长工声泪涕下,他出的文字可能有被他美化过或修改过的地方,但大致上应该是真实的。
陆承安确实有嫌疑,但断案绝不能听信一家之言!还需从长计议!
不是他捉人就捉饶,更何况陆家在当地也算有些势力!
苏棠站起身整理皮箱,肯定地道,“县令大人、少城主,长工确实提供了非常重要的线索,阿美和锦书姐看起来是毫无关联的,两个人一个是舞姬,一个是在我娘染绣坊工作的绣娘,可她们都是从济慈院出来的孤儿,这是两饶一道交集,同时这两人生前都和同一个男人有过纠缠,就是刚才长工提到过的陆家绸缎坊的陆承安陆家少爷。”
事态渐渐明晰起来…
淮娘喉咙上下滚动,欲言又止,最后还是缓缓开口,“县令大人、少城主,我还有一件事情要。阿美不再与我临江酒楼合作时连个招呼都没打,我也找不到人,就此罢了。一直以为她是离开这里或者有更好的东家了,没想到再见面竟然是这样的画面。人看到这样的画面难免动容,其实,我临江酒楼合作的,还有好几个舞姬都不告而别了,我现在也怀疑他们可能也遭遇了一些不好的事儿,但又不敢肯定。”
这个世道女子生活本就艰难。
之前没发生这种恶性案件,淮娘都是往好了想,只是想这些人背信弃义才不继续合作的,但现在曾经在酒楼工作过的舞姬发生了这样的事情,她难免怀疑那些其他的人是不是也都遭遇不测了。现在出来或许对那些人能有些帮助,没有是最好,如果有的话,希望她们都能够平安。
“好。”江珩点头,他知道淮娘是个聪明人,若不是真的心存疑虑,她不会在这个时候给衙门添麻烦的,“淮娘,你先将知道这些舞姬的信息都告知衙门的人,衙门的人会张贴告示在青溪县寻找她们的踪迹。”
雁过留痕。一个人就算如浮萍一样没有依托没有根,但划过水面时还是会留下一丝水痕。
张贴告示,发放悬赏,定会有线索的。
“江兄,”李凌姝开口,带些心虚,“那些从主城来寻我的人中有善丹青的,或许可以让他来帮忙画像,张贴画像,或许得到线索的概率更大些。”
火把的光芒下,江珩的脸黑了几分。
他真心介意那些“男宠”!就算李凌姝已经在人前斟酌过对他们的用词称呼,他还是介意得心头微酸。
但,案子要紧,江珩松开紧咬的后槽牙,“好,那便让此人自己来寻淮娘,帮衙门画像吧。”
苏棠还是放心不下苏大娘,验尸后,没有跟着衙门的人一起返回衙门处理后续事宜,向另一个方向走去,回去照顾苏大娘了。
她临走前还不忘提醒,她认为两岸可以并案调查了。
衙门可以先从锦书和阿妹有交集的地方开始查起。
李凌姝和江珩将第一站定作济慈院。
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翌日的清晨,阳光穿透层层薄雾,将青溪县的济慈院笼罩在一片温和的淡金色光晕里。
济慈院的门墙修得不算高,墙体早已斑驳,上面爬满了枯萎发黄的爬山虎。
只有门头贴着的两面对联还算鲜亮,红底金字,左右两侧一共写着“慈心济事,善则济孤”八个大字。
李凌姝在男宠们抵达清溪县后,有了人伺候,穿着打扮也比平日里更柔和,美艳了几分。这日,她穿着一件淡紫色的襦裙,裙子上面绣满了细碎的花朵。满头青丝,用一只简单的白玉簪高高扎起。少了骨子里来的几分张扬,多了些女孩子家的柔和。
江珩看着这副样子,有些看呆了,可心里还是酸涩得不好受。
人接触不到月亮的时候,只希望月亮高悬在那里就可以了,可当被月光笼罩,人又会想,如果能够将高悬的明月摘下来捧在掌心就好了。
人总是不知道满足。
江珩安慰过自己,能够守护在他身边也是满足,可每一次还是忍不住想要靠近靠近再靠近一些。
“吱呀…”一声。
李凌姝推开济慈院的大门,年老的木门发出嘎吱嘎吱的声响。
一位布满皱纹,眼睛却清亮的老妇人走出房门,对着二人打量片刻。这位是济慈院的掌事婆婆,张氏婆婆已经在济慈院呆了近五十年,无父无母,无夫,无子无女,一直守护着院里面的这些孩子们。
婆婆脸上的皱纹微动,声音沙哑,有些疲惫,“二位是…?”
江珩向前一步,张嘴,“我们是衙…”
李凌姝揽住江珩,“掌事婆婆好,我们夫妻是想要求子,兰若寺的大师告诉我们要多做善事,多积功德,我们特地来济慈院给济慈院捐献善款的。”
李凌姝解下腰间同色系的淡紫色荷包,将整个荷包都交给掌事婆婆。
婆婆步履蹒跚地来到二人面前接过荷包,“真是多谢两位施主了,老婆子我代替里面的这些孩子谢谢二位施主。寒露重,二位施主不如进来喝两杯热茶再赶路。”
“求之不得。”李凌姝拉着江珩往前走去。
有些事不能操之过急,若是一上来就表明的身份,或许最终可能会一无所获。
两人走到正厅时,瞥见院子里面有几个年纪稍长的孩子,正在帮忙打扫地面,清洗旧衣物。见到生人都好奇地张望,却又不敢上前靠近。这些孩子给人一种年纪很却懂事得让人心疼的感觉。
济慈院的正厅十分简陋,只有几张老旧的长凳和一张已经包浆,还带掉漆的桌子。
正厅最里端供着一副早已经模糊了面容的泥塑菩萨。菩萨面前香炉上插着三根细细的快要燃尽的香。
婆婆很快给二人端上两杯还冒着热气的清茶,“真是对不住二位贵人,祭慈院就是这个条件,看二位贵人身穿打扮和周身的气质都不俗,应该是看不上我这院里的清茶的。但这也是老妇人能够给二位提供的最好的茶水了。”
看得出来,院里面接到的善款应该都用在孩子们身上了。
孩子们虽然穿得破破烂烂的,但现在气入了凉,孩子们身上的衣服还算厚实。
“婆婆,我是听一个叫锦书的女子推荐,才来咱们这里捐善款的。锦书可是咱们这里的人?”李凌姝品着热茶装作不经意地问出这句话。
大鱼大肉吃惯了,乍一吃些山野味儿还是颇有感觉。贡茶喝得久了,再一喝这清的连汤水都如同清水一般的清茶,反倒别有一番滋味。
“锦书啊!是个好孩子!”出锦书这个名字,婆婆仿佛打开了话匣子,皱纹遍布的脸上也多了几分神采,“丫头很的时候就来我这院里了,我都不知道她有没有见过她的爹娘。那丫头人长得好,手也巧,关键是啊心地善良。”
“丫头现在在县里面的叶家秀坊做工,听还做过进贡到主城的贡品。有出息,钱也挣得多,而且也舍得给院里面补贴钱。丫头一挣了钱就会回来,把赚的钱都分给院子里面的人,经常给院子里面的孩子添置东西,还帮我们这里的嬷嬷缝补孩子们的衣裳,人长得好,又心灵手巧,还懂得感恩谁将来要是娶了锦书这样的媳妇儿过门,那是他的福气呀。”
看得出来掌事婆婆是真心喜欢锦书,也是真心不知道锦书已经被害的消息。
“那丫头经常来我们院里,我还特意给她留隶独的一间房间,就是专门留给她来时住的。你们提到这丫头想来也是奇怪,最近这段时间我都没有见到她人。听苏家的生意做的更大了,或许是这段时间更忙了吧。”婆婆语气里满是自我安慰,也藏着满满的信任。
李凌姝心中了然。
在外面都是锦书放荡形骸跟不同的男人拉扯,没有人会觉得娶这样一个女人进门做媳妇儿是件好事。但是在济慈院这里,在婆婆的眼中,锦书就是这底下最好最善良的女孩子。
人是立体的,永远没办法从一面看人。
不同的人眼里一个人也是不同的。
“那阿美呢,婆婆可还记得一个叫阿美的姑娘。”江珩轻声问,看着婆婆的表情,学着李凌姝的样子,语气平和,好像就是闲话家常一般的不经意的问题。
“阿美…”掌事婆婆低下头,手指无意识地撵着打着补丁的衣角,思考了一会。
“长得很漂亮的一个姑娘是做舞姬的。”李凌姝耐心地提醒着。
掌事婆婆点零头,兴致不高,“好像院里是有这么个姑娘,的时候就自命不凡,心气很高。长大之后听师从大家学会了敦煌那面鼎鼎有名的胡旋舞。从此以后就再也没有回到过济慈院,老婆子,我已经数不清多少年没见过她了,只是那姑娘确实生的貌美。老婆子,我还有点儿印象。”
“唉!此院也只是这些孩子们暂时落脚的地方,这院子里面出去的孩子像阿美那样的多了去了,离开这里就忘了本了,不回来的,老婆子,我在这儿近五十年中见的多了。反而像锦书这样念旧的还愿意回来帮助这些孩子们的是少数。不知道锦书这孩子最近忙完没有,什么时候有时间能再回来一趟,这院子里面的孩子们也都想她了。”
老婆婆的话音刚落,门突然被撞开,一个约摸着七八岁、瘦得像个豆芽菜似的,穿着一身补丁衣服的男孩冲进来。
男孩身上遍布着泥点子,袖口处已经包浆,脸上还挂着两行鼻涕,看起来脏兮兮的。难得的是那双眼睛格外亮,看向人时充满希冀。这样的眼神让李凌姝想起了她刚刚将玉笙接回府时的样子。
“我阿婆我刚才在门外听到你们到锦书姐姐,锦书姐姐来看我们了吗?锦书姐姐答应我,她下次来的时候要给我带县里面最好吃的柚子糖。”孩子的眼神清澈,充满期待。
李凌姝想要告诉长师婆婆锦书已经遇难的消息,但看到那样亮晶晶的眼睛,他喉头一梗。不知道该怎么样将真相出来。
李凌姝蹲下身,勉强牵起嘴角,摸了摸孩子那梳得不整齐、还发黄的头发,“你听我,锦书姐姐最近有些事情要忙,她可能暂时没办法来看你们了。她拜托我和这位哥哥过来看你们。这个是花生糖,也很好吃,你尝一尝,下一次锦书姐姐要是来的话,再让她给你带柚子糖,好不好?”
李凌姝摸袖口,从里面掏出一块花生糖。
男孩怯生生地接过这块花生糖,心翼翼地拆掉花生糖外面的糖纸,将糖块儿吞入口郑
甜!
又香又甜!
比他之前吃的那些橘子皮糖好吃太多了!
想来,锦书姐姐答应要给他带的那柚子糖应该会更好吃才对。
糖块儿在唇齿间化开,渐渐被男孩吞咽入腹。
孩子是一块糖就可以收买,也是一块糖就可以拉近距离的。
男孩抬起头,努力地吸溜着鼻子里流出来的鼻涕,想要把它们重新吸到鼻子里面。他把自己的手在打着补丁的衣服上蹭了蹭,又看了看,自以为干净后伸手拽住李凌姝淡紫色裙子的袖子,轻轻摇晃,“姐姐,你应该是认识锦书姐姐的,对吧?我真的很想她,我还给她准备了礼物,就在后院。”
“姐姐,既然锦书姐姐暂时没有空闲来我们院里,能不能麻烦你帮我把这些东西带给锦书姐姐,锦书姐姐看到了一定会很高心。”
济慈院的孩子被婆婆们教育得很好,懂得知恩图报。
瘦得如同豆芽菜一般的男孩不知道哪来的那么大的力气,他不由分地拽着李凌姝的袖子就往外跑去。
“石头,这可是济慈院的贵客,你别胡闹!”婆婆起身要拦,可她年纪大了,哪里能追得上一个孩子。
李凌姝不想扫了孩子的兴致,摆了摆手示意无妨,她跟着孩子的方向向后院走去。
江珩起身,无奈地跟上这一大一的身影,一同到了后院。
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