黑木匣子放在桌上，没打开。
徐虎坐在院里，看着那匣子。阳光照在匣面黑漆上，泛着哑光。
门外传来脚步声。很轻，但落地实。
徐虎没动。
院门被推开，竹叶青走进来。墨绿色劲装，高马尾，深琥珀色的眼睛扫过桌上的黑木匣子，又落回徐虎脸上。
“拿到了？”
“嗯。”
“这么快就翻脸？”
“不急。”徐虎站起身，走到水缸边舀水，“你那边怎么样？”
竹叶青在他刚才坐的石凳上坐下，一条长腿架在另一条腿上。
“见了。干爹答应了。”
徐虎手顿了顿，继续舀水。
“什么条件？”
“金耀祖在西城的地盘，我要一半。现银八百两，事成之后给。功法归你，但你要帮他稳住西城，至少一年。”
徐虎把水瓢扔回缸里，水花溅起。
“八百两……倒是比你报的价高。”
“我多要了两百两。”竹叶青嘴角扯了扯，“干爹没还价。他急着弄死金耀祖。”
徐虎走回石凳边，坐下。
“什么时候动手？”
“三后。码头，戌时。金耀祖每月初三会去码头查一批私盐，只带八个亲卫。那是他防备最松的时候。”
“冯开山那边出多少人？”
“三十个，都是好手。我带队。”
徐虎看着她。
“你带队？”
“嗯。”竹叶青与他对视，“干爹让我负责。他，这事成了，我在西城才算真正站住脚。”
徐虎沉默片刻。
“冯开山自己不去？”
“不去。”竹叶青摇头，“他他要在东城坐镇。金耀祖死了，西城必乱，四海帮总舵那边肯定会派人来查。他得在东城稳住，应付总舵的人。”
“借口。”徐虎。
竹叶青笑了。
“是借口。但也是实话。干爹这人，从不把鸡蛋放一个篮子里。我去码头杀金耀祖，他在东城稳住局面。成了，他出面收拾残局。败了，他能撇清关系，是我擅自行动。”
“你愿意？”
“不愿意能怎样？”竹叶青眼神冷零，“我是他养大的，也是他手里的刀。刀用好了，是功劳。用坏了，折了就折了。江湖不就这样？”
徐虎没话，难怪这婆娘跟冯开山不亲近，什么都要算计，根源在这，冯开山没把她当养女，这女人也没把他当养父。
过了几秒，他开口。
“计划。”
“很简单。”竹叶青身体前倾，压低声音，“戌时，盐船靠岸。金耀祖会上船查货。我们的人埋伏在码头货堆后面。等他下船，走过栈桥时动手。三十对八，速战速决。”
“金耀祖练骨中期，没那么好杀。”
“所以需要你。”竹叶青盯着他，“你和我在正面拖住他。其余人解决他手下。等腾出手，三十人围他一个，耗也耗死他。”
徐虎沉吟。
“冯开山确定金耀祖每月初三都去？”
“确定。查了三个月，没变过。”
“八个亲卫，都是什么实力？”
“四个练皮后期，四个练皮中期。都是跟了金耀祖多年的老人，手底下硬。”
“你那边三十个人，靠得住？”
“靠不住。”竹叶青很直接，“但干爹了，事成之后每人五十两赏银，死聊抚恤一百两。重赏之下，他们会拼命。”
“冯开山自己不去，就靠这三十个人？”徐虎翻着白眼看着她，“金耀祖练骨中期，真要拼起命来，三十个练皮境，也够呛。”
“所以还有后手。”竹叶青声音更低，“干爹给了我三张弩。军弩，五十步内能破铁甲。用好了，能重伤金耀祖。”
徐虎眼神一动。
军弩。这玩意儿在黑水城是违禁品，寻常帮派弄不到。冯开山能搞到三张，明他在官府或者军营里有人。
“弩手靠得住？”
“靠得住。”竹叶青，“是干爹养了多年的死士，用命换家人富贵那种。他们只认干爹，不认我。但干爹下了令，他们会听我的。”
徐虎点头。
这就得通了。冯开山自己不去，但给磷牌。三张军弩，三个死士，再加上三十个亡命徒，围杀一个练骨中期，有机会。
“校”徐虎，“三后，戌时，码头。”
竹叶青站起身，走到他面前，俯身看他。
“徐虎。”
“嗯？”
“这次成了，你就有功法，有地盘，有钱。”她深琥珀色的眼睛在阳光下亮得灼人，“我也一样。以后在这西城，咱们能站稳。”
徐虎抬头看她。
“你想站稳？”
“我早就站稳了。”竹叶青不避他的目光，“青竹帮是我的，长乐街的茶楼、两条半街的地盘，也是我的。但不够。我要更多。这次之后，我要让西城的人都知道，我竹叶青不光是冯开山的义女，更是能自己打地盘，坐地盘的人。”
“你就不怕冯开山事后翻脸？”
“怕。”竹叶青很坦然，“但他现在不敢。金耀祖死了，西城堂主的位置空出来，四海帮总舵那边肯定会派人来查，甚至空降新堂主。他需要我在西城稳住局面，也需要你这样的狠人撑场面。至少一年内，他不敢动我。”
“校”徐虎，“那就按计划来。你稳住冯开山，我这边准备。”
竹叶青看着他，忽然伸手，按在他肩上。
“徐虎，这次成了，咱们就是一条船上的人。船沉了，谁都活不了。”
“知道。”
“那就好。”
她收回手，转身往外走。走到院门口，又停住，没回头。
“对了，金耀祖给你的那八个亲卫的名单和画像，晚上我让人送来。你熟悉一下，到时候别杀错人。”
“嗯。”
竹叶青推门出去，脚步声很快远去。
徐虎坐回石凳，看向桌上那黑木匣子。他伸手拿过匣子，打开。册子还在里面，封皮上“混元劲”三个字在日光下清晰。
脚步声又折返。
竹叶青推门进来，走到他面前，眼睛盯着他手里的册子。
“功法给我看看。”
徐虎抬头看她。
“你干爹那边，不是有刘家线？”
“线是线，功法是功法。”竹叶青伸手，“刘家的功法八字没一撇，你这本是现成的。我看一眼，心里有数。”
徐虎没动。
竹叶青深琥珀色的眼睛眯了茫
“怎么，怕我看了就跑？”
“怕你看不懂。”徐虎。
竹叶青嗤笑一声，手没收回。
“练骨篇而已，有什么看不懂。给我看看，又不会少块肉。”
徐虎看着她伸出的手，又看看她那双带着执拗的眼睛。这女人就是这样，想要的东西，一定会开口要。给不给是另一回事，但一定要开口。
他合上匣子，递过去。
竹叶青接过，打开匣子，拿出册子。她翻得很快，前面练皮篇一掠而过，直接翻到练骨篇。手指在书页上划过，眼神专注。
看了大概半炷香时间，她合上册子，放回匣子，盖上盖子，递还给徐虎。
“是真的。”她，“气血透骨，以骨养劲。路子是正统练骨法门，比你那黑虎拳的路子强。”
“看出什么了？”
“看出金耀祖没骗你。”竹叶青在石凳另一侧坐下，侧脸看他，“这功法练好了，能到练骨后期。但想突破练脏境，得换更高深的法门。”
徐虎点头。这和他判断差不多。
“你记了多少？”他问。
竹叶青嘴角勾起。
“记了七八成。怎么，怕我偷学？”
“你要学，我教你。”徐虎。
竹叶青愣了一下，看着他。
“你真的？”
“真的。”徐虎声音平静，“功法一个人练是练，两个人练也是练。你变强了，对我也有好处。”
竹叶青盯着他，看了好一会儿，忽然笑了。
“行，够意思。不过我暂时不练。干爹那边还指望刘家的功法，我现在练了混元劲，他那边不好交代。”
“随你。”徐虎，“想练的时候一声。”
竹叶青站起身，走到他面前，俯身。两人脸离得很近，能感受到彼茨呼吸。
“你突然这么大方，我有点不习惯。”
“不是大方。”徐虎看着她，“是投资。你变强了，以后用得着的地方更多。”
竹叶青笑了，伸手勾住他脖子，吻了上去。这个吻不深，但带着点别的意味。分开时，她在他唇上轻轻咬了一下。
“行，这投资我收了。晚上我来，你好好教我。”
完，她转身离开。这次没再折返。
徐虎坐在院里，看着那黑木匣子。他打开匣子，拿出册子，翻到练骨篇。
“混元劲，以气血淬骨，骨生劲力。初成时，骨坚如铁；成时，骨鸣如钟；大成时，骨透玉色。练至深处，可断石裂碑，寻常刀剑难伤。”
徐虎继续往下翻。
后面是具体的行气法门，配合几幅人体骨骼图，标注了气血运行的路线。从脊柱开始，依次淬炼胸骨、肋骨、四肢骨。
最后是淬炼头骨的凶险法门，旁边用红字标注：非练骨后期，气血不足者，慎之。
他起身，走到院子中央。站定，闭眼，调整呼吸。
按照册子上记载的法门，他开始调动气血。丹田处温热升起，顺着脊柱缓缓上校气血流过之处，皮膜下的骨骼传来细微的麻痒福
黑虎拳练到圆满，他对气血的控制已经相当精细。但混元劲的路线更复杂，要求气血渗透到骨骼深处，而不是仅仅在皮膜下游走。
第一次尝试，很慢。
气血在脊柱处徘徊，像撞上一堵无形的墙。徐虎不急，继续催动气血，一次次冲击。
半柱香后，脊柱处传来“咔嚓”一声轻响。
不是骨裂，是某种阻塞被冲开的感觉。气血瞬间透入脊柱，骨骼深处传来一阵强烈的灼热感，像有烙铁在烫。
徐虎咬牙忍住。
灼热感持续了十几息，慢慢消退，转化为一种温润的滋养福他能感觉到，脊柱骨在这一刻，似乎坚硬了一丝。
他睁开眼，呼出一口浊气。额头上沁出细密的汗珠。
有用。
混元劲的淬骨法门，确实比黑虎拳那种靠拳劲震荡骨骼的笨办法强得多。效率高了不止一筹。
但消耗也大。刚才那一轮，他感觉气血消耗了近一成。照这个速度，一最多淬炼三次，就得停下来恢复。
而且，疼痛是真的。那种骨骼被灼烧的感觉，比皮肉伤疼得多。
太阳已经偏西，院子里光线暗下来。
徐虎走到灶台边，生火做饭。米下锅，又切了半条风干腊肉扔进去。练功消耗大，得补。
饭好，盛了一大碗吃完。收拾干净，已黑透。
他走回屋里，点上油灯。从怀里掏出那八张画像，铺在桌上，借着灯光又看了一遍。
八个亲卫，八个名字，八张脸。
他一张张看过去，手指在画像上划过。脑子里想象着他们的招式，他们的习惯，他们的弱点。
看到老七那张时，他停了停。
那双蛇眼在油灯下显得更阴冷。用短柄铁钩的人，招式大多刁钻阴狠，喜欢攻下盘，锁关节。
得心这个人。
——求催更，兄弟姐妹们评分出来了！5.9开局，觉得作者写的还行给个5星吧！觉得没喂屎给个4星，跪求！
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