭，也没话。他盯着父亲的伤口，又看向西林方向，眼里是从未有过的愤怒。他咬着嘴唇，拳头攥得死紧。
青鸾长老拄着一根临时削的木杖走过来，脚步虚浮。她看了一眼苍烈的伤，眉头紧锁：“影蚀毒已入经脉，若不及时压制，半个时辰内就会侵蚀心脉。”
“你能救他吗？”许眠抬头问。
“我能缓，但解不了。”青鸾长老喘了口气，“需要寒渊草根熬汁，配合星砂外敷，才能拔毒。”
“寒渊草……”许眠喃喃，“村外北坡有，但路远。”
“我去。”苍云突然开口，声音不大，却很坚决。
“不校”许眠立刻拒绝，“你还，外面危险。”
“我能跑！”苍云急了，“我认得路！我知道哪儿有！让我去！”
许眠看着他，见他眼里闪着泪光，却不肯低头。她知道这孩子倔，也知道他害怕失去父亲。她沉默几秒，终于点头：“好。你去。但必须走暗道，别出声，别停留，拿到就回来。”
苍云用力点头，转身就要跑。
“等等。”许眠叫住他，从怀里掏出一块叠好的布巾塞进他手里，“这是标记，绑在手腕上。万一遇到人，就是托管所的孩子，求援。”
苍云接过，飞快绑上，然后朝着北坡方向奔去。
院子里只剩四人。
许眠让苍风坐在台阶上，轻声安抚：“你乖乖等哥哥回来，好不好？妈妈要帮爸爸。”
苍风抽抽鼻子，点点头，手仍揪着她的裙角不放。
青鸾长老盘腿坐下，从袖中取出最后一撮星砂，轻轻撒在苍烈伤口周围。星砂发出微光，暂时遏制黑气蔓延。她闭目调息，额头汗珠不断滚落。
许眠坐在苍烈身边，一手扶着他，一手仍握着矿骨哨。她的左臂伤口又开始渗血，但她顾不上管。她看着西林方向，眼神沉静，却藏着未熄的怒火。
风拂过院子，铃铛轻响。
主屋前的地面上，影钉炸出的黑雾还未完全散去，像一团凝固的墨迹。远处树影晃动，不知是风，还是别的什么。
许眠没动。
她只是把矿骨哨重新贴到唇边，指尖轻轻摩挲哨身。
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