太阳升了大半截。墙根那截青苔还是湿的，日光只照到院墙中间那道旧砖缝，再往上就淡了。秦家侧门在这一段院墙上嵌着，门板上的黑漆旧了，边角起了皮，日光照上去泛一层暗哑的灰。
陆晨从对面茶铺二楼那道窗户看出去，视线越过窗台上那盆半枯的文竹，正好卡在侧门门缝的位置。他面前那碗茶换过第三轮了，碗沿凝了一圈深褐色的茶渍。
“半时辰了。”王雪瑶压着声音。
“嗯。”
“会不会是咱们想多了？”
“再等。”
陆晨话音还没落，侧门动了。
门从里面被推开，不重，木轴转的时候没出声，像是常开常关的老物件。出来的人穿灰色短袍，身形偏瘦，下巴上留着一撮短须。他跨出门槛之后没朝街上走，低头站在石阶上看了一眼门前的砖面，俯身，伸手在石阶边缘摸了一下，指尖捻了捻，像在试灰的厚度。
很自然的动作。一个管事的出来看一眼门前有没有积灰，随手查验，再正常不过。
但他摸完之后没有直身走人，保持那个弯腰的姿势停了七八息。七八息足够长，长到他侧着的那半边袖口完整地暴露在日头底下，袖口边缘绣着的一段暗纹被光照透了。
纹路绕了两圈，收口处扎了一个极细的结。跟方远情报里的管家标识对得上。
那人直起身，没朝茶铺这边看一眼，转身回了门里。两扇门板合拢的时候，没有彻底合严——剩了一道缝，大约两指宽，黑黢黢的，从外头看什么都看不见。
门没关死。
陆晨隔着茶碗冒起来的热气看了两息。没话。
王雪瑶把碗放下了：“故意的。”
“嗯。”
“停留时长、侧身角度、袖口露纹，一套做全了。最后那条缝留给你看的。”
陆晨把碗端起来喝了一口。茶已经凉透了，涩味浮上来，沾着舌尖。“那就再坐一阵。”
“不进去？”
“门开着，人不在门口。”他，“现在进去，对面墙上蹲着的暗哨最少三个人看着。我们摸上门，等于把脸贴过去让人认。”
王雪瑶顺着他的话往窗外斜了一眼。槐树底下那个先前系鞋带的已经走了，换了个坐在墙根晒太阳的老头，怀里抱着个布包袱，像是路过的。
“那老头来多久了？”
“比我们早。”陆晨。
又坐了大约一刻钟。秦家侧门那道缝始终保持着原来的宽度，没扩也没缩，像被人捏住了那个角度，定在那儿了。
陆晨把杯底最后一口凉茶喝了，从怀里摸出几枚铜板搁桌上，其中一枚被他特意搁在碗底，压着，只露了半截边。那半截边上的纹路能看清——北疆商号的印记。
他站起来，王雪瑶跟着站起来，两人一前一后下楼。账台后面打瞌睡的伙计被脚步声惊醒，揉着眼睛看过来，陆晨朝桌上偏了一下头，伙计顺着看过去，看见碗底那枚铜币，愣了一下，没出声。
两人出了茶铺，沿街往回走。经过秦家侧门那道黑黢黢的门缝时，陆晨的脚步节奏没有变，速度没减，平视前方，跟任何一个路过的行人一样。但他经过门板外侧的那一瞬间，衣摆被迎面来的风吹起来半寸，布料擦过门槛边缘那道灰线，带了一下。
极轻。
轻到连他自己都几乎没感觉到阻力。但他知道灰蹭上去了。
走过了秦家院墙范围，拐进旁边一条窄巷，墙两边高，把日光遮了大半，巷子里阴凉。陆晨停住脚步，低头看了一眼自己衣摆边缘——外袍下摆那一块布面上，沾了一层浅褐色的干细土，跟京城东街常见的黄沙不一样，这土颜色深一些，细得多，像院子里筛过的园土。
王雪瑶也看见了。
“沾上秦家里头的土了？”
“嗯。”
“能用上？”
“不一定。”陆晨，“但傍晚之前如果有人从那条门缝出来找人，这东西就是证据。”他拍了一下衣摆，没把土拍干净，“告诉对方，我们确实到过门口。”
两人从窄巷另一头穿出去，绕过两排民居，进了北疆商号的后院。院门虚掩着，推门进去的时候正午的日头刚好照到院子正中那口水缸的边缘上，水面反光，在屋檐底下晃出一片碎亮。
陆凡已经在院里了。他坐在廊檐下的矮凳上，手里攥着一把干花生，脚边放着一碗茶。看见两人进来，他站起来。
“怎么样？”
“门留了。”陆晨，“等傍晚。”
他把沾了灰的外袍脱下来搭在椅背上，又看了一眼那层浅褐色的土印子，没拂。然后去水缸边舀了一瓢凉水浇在脸上，水珠顺着下巴滴下来，落在衣领上洇开一片深色。
院子里安静。隔壁巷子偶尔有叫卖声传过来，隔了墙就模糊了，嗡文，像贴着水面听远处话。
陆凡坐下来重新剥花生，壳碎了一地。王雪瑶靠着廊柱站着，眼睛闭了一阵，像在憩，但搭在袖口上的手指一直在轻轻敲，没停。
陆晨在廊檐下的台阶上坐下了，面朝院门方向。日光从正午的白色慢慢转成浅黄，院子里那口水缸的水面反光从屋檐底下挪到了西墙上，又从西墙上往下滑，最后整片光都收走了，院子里暗下来。
暮色从院墙上口往下一寸一寸地压。
王雪瑶睁开眼看了色：“差不多了。”
陆晨没答。他站起来，把那件搭在椅背上沾了灰的外袍重新穿上，推开了院子后门，往秦家侧门的方向走。
这次是一个人。
他走到茶铺那一段的时候，茶铺已经收摊了，门板卸下来码在一边。对面秦家的侧门还在，门缝还在，那道黑线还在原来的位置。
但门缝的宽度比午后大了一点。从两指宽变成了大约三指。
他走到门板前面，没推，伸手在门板外侧那道灰线附近摸了一下——他衣摆上沾的那种浅褐色干细土，跟他指尖摸到的质地一样。
门后面有人。
他等了三息。门缝里透出来的暗光被什么东西挡了一下，又亮回来。
然后门板从里面被拉开了一扇，不窄，刚好够一个人侧身进去。开门的还是午时那个灰袍管家，他看了陆晨一眼，什么也没，退了一步，侧身让开通道。
陆晨跨过门槛。身后的门板被轻轻合上，那道缝重新收窄到两指宽，跟午时一模一样的角度。
院墙外面，暮色正在把整条街巷拢进去，暗了，静了。
但里面亮了。
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