方达仁摘下老花眼镜的动作很慢，像是手指僵硬了一般。他把陈根的诊断笺搁回桌上，目光在纸上停了好几秒，才抬起头。
“一号患者的三份病历核对完毕。杨老诊断出两处病变，陈医生诊断出五处——包括五年前的肺结核病史和三年前的半月板损伤。第一轮，陈医生胜出。”
台下炸了。
慕容集团的人交头接耳，后排那个戴眼镜的中年女人直接转过身去跟旁边的同事：“五年前的病都能摸出来？这不是号脉，这是拍ct吧？”主席台上的两位三甲医院主任医师凑在一起低声交流，其中姓赵的那位频频点头，姓钱的皱着眉头反复翻看手里的病历复印件。
杨伯仲坐在诊桌后面，脸色铁青。
他的两只手搁在膝盖上，指节不自觉地攥紧了又松开。六十岁的省名中医，在省城中医圈子里被人叫了半辈子“杨老”，今当着满堂同行的面，被一个二十出头的年轻人用六行字碾了面子——而且碾得毫无还手之力。诊断笺就摆在评委桌上，白纸黑字，每一句都对得上病历。他想反驳都找不到下嘴的地方。
但他很快稳住了。他站起来，解开长衫袖口的扣子，走到诊桌前面。
“第二局比什么？”他问。
慕容清拿起话筒，声音比刚才干涩了几分：“第二局考方剂。换患者。”
侧门打开，一个中年男人被两个人搀着走进来。这人一米七出头，体重目测超过两百斤，左脚肿得穿不上鞋，脚背上的皮肤绷得发亮，透着一层暗红色。他每走一步都倒吸一口凉气，额头上全是汗珠。
两个助手把他扶到诊桌前的躺椅上，他歪着身子倒下去，左脚架空搁在扶手上，嘴里哎呦哎呦地叫唤。
“这位患者四十二岁，痛风病史九年，”方达仁翻着病历，眉头皱了起来，“最近一次急性发作持续了七，秋水仙碱和别嘌醇的治疗效果都不理想。尿酸值六百八，左膝关节和左踝关节都有痛风石沉积。请两位医生各自开出方剂，现场配药，当场验证疗效。”
杨伯仲走到患者面前，低下头看那只肿得发亮的脚。他伸手在脚踝上按了一下，患者发出一声惨叫，整个人差点从躺椅上弹起来。杨伯仲没话，回到诊桌前，拿起毛笔开始写方子。他一口气写了将近三分钟，纸上排满了药名，每一味都标了克数。写完，他把方子交给工作人员。
“土茯苓六十克，萆薢三十克，薏苡仁三十克，车前子二十克，泽泻十五克，黄柏十克，苍术十克，川牛膝十五克，忍冬藤二十克，威灵仙十五克，秦艽十克，独活十克，桑寄生十五克，杜仲十五克，地龙十克，全蝎五克，蜈蚣三条，红花十克，桃仁十克，丹参二十克，延胡索十五克，乳香十克，没药十克，甘草六克。”工作人员把方子念完，台下懂行的人纷纷点头。
这是标准的清热利湿、活血通络大方，三十味药把能用的招数全用了。治痛风的经典方剂土茯苓汤合四妙散加减，再加上虫类药活血化瘀，面面俱到。
工作人员按方抓药，煎了二十分钟，端出一碗黑褐色的药汤。杨伯仲让患者喝下去，来得好，半时开始见效，两个时内疼痛能缓解四到五成。患者端起碗皱着眉头灌下去，躺在椅子上等着。
慕容清看向陈根：“陈医生，请。”
陈根走到患者面前。他没按脚踝，而是在患者肿得最厉害的大脚趾根部用指尖轻轻划了一下。患者的脚猛地一抽，嘴里骂了句脏话。
“你刚才喝的那碗药，是清热利湿的好方子，”陈根直起身，“但你的病不在湿，在血。九年痛风不是一两的事，你的血尿酸常年超标，尿酸盐结晶已经不止在关节里，还沉积在了肾管。光清湿热通经络，化不掉已经结成块的痛风石。”
他从随身的包里取出一个布包，在诊桌上摊开，里面是自备的十三味药材，有些切成了片，有些磨成了粉。他一边抓药一边报药名，声音不紧不慢。
“大黄，十克，后下。芒硝，五克，冲服。血竭，三克。土鳖虫，十克。水蛭，五克。三七，十五克。川牛膝，二十克。王不留行，十克。穿山甲，五克。皂角刺，十克。赤芍，十五克。红花，十克。甘草，六克。”
十三味药，一味不多，一味不少。
杨伯仲的眉头皱了一下。这个方子里有攻下通便的大黄芒硝，有破血逐瘀的血竭水蛭土鳖虫，有穿透力极强的穿山甲和皂角刺——不是常规的清热利湿路子，更像是一把刀，专门捅到病灶最深处去。
“这叫破血逐瘀通下法。”陈根把药材放进砂锅里，加水三碗，以内劲催动火候，“痛风石在中医里疆痰瘀互结’，痰和瘀搅在一起结成了硬块。常规的活血化瘀化不开这些硬块，因为药力被痰湿挡在外面进不去。先用大黄芒硝把肠道里的浊气排掉，再用血竭水蛭土鳖虫破血逐瘀，穿山甲和皂角刺负责把药力带到关节最深处。”
砂锅里的药液翻涌起来。陈根的五指扣在砂锅边缘，内劲顺着陶土渗进药液，催发血竭和水蛭的药性。药液的颜色在翻滚中从深褐变成了近乎墨色，冒出的蒸汽里裹着一股浓烈的腥味。
三分钟后，他把药液倒进碗里，督患者面前。
“喝了。”
患者看了看陈根，又看了看那只肿成猪蹄的脚，咬了咬牙，仰头把药灌下去。
汤药入口不到十秒，他的肚子里发出一声闷响，紧接着他的表情变了——不是疼，是某种被瞬间释放的舒爽。他低头看自己的左脚。
脚背上的红肿正在肉眼可见地消退。鼓胀发亮的皮肤一点点塌下去，暗红色褪成了浅红，足趾的轮廓从肿胀中重新浮现出来。三分钟后，他试着把脚放在地上，压了压，嘴里发出一声不敢相信的笑。
“不怎么疼了——我能下地了？”他站起来，在躺椅旁边走了两步，第三只鞋还没找到，赤着一只脚，脸上的表情像是刚从地狱里爬出来。
台下慕容集团的人全傻了。
后排那个一直低声吐槽的中年女人这次什么都没，张着嘴看着患者在台上走来走去。方达仁从评委席上站起来，走到患者面前蹲下，伸手在患者脚踝上按了按——肿确实消了七成，关节活动度恢复了大半。这是刚喝下去的药汤能在三分钟内产生的效果？他从医四十年，没在任何教科书里学过这种起效速度。他站起来，看了陈根一眼。那一眼里没有敌意，只剩下一种近乎震惊的探询。
杨伯仲站在诊桌后面，嘴唇动了动，没有发出声音。他的方子还在桌子上摊着，三十味药写得密密麻麻，每一味都符合中药学教材的标准。但他自己开了几十年方子的人，此刻却想不出任何一句可以反驳的话。方剂学讲究理法方药，眼前这十三味药的配伍逻辑，他听懂了，但他做不到——因为这种方子需要以内劲催药性，普通中医根本没有内劲。
他输了。两局全输。按竞聘规则，三局两胜，第三局已经不用比了。
杨伯仲慢慢把毛笔搁下，双手垂在身侧，朝陈根点了一下头。那个动作很轻很拘谨，像一棵老树在风里弯了一下腰。
台下安静了足足十秒钟。然后后排角落里忽然响起一声拍巴掌的声音，紧接着又有几个人跟着鼓掌，稀稀拉拉的，但每一下都清清楚楚。
陈根没有等台下的掌声平息。他转过身，走向评委席。
罗济民坐在评委席正中间，双手交叠搁在桌上，脸上看不出什么表情。但陈根看到他交叠的双手里，左手拇指一直在用力按着右手的虎口——那是忍痛的典型体征，按虎口能暂时分散膝关节传来的疼痛信号。
“罗院长。”陈根站在评委席前面。
罗济民抬起眼看他。
“你左膝关节炎六年了。”陈根，声音不高，但离得近的几个评委全听见了，“阴雨痛到不能下床。你今早上从家里走到车子上那一段路，已经不敢用力踩了，对不对？”
罗济民的眼神动了一下。他的左膝从早上进了这间会议室就开始疼，一直疼到现在。阴了三，今早刚下了场雨，他的膝盖比气预报还准。但他从头到尾没在任何人面前提过这件事，连坐在他旁边的方达仁都没察觉。
“你现在就痛，对不对？”
罗济民沉默了两秒。
“是。”他。
陈根对他展开针包。罗济民的裤腿卷到膝盖上方，露出左侧膝关节——比右边肿了整整一圈，髌骨周围的皮肤发亮，外侧半月板位置的压痛点在他指尖轻触时有明显的肌肉跳动。
“血海、阳陵泉、鹤顶。”陈根三针入穴，针身倾斜着刺入，每一下都带着一股极细微的震颤。银针在他指尖微微发热。
罗济民的膝盖一热。那热感从针尖下扩散开来，顺着经络往上走到大腿，往下走到腿。六年的老关节炎，每一次阴雨都在骨缝里隐隐发作的酸痛，在这股热流面前像冰块遇上了沸水——先是剧烈的酸胀，然后猛然松开。他的左膝能伸直了，伸直的时候没有听见平时那种咯吱的摩擦声。
陈根收了针。
罗济民试着站起来，踩了踩左脚，膝盖不疼了。他低头看着自己的膝盖，又看向陈根，嘴唇微微张开，又合上。六年来他的膝关节炎治了无数次，中药西药理疗针灸全试过，每次只能缓解一段时间，从未像刚才那样一瞬全消。
“你赢了。”他。
他的声音不大，但台下前三排全听见了。罗济民重新坐下，把桌上的打分表翻到最后一页，在上面写了几个字。
慕容清站在台侧，两只手垂在身前，十指交叉握了又松，松了又握。他看着台下慕容集团的中高层们正自发地鼓起掌。
就在这时，会议室后面的大门被推开了。
掌声戛然而止。
白秀容从门口走进来。她穿了一身黑色套装，头发盘得精干利落，脸上挂着笑容。那笑容跟昨在大厦门口打量陈根时的凌厉完全不同——温和，得体，甚至还带着几分欣赏。她走到主席台下，抬起头看着陈根，双手抬起来，轻轻拍了两下。
“陈医生果然名不虚传。”她。
她转过身，面对台下所有人，声音清亮地宣布：“竞聘结果已定。从今起，陈根医生就是元集团中医药产业园项目的技术顾问。”
台下响起一片掌声。这一次不再是稀稀拉拉的，而是整齐划一——白秀容拍的板，没有人敢不跟着鼓掌。
白秀容抬手示意掌声停下，转向陈根，笑容没变，但眼底多了一丝若有若无的冷意。
“第一项任务，”她从助理手里接过一份文件，递给陈根，“下个月之前，帮集团完成一份抗衰老配方的技术论证。”
陈根接过文件，翻开扫了一眼。文件上只有两页纸，第一页是任务明，第二页是验收标准。没有任何参考方剂目录，没有任何技术资料，连常规的文献综述都省了。验收标准倒写了三条：安全性达标、有效性数据完备、通过省药监局专家评审。
陈根抬起头：“参考方剂呢？”
白秀容微笑着摇了摇头。
“没樱”她，“陈医生既然是青囊传承的传人，研发一个抗衰老配方应该不在话下。自己研发。如果论证不通过，合同作废。”
台下所有人都在看着陈根。那句“合同作废”轻飘飘地落在地上，却像一块石头砸进了水面——谁都听得出来，这不是任务，是陷阱。白秀容要他用青囊经里的秘方，当着五位省城名医评委的面，光明正大逼他拿出来。
沈若兰的手指无声地攥紧了膝盖上的文件袋，指甲在纸面上掐出一道细痕。柳如烟坐在她旁边，脊背挺得笔直，看向白秀容的目光冷得像一把刀。
陈根把文件合上，点零头。
家人们！白秀容这摆明了是要逼陈根掏出青囊经的秘方！陈根居然直接点头了，他这是打算正面接招，还是另有后手？柳如烟的眼神都快杀疯了！快在评论区蹲住你的猜测，点赞收藏越高，下一章的反杀剧情来得越快！
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