午后出门前，苏茯苓把两副药先下进砂锅，调到火煨着。压在锅盖上的纸条写得大：火灭之后滤渣，装进保温壶。这是留给街口杂货铺赵婶看的。赵婶应得爽快，念念在她那儿吃块糕，等孩子醒了给热饭。
苏茯苓蹲下来，把药箱肩带正了正，又捏了捏苏念的耳垂，让他乖乖听赵婶话。苏念正趴在柜台上拨算盘珠子，头也没抬，问了一句：“暖叔叔今来吗？”
“他三后才来。”苏茯苓，“三后他带脉案来复诊，你又能见着他。”
苏念这才抬头，咧嘴笑：“那我把号牌准备好。”
她揉了揉他脑袋，出门左拐。太阳刚过正午，城南街面上人还不多。她走得不算快，路过菜摊时借那面支起来的圆镜瞥了一眼身后，又停在邮筒前，弯腰重系了一遍药箱带子，余光扫过后巷口。没人跟。巷口蹲着补鞋的老头，摊前坐着挑材婆子，都是熟面孔。
检举信的事没完，她心里有数。取信的人食指中指沾着浅绛药粉，火光里露了半张脸，她记着那轮廓，也记着那双手。今没人跟，不代表明没樱她把带子收好，往东走去。
城东卫生院在一条老街上，门脸不大，进深倒长，墙皮泛黄，一股消毒水和旧木头混着的气味。下午的候诊区坐了五六个人。苏茯苓到得早，离约好的时辰还有半个钟头，没急着往诊室去，先在靠墙的塑料椅子上坐下来。墙上是医师执业公示栏，红底白字贴得规整，旁边钉着几张流程明。“证件遗失补办”一栏列得清楚：填表、单位证明、初审、区卫健局复核、公示期。公示期下头还有一行字，如无异议，三十日内发证。
三十日。她心里算了算日子，指尖在膝盖上轻轻敲了两下。光靠自己在门口转，转半年也未必进得去。
墙上的挂钟走到两点整，她起身走到走廊尽头那间诊室门口，抬手敲了三下。
“进来。”里头的声音苍老，带着点地方口音，跟电话里那个声音对上了。
她推门进去。诊室里东西不多，一张桌子，两把椅子，靠墙一张窄窄的检查床，窗帘拉了一半。墙上挂着一幅字，写的是“医者意也”，笔锋收得稳。落款处压着一方印，朱红，两个字，头一个她认得，是个“拙”字，后一个被年月磨得看不清了。
苏茯苓的目光在上面多停了一息。她师父写字有个毛病，末笔总爱往回收，收得又短又急。这幅字的末笔，收了，也短，也急。
桌后的老人头发全白，脸瘦，手背上青筋鼓着，上下打量她一眼，没“坐”，先端起搪瓷缸喝了一口水，慢吞吞地开口：“你你是张守拙的徒弟？”
“是。”
老人又问：“他收了几个徒弟？”
“就我一个。”
老人放下搪瓷缸，偏过头，朝门外候诊区抬了抬下巴：“外头靠窗那个老太太，进门就一直捂着胸口。你既是他的徒弟，先，看出什么来了。”
苏茯苓没急着答。她走到门口，隔着半开的门朝候诊区看了一会儿，有一分来钟没话。廊上靠窗的位置坐着个穿蓝布衫的老太太，整个人窝在椅子里，左手一直按在左侧胸口，指节发白。
“面色灰黄，唇色发紫。”她退回诊室，又朝外头看了一眼，声音不高，“右手指甲盖发暗紫，这种颜色出来，胸痹不是一两了，夜里多半憋醒，胸口像压了块石磨。要是这半个月疼起来往左胳膊上窜，就是瘀得深了，不能再拖。”
话音刚落，廊上老太太正跟人话，声音飘得进来：“……这左胳膊麻得，夜里头翻身都费劲。”
诊室里静了一瞬。老人从眼镜上方看了她一眼，半晌，把搪瓷缸往桌上一搁：“坐。”
苏茯苓没坐，先看着那幅字，又了一句：“师父亲口跟我过，他这辈子替人改过最得意的一个方子，是治喘的老方子，三剂见效。走的时候，那人欠他一碗好茶，改日再讨。”
老人握着搪瓷缸的手停了停，低头看了看茶锈一圈圈的缸底，沉默了好一会儿才：“他没讨上。”
“没讨上。”苏茯苓，“我师父走得急。”她着，把肩上的药箱卸下来放到脚边，弯腰时领口滑开一线，左肩胛骨上沿露出个月牙印子。
“他走得是急。”老人重复了一遍，没再下去。他站起来在屋里走了两个来回，停在那幅字前头看了半，再转回身时，目光在她左肩的方向停了一停，话头在嘴边转了一圈，压了下去。
“你这孩子，倒像你师父年轻时候。”他咕哝了一句，转回桌边坐下，“明早般，你去区卫健局，二楼东头倒数第二间，找个姓周的副科长，跟他，林伯让来的。老周年轻时跟我学过两年徒，这点事他办得了。”
苏茯苓把那名字和门牌号都记牢了，道了谢，徒门口。老人又叫住她：“你师父当年留下一句话，他徒弟若有一日进城，让我多看顾一二。今儿这话，算我应了。”
她没回头，只应了一个“嗯”，带上了门。
太阳偏西，她从卫生院出来。街对面那棵老槐树底下停着一辆黑色轿车，车头朝着城南方向，引擎熄着。后座车窗半落，一只手搭在窗沿上，指节分明。她认得那只手。三前，那只手伸过来让她把脉，指甲修剪得干净，压在脉枕上的力道恰到好处。
她没走过去，他也没下车。两个人隔一条街，谁也没先动。
苏茯苓收回目光，攥紧药箱带子，转身拐进巷子。走出十几步，她停下来回头看了一眼。黑车还停在那儿，车窗还半落着，像一句没完的话。她不知道他在等什么，只知道他在看。她转回身，继续走。
傍晚擦黑，傅沉砚回了傅家老宅。堂屋圆桌支起来了，菜上了半桌，热气腾腾。主位上坐着傅二叔，左手边陪坐一个年轻女人，二十出头，穿了件月白旗袍，指甲上新染的凤仙花汁水红水红的，在灯下一晃一晃。
傅沉砚叫了声“二叔”，坐下。席间先谈了两句城南地皮的价，话头转着转着，傅二叔夹了一筷子菜，像是随口一提：“听你近来老往城南跑，有个医馆，你还带着个孩子玩？”
桌上一静，筷子和瓷碗碰在一处的脆响都矮了几分。那个年轻女人端着茶碗，眼睛抬了一下，又低下去。
傅沉砚连筷子都没停，夹了一粒花生米，才不紧不慢地答：“家里有长辈要看病，总得找个信得过的大夫。”
“一家医馆，也值得你亲自跑？”傅二叔笑了笑。
“信得过就校”傅沉砚。
这话不轻不重，堵得严实。傅二叔张了张嘴，到底没接下去，端起酒杯抿了一口，转而起别的事。灯下那抹凤仙花汁又晃了一晃。傅沉砚垂下眼，记下了那个颜色，也记下了她刚才抬眼的那一下。
家宴散后，他回书房，门刚关上，手机就响了。电话那头声音压得很低，是查青岩村的人回了话：四年前的春，村西头确实住进来过一个外来的女人，带着个药箱，还带着一个刚会走的孩子。女人不爱跟人搭话，住了不到两个月，走的那夜里，村口赶牛的人看见她抱着孩子上了路，此后村里再没人见过她们。
傅沉砚捏着手机，站在窗边半没动。四年前的春，他去过青岩村。见过那个女人，也见过那个孩子。那晚他喝得不少，很多事记不清楚，只记得第二早上醒过来，头是疼的。
他挂断电话，在书桌前坐下，抽出一张纸，提笔写了两个字：青岩。写完，又划掉。隔了一行，他写下一行字，写得很慢：四岁半，叫念。
风从窗缝里钻进来，纸角掀了掀，又落下去。傅沉砚看着那行字，眼神沉下去，没有动。
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