这远远的一幕,让肃宸突然想起来,白山部刚到京城那会儿,带来的鹰隼便产下了两枚蛋。灰褐色的壳上布着浅淡的斑点,安安静静地躺在巢里。
后来,他和瑶凤仪渐渐熟络起来,瑶凤仪便也带着他去看。
“你看,它们有孩子了。”瑶凤仪笑眯眯的。
“嗯,我看见了。”
“应该快要孵出来了吧。”
肃宸当时站在她旁边,低头看着那两枚蛋:“是吗?我没养过,怎么看出来的?”
“我姨母教过我,”瑶凤仪很开心,“只要温度和干草合适,鹰隼自己会孵。”她到这儿停了停,“但我得在旁边守着。”
从那以后,她每都会到放鹰隼的偏院里待上一阵。有时是清晨,有时是午后,肃宸若是有空,也会过来。两人站在那间临时搭起的棚子里,看着那对鹰隼轮流伏在巢上,偶尔低头用喙轻轻拨动一下蛋的位置,作为新手鸟爸鸟妈,也是心翼翼的。
瑶凤仪经常过去看,偶尔伸手调整一下巢边的干草,让边缘更密实一些,不让风灌进去。
那两枚蛋孵了大约十几日,瑶凤仪像往常一样来看时,蛋的表面已经裂开了一道细纹。她悄悄地走近,过了一会儿,那道裂缝又大了一些,一点灰褐色的、湿漉漉的尖喙从壳里探出来,颤颤巍巍地挣了挣,积蓄了一会儿力气,才又探出来。
一只雏鹰跌跌撞撞地爬出蛋壳,身上还沾着黏糊糊的液体,没站稳,歪了一下,又努力撑住了。
没过多久,第二枚蛋也裂开了缝,第二只雏鹰挤了出来,比第一只要一些,毛色也浅一些。两只鹰挤在一起,发出细细的、几乎听不见的叫声,努力地适应这个世界的亮度。
又过几日,肃宸再来的时候,瑶凤仪已经用碟子装了些切碎的肉末,正用一根细木签扎着往雏鹰嘴边送。两只鹰闭着眼,张着嘴,凭本能往前探,笨拙地啄住木签上的肉末,咽下去,又张开嘴,等着下一口。
瑶凤仪见肃宸进来,看了他一眼,继续喂手里的那只:“你也来。”
“来什么?”
“喂鹰啊。”她指了指旁边那碟肉末,“你那只饿了。”
肃宸笑了下,走过去拿起另一根木签,学着瑶凤仪的样子扎住一点肉末,试探着往鹰嘴边送。那只鹰张着嘴等了半没等到食物,发出几声细细的抗议声,他才把木签递过去。鹰啄住了肉末,咽下去,安静了几息,又张开了嘴,叫了一声。
“它好像在催你。”瑶凤仪道。
“我听见了。”
他低下头,又扎了一块肉末,心翼翼地递过去。鹰这次啄得比方才急了些。肃宸还是第一次喂刚出壳的雏鸟,倒是新奇。
两人蹲在巢边,一左一右,各喂各的鹰。阳光斜斜地照过来,两只鹰看起来像两团浅色毛球。
“等它们长大了,咱们一人一只。”瑶凤仪道。
“一人一只?”
“嗯。这只归我,”她指了指自己喂的那只,“那只归你。”
肃宸低头看了看自己面前那只正在努力吞咽的家伙:“那好了。不过……我这只要是被你那只给欺负了,怎么办?”
“那就让它厉害点。”瑶凤仪道,“鹰隼本来就要有鹰隼的样子。”
他低头看了看那只家伙,它正闭着眼,缩在另一只旁边,两只鹰挤在一起。他看了一会儿,低头又扎了一块肉末,送到它嘴边,看它张嘴叼住,慢慢咽了下去。
今肃宸又过来了,但是他站在门口,没有出声,也没有往前走,只是那样远远地看着她。
瑶凤仪像是感觉到了,侧过头来。看见是他,手里的动作一顿,但瑶凤仪并不惊讶,她在等他来,她知道,他一定会来。
肃宸走进来,看着她的眼睛,开口:“父皇,拒绝了。”他完,顿了顿,又补充,“但我会继续想办法。”
瑶凤仪点零头:“我知道,你会来的。”
“你早知道我会被拒绝?”
“我不知道,”她轻声道,“但我知道,你一定会来告诉我。”
肃宸忽然觉得,方才在御前挨的那些训、在廊下听的那些嘲讽的话,都比不上她这一句“我知道你一定会来”来得重要。
他往前走了一步:“我想娶你,不是随口的。不管要等多久,要走多少路,我都会想办法。”
“嗯,那就慢慢想办法,我们一起想。”瑶凤仪的目光落在他脸上,平静又笃定地道,“肃宸,我就在这里,不会跑掉。”
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一转眼,瑶凤仪来到京城已过了月余。
各部族几乎都到齐了。驿馆和几家客栈都住满了人,到处都能看到穿着各色族服的年轻面孔。晨起时水井边排着队打水,晚归时门口常有人靠着墙聊,那西族住东跨院,南傣部住西跨院,白山部居中,每日里来来往往,热闹得很。
木朔和思兰倒是混熟了。一开始是思兰总是缠着他问这问那,木朔嫌她吵,又不好赶她走,便应付着答几句。后来不知怎么的,两人就约着一起出去了。
头一回是去西街看杂耍,第二回是去城东的集市,第三回更远一些,直接出了城,是去看一处什么古迹。瑶凤仪每次都在院子里晒她的草药,见木朔跑过来喊她同去,便头也不抬地回一句:“不去。”
“为什么不去?那边可好玩了!”
“嫌吵。”
“那咱们去个安静的地方——”
“不去。”
木朔瘪了瘪嘴,又回头看看等在门口的思兰,只好转身走了。思兰站在门廊下,朝瑶凤仪的方向飞快地看了一眼,露出一个带着点忐忑的笑,又跑着跟上木朔。
两个饶脚步声渐远了,瑶凤仪才抬头,望了一眼院门口的方向。阳光正落在那道门框上,将两道远去的身影剪成两枚的、并排移动的剪影。她收回目光,继续铺她的草叶。
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