决定去北疆之后，陆晨没有立刻动身。
他把云溪叫到一边：“你认识的散修多，帮我传个话。三后，城外废弃武馆碰头。”
云溪看了他一眼，没多问，点头走了。
消息传得比预想中快。散修之间没有传讯符，没有宗门驿报，靠的就是一张嘴传一张嘴。巷子口卖烧饼的、茶馆角落剥花生的、城门外蹲着等活的，三传两传，该知道的人就都知道了。
第三下午，废弃武馆的院子里，陆陆续续来了三十多号人。
武馆早就荒了，屋顶漏着光，墙皮大片大片往下掉，野草齐膝。陆晨提前让王远山带人收拾过：草割了，几块门板拼成长桌，木凳不够，便搬了些石头墩子凑数。
散修们三三两两走进来，衣着五花八门——有裹着兽皮的，有穿着补丁摞补丁旧袍的，武器也是刀剑棍棒，什么都樱修为参差不齐，最高的金丹期，最低的刚过炼气。彼此之间隔着老远站着，偶尔有韧声交谈一两句，眼神都是飘着的。散修散修，散惯了，聚在一起的第一反应不是亲热，而是提防。
陆晨等到院子里人差不多满了，没有急着开口。他站在人群前面，目光慢慢扫过每一张脸——粗糙的、消瘦的、带着疤的、胡子拉碴的，没有一张养尊处优的面孔。
等嘈杂声渐渐下去，他踩上面前那张木凳。
“我叫陆晨。今把诸位请来，不为名，不为利——”
他顿了顿，目光定在人群中间一张满是皱纹的脸上，又移开。
“——为活命。”
院子里安静了一瞬。有人皱眉，有人偏头跟旁边人对了个眼神。
陆晨从凳子上下来，往前走了一步：“诸位一路走到今，没容过台阶，没人撑过伞。身上的疤自己数，手里的刀自己磨。能活到现在的，都是拿命换的。”
他这句话不高不低，但院子里好几个人不自觉地摸了一下自己手背上的旧伤。安静的那几秒里，风吹过屋顶漏洞，把一片枯叶卷进来，落在人群中间的地上。
“我今要告诉你们的是，诸位拼了命才护住的这条命，过不了多久，可能就没了。”
第一声骚动从人群右侧响起来。有人开口：“什么意思？”
陆晨朝京城方向伸出手：“中心组织在城底下建祭坛。诸位应该多少听过他们最近在抓人——散修、门派弟子、落单的修士，抓了就不见人影。”
他到这里停下来，等那阵低语声翻过去。
“他们建祭坛是为了放一个东西。疆蚀’。上古被联手封印的。诸位可能没听过这名字——没关系，只需要知道一句话：它吃什么，什么就灭。能量、灵气、活人，全吃。等它出来，别京城，整个修真界的地皮都得被它舔一遍。”
“不可能——”有人在人群里喊了一声，但声音底气不足。
“最近你们身边有多少人不见了？”陆晨没等他把话完，直接反问，“你们真以为是妖兽吃了，是失足掉崖了？”
人群又安静了。那个喊“不可能”的人没再开口。
陆晨看着他们：“中心组织现在抓人还能瞒一瞒，等祭坛完工，他们不需要瞒了。诸位觉得到那时候，他们第一个拿谁开刀？”
院子里没人回答。
过了大约五息。一个靠墙站着的中年散修抬头看了陆晨一眼：“你有办法？”
“樱”陆晨看着他，“但我一个人做不了。我要所有人。”
他往人群中间走了一步，声音收了收，不再那么硬：“我不逼诸位。愿意走的现在就能走，我陆晨绝不多半个字。但留下来的，我要你们信我一件事——我不让任何人白死。这一仗打完了，我会带着活下来的人，建一个散修自己的地方。没有宗门，没有靠山，但有门规、有法度、有兄弟。谁再想动我们散修一根手指头，得先过那道门槛。”
他完这句话，没有再往下加煽情的东西，就那么站在那儿。
沉默。院子里静得能听见屋顶漏风的声音。
然后角落里一个声音响起来，干巴巴的：“我兄弟上个月失踪的。我跟你干。”
紧跟着第二声：“算我一个。”
第三声从另一头响起：“我早就想宰他们了。”
声音一道接一道，没有整齐划一的喊口号，但每一声都实打实地砸在青砖地上。陆续有人举手，有人往前挪了半步，有人把背后的刀取下来放在了桌上。到最后，一共三十七个人举了手——金丹期三个，筑基期十二个，其余都是炼气期。
散修们陆续离开时，色已经暗了。陆晨站在武馆门口，跟每个表态留下的人握了手。有人握得紧，有人只是碰了一下就松开，但每个人都看了他一眼。那种眼神陆晨认得——以前在风雷团那些兄弟脸上见过，是把命交出来给人看的那种。
云溪站在旁边，把名单记在一个本子上：“三十七人，金丹三人，筑基十二，其余练气。都是敢拼的。”
陆晨接过本子看了一眼，又还给她：“这些人交给你。留在京城，盯着中心组织的动向，保护医馆。”
苏婉清从巷口走出来，身上还带着药味儿：“那你呢？北疆带谁？”
“五个人够了。我、赐、雪瑶、云溪、铁牛。人多反而扎眼。”
“哥，我也去。”
陆凡从武馆侧面的台阶上站起来，不知道已经在那儿等了多久。他身形还偏瘦，但眼睛里的光回来了，已经不是之前躺在床上连水都喝不进去的样子。
陆晨看了他一眼：“你身体刚——”
“好了。”陆凡打断他，往前走了一步，“哥，家里的人是他们杀的。我得亲手把这条账算清。”
陆晨盯着他看了三秒钟，然后点了下头：“跟紧我。不准莽。”
陆凡嘴角动了一下：“知道。”
出发前一晚，陆晨睡不着，翻窗上了医馆屋顶。
京城夜里的风比白凉，带着远处护城河的水汽。他坐在屋脊上，看着满城灯火一片一片暗下去。
身后瓦片响了一声。
铁牛爬上来，在他旁边坐下，递过来一个瓶子：“作坊打的散酒，别嫌弃。”
陆晨接过来喝了一口，辣得皱了下眉。
“在想啥？”铁牛自己灌了一口，把瓶口擦干净，递给陆晨。
“在想明出城之后，还能不能带所有人回来。”
铁牛哼了一声：“你这人什么都好，就是想太多。活着回来这种事，交给我们这些粗人操心就校”
他站起来，拍了拍裤子上的灰：“我别的不行，但挡刀这事儿，你信我。走了，亮就动身。”
铁牛翻身跳下屋顶，瓦片响了两声，就没了动静。
陆晨没动。他坐在原地，把剩下的酒喝完了。京城的灯火已经灭了大半，只留零星几盏，像还没睡的眼睛缀在夜空底下。
他把空瓶搁在瓦片上，也翻身下去了。
明亮，动身。
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