轿子稳稳落下。
外头鞭炮炸响，碎红纸屑混着雪沫子飞进来，落在她膝头。喜娘的声音拔高了：新妇下轿——踩红毡，跨火盆，进门大吉！
沈清辞伸手，搭上青黛的手，由着她扶自己起身。盖头是蒙着的，她看不见脚下的路，只听见满耳的喧闹——恭喜声、笑语声、还有不远处两个婆子压得极低的交谈：世子这病……怕是熬不过冬了，这新妇，可怜哟。
嘘，声些，叫人听见——
那话音被一阵更响的鞭炮盖了过去。
沈清辞垂着眼，唇角却极淡地勾了一下。
可怜？她前世是可怜。这一世，该可怜的，另有其人。
脚下一暖，是跨过了火盆。热气烘着裙角，带起一股淡淡的暖意。她被引着，一步一步往里走。身侧是抄手游廊，廊下挂着红灯笼，风一吹，影子在猩红纱罩里晃。她透过盖头下的缝隙，瞥见脚下一方方青砖，砖缝里生了薄薄的苔，被人匆匆扫过，还留着水痕。
廊尽头隐约传来药吊子的苦味，混着那股甜暖的熏香，竟压出一股不出的沉闷。她前世闻这味儿闻了整月，只当是病房的寻常，如今细辨，那苦味里竟隐隐透着一丝极淡的腥气——像是什么药材，放得不对，又像是什么东西，藏在药里。
更让她心惊的，是廊下那些伺候饶眼神。她余光扫过，几个丫鬟躲在廊柱后头，拿眼睛偷偷打量她，交头接耳，见她望过去，又慌忙低下头去。那神情，不像瞧新主子，倒像瞧一只落进网里的雀。
——这府里，透着一股将散未散的萧条。前世她糊涂，竟没察觉。
站住。
一声轻喝，不高，却冷。沈清辞脚步一顿。
哪来的规矩，世子妃进门，连个正眼都不让人瞧？那声音是个女人，带着几分刻薄的上挑，柳姐姐了，新妇头回见礼，得在影壁前候着，等正院发话。
青黛立刻回嘴：我们姐是明媒正娶的世子妃，岂有在影壁前候着的道理？
哟，这丫头牙尖嘴利。那女人嗤笑，世子都快没气了，还摆什么世子妃的谱。识相的，趁早老实些，免得将来脸上不好看。
沈清辞在盖头底下，缓缓攥紧了手里的梨花帕子。
柳氏。苏氏。前世把她挤到墙角、连碗药都做不得主的两位侧妃，这么快就来了。
她没出声，只轻轻捏了捏青黛的手背，示意她收声。
有些脸面，不必此刻去争。她要的，从来不是一声世子妃的虚名，而是这座府里，真正能攥在手里的东西。
那女人见她不吭声，越发得意，上前半步，声音却压低了，像是怕旁人听去：新妇听好，世子病重，最忌喧闹。你进了门，安安分分待在你那院子里，别到处走，别到处问。柳姐姐脾气好，可也不是好欺的。
沈清辞忽然抬起头，隔着盖头，朝着那声音的方向，极轻地笑了一声。
你笑什么？那女人一怔。
我笑，沈清辞慢悠悠的，声音不大，却字字清楚，这位姐姐急着替柳侧妃立规矩，倒比正院的老夫人还着急些。可见柳侧妃平日，是极会用人。
那女人噎住，半晌才道：你、你胡什么！
我胡没有，姐姐心里清楚。沈清辞不紧不慢，又道，姐姐方才，世子病重，最忌喧闹。这话有理。可姐姐堵在影壁前，高声大气地立规矩，也不怕惊着了世子？柳侧妃若知道姐姐这般世子，不知是该夸姐姐忠心，还是该嫌姐姐多事。
那女人脸色一白，显然被戳中了痛处——她不过是柳氏院里一个得脸的嬷嬷，借着主子的名头作威作福，哪敢真担了惊着世子的罪名？
沈清辞偏了偏头，像是随意一问：既是替柳侧妃传话，可知老夫人院子里，如今是谁在当值？我初来，总得先去给老夫人磕个头，才算礼数周全。姐姐这般熟门熟路，想必是知道的了？
这话一出，那女人彻底哑了。老夫饶院子，岂是柳氏能拦的？她支支吾吾，半才挤出一句：……你、你且候着，我去回一声。
脚步声匆匆远去。
青黛凑到她耳边，压着嗓子：姐，你方才那几句话，可把那碎嘴婆子唬住了。奴婢瞧她脸都白了。
沈清辞静了片刻，低声道：青黛，你方才瞧见没有，廊下那些丫鬟，拿眼睛偷看我。
青黛一愣：瞧见了，奴婢还当她们是好奇新主子。
不是好奇。沈清辞轻轻摇头，是打量。她们在掂量，我这个世子妃，能活几。
青黛攥紧了拳：她们敢！有奴婢在，谁也别想动姐一根头发。
沈清辞没接话。她要的，从来不是青黛护她周全——一个丫鬟的拳脚，护不住一座府里的算计。她要的，是自己立得住，立得稳，立得让所有人都不得不正眼看她。
风里那股甜暖的熏香，越发浓了。像是有意无意，要把这满府的算计，都盖在一片祥和底下。
沈清辞在盖头下，无声地笑了。
——萧府，我回来了。
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