孟坤心里猛地一惊，不敢耽搁，连忙顺着那人指的方向往西望去。
就见西边蜿蜒的山道上，冲出来二三十个背着包袱、挥着刀棍的山匪。
他们狂喊着往山脚下的村落直奔而去，看那架势就是想趁着大队军队停在关前，关内守备空虚，趁机出来浑水摸鱼劫掠一番。
村落里原本还在劳作行走的百姓哪里见过这阵仗，吓得只顾四散奔逃，惊慌的哭喊声顺着风，清清楚楚传到了关楼上。
“该死！”攥着关楼城砖的手指猛地收紧，指节因为用力而泛出青白，孟坤忍不住低低骂了一声。
原本还算平和的脸色瞬间阴沉下来，一层怒意沉沉压在眉峰之间。
按照军中定下的规矩，驻守关内的守兵绝不能轻易离开关隘出关作战，这条铁律没人敢轻易打破。
可眼瞅着那些穷凶极恶的山匪朝着山下手无寸铁的百姓冲过去，耳中还能隐约传来百姓惊慌的哭喊，他胸口就像堵了一团烧得正旺的烈火，急得坐立不安，火冒三丈。
一边是不能违背的军中规矩，一边是等着救命的无辜百姓，孟坤站在关楼之上左右为难，额角已经渗出了细细的汗珠，心里正犹豫着要不要违逆规矩，亲自带人出关剿匪，就在这时，忽然看见关隘外驻扎大军的营地方向，猛地冲出了一队整整齐齐的骑兵。
这队骑兵人数并不算多，数下来也就堪堪五十骑。
当先带队冲在最前面的正是薛承武，他手中提着锃亮的长枪，胯下压着骏马，丝毫没有停顿，纵马直奔着作恶的山匪而去。
训练有素的骑兵奔行速度极快，密密麻麻的马蹄重重踏在泛黄的土地上，卷起了一路遮裹住马蹄的滚滚尘土。
不过短短片刻功夫，这队疾驰的骑兵就已经冲到了山匪所在的村子口。
这帮山匪本来就是趁着官军大队屯在关前、关内守备空虚才冲下山劫掠，一个个都抱着捞一把就走的心思，还没来得及冲进村子抢到半样东西，就被疾驰而来的骑兵堵在了村口开阔地，正好抓了个正着，连逃走的空隙都没留出来。
冲在最前头的薛承武手腕轻轻一拧，借着战马奔跑的冲力挺枪直刺，锋利的枪尖一点不偏，一枪就挑翻了挥着鬼头刀冲在最前面的匪首，匪首连哼都没哼一声就摔下了土坡，当场没了气息。其余紧随而至的骑兵齐齐挥刀冲阵，队列整齐刀锋雪亮，就像是下山的猛虎扑进了散乱的羊群，瞬间就把原本挤成一团的山匪阵型冲得七零八落。
这些山匪本来就是被官府逼得走投无路散落在山里的亡命之徒，凑在一起纠集成了乌合之众，平日里打家劫舍欺负普通百姓靠的是一股不要命的凶气，遇到真真正正上过战场、拼过性命的精锐骑兵，哪里还有半分抵抗的力气。
眨眼功夫就乱作一团，不少人手里的刀棍都掉在霖上，哭爹喊娘的喊声连成一片，所有人都只顾着分头往旁边茂密的山林里四散奔逃，压根没人敢回头接战。
前后折腾了不到一炷香的功夫，这股下山作恶的二三十名山匪就被收拾得干干净净，半点不剩。
敢举刀顽抗的都被骑兵当场斩杀，剩下走投无路跑不动的，全都老老实实扔下兵器缴械投降，一个漏网跑掉的都没樱
收拾完所有山匪之后，整队骑兵没有一个人踏进村子半步，更没人动百姓家里一针一线，连村口田地里长着的菜都没人踩坏半棵。
他们把活捉的山匪挨个捆成一串，整理好身上的甲胄武器，牵着马匹押着俘虏，安安静静转身就往关外的营地走。
村子里躲过一劫的百姓慢慢缓过神来，想起刚才山匪冲过来的凶险，纷纷扶老携幼追出村口，手里捧着家里刚煮好的热鸡蛋、攒了多日舍不得吃的干粮，一个劲儿往骑兵士卒的手里塞，红着眼睛想要答谢这份救命之恩。
可随行的士卒们都只是摆着手笑着推辞，半点儿百姓的好处都不肯收。
领头的将官只是远远对着拦在路中间连连道谢的百姓拱手行了一礼，队伍就整整齐齐打马，安安稳稳返回关外营地去了。
发生在关前村落外的这一幕，所有来龙去脉，都被站在关楼上的众人看得明明白白，清清楚楚，半点儿模糊都没樱
孟坤原本紧紧攥着关楼垛口青砖的手，指节一点点松开，慢慢舒展了开来。
他对着扑面而来的山风，长长吐出了憋在胸口许久的一口浊气，原本飘在眼底翻来覆去的犹豫，彻底消散得一干二净，再找不到半分痕迹。
“传令下去，打开关门，放下吊桥。”
他缓缓转过身，对着身后站着等候吩咐的副将开口，语气斩钉截铁，没有半分迟疑。
“啊？”副将明显没想到他会突然做出这个决定，当场愣住了，下意识开口追问，“将军，咱们……咱们这么做，不符合规矩啊？”
“咱们守在这剑门关，守的是蜀地的第一道门户，护的是关内千千万万的百姓。”
孟坤直接开口打断了副将的话，声音沉毅稳重，每一个字都带着不容置喙的决绝决心：“这支远道而来的军队，能清矫了烧杀抢掠的匪患，守得住咱们蜀地边境的每一寸土地，从来不会骚扰咱们沿途经过的村镇百姓，还拼着性命豁出去护着咱们的父老乡亲。”
“放他们入关驻防休整，对整个蜀地的百姓安宁来，都是实打实的大福气。”
“日后真要是出了什么纰漏，节度府那边追究下来，所有的罪责我一个人顶着担着，跟帐里的诸位旁人没有半分关系。”
副将听完这番话，悬在心里的大石瞬间落霖，连忙挺直身板高声应道：“是！末将这就去安排！”
不多时，厚重冰冷的关门伴着老旧门轴“吱呀吱呀”的沉重声响，顺着轨道缓缓向两侧打开。
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