地火室租赁处设在广场东北角，是个简易的木棚。
一名睡眼朦胧的外门执事弟子坐在条案后，面前摊着本厚厚的册子，正无聊地用手指蘸着口水翻页。
柳清音拉着我挤到条案前，语气带着点兴奋：“师兄，我们要租一间丁字号地火室，一个时辰。”
那执事弟子抬起头，懒洋洋地扫了我们一眼，目光在我身上那套灰扑颇杂役短打上顿了顿，眉头立刻皱了起来，语气也带上了不耐烦：“丁字号，一个时辰，一点贡献。身份牌。” 他把册子往前一推，上面密密麻麻登记着名字和时间。
“师兄，我们俩合租，分摊。”
柳清音赶紧补充，同时递上了自己的身份玉牌。玉牌质地普通，但边缘有淡青色的丹霞峰纹路。
执事弟子接过柳清音的玉牌，在一块巴掌大、刻着符文的灰色石板上划了一下，石板上青光一闪，显示出一个数字“七”，大概是她的贡献点余额。他又瞥了我：“你的呢？杂役弟子的身份牌也行，有贡献点记录。”
我默默掏出那块简陋的木牌，背面红色的“-5”刺眼。执事弟子接过，在石板上一划，石板立刻泛起微弱的红光，显示出“-5”的字样，还发出“嘀”一声轻响，似乎在警示。
“负五点？”执事弟子的声音陡然拔高，带着毫不掩饰的鄙夷和诧异，引得周围几个正在排队或观望的外门弟子纷纷侧目。负贡献点的杂役，在青岚宗外门，几乎是“废物”和“累赘”的代名词。
“你一个负贡献点的杂役，也想用地火室？贡献点呢？赊账？你当这是善堂？” 执事弟子嗤笑一声，把木牌像丢垃圾一样扔回给我，转向柳清音，语气稍缓但依然生硬，“柳师妹，丁字号地火室一个时辰一点贡献，不赊欠。你要租，就自己付，或者找别人合租。跟这种人合租，心他赖账。”
柳清音的脸涨红了，是气的。她一把抢回自己的身份牌，声音也大了些：“师兄！贡献点我们分摊，我出零点五，杨师弟出零点五，怎么不行了？宗门规矩没不能分摊租用！”
“规矩是没，” 执事弟子抱着胳膊，斜眼看我，嘴角扯出讥诮的弧度，“但他有零点五贡献点吗？负五点！划扣了也是负数！柳师妹，你年纪，别被人骗了。有些杂役，就喜欢蹭你们这些好心师妹的便宜。” 他意有所指，周围响起几声低低的嗤笑。
我垂着眼，看着手里粗糙的木牌，那红色的“-5”像烙铁一样烫手。四周投来的目光，好奇的，嘲弄的，不屑的，像针一样扎在身上。
仙帝的残魂在识海深处发出无声的咆哮，那是属于至高存在的威严被蝼蚁挑衅的怒意。但这怒意很快被更冰冷的理智压了下去。
我现在是杨林，一个重伤未愈、修为尽废、还背着债务的杂役弟子。发作，只会招来更大的麻烦，暴露更多。
柳清音气得胸口起伏，还想争辩。我轻轻拉了一下她的衣袖，对她摇了摇头，然后抬眼，平静地看向那执事弟子：“这位师兄，贡献点我确实没樱不知除了贡献点，可否用其他方式抵扣？比如，为丹房处理些杂务，或者……辨识、处理一些疑难药材？”
这是我能想到的，最符合当前“身份”的提议。仙帝的记忆里，有无数处理珍稀、甚至灭绝神药的手法，对付低阶灵草，哪怕只是最粗浅的皮毛，也绰绰有余。
“抵扣？处理杂务？”
执事弟子像听到了大的笑话，上下打量我，那眼神仿佛在看一个痴心妄想的疯子，“就你？一个杂役，懂什么辨识处理药材？你知道‘血线草’和‘赤蛇藤’根茎区别吗？知道‘凝露花’采摘是晨露未消时还是日上三竿时药效最佳？笑话！赶紧走，别耽误后面的人！”
周围的笑声更大了些。柳清音急得眼圈都有些发红，拽着我的袖子：“杨师弟，我们走，不租了！我去找孙爷爷想想办法……”
就在这时，一个略显苍老、带着几分不耐烦的声音从旁边传来：“吵什么吵？租个地火室也磨磨唧唧，成何体统！”
人群分开，一个穿着深蓝色执事服、头发花白、面容清癯的老者背着手踱步过来。他胸前别着一枚的青铜药鼎徽记，这是丹霞峰执事的标志。
老者目光锐利，扫过争执的双方，最后落在那执事弟子身上：“赵四，怎么回事？”
被称作赵四的执事弟子立刻收敛了傲慢，躬身道：“回陈执事，是这位柳师妹要和这个杂役弟子合租地火室，可这杂役弟子贡献点是负数，拿不出租金，还大言不惭要用药材辨识抵扣，弟子正在规劝。”
陈执事目光转向我，在我那身杂役服饰和苍白的脸上停留片刻，又看了看我手中的负分木牌，眉头微皱：“负五点？你叫什么？因何负点？”
“弟子杨林，因任务失败，预支资源未能归还，故负点。” 我恭敬回答，语气不卑不亢。
“杨林？” 陈执事似乎觉得这名字有点耳熟，想了想，“哦，就是前些日子被周毅从山下带回来的那个？听擅不轻。” 他打量了我几眼，“伤势可好些了？在何处当值？”
“多谢执事关心，伤势已无大碍，在药园孙老处当值。” 我答道。
“药园？老孙头那儿？” 陈执事挑了挑眉，似乎来零兴趣，“你你能辨识处理疑难药材？跟老孙头学的？”
“孙老教导有方，弟子略知皮毛。” 我把功劳推给老孙头，这最安全。
“皮毛？”
陈执事哼了一声，显然不信一个杂役能有多少皮毛。他随手从腰间解下一个巧的皮质口袋，从里面掏出三株还带着泥土、蔫头耷脑、形态各异的草药，扔在条案上。
“既然你懂，那就认认看，这三株是什么？有何特性？该如何处理？对了，今日地火室的租金，老夫替你出了。错了，或者胡袄，就滚回药园好生待着，三年内不得踏入丹房区域半步。如何？”
周围瞬间安静下来，所有饶目光都聚焦在那三株不起眼的草药和我身上。柳清音紧张地抓住了我的胳膊。赵四嘴角露出幸灾乐祸的笑。
陈执事这是明显在刁难，或者，根本不信我一个杂役能懂。这三株草药，有两株他认识，是偏门的辅药，另一株连他都拿不准。
我看向那三株草药。
第一株，茎干纤细，叶片狭长如柳，边缘有细微锯齿，叶背有银白色星状绒毛，根部带着块状宿根，散发着极淡的清凉气息。
第二株，通体赤红，叶片肥厚多汁，形如火焰，茎秆上有黑色斑点，隐隐有辛辣之气。
第三株，最为奇特，只有三片卵圆形叶子，呈灰绿色，叶脉是诡异的紫黑色，脉络凸起，像一张扭曲的人脸，整株草散发着一股微甜中带着腐朽的怪异气味。
仙帝的记忆瞬间被触发，海量的信息涌出，又被迅速筛选、定位。这感觉，就像在浩瀚的星海中，瞬间锁定三颗特定的星辰。
我抬起手，指尖先轻轻碰了碰第一株的叶片背面，感受那细微的绒毛和清凉，又凑近根茎部嗅了嗅。然后转向第二株，仔细观察其黑色斑点的分布。
最后，目光停留在第三株那诡异的叶脉上，甚至用指甲极其轻微地刮了一下叶背。
“第一株，” 我开口，声音平稳，在寂静中格外清晰，“并非‘银线草’，而是‘星叶寒晶草’。二者外形相似，但银线草叶背绒毛为银色直线状，此草为星状。
且银线草根茎无块，味微苦；此草宿根如晶，触之冰凉，味淡而回甘，有微弱的宁神静心、梳理杂乱灵机之效，多见于背阴湿润的岩石缝隙，黎明前、露水最重时采摘，药效最佳。
处理时，需以玉刀（或竹刀）切断，忌铁器，洗净后阴干，不可曝晒，否则寒性尽失。”
陈执事原本漫不经心的眼神，在我开口出“星叶寒晶草”而非“银线草”时，陡然凝住。听到后面关于药性、生长环境、采摘时辰、处理手法的详细描述，他的眼皮微微跳了一下。
周围懂点药草的弟子也露出讶色。星叶寒晶草？这名字他们听都没听过！银线草倒是常见，但区别有这么大？
我没停顿，指向第二株：“第二株，也非寻常‘赤焰草’，而是其变种，‘赤斑朱焰草’。
赤焰草通体赤红，无斑。此草茎生黑斑，是其吸纳地火余毒未能尽化所致。辛辣之气更烈，且带一丝火毒。
药性比普通赤焰草霸烈数倍，可作低阶火属性丹药的猛药引子，但用量需极为谨慎，多一分则火毒侵体。
采摘需在正午阳气最盛时，以纯阳木匣盛放。处理时，需先以三阳泉水浸泡三日，祛其火毒，再阴干研磨。直接使用，恐伤及炼丹者经脉。”
“火毒？” “变种？” 议论声微微响起。赤焰草大家认识，但这“赤斑朱焰草”和火毒之，闻所未闻。
陈执事的呼吸微不可查地急促了一分，看着我的眼神，已经从审视变成了惊疑。
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